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不知道什么原因，自从夫君回府后，奴仆不敢再把伺候她的工作推掉、也没人再要她“自力更生”。
这盘烘芋饼是丫环刚刚端给她吃的，她觉得好吃，就整盘端了过来，想与夫君分享，却想起他在忙，迟迟不敢敲门吵他，可又希望他填点肚子，于是在门外等。
“你自己吃。”
“我已经吃过——”
“爷，凉州牧场派了人快马回府。”一名仆隶紧急来报，表情哀戚，身后也跟了名相同表情、风尘仆仆的少年。
“刘勤，什么事？”朔扬天认得少年，他是凉州牧场总管的儿子。
佟念禧看着他们的样子，跟着担忧起来。又换另一个牧场怎么了？
“爷，司徒哥……”少年哽咽。
“他应该在凉州配种，怎么，他跑了？”
“不，司徒哥他……死了。”
司徒易死了？！
这个消息，晴天霹雳，不，雪天霹雳！震撼了朔氏两夫妻，佟念禧手中的盘子落在地上，应声而裂，饼散了一地。
匡——
声响首先敲醒朔扬天的理智，他沉声问：“什么时候的事？怎么发生的？”
“十日前，司徒哥不慎被未驯服的汗血马踢伤，当场死在乱蹄下。我爹要找来京城问爷，关于司徒哥的后事要如何办……”少年用衣袖擦拭眼角的泪水。
佟念禧颤抖地，望向神色凝重的朔扬天。
成婚前那三日，她虽然与和善的司徒易只有几面之缘，却无法对司徒易的死置身事外。
因为她是个……
“司徒不爱冰天雪地，把他的遗体运回京。”朔扬天的眼瞳暗了下来，淡淡开口，侧脸肌肉因紧咬牙关而抽动。
“是……司徒哥人这么好，又还没娶妻生子……哇——”少年和仆隶忍不住悲从中来，抱在一起哭。
此刻，一陈仓促的跑步声由远而近，顿在他奇。сom书们面前。
“表哥，司徒大哥他……真的吗？”是盂兰。她一听闻司徒易的死讯，便立即跑来跟朔扬天确认，泪水蓄积在眼眶周围的她，看起来格外惹人怜惜。
朔扬天闭眼，点头。
不……“只是谣传，对不对？”孟兰不相信。
“凉州牧场的人来报，无误。”
“姑娘，我们亲眼看到司徒哥惨死马蹄下，却无法救他……哇……”少年又把脸埋入手臂中大哭。
事实残忍，但终究是事实。
“怎么会……”盂兰失魂了。
“兰儿，你没事吧？”佟念禧以手轻环盂兰的肩膀，想安慰孟兰，可是，她的情况也好不到哪里去，脸色死白的，让人能感到她内心无助的脆弱，似乎只要轻轻一碰，就会整个崩溃垮下。
朔扬天也注意到了，却选择不去护卫她的脆弱。
“你们跟我进来，商量司徒的后事。”
朔扬天走进书房，少年和仆隶也跟了进去，房门在两个女子面前关上。
盂兰难忍的啜泣声，也从佟念禧的颈窝传出来，悬在眼角的泪也决堤了。
“怎么会这样……不……”
会有如此至情至性的哭声，怕是有了感情。
“兰儿，你喜欢司徒易？”佟念禧不愿去猜，却已有了解答。
“喜欢……可是有什么用？根本来不及说了、来不及了……”盂兰抵泣。
大雪渐停，似乎在为有情人默哀。
这样的打击，不只朔扬天和盂兰要承受。只要身边一有人遭逢不测，佟念禧心底所受的折磨任谁也无法比拟，深沉的恐惧和痛苦，彻底凌迟着她——
久久不散。
是她害的吗？
第九章
夜幕沉沉，辗转难眠的孟兰独自一人，毫无目的地在庭苑中乱逛，任寒风吹拂肩后的长发、吹拂纷乱的思绪。
不知不觉走到姚桦居住的院落，盂兰看见姚桦房里的烛火还亮着。
这么晚了，表姨娘还没睡？
她好奇地走近光源，模模糊糊听见有两个女人的对话声。
