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“那时，你应该阻止她的……”朱奇磊幽幽地叹息一声。
“到现在你还说这种话！”高阳湖猛然抬头，逼视着。”晴美她那么爱你，所以我才……我才……你还不懂吗！？”
一番话逼得朱奇磊又哑然无语，空洞的眼神呆滞地垂视着前方。隔一会，他蜡黄茫然的脸突然痉挛起来，蜷曲着身子，抓住床被，痛苦地将脸埋在枕头里。癌细胞已经侵蚀进他身里骨里，放射线照枯了他一身风采，依然挽不回他灿烂的生气。
“你没事吧？要不要我叫医生来？”情况发生的突然，高阳湖一时乱了头绪。他想撇下他不管的，任他那样自生自灭，可又捱不过良心的谴责，无法撒手不管。朱奇磊困难地比个手势，枯干的手指虚弱地抓缠住高阳湖的手，不让他做任何行动。过一很久很久，那蜷曲成一团，因痛苦而痉蛮起颤的抖动才慢慢停了下来；又过了一会，朱奇磊才缓缓地抬起头，那张蜡黄的脸，比先前多罩了一层死灰的紫荫，所有的生气像是一刹时被抽干了似，整个人宛如死去了一大半。
“奇磊，你还好吧？振作一点！”高阳湖轻声唤叫着。
“我没事。”好半天，朱奇磊才吐出一句快断气般的声音。
“我看我还是找医生来好了……”
“不要”
朱奇磊挥着枯瘦的手臂，阻止他通知医生过来。
“我请求你的事，你会答应吧？”木然的脸庞，木然地望着他。木然中，藏着无言的乞求。
又回到一开始的进退为难了。
高阳湖难置可否。这实在不干他的事；但面对那样一张垂死枯槁干萎的脸庞，他实在无法狠心地拒绝。
“你还没有告诉我，这到底是怎么回事？”他必须问清楚，再做决定。
朱奇磊一直勉强地撑着，这时力量用尽似的，嘘出了一大口气，跟着整个人往枕头一靠，瘫在病床上。
高阳湖目不转睛地望着他。他必须问清楚，不能就这样不明不白地答应他的请求，但是，他知道，他大概坚持不了多久的。从以前就这样。整个少年时代，他替朱奇磊吃不少暗亏；现在，人生最大的亏，他势必也要吃上了。
“我就快死了，难道，这点请求，你也不肯答应吗？”果然，这厚脸皮的家伙，采取哀姿态来博取他的同情，知道他拒绝不了这种可怜。
“你先告诉我，这到底怎么回事？”他硬着心肠，不为所动。他一定要问清楚。
当年一别，音讯全无。隔了十九年，两天前，医院一通莫名其妙的电话将他找来，叫他全无心理准备，就面对这种生死状况的难堪。
他只觉得震惊，无法一下子接受，但并不觉得特别的哀伤难过。人都会死的，想通了就没什么难以承受，时间自会治疗一切。
不过，这也许跟他对他的憎恨有关，他拐走了他少年时唯一可平等照拂他的“阳光“。他撷走了他的“恒星“，使他的世界陷入另一重的黑暗。
“就这么回事……“朱奇磊挪挪下巴，指着病房这一切。”就像你看到的这样，就是这么回事了，我得了癌症，医生束手无策，就快死了。我请你答应替我照顾……”
“你晓得我想知道的并不是这些！”高阳湖挥个手打断他的话。
他要知道那“空白“的十九年，知道朱晴美的些许遗事。
“唉！”沉重的一声叹息，伴随朱奇磊一身的沧桑疲惫。他喃语着：“知道了对你有什么好处？”
喃语如叹息，荡得悠悠的，仿如幽远的缥缈。
高阳湖坚持地望着那张陷入幽缈的往事中模糊了的脸；就算知道了对他没有好处，他也要知道。
“唉……”又是一声荡悠的叹息为开场白。似乎，这个水手性格、不知负了多少女人心的男人，对这段生命中最青春无垢的爱恋，当真有着无限的追思悔念。
