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简坤于是破口大骂。
“骂有什么用？”叶汉说，“其实我早就跟鄢之利说过了，他根本不是让你来越南开赌，而是为了永远把你支开——你走的是我当年上海的老路。总之，他对你还算尽了情义，15万元是送给你的，如果不乱花，够吃一辈子。此外，他也为你谋划好了，你身边还有个意中人，现在又回到了老家，觉得你在越南比在澳门会过得更好。”
简坤恨恨道：“他为何不明白告诉我？可是，我并不愿意呀，虽说有阮妮，这15万也只能过粗茶淡饭的日子！我对阮妮许诺的不是这种日子！”
叶汉把头偏向一边：“其实，你只是牺牲品，这样做，傅老榕的全部阴谋主要是对付我叶某的！”
简坤吃惊道：“对付你？”
“是的，”叶汉点头，“他怕我夺他的江山。”
简坤不解地望着叶汉。
“论能力，他三个傅老榕也不是我的对手，我的存在对他始终是一个威胁，虽说他现在有澳门政府发给的赌牌专利，但并非和他与生俱来，是我叶某帮他从卢九手中夺过来的。既然他可以从卢九手里抢，难道我叶汉不能从他傅老榕手中夺过赌牌？这就是他畏惧我的原因。他奈何不了我，惟一的办法就是希望我远远地离开澳门。他知道我和鄢之利的关系，估计到有可能去越南开赌场。他也知道，如果由他开口让我来越南我会拒绝，因此，他千方百计让我自己提出来。”说到此处，叶汉冷笑道，“既然知道他的阴谋，我干脆来个将计就计，主动约你合作。没想到老傅果然中计，哄你随我来越南，许诺投资40万。等赌场开办起来，我们没有回头机会了，他就不再管了。”
简坤听得呆了，问道，“那……我们现在该怎办？”
“现在最大的问题就是资金的投入。”叶汉说，“你除了傅老榕给的那点点，肯定是拿不出来了，我么，当然有，没有准备怎敢出国？如果我不投资，亏的是两家，对我而言，是甘心不甘心的问题，你却是怎么活下去的问题。我当然不会甘心，来越南的目的也是为了有朝一日重返澳门。只是我们不管关系如何密切，生意归生意，丑话说在前头，如果我继续投资，那么我们还怎么合作？减少你的股份是一种办法，还有一种办法，就是你把股权全部卖给我，我再高薪聘用你。”
简坤苦丧着脸说：“傅老榕把我甩了，你可不能再把我甩了！叶先生，股权还是保留我的好不好？”
叶汉见简坤焦急的样子，望着阮妮笑道：“傅老榕是你姑爹，我是阿妮的干爹，如果我像傅老榕一样狠心肠，肯定是不收你的。别紧张，这间赌场我最终还是要交给你们的，但有个条件——必须把琼枝接来，你们一起生活。怎么样，这条件不算苛刻吧？”
简坤与阮妮面面相觑。
叶汉把话挑明，是为了让简坤认清傅老榕的真实面目及明白他的意图。不久，他将所带的钱全部注入赌场，在西贡大做广告，招聘服务员，与当地政府官员疏通，赌场生意很快走上了正轨。
只是，在做生意的过程中，叶汉时不时思念琼枝，希望能和她团聚。
对这个问题，简坤夫妻总是讳莫如深。
叶汉又向翻译阿黎打听，阿黎也闪烁其辞。叶汉觉得他们仿佛在联合起来瞒着什么。
叶汉确是一位奇才，西贡虽说是越南最富庶的城市，但远远无法与澳门相比，像这种地方居然被他挖掘出最大的潜力，简坤每月领取红利，和阮妮的日子过得十分滋润。
赌场生意红火之后，简坤不再满足于原来的少量股份，不断地向叶汉提出要求，希望逐步增大股份，以达到各占50％为止。