“连下药这点小事也做不好，你这丫头是怎么办事的！”
是姚桦的声音，听起来有些不安。
下药？表姨娘吩咐别人下药？
孟兰升起疑惑，为了听清楚，她悄悄凑近窗子，附耳在窗下听。
“老夫人，奴婢的确是按照药铺伙计给的份量下的……那伙计说那种毒药只需要那些药量，就可以让人像患了风寒一样昏沉、虚弱，连大夫都察觉不出来，两日后自会痊愈……”
另一个颤抖的声音是姚桦身边的侍女荷儿，显然，昧着良心做事让她很惶恐。
毒药？
“两日？你说那碗给扬天的补汤里，只下了刚好的药量，那他的病，怎么还没好？病了两天就应该痊愈的不是吗？我亲眼所见，他的身子时好时坏，这是怎么回事？你说！”
“奴婢真的不知道……”
“现在连司徒易都死于非命，难道扬天真是给佟念禧克出毛病来了？”
姚桦的声音里惴惴不安，死亡的恐惧笼罩住她，几日来连睡梦都不得安眠。
表姨娘派人在扬天表哥的补汤里下药？！
残酷的事实让孟兰脱口抽气，差点被屋内的人发现前，她的口从后方被一只厚掌捂住，身体也被另一只铁臂紧紧扣住，带往他处，两人的身影没人黑暗中。
无法发声又动弹不得的孟兰，惊恐地瞪大眼，她的挣扎、抵抗全被大掌轻松制住，只能任由身后墙堵般的人强带她走。
直到远离了姚桦的院落，大掌的主人终于开口：“孟姑娘，很抱歉这样唐突你，为保你安全，在下实在是不得已。”
孟兰顿时停下挣扎，头顶上那温朗带点失措的男音让她怔仲，心儿差点停止跳动。
这声音是……
她的眼角又湿了。
“请你别叫、别喊、别吼，我就马上放开你，好不好？”男子真的怕她在这时候尖叫。
结果，回应男子的是滴在手上的湿濡，他一惊，忙得放开怀里的可人儿，着急地绕到她面前审视她。“你哭了？对不起、对不起，我真的不是故意要那样抱你……可是当时的情况对你真的很不利，我不得不带你离开，又怕你吓着，还怕我自己被人发现孟兰的泪落得更凶了，男子惊得手忙脚乱。
“钦，别哭了呀，孟姑娘，我知道是我不对。”
“为什么要这样……”孟兰还是哭，哭得精致的眼儿、鼻儿红通通的，好不可怜。
唉，他就知道女人的名节最重要了，尤其是云英未嫁的姑娘家呀！
“我真的不是故意的，我什么都没摸到……呃，只有一点点啦。”他只有碰到她的纤腰，她的腰杆好细好软，很好摸唷……
收到孟兰怨慰的眼光，傻笑中的男子打住了回味时刻，敛下笑容。
“总之，我司徒易会负责到底的！”他拍胸脯保证，属于男人的承诺！
没错，站在孟兰面前的粗犷身材、白玉面容的男子，就是已经“惨死”的司徒易。
“为什么要骗我们？”她含着泪问，眼神却一点也不软弱。
“这……”能说么？司徒易颇为难。
“还是应该问，为什么要联合其他人骗我们？谁是你的同伙？”孟兰是个知书达礼的千金小姐，不笨的。
“这……”说了好么？
见他支吾其词，她的眼又红了，脚一跺，扭身跑开。
“兰儿！”司徒易见她又落泪了，连忙跨步抓住她的手臂，情急之下喊出她的名。
“放开我！”孟兰想办开他的大掌，无奈力气不如他，索性以粉拳槌向他的坚硬的铁臂。
静静地站着任盂兰像泄愤般槌打了许久，等她打累了，司徒易才小心翼翼地说话。“别哭，我会负责的，男子汉一言既出，驷马难追。”
“我不希罕你负责！”
“虽然我的身份配不上你，但是，请你相信我，我一定会娶你的！说不定爷肯陪我一起去孟府提亲，我的面子就大了些，你也不必怕新郎官不够体面了。”
