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“爸爸，现在该你打了。”
“不要，我不打了。”
修平刚才和弘美打过，已经感到相当疲劳。刚从学校毕业到医院服务时，他曾经练过一段时期的网球，却不知为什么总是学不好，于是就慢慢地疏远了。
这么多年下来，球艺当然不可能精进，尤其是最近腿部和腰部的功能渐渐衰退，想要和还是高中生的弘美配合都有点力不从心了。
“来嘛，跟妈妈一起打嘛！”
弘美似乎有意撮合父母对垒，修平却毫不领情地摇摇头。尽管来到蓼科山的别墅度假，修平依然没有和妻子一起打网球的兴致。
“为什么不要？再来打一下就好嘛！”
“我已经累了，再打下去的话，明天我一定会没有精神做事的。”
芳子应该也听得见，但是她没有说话。
自从那次争吵后，他们夫妻之间至今依然存有芥蒂，根本无法放松心情一起打网球。难道弘美没有发觉到这种微妙的气氛？还是她注意到了，才故意怂恿他们？
“不要这样嘛！机会难得耶！”
弘美打开从别墅带出来的水壶盖，喝了一口麦茶。修平发现她已发育得亭亭玉立，双腿十分修长健美。
“走吧！”
芳子把球拍放进套子里。看来她也丝毫不想和丈夫一起打网球。
他们一家三口遂走出球场，在和缓的坡道上往停车场的方向漫步。
想必无论谁看到他们散步于林间小道的情景，都会认定这是一个幸福的家庭。
事实上，他们三人根本就是貌合神离。修平预定搭傍晚的电车回东京，他是上个星期二来别墅的，前后已在世蓼科住了五天。
芳子的姐姐和姐夫要来别墅做客，她必须再留下来两天招待他们。
而弘美，似乎也将呼朋引伴，到别墅来狂欢。总而言之，年轻的女孩子都很喜欢别墅的气氛。
唯独修平已对别墅生活感到有些厌倦。
这栋别墅是修平用父亲的退休金买下来的，修平本身压根儿就没有想要拥有一栋别墅的念头。
大体上，所谓别墅应该是持有人打个电话通知管家一声，就可以随时前往的地方。而且，无论什么时候去，房间都是整整齐齐的，洗澡水和饭茶也已全部准备好了。
然而，日本人若是到了自己的别墅，却必须先拆下窗户，大肆清理一番。至于放洗澡水和煮饭，全部都要自己动手做。
因此，到别墅的目的似乎不是休息，而是劳动。
况且，根据日本的现况，上班族休假顶多只有一个星期日，通常只能在别墅里度周末。
如此来回奔波，根本失去度假的原意。
如果再将购买别墅的资金，和后来的管理费，维修费列人计算，拥有一栋别墅的代价实在过高了一点，倒不如利用旅馆，既轻松又划算。
修平考虑过各种因素，认为自己还不具备买别墅的资格，妻子和弘美却一副十分渴望的模样，一旦买下之后，非但年迈的双亲甚少前往，芳子也嫌麻烦而退避三舍，实际上，大概就只有弘美一个人喜欢找朋友来别墅玩，并且乐此不疲。
修平的别墅大小只有三十坪，并不十分宽敞，但是附近有一座游泳池，四周环境也相当不错。修平在别墅里吃完晚饭之后，在妻子与弘美的陪同下，立刻拦了一辆计程车，准备到茅野车站搭乘电车回东京。
“爸爸！你一个人在家可能会很寂寞，可是你还是不要喝太多的酒哦！”
到了车站，弘美温柔地对修平说道。
“我会打电话给你，爸爸也要打电话来哦！再过两天妈妈就会回家的”
当电车驶人月台时，弘美挥着手说道：
“爸爸，自己可要当心哦！”
修平点点头握着女儿的双手，女儿立刻侧过头来对芳子说道：
“妈，你也赶快跟爸爸握握手。”
女儿既然说出了口，芳子不得不伸出双手，和修平的指尖轻轻地接触一下。
“再见”
修平各看了她们一眼，挥挥双手，便走进电车。
坐定之后她们两人依然站在月台上。女儿轻轻地挥着手，妻子则勉强地微笑着立于一旁。
发车铃声响起，电车驶离月台后，修平斜靠在座位上，叹了一口气。
两个半小时之后就能抵达东京，自己可以过两天没有人打扰的日子了。
修平发觉自己的心情居然快活了起来，他对自己的转变感到不可思议，然而这种情绪却是千真万确的。
这次是弘美提议到别墅度假的。
每年暑假到蓼科度假已成为他们全家的例行公事，并不是什么稀奇的事，但是七月初弘美提起时，修平却感到不知所措，仿佛弘美说的是一个光怪陆离的故事。
芳子的反应也大同小异，当时他们两人都以困惑的表情面面相觑。
“爸！你哪时候能休息？七月底的周末好不好？妈妈说过那个时候她也没问题。”
弘美在说话的当儿，修平偷看了一眼妻子的表情。妻子目不转睛地盯着电视看，一副事不关己的样子。
“好不好？”
“好吧！”
“那么，就这么决定，七月底哦！”
尽管弘美兴致勃勃地决定了出发的日期，修平仍然对能否成行抱着半信半疑的态度。对于这一点，妻子的看法似乎也一样，后来她也没有对到别墅度假的事提过半个字。
自从六月中旬争吵以来，他们始终持续这种冷战的状态。
吵架的第二天，修平直到三更半夜后才烂醉如泥地回家，隔天早上也爬不起来上班，只好向医院请假，在家休养一天。
后来，他们夫妻虽不曾再争吵，但是彼此却变得十分冷淡。