简坤的投资来源是不断从赌场获取的红利。
每次，叶汉犹豫时，一看到简坤背后的阮妮，心就软了，最后总是做出让步。
从1952年至1956年，叶汉在越南扎扎实实搞了三年多赌场，算一算几年的积蓄终于足够回澳门与傅老榕竞投赌牌了，遂准备收场。
这时候，他在越南最后的愿望就是能够跟琼枝见面——最好是一起回澳门，共同对付傅老榕。
这些年，简坤和阮妮一直瞒着他，琼枝始终不见露面。为了了却心愿，叶汉使出最后的杀手锏——放出风声准备将所持的50％股权转让给贺诗光。
简坤夫妻这时候开始焦急了，向叶汉求饶。叶汉说：“你们经营水平我最清楚，即使赌场全部交给你们，终有一天‘濠雄’还是会垮掉。贺老是位生意高手，有能力把赌场撑下去，加之这些年我一直受他的照顾，欠了一份人情，把股权让给他正好还情。”
简坤夫妻担心一旦赌场分一半给外人，自己的地位受到威胁，惟一的办法就是苦苦哀求。叶汉见时机成熟了，最后摊牌道：“有一个问题我一直在追问。如果你们再回避，我当然只能把股权转让给别人。”
简坤、阮妮低下头，不语。
“请你们告诉我，琼枝是不是已经离开人世？”叶汉说完这句话时，只感到内心一阵绞痛。
简坤与阮妮面面相觑，仍不说话。
叶汉叹道：“既如此，我真的只有把股权转让给贺诗光了。我原计划是交给琼枝管理的——只有她，才有这能力。现在她不在了，我不能眼睁睁让‘濠雄’倒掉。”
“不，”阮妮终于开了口，“我妈还没有死……”
“那她为什么一直不出来见我？”
“她说过，等你有一天出人头地，她才愿意见你。”阮妮避开叶汉的目光说。
叶汉从阮妮虚怯的目光里读出破绽，摇头道：“你别再撒谎了，我这一走，说不定从此再无见面机会，除非她对我已经死心，要不，她是不会这样的。”
“她……心里有愧……”
叶汉吃了一惊：“不，无论如何，她对我无愧。你让她出面见我，否则，我绝不会把另一半股权交给你们！”
阮妮被逼到绝处了，无奈地点头：“她离这里不远，今晚，你们见面吧！”
按照阮妮的安排，晚上琼枝来赌场会客厅与叶汉见面。叶汉经过一番精心打扮，从傍晚开始就一心等待着琼枝到来。
晚上9点，琼枝准时出现在客厅门口：她老多了，但当年的风韵犹存，刹那间叶汉的热血奔涌，无以自制地迎上去，一把将琼枝抱在怀里，喃喃道：“阿枝，跟我回澳门吧，这辈子我再不能让你离开我了……阿枝，你答应我……”
琼枝轻轻地将叶汉推开，客气地说：“叶先生，我们坐下谈好吗？”
叶汉准备再上前拥抱，猛发现琼枝身后还有一位男人——翻译阿黎向他点头致意。
叶汉正要支走阿黎，琼枝介绍道：“他叫阮阿黎，是我丈夫。”
叶汉目瞪口呆。
第十六章杀回濠江
“阿黎，你出去一下，我和叶先生……”
“不必了。”叶汉说，“阮先生请坐。”
阮阿黎看看琼枝，又看看叶汉，摇头说：“你们谈吧，再见！”阮阿黎出去时，随手把门带上。
“他很忠厚。”叶汉收回目光说，“你挑了个好老公。”
“你去上海后，我就和他认识了，都是西贡人，乡里乡亲的。”琼枝避开叶汉的目光，“阮妮是他的。”
叶汉已经猜到了，但此时由琼枝自己说出来，心里如倒了五味瓶，不自在地搓着手道：“你什么时候离开澳门的？”
“1945年底。”琼枝叹道，“那时候还不见你回来，我估计恐怕再也等不到你了，阿黎恰好又来澳门。”
“如果我能在1945年前赶回澳门，”叶汉的喉节动了动，“你能嫁给我吗？”
琼枝望着叶汉摇头，“那时我已经人老珠黄。”