“谁要嫁你这呆头笨驴？”
“抱歉，我不能放！去年，我第一眼看到你就喜欢你了，因为你是爷的未来的媳妇，只能偷偷放在心里喜欢。现在不一样了，爷有了夫人，我就可以有你。”司徒易一字一句发自肺腑，清朗的眉眼是一片真诚。
原来，他和她都有一样的情愫，那……
“为什么还要骗我？”孟兰幽幽地说道。
“我没有骗你，我说的是真的，我喜欢你！”
“不是这个！”孟兰虽气，却忍不住娇喔。
这大块头怎么这么笨，她哪是在跟他说这个呀！
“不是这个，要不然是哪个？”这个哪个，什么东西呀？
“为什么要骗大家你死了？你根本不知道我为你流了多少眼泪……你好可恶、可恶！”说着说着，她声泪俱下。
司徒易可以想像，善良的孟兰，看到他就已经哭成这样了，当初听到他的“死讯”时，一定哭得更凄惨。
思及此，司徒易有点过意不去，很心疼。
“是我不好，别哭啦……”司徒易想伸手拭去她的泪水、想拍拍她的肩膀，却又不敢再造次。于是，她愈哭，他愈心急、也愈好奇。
“你为什么要为我流这么多眼泪？”
“因为……”
司徒易拉长耳朵听。
“告诉我你‘假死’的原因，我才要告诉你。”
他犹豫了会儿，抵挡不了好奇心作祟。“……好吧！不过我目前还不能见光，你千万不能说出去，否则爷又会叫我到凉州去配马种，我不想去。”
“好，我答应你。”
“我也是到灵州后，爷告诉我才知道的，事情是这样的……”
两人找了簇隐密的草丛——
交换秘密。
偌大的书房里，只有两名男子刻意压低的说话声。
正确来说，应该是其中一名男子，连讲带演聒聒噪噪说了大半天，另一名始终冷着脸的男子只负责听。
“前夜，这些都是我在姚桦房前听到的。呼！”报告完毕，司徒易喘了口气。
接下来，书房内是一片沉默。
朔扬天的表情看不出任何波动，只淡淡地说了句。
“露出马脚了？”问句，但他的语气不是疑惑，而是早就肯定。
“爷，下一步该怎么走？”
朔扬天和司徒易都没想到，姚桦居然为了抚平自己的恐惧，而做出小人行径，幸亏只是帖作用不强的毒药。
这下，佟念禧的存在，真的成了威胁朔扬天性命的原因。
只不过，姚桦不会让掌控朔家财富的朔扬天出事，她还是需要有个人来替她管理朔家的产业。
顶多，让朔扬天吃点毒药、受点伤，然后让佟念禧离开朔家，不论是朔扬天休离佟念禧、或佟念禧自行离开，姚桦都会是赢家。
“没有下一步。”朔扬天矜淡答道。
“没有？”
“让姚桦活在恐惧里，就是我的目的。”
真可怕，还好他不和爷作对，不然怎么被吓死的都不知道！司徒易庆幸地拍拍胸脯。
“可是，爷和夫人都会有危险的呀？”爷都不知不觉吃过毒药了。
“她没胆杀人。”姚桦迷信、怕死，还没有那个胆子敢置人于死。
“是这样没错。”老夫人要杀爷或夫人，早就动手了。司徒易又想了想。“那她会用什么方法把夫人赶出去？”
赶出去……
朔扬天的脑海里闪过一些画面，被他捏拳剔除，眼底是冷冽无温。
“夫君！夫君！”屋外，佟念禧的嗓音随着跑步愈来愈近。
“糟，躲人！”司徒易没忘记，自己尚不能见光的“死人身份”，迅速躲到屏风后，像一团面团缩在角落。
“夫君！彤云要生了！”兴奋的佟念禧忘了敲门，提裙冲了进来，告诉朔扬天好消息。
这是她刚才在来书房的路上，从看守马厩的仆隶口中得知的，她让仆隶先回马厩，自己跑来跟朔扬天说。
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