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五年之后,乾隆的身子彻底垮了,药石罔效,没过多久就驾崩了。
国不可一日无君,皇太子于灵前即位,尊封奉祖母皇太后为太皇太后,母亲乌拉那拉氏皇后为皇太后。
新帝次年改元康平,是为康平皇帝。康平皇帝先是派人出使西方,得到了大量的西方资料,继而开放口岸,允许来往经商。
随着更多中国出产的东西漂洋过海到了西方,在西方人的眼里,遥远的东方帝国不仅古老而又神秘,更是十分富饶。没有人不喜欢财富,久而久之,便有许多西方工匠随着商船来到中国,他们带来了先进的技术,也唤起了国人对遥远世界的好奇。
随着越来越多的东西方交往,古老的帝国悄然开始了一场持续多年的变革。
第16章 (威尼斯商人)穿越夏洛克(上)
“夏洛克,你到底有没有在听我和巴萨尼奥说话?”安东尼奥厉声问道。
跑来向自己一向看不起的犹太商人来借钱,已经让自己觉得很没面子了。看到对面的人一副神游天外的样子,安东尼奥更是觉得受到了侮辱,心头一阵恼火。
林安安恍然回神,脑子还有几分跟不上趟,茫然问道:“你刚才说什么?对不起,我身体不太舒服,没有听清。”
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身为基督徒的安东尼奥一向与夏洛克不和,每次见面都要对他冷嘲热讽。甚至辱骂他是一条恶狗,还将唾液吐到夏洛克的犹太长袍上,甚至用脚踢他。
受到这样的羞辱,夏洛克自然是恼怒的,然而犹太人一直就是这样受到不公正的待遇,他又能如何呢?只能打落牙齿和血吞,顶多也就是口角几句。
安东尼奥是威尼斯的富商,拥有好几条商船,价值不菲。
他的好友巴萨尼奥原本也挺有钱,但巴萨尼奥只知道吃喝玩乐,挥霍无度。
不过短短几年时间,就将继承来的家业都给挥霍一空。这还不算,为了维持体面,巴萨尼奥还到处借钱,如今欠了一屁股的债务,其中很大一部分就是安东尼奥的。
这世上还有什么法子能够帮助一个不事生产的浪荡子顺利摆脱债务,继续过富裕潇洒的日子呢?
只有一个,那就是娶一个有钱的妻子,用妻子的钱为自己偿还欠款、供自己享用。
巴萨尼奥虽然不会挣钱,但脑子却很灵活,很快就想到了这个法子。
他的出身很不错,长相也很不错,口才也很好,又善于花前月下,很能吸引女性。于是,迎娶一个有大笔陪嫁的妻子就成了巴萨尼奥的目标。
正好,在贝尔蒙特有一个富豪,只有一个独女。这富豪堪称富可敌国,死后所有的家产都留给了他的女儿鲍西亚。
西方有这么一句话:有百分之十的利润,资本就蠢蠢欲动了;有百分之百的利润,资本就忘乎所以了;而有百分之三百的利润,那么上绞刑架的事都干得出来。
这还是需要冒着巨大的风险才能得到的利润,而娶一个有钱而又貌美的妻子,堪称是无本万利,哪里有人不愿意?
