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萧瀚在绝望中，在那种渺小的自身对于这个大时代变动的无力感中，不禁对自己的抱负产生了一点怀疑：自己那种慢性的解药是否能够来得及拯救这个即将死亡的国家呢？也许这个腐朽的国家腐朽的社会只有经历巨大的战争车轮碾过后才能重新焕发出希望的活力，在死亡的灰烬中升起重生的灿烂。但，想到战争的残酷，萧瀚实在不忍心亿万黎民百姓遭受屠戮的命运，虽然希望渺小，他还是想坚持着自己的道路走下去。
“萧瀚大掌柜，学生来敬你一杯。”一个喝过了头脚步都有点东倒西歪的士子拿着酒杯从邻席走了过来，此人乃是萧瀚认识的不多几个苏州文人之一，因为自家和回春堂有生意上的来往，平日对萧瀚还是蛮客气谦和的。
萧瀚心中如火如荼，哪有闲心理会这个无聊的家伙，他铁青着脸看都不看那人一眼，只是沉默地坐着。偏偏这个家伙喝多了，完全看不出萧瀚心情的郁闷，摇晃着要上前来敬给他酒杯。看着酒水要洒出来滴到萧瀚衣服上，无奈地余乐儿只能凑前接过酒道：“这位先生请了，我们家老爷心情不好，您先回去吧”
那中年书生醉眼斜了余乐儿一眼，本来有点不满被人打搅的情绪，在看到她娇嫩的脸蛋后，马上露出了无耻的淫荡笑容，伸手摸了乐儿光滑细嫩的小脸一下，哈哈笑道：“好，你家萧老爷不给面子，你帮他喝了也行，来，小童儿，和爷喝了这杯”
这无耻的家伙继续要伸手占乐儿便宜，女孩吓得惊叫了一声，忙躲向萧瀚的身后。书生的下流魔爪落进了一双铁掌中，一阵大力传来，书生发出杀猪般的尖叫，身子立刻矮了半截。他勉力抬起那张痛的变形的脸来一看，正对上萧瀚汹涌着怒火的眼睛，那双愤怒的眼睛中喷出凶狠的光芒。
第七十六章 征程 （2）
萧瀚咬着牙齿一字一字道：“王八蛋，今天不教训你，对不起这个国家，对不起苍生百姓。”这家伙赶得不巧，正好让萧瀚把满腔怒火发泄在他身上。萧瀚只稍微一用力，喀嚓声响，书生的手掌硬生生被他掰断了骨头，那书生一道石破天惊的惨叫几乎把场中所有客人的耳朵都给震聋，众人纷纷向这边望来，成镜晓和蓝太监更是吓的从座位上跳起来，惊恐地看向萧瀚这一席。
萧瀚放开手来，那早已经痛昏过去的书生软软倒在地上，在最后的关头萧瀚忍住了怒气，力量收了一半，只是让他手掌产生骨折，这种伤休息数月就能恢复过来，对待普通人，萧瀚清醒的时候还是知道分寸的。他拉过刚才吓得不轻的余乐儿，把她颤抖的身体抱在怀里，然后冷冷的目光看向四周畏惧的文人书生们，环视一遍后，萧瀚沉声道：“读圣贤书，各位读得真够好，真够妙，今天算是受教了。萧某虽然不才，乃是一粗鲁卑贱的商人，但也算粗通文墨，听了各位贤者才子们的诗歌后，也作了一首来贻笑大方。虽然念出来后不免受各位的讥笑，但实在是不吐不快，就只能得罪各位的耳朵了。”
萧瀚说到这里，拉着余乐儿缓缓向场外走去，及至快要走到门口，他眼睛有点湿润，忍着心中的悲凉沉沉念道——
“昨日到城市——”
“归来泪满襟——”
“遍身女衣者——”
“尽是读书人——”
“尽是读书人——”
最后一句重复念完时，萧瀚已出了门消失在场中，在失落和怅然下，萧瀚再顾不上礼仪方面的顾忌，没有和蓝太监成镜晓打一声招呼，飘然而去。
“爷您哭了”
“是啊，成大人的酒太烈了，呛眼”