“我不嫌你！”
琼枝滚下泪水。
“我一直在想，等筹足钱就杀回澳门和你团聚，从此不再分开。”
琼枝抽泣。
“直到现在你仍然在我的心里，一刻也不曾离开！”
琼枝咬着手绢哭了起来。
“在越南的这些年，你是我的精神支柱。身处异国他乡，语言不通，生活习惯不同，天气炎热，雨季漫长，长夜寂寞……我就是靠思念你才度过这么多难熬岁月的……”
“求求你，”琼枝泪眼蒙蒙地望着叶汉，“求求你别说了，我快要崩溃了……”
叶汉长长地叹了口气，把万种恋情咽进肚里，很久，才让自己平静下来：“阿枝，谢谢你！真的，你的聪明是任何女人都无法企及的。三年多来，你一直不露面，一直让阮妮他们守口如瓶，保留最后的秘密，才使我在这份寄托中顺利地完成了事业的第一步……如果从一踏上越南这块土地，就知道你已经名花有主，真不知道我有没有毅力支撑到今天。阿枝，请你告诉我，是什么原因使你……”
琼枝已恢复平静，用手绢拭去面颊的残泪说：“你太优秀了。在你们中国，凡优秀的男人都是靠不住的。我跟过白崇禧、陈济棠，跟过傅老榕，这些都是优秀的男人，他们妻妾成群，我的分量太少太少了。”
“我会是这种人吗？你太不了解我了。”叶汉说完，感到了一种难以言状的失望。
“阿汉，你可以恨我，真的，是我辜负了你。正因为我有愧，才不愿随阿黎回越南，一直在澳门活动，与政界周旋，等你回来时可助一臂之力，这样我才能得到一点慰藉……阿汉忘了我吧，这辈子我愧对你的一生痴情……”
此时的叶汉脑海一片空白。他站起来踱到窗前，居高临下，下面是西贡市区参差不齐的各式建筑物，“濠雄”赌楼是这里最高的建筑。叶汉的套间在顶层，极目望去，尽头那边是漠漠远山。有风自山那边来，带来城外的气息。一群白鹭飞在天际，擦着云彩飞往山那边，叶汉的心也被带去了，那种美丽的诱惑令人一辈子魂系梦萦……
叶汉突然涌起一种强烈的愿望，幻想那群雁调过头向他飞来，然后停在窗台上供他观赏……很快这念头又被自己打消了：雁的美丽与神奇正是因为飞得远，它与蓝天白云、漠漠远山及这空穴来风已构成了一幅完美的画卷，如果非要让雁飞到窗台，恰似在这幅完美图画中挖去了灵魂……
距离就是美，就是诱惑——琼枝的出现就是飞雁停在窗台上。
叶汉了却一桩心愿，将股权如数出卖，携带巨款，踏上了回归澳门之路。
1956年秋天，叶汉回到澳门，下榻霍芝庭儿子霍宝材的国际酒店，开始筹划竞投赌牌、取代“泰兴公司”的工作。
兵书云：“知己知彼，百战不殆。”千头万绪，第一件事就是着手调查傅老榕在澳门经营赌业的各种资料。诸如：经营权在什么时间开投，底价多少，何时期满，以及傅老榕经营赌业20多年来，每年上缴赌税的数额和变化，特别是傅老榕与澳门政府千丝万缕的关系。
要了解这些，最好的途径是从傅老榕内部着手——他想到了泰兴公司的赌场主任邱老六，如果能拉他入伙，无疑是一个妙招。
通过电话联系，叶汉把邱老六约到国际酒店自己的套房。
几年不见，岁月在每个人脸上都镂下了深深的皱纹。坐定后，叶汉便开诚布公道：“老六，傅老榕现在给你什么待遇？”
邱老六不解地望着叶汉。
“我要主宰澳门赌场，你愿不愿跟我干？我会给你更高的薪金。”
邱老六不置可否地低头沉想。
“给你一段时间，考虑好了再回答，不必强人所难。”
邱老六回去数日，然后回到国际酒店向叶汉表示，他愿意跟叶汉干，但必须占一部分股份，哪怕只有一成都行。
叶