为了鲍西亚的巨额嫁妆,别说是巴萨尼奥这样家业凋零的浪荡子了,就是摩洛哥的亲王、巴拉汀伯爵、德国公爵、英国男爵等贵族都不惜千里迢迢,跑到贝尔蒙特去向这位鲍西亚小姐求婚。
在巴萨尼奥的家产还没彻底耗尽的时候,他曾经跟随蒙特佛拉侯爵到过贝尔蒙特,见过那位鲍西亚小姐。
鲍西亚小姐虽然聪明机灵,却涉世未深,单纯的很。像巴萨尼奥这样在花花世界打滚多年的浪荡子手段高明,深谙少女心思。他只是稍稍花了些心思,就给鲍西亚留下了极好的印象。
当时鲍西亚年纪尚小,她那个精明的老爸也还活着,巴萨尼奥无功而返。
面对自己的经济窘况,再想到鲍西亚的美貌和庞大家业,巴萨尼奥立即就将主意打到了她的头上。
然而从威尼斯到贝尔蒙特需要路费,巴萨尼奥享受惯了,可不想奔波劳累,将自己弄得灰头土脸的,损害自己英俊潇洒的形象。
再说了,鲍西亚涉世不深,与人来往不多,许多事情都是听下人说的。只需出手大方,重重赏赐那些下人,他们就会在鲍西亚耳边说自己的好处、帮助自己诋毁竞争对手。
鲍西亚是个养在深闺的娇小姐,喜欢的是仪表堂堂、风度翩翩的男子,对于寒酸不洁的男人可没兴趣。要想彻底征服她的心,必须按照她的喜好装扮自己。
以上三样加起来,需要一笔为数不小的金钱。然而自己大笔债务,威尼斯城里人人皆知,没有人肯借钱给自己了。
为了借到钱,巴萨尼奥只得去找他的老朋友安东尼奥,为了说服安东尼奥继续借钱给自己,他只得将自己的计划和盘托出。
安东尼奥听了,立即眼前一亮。鲍西亚家的富有他也不是没有听说过,只要有钱的鲍西亚成了巴萨尼奥的妻子,难道还怕巴萨尼奥不归还欠款?
可是自己为了获取丰厚的利润,已经将家产投入了商船,甚至还向别人借了一笔数目不小的钱,手中值钱的东西大多也都做了质押,要从哪里弄到三千块钱呢?
安东尼奥带着巴萨尼奥找遍了威尼斯城中的商人。
然而他们都知道巴萨尼奥不靠谱,也知道安东尼奥已经借了不少的钱,还不知道安东尼奥的商船能否顺利归来,哪里肯借给他这么大数额的一笔钱?
向鲍西亚求婚的人一拨一拨的,巴萨尼奥生怕自己去的晚了,万一鲍西亚看上了别人那可就糟了。便再三要求安东尼奥务必找到人将钱借给自己,否则自己欠他的钱估计这辈子是还不上了。
别看安东尼奥平时对夏洛克十分厌恶,觉得他就不该存活在这世上。可到了这个时候,还是想起了夏洛克,便带着巴萨尼奥找到了夏洛克。
林安安刚刚穿越过来,弄清自己是谁,安东尼奥和巴萨尼奥就到了。林安安刚刚的神游天外,正是在接收夏洛克的记忆。
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林安安弄清自己的处境,定了定神,说:“我可不敢将钱借给你,免得将来你又说我是守护财富的恶狗,又要骂我、将唾液吐在我的长袍上。”
安东尼奥一向鄙视犹太人,哪怕在向对方借钱的时候,他也还是瞧不起他们的,闻言冷笑道:“我恨不得再次骂你、唾你。既然你敢做,为什么不敢承认呢?我又不是不还钱,难道我的身家你还不清楚吗?”
林安安说:“行,这可是你要求的。但是我有一个条件,若是你在三个月内不还清欠款,我要求你全部的财产作为赔偿。”
安东尼奥略一盘算,无需三个月,两个月内自己的商船就将回到港口,到时候别说是三千块了,就是三万块自己也拿得出来。若是自己的商船真的都出了事,到时候自己就要破产,夏洛克也捞不到任何好处。便点头道:“行,那就签合同。”
三人便寻了公证人,签了合同,林安安拿了三千块给巴萨尼奥。
巴萨尼奥拿到钱,没有立即赶往贝尔蒙特,因为他需要用这笔钱先好好武装一下自己。
巴萨尼奥与安东尼奥离开之后,林安安便开始给写信。这封信是写给那位鲍西亚小姐的,内容是巴萨尼奥的过往风流事迹以及他为何要向鲍西亚求婚。
写好信之后,林安安可不放心将信交给夏洛克的仆人朗斯洛特。原因无他,这个朗斯洛特可是因为贪图巴萨尼奥的小费而背主投奔巴萨尼奥了。谁知道,朗斯洛特会不会偷偷拆开信看里头的内容,然后跑去告诉告诉巴萨尼奥?
林安安亲自将信送到了邮局,之后回家就将朗斯洛特叫了过来:“你不是一向艳羡巴萨尼奥先生出手大方吗,现在你有机会了。这位先生正要前往贝尔蒙特向鲍西亚小姐求婚,你不如随他前去吧,也许能博个好前程。这是你的工钱,仔细数数。”
朗斯洛特虽然不喜夏洛克,但也知道他丁是丁卯是卯,并不会占人便宜,从来不会克扣自己的工钱。接过工钱,连数也没数,就一把塞进了口袋。
林安安漫不经心地瞧了他一眼,问:“不怕我克扣你的工钱?”
朗斯洛特心不甘情不愿地回了一句:“你不是那样的人。”
朗斯洛特欢天喜地地走了。林安安微微冷笑,夏洛克没有少给过你一块钱,只不过是不像巴萨尼奥那样喜爱炫富,到处给人赏赐罢了。既然你觉得服侍巴萨尼奥好,我就成全你,但愿你不要后悔。
林安安料理了朗斯洛特的事情,正思考下一步要怎么走的时候。夏洛克的女儿杰西卡忽然来了,说:“爸爸,我有点事情要出去一趟。”
林安安审视地看了她一眼,心想,恐怕不是有事情,而是要出去谈情说案吧?原著中她可是与罗卓伦席卷了夏洛克的家产私奔了。
林安安瞧着她眉角眼梢的喜悦之意,心中暗暗警惕,一定要小心,千万别被那两个人得逞了。口中应道:“去吧。”
杰西卡见林安安并不阻拦,心中欢喜,急忙出门与赴约会了。
林安安瞧着她欢快的背影,不由得摇了摇头。杰西卡,你当真以为罗卓伦是真心喜爱你吗?我不阻拦你与罗卓伦的事情,倒是要看看如果你不能拿到夏洛克的家产,罗卓伦会不会像他说的那样爱你。
林安安开始清点夏洛克的家产,将值钱而又便于携带的东西统统都送到了银行的保险柜里存了起来。
做好这些,林安安心想,这下不用怕杰西卡卷了钱跑了。转念一想,不对,自己想的还是太简单了。
钱和东西放在银行只能保证杰西卡暂时拿不到,可等到夏洛克眼一闭、腿一伸,到时候所有的东西不是照样还要落到杰西卡手里?
罗卓伦又不是个傻子,不会想不到这些。只要他继续和杰西卡虚以委蛇,将来总是能得到夏洛克的家产。看来这一招解决不了问题。
林安安眉头一皱,计上心来。反正杰西卡也看不上她父亲的为人,一心推崇安东尼奥,不如釜底抽薪好了。
第17章 (威尼斯商人)穿越夏洛克(中)
林安安主意已定,便将夏洛克的家产都统计了一下,接着就去一位在威尼斯城中声誉良好的公证人的办公室了。
寒暄过后,林安安开门见山地说:“我想将自己的家产在身后都捐给社会,希望您为我做公证。”
威尼斯城的商人们倒也有不少人在做慈善,然而也不过是偶尔捐赠一些数额不大的钱物罢了,连数目稍微大些的捐赠都很少见。
饶是这位公证人执业多年,还真是头一回听说有人想要将自己的全部身家都给捐赠出来。一时不免有些呆滞,半晌方才问:“夏洛克,你确定你是清醒的吗,你是不是疯了?”
林安安毫不迟疑地说:“我很清醒。我知道这着实叫人难以置信,可我是出于真心的,而且是经过深思熟虑才做出的这个决定,绝对不是一时心血来潮。”
好心的公证人还是充满疑惑:“夏洛克,我劝你还是好好考虑考虑再做这个决定,毕竟,那可是你辛劳半生才积攒下来的身家啊。”
林安安摇了摇头,说:“我已经考虑了很久了,再考虑还是一样的结果。”
公证人想了想,说:“那也没有必要将全部的身家都捐出来,你毕竟还有个女儿。”
林安安心想,我这样做就是为了不让钱落到杰西卡手里啊,态度很是坚决地说:“我妻子的嫁妆等东西我都留给我的女儿,但别的东西都是我自己挣来的,我有权决定它们的归属。”
公证人见林安安如此坚定,还带来了所有的证明资料