高阳湖冷淡地哼了一声，不相信朱奇磊这声叹息里裹藏的追悔怀念。
“当年，我准备离开朱家，跳上火车前的那一刹，其实根本没有想到晴美会跟来……”
“你想说是晴美自已硬跟着你走，而不是你拐骗她离开的！？”高阳湖生气地打断他的追述。到现在这男人竟然还说出这种不负责任的话！褒渎一个纯朴的女孩纯洁感情……他一向就对朱奇磊感到憎厌，现在听他这么说，更是愤怒交加。
朱奇磊对他的愤怒指控不加以辩驳，沉默了一会，才继续说道：“晴美是个温柔的女孩，她跟着我，吃了不少苦，却始终不曾抱怨过。我应该好好珍惜她的，但我一向飘泊自由惯了最怕受束缚；和晴美在一起生活不久，我开始觉得窒息喘不过气来，便开始藉故往外头游荡，不到半夜不回家，有时甚至两三天才回去一趟……”
那时他每天都过得像末日一般，狂浪、颓废、放荡、堕落的沉沦。他在外头和各式各样的女人鬼混，呷洒取闹，身上永远沾满了廉价刺鼻的香水味和口红印；而且完全不在意地将这些堕落的痕迹展露在朱晴美面前，狠狠地刺伤她的心。他知道她渴望安定幸福，但他浪荡惯了。无法给她她想要的安定和幸福。
过了半年，她终于走了，带着一颗破碎的心离开他。他以为那样是好的，对她。离开了他，她可以重新寻找她的幸福。
他比以前更加放纵和浪荡，整日沉湎在女人和酒堆中。那样过了好几年，直到那个凄雨绵绵的午夜，那个在冷清的雨中如团火雾一样的小女孩带着那封信来找上他……
“如果不是朱儿找上了我，我永远也不知道晴美一直在默默地等我，等着我回头……“朱奇磊的声音哽咽了。”那晚我跟往常一样喝了很多酒。天气很冷，又下着雨，朱儿来敲我的门，递给我一封信。不过才九岁的小女孩，我怀疑，她是怎么会找上门的；我四处看了很久，确定门外没有别人，她是单独一个人，全身早被雨给打湿了…“
朱奇磊陷在回忆里，脸上的表情回现着当时的心情，甜蜜又哀痛，复杂地交织着。
“看完信，我才知道是晴美写给我的。在信中，她说她一直在等我，对我的爱始终不变；但一切已经来不及了。她托朱儿把信交给我，并且要我照顾朱儿。”他停顿下来，抬头看看高阳湖，随即又将眼光掉开，陷入另一个恍惚。”你可以想像当时我看完信时，有多么地激动。我急着去找晴美，抓着朱儿不停地追问晴美在哪里，朱儿看着我说'死了'。”
高湖听到这里，眉宇不禁蹙了起来。
“那句话像晴天霹雳，震得我久久无法动弹。我要朱儿带我去找晴美，找她住的地方。那地方在一条暗巷的里头，一间破旧的木头搭造的屋子。我满怀希望……但没有，没有晴美。我把隔壁的人吵醒，硬追问着晴美，他们说晴美死了，被那些人带走了。我问他们晴美怎么死的，谁把晴美带走了；但一问三不知。我问朱儿，她也说不知道，死了就是死了……“说到这里，朱奇磊的声音又哽咽了。”我连晴美的最后一面都没能见着，那时我才明白晴美信里说的“一切已经来不及“的意思。她一定知道自已不久于世，临走前留下那封信给我。我后悔不已，但一切已经来不及了……现在，我也快死了。这是我的报应。我唯一放心不下的就是朱儿……“他张大眼睛，枯槁蜡黄的脸逼向高阳湖。”我只能把朱儿交给你了，阳湖。你一定要答应我的请求……”
高阳湖退了一些，避开那个逼迫。
“听你这么说，那个叫朱儿的小女孩，就是晴美跟你的孩子了？”他微蹙着眉问道。
朱奇磊退回枕靠，对他的疑问恢檬欠瘛？br》“朱儿是你的女儿？对吧？”高阳湖又问。