事实上，修平现在仍然怀疑芳子，而且根本就不谅解她。
芳子既没有对这件事解释过，更没有道歉过，这点令修平最无法忍受。
当然，修平也不曾对那夜的事低过头。
虽然他们彼此不信任，却又仍然住在一起，无非是目前还没有更佳的去处罢了。
就这样混混沌沌地过了一个月，转眼间夏季来临了。
在这段期间内，修平没有提过那天的事，芳子也三缄其口，他们担心一旦碰触到那个伤口，一场大战又会再度爆发，冲动中离婚的提议就势将难免了。
于是，他们抱着这颗临时炸弹，度过了这一个月看似平静实则暗涛汹涌的生活。
修平受不了这种不上不下的气氛，曾跑去找在品川执业的好友广濑吐过苦水。
“真是奇怪，我们那一次吵得那么凶，却没有人提议离婚，竟然到现在还住在一起。”
广濑现在很安分，不过从前曾和他诊所里的药剂师有过一段情，因此有一阵子也和太太闹得不可开交。正因为他是闹过花边新闻的前科犯，修平才觉得容易开口。
“这就表示你们还相爱嘛！”
“不，不是你说的这样！”
明白地说，修平和芳子之所以维持目前这种状态，绝不是彼此仍深爱对方的缘故。
争吵的第二天，修平在盛怒中藉酒浇愁，直到深夜却还是只能回家，至于芳子，她也对修平不甚谅解，但是到头来她的双腿仍旧自然而然地走上回家的路。换句话说，当前无路可走的事实，造成了他们还住在同一个屋檐下的结果。
“我们彼此都希望能恢复自由之身，只不过一旦离婚，我们目前都会无路可走。”
“这我就不明白了，据我所知，女人一旦红杏出墙，胆子就会变得很大才对。”
“我看我太太大概没有这种勇气。”
“你那么有自信？”
“这点自信我倒是有的。”
“那她一定还爱着你。”
“怎么可能”
“人家说夫妻都是床头吵，床尾和。”
“年轻的夫妻才会这样。”
夫妻如果只是床头吵床尾和，吵过之后势必会比以前更加恩爱，修平他们的情况则很明显地挫伤了夫妻间的感情。那夜以来，修平只对妻子说“我走了”或“我要吃饭”之类生活中最基本的几句话，而芳子也都尽可能地以最简短的“是”“好”来回答。
“我们绝不可能再像年轻时代那样了。”
“你们需要时间，时间可以治疗一切。”
修平也是这么想，然而，就算破镜能够重圆，却势必会留下一道缺口，无法恢复原来的状态。
“我很冒昧地问一句，你们夫妻之间的性生活怎么样？”
广濑问得干脆，修平回答得也十分爽快。
“我现在怎么会有那种心情嘛？”
“这么说，你最近都只和叶子做罗！”
“我也没有跟她在一起。”
“你又交了其他的女人啦？”
“没有，自从那次从北海道回来之后，我几乎没有跟叶子见过面。”
在羽田机场碰到芳子以来，修平和叶子之间也变得怪怪的。叶子感到不快，修平倒是可以理解，奇怪的是修平居然失去了和叶子约会的兴致。和芳子争吵之前，每当想到即将和叶子约会时总是怦然心跳，如今却不太想见她。
原因之一是妻子的举止言行变得十分谨慎，表面虽然冷漠异常，但实际上却有反省之心，似乎不曾再和那个男人见面。看到妻子这种转变，修平自然不能太过放肆，也就无心在外头和其他女人幽会。
修平之所以和妻子、弘美来蓼科度假，也是为了打破这种冷战的僵局。然而，经过这几天的相处，修平终于了解要想恢复从前的状态，绝不是容易的事。
“东京到了吗？”
修平嘟囔着往窗外看。就在凝视着窗外万家灯火的街头之际，修平的脑海里浮现出叶子的倩影。
尽管叶子对机场那天的事深表不满，这一阵子她仍然常打电话到医院。
想着想着，修平突然兴起了和叶子见面的念头。
“她现在在做什么呢？”
电车将在八点抵达新宿车站。下车后就立刻打电话给她吧！
想到这里，修平立刻慌张地甩甩头。自己好不容易安分了一个多月，绝不可以在此时动歪脑筋，以致前功尽弃。
电车抵达新宿车站，置身于人满为患的月台上，修平叹了一口气。
五天前，从东京出发前往蓼科时，修平对都市的喧嚣感到难以忍受，如今回到喧嚣之中他却又觉得快乐无比。乡下一望无际的绿野和清新自然的空气令人心旷神怡，但顶多只能待上个两、三天，从第四天开始修平就有插翅飞回东京的念头了。第五天中午，当他想到晚上即可回到东京，心情居然雀跃地一如天真的少年。
“乡下有一望无际的绿野，和清新自然的空气，我却希望立刻从那里逃出来，这到底怎么一回事呢？”
也许是过度沉浸于没有外人打扰的家居生活，反而产生逃避的念头吧！
修平这一世代的男人也可以说是在“否定家庭意义的观念”下被教养成人的，他们接受日本战后所谓的“积极工作世化”的影响，具有忽视家庭，致力于工作，以男性为中心等倾向。修平本身从大学毕业后，始终过着以工作为重心的生活，在外面应酬喝酒的时间也远比待在家里的时间为多。
因此，只要沉浸在家庭的气氛中过久，修平就会觉得透不过气，仿佛自己待错地方而忐忑不安。尤其是这次，和芳子仍然处于冷战的状态中，一家三日表面上的幸福假象，反而令修平觉得做作虚伪。
“这两天总算可以独处了”
看着街上的霓虹灯，修平感到轻