“爷，咱们商人不是应该先为自己的利益着想吗，您您今天好冲动不像您平日谦和的”
“有国才有家，有家才有民，有民才能做好生意，这才是真正的商人利益”
“国？朝廷吗？可是爹爹曾经说过朝廷好多官都很坏的，他们会对咱们生意人有好处吗？”女孩不解道。
萧瀚怜爱地握着她的小手道：“不是朝廷，国是咱们中华大地，是咱们美丽的家园。国不属于哪个人，不属于那些贪官污吏，他是所有人的国，所以大家都要来保护它。”
萧瀚黯然带着余乐儿回到回春堂的时候，天色已经不早。等他刚进了铺子，候着的柜台掌柜明石宏马上报告道，福建的客人已经来了，方是以掌柜正陪着。
第七十六章 征程 （3）
萧瀚打发小姑娘自己去找管事们请教问题后，径直穿过前铺，来到议事厅。方是以正和一位英武挺拔的年轻人谈笑着，看气氛两人很投缘，方是以赞赏的神情、温和的笑容，更是说明年轻人的不简单。
萧瀚进入厅中后，两人在方是以的介绍下重新见过礼，客人叫林俊杰，挺俊朗的一个年轻人，背后插着一把古朴的长剑配合着他伟岸的身形更增英气勃勃的味道，两道剑眉薄薄的嘴唇给人一种刚毅的感觉，难得是礼仪举止间没有年轻人的骄傲和自负，谦和的态度一看便知是良好的家教熏陶出来的，丝毫没有做作虚假。
虽然萧瀚年纪不大，但林俊杰还是以晚辈之礼恭敬地问好，几句交谈下也便知道原来林父和关海山是生死兄弟，既然关与萧瀚结为知己朋友，以兄弟相称，林俊杰当然不敢再与萧瀚平辈论交免得坏了辈分。
萧瀚推辞不得只得受了礼，方是以知道他们将有要事相谈，知趣地告退下去，两人分宾主坐下后，萧瀚向着林俊杰微笑道：“前些日子关大哥来信说将派一个兄弟过来，我便留心着时间。不想今天苏州知府成大人那边有事相请，这一趟跑下来，倒耽误了迎接林兄弟，招待不周，请不要见怪。”
林俊杰乃是江湖中人，做事说话向来爽快，笑道：“萧掌柜客气了。咱们说正事吧，这次因为小侄在江南办点事，所以关大叔让我顺便来回春堂走一趟，目的是感谢大掌柜这些日子来捐献给天龙会众兄弟的财物。还有一方面是是厚着脸皮向和大掌柜再要点物资。哎，自夏季开始，倭寇侵犯东南沿海的趋势日加严峻，关大哥担心敌人新一轮的强力攻势将会在不久之后开始，这次可能那些吃了点小亏的倭寇的进犯会更加凶狠疯狂，所以想多储存些武器食物以防不时之需。”虽然他性格爽快，但和别人几次三番的要钱要东西，确实让年轻人颇为尴尬。
萧瀚哈哈笑道：“林兄弟，何必做那等不好意思姿态，关大哥打倭寇是为国为民的大事，岂是为自己谋取私利？比起那些奋勇杀敌流血牺牲的天龙会兄弟们，更应该惭愧的是我们这些只能出点银钱捐助的人。”
林俊杰展颜笑道：“大掌柜说得是，是俊杰见识浅薄了。”他心中不禁对这个江南巨商又添了分好感，无怪关叔叔一个劲称赞此人，单轮这份豪气和胸怀就不是普通人可以比的。
“银钱物资，请关大哥不用担心，回春堂已经备好了第三批车队，随时可以启程运往福州。”萧瀚沉吟片刻道，“之所以这次物资耽搁了几天，是因为萧某想等你过来，和车队一起出发，并且其中还要有一事相托付。”
第七十六章 征程 （4）
“大掌柜有事尽管吩咐，俊杰一定办到。”