朱奇磊静默地看着他，半天不说话，既不承认也不否认。然而，他的表情和眼神都很沉静无波，没有半点暖昧或模棱两可的嫌疑。但是，那无波中，又隐藏着一些游移。
“朱儿是个聪明有个性的女孩，不会太黏人，但忍不住就叫人想宠爱。你一定会喜欢她的。”他别开脸，岔开话题。
这样既不承认也不否认的态度，使高阳湖更生疑窦。他不耐烦地皱眉说：
“你说清楚啊！朱儿到底是不是你的女儿？”
“这就是你决定取舍的标准吗？阳湖？”朱奇磊仍然保持沉稳的表情，并不随着他的躁气而生任何波动。轻描淡写地将他的疑窦拨弹开来。”如果朱儿是我的女儿，你才肯答应我的请求照顾她，是吗？”
反驳得高阳湖一时语塞，一会才僵着脸说：“这是两回事，你不要混为一谈。”
“但你心里明明是这么打算……”
“我没有！”高阳湖涨红着脸辩解。”我们现在谈的是'一个人'。这不是个小问题，我当然要弄清楚，再说，你有没有想过我现在的立场？我的考量？”
“哦？”朱奇磊嘲谑地挑挑眉。”你是说你有女人？”
高阳湖狠狠地瞪他一眼，神态有点狼狈。
“别把事情扯那么远！”他粗声说：“你有没有想过，我一个三十几岁的男人，和一个十八岁的少女，无亲无故的，同在一个屋檐下，那像什么话！”
朱奇磊双手抱胸，混浊的眼珠竟生出一股锐利，敏锐得将人透视，看穿他话里的不安定。
“果然是有女人了！”说得那么笃定，不给他任何回驳的余地；而且语气中夹带了十分强烈的嘲谑。
那嘲谑，很快地转化为“理当如此“的笑纹，掺杂着一种无所谓。
“这是当然的，你也已经三十四岁了，是个成熟的男人……而且你长得一表人才，如果没有女人，实在也说不过去。不过，想当年你那木讷自闭不说话的样子，真想不到你也会有今天……”
尾音拖得长长悠悠的。高阳湖再次狠狠地瞪朱奇磊一眼，瞪断那个荡悠。但他否认不了他的嘲谑，的确是有那样一个女人。
从少年开始，他就不擅也不大会应付女人；在青春煽动年少气盛好奇的心追索女体的神秘时，他劲埋首在书本里，无视青春躁动下，阳光的白花花。被动的性格加上先天的自闭沉闷寡言，除了朱晴美，对女人，他成了一块绝缘体。
只不过，年岁增老，看多、遇多、历练多后，就算他再怎么不擅……或不愿与女人应对。三十四岁的成熟男人了，对女人他还是有那么一点天生本能或天赋的对应能力。面对女人，他还是不多话，但既不会脸红，也不会手足无措，或者张口结舌不知所以；他还是他，一派成熟男人该有的镇静沉与笃定坚实。
“我托人调查过了。”朱奇磊混浊的眼球看起来很有神，锐利地罩向他。”你现在在××研究院担任研究员，闯出了自己的一片天，生活过得不错。但就算不是如此，单就你父母留给你的那些房地产，也足够了；那些房地产够你过好几辈子，也可以让朱儿过很好的生活……“他顿了顿，清清浊哑的喉咙。”人有钱，身边自然就不会少女人，所以，如果你有几个女人，那也是很正常的，我不会觉得奇怪，也不会介意。我只要求你好好对待朱儿，不要让她受一点委屈，给她安定和幸福。”说到最后，竟像是在托嫁的语气。
高阳湖不由得皱起眉来。”你胡说八道些什么？干嘛调查我，我又没有义务收拾你该负责的残局！”
他这些话说得有些苛薄，实在是因为憎恶。从以前就这样，他总要替朱奇磊背黑锅，为他收拾善后。
“我说过，不管你有多少女人，我都不会介意的。我想朱儿也不会介意的，我只要求你，好好照顾她，尽心地对待她。她是难得一见的好女孩，只要见了