萧瀚脸色肃然道：“上次我和关大哥谈过回春堂不仅仅是要出钱打倭寇，作为堂堂中华儿女，面对一帮畜生的挑衅，我们更应该拿起武器来狠狠打击敌人的嚣张气焰，这件事萧瀚某一直当成是回春堂目前最重要的事情来办，经过几个月的筹备训练后，我回春堂的子弟兵算是稍微锻炼的有点样子了。所以这次，我请林兄弟办的事就是把这支子弟兵拉到最需要他们的抗贼前线去，去帮助天龙会的兄弟，去一起并肩作战，浴血抗敌，一起打击敌寇的侵犯。”
林俊杰吃了一惊道：“大掌柜这事贵店可要想清楚了那是伤亡惨重的战场你们生意人还是不要冒这个险吧，其实天龙会对于您的慷慨解囊已经很敬重了，沿海百姓更是感激大掌柜如万家生佛。”
“林兄弟此言差矣，我知道天龙会的兄弟都是常年在海上漂泊，生死早置之度外的汉子，所以上阵杀敌无所畏惧。但林兄弟认为我回春堂的子弟就是那种见了强盗就吓得屁滚尿流的懦弱生意人吗？”萧瀚严肃地责问道。
“不不不，大掌柜误会了。”林俊杰原本是一片好心，不忍心看到回春堂那些没有见过血肉厮杀的年轻子弟们白白去到战场送死，但看萧瀚竟然误会了，赶忙解释道：“您听我说，倭寇凶横异常，而且多是些身有武功的东赢流浪江湖人，且在杀人不眨眼的暴行中练出了残忍好斗的暴虐之气。天龙会兄弟们很多是出之林家福威镖局的武技训练，但面对毫无人性的倭寇还是死伤惨重，所以俊杰不是轻视回春堂伙计们的爱国之心，实在是不忍心让他们白白去送死啊。”
“林兄弟放心吧！”萧瀚斩钉截铁地道，“萧瀚某也不会让自己的子弟们去送死，有任何能帮助他们活下来的办法我都会运用。他们很多人都是曾经和我在铺子里便练出了一副好身手，现在又在朝廷精锐军队中锻炼了数月正规的作战方法。我相信这些伙计们，他们现在的能力绝对不会在天龙会兄弟之下，而他们唯一缺少的就是实战经验，只有真正经过了鲜血的祭练，这些子弟们才能成长们最好的战士。所以我请求你，林兄弟，这次我不仅仅是简单地要你把他们带到战场去，更是要你帮我好好地照顾他们，希望尽量减少他们无谓的死亡，他们对于老战士来说还是小孩子，希望在成长起来前能够少损失一些未来的希望。”
林俊杰面对着萧瀚的重托，再不能说出丝毫的推脱之词，事实上萧瀚语气中那种深深的爱国情，让他实在不忍心再去拒绝，他只能坚定地点点头道：“好吧！不过您放心！俊杰一定会好好照顾他们，等到了福州后，我将会禀报家父，让回春堂的兄弟们再接受一定的训练。关叔叔也可以派些老兄弟们教授他们战场上搏斗的技巧，尽最大可能的让他们懂得战场上生存下来的各种办法。”
第七十六章 征程 （5）
萧瀚默默点点头道：“关大哥那里形势紧急，就不要再耽搁时间了。明天咱们便去看望那些可爱的战士们，我要给将要踏上战场的孩子们敬一杯酒去。”
苏州千户所，小校场。平日待在这里训练的兵士们早已经回避，此刻稳稳地如山般站立着的一小队年轻人，正是回春堂严格挑选出来经受残酷训练的子弟兵。
共一百三十七人，一百三十七个壮实的小伙子沉默着标枪般文风不动地站立着，萧瀚和林俊杰从前排走到队尾，一个一个地审视着，严格养成的纪律让年轻人们没有发出丝毫的声音和小动作。虽然没有久经沙场的士兵们那种杀气，但剽悍的神态还是证明这是一支拥有着极高战斗意志的队伍。林俊杰心里不能不承认回春堂子弟兵有着完全出乎他意料的精锐，在他想象中那种垃圾军队的情形一点都没有出现，他不禁暗之感慨道：也许这支队伍在鲜血和战火的锻炼后，真的会成长为最强悍的战士呢。
“怎么样，萧瀚老弟，对这些小家伙们还满意吗？”校场边身穿轻便铠甲的左凯梦大声道。他得到萧瀚不少的帮助，