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因为没有干燥的树枝，所以无法生火。
方耀与段诚只能脱下湿透的衣服拎干，然后又穿了回去。湿衣服贴在身上，这一夜也没怎么睡，天亮时雨势微微弱了些，却丝毫没有要停止的征象。方耀有些心急，他自己还好，他怕段诚受不住这凉意，熬出病来。两人匆匆启程，再冒着雨赶了半日的路，总算是远远见着了许城的城门。
段诚落后方耀半个马身，还未到达城门口，便远远见着一个淬雪堂的年轻伙计在向他们招手。
段诚纵马过去，停在他身前，听得那小伙计道：“三爷，可算是等到你了！”
“怎么了？”段诚心里微微有些不安。
那伙计道：“许城连着下了四、五日暴雨，前天夜里山上矿窑塌方，埋了两个巡视的小工。四爷已经领着人去看了，说是收到信知道你这两天就回来，让我在城门口等着你，我从昨天就等到现在了！”
段诚眉头紧蹙着听完那伙计的话，立即道：“我这就去矿场，你先领凡少爷回去休息。”
方耀一把拉住段诚手臂，“我跟你去。”
段诚轻拍他手背，说道：“你身上还湿着，而且这雨看来还停不了。你回去沐浴更衣喝点热汤水，等我回来。”
方耀摇头，“我不用。”
方耀握得段诚手臂很紧，语气也很坚决。
段诚知道劝不动他，只得道：“那好，你跟我去。”随即对那伙计道：“你回去准备两套干净的衣服，尽快给我们送去。”
雨依旧在下，从许城到矿场的路程不算太远，可是也算不得近。山路两边，浑浊的雨水裹着淤泥与石块，沿着山路汇成奔流的沟渠，一路向下。马蹄也裹满了泥泞，愈走愈艰难，人坐在马背之上，被雨水迎面扑打，几乎连睁眼睛都变得艰难。
淬雪堂的伙计很快就追了上来，来了三、四个人，跟在段诚和方耀身边，帮他们撑起伞，用干净的布巾擦去头发和脸上的雨水，又将湿透的外袍脱下，换上新送来的干爽衣服。
到得矿场之时，才见到段义和段锦鸣都撑着伞站在雨中，而远处一排屋檐之下，段锦禾躲避着暴雨正在瑟瑟发抖。
段诚的到来，引起一阵不小的骚动，矿场的工头和主管都急急忙忙跑了过来，段义和段锦鸣也连忙撑着伞迎了上来。
“三哥！”段义语气急促，“你总算是来了。”
段义和段锦鸣都注意到了跟在段诚身后的方耀，只是此时事态危机，都没能顾得上他，段义更是急于向段诚说清那矿窑下的形势。
段诚不在，所有事都是段义说了算，一听闻矿窑出事，就急急忙忙领着段锦鸣和段锦禾赶了过来，那矿窑垮塌好在是在夜里，只埋了两个巡夜的小工。段义心说不管人死活，总是应当先救出来的，于是便让矿窑的矿工开挖，先将堵在入口的土石挖开，然后再进去救人。
矿工们清除了入口的土石，进去后倒是找到了那两个小工，只是内里窑洞垮塌，竟生生垮出一个大洞来，那洞穴不浅，用火光照也几乎照不到洞底，两个小工更是受了伤，奄奄一息趴在地上难以行动。
矿洞不稳，碎石土块还在不停掉落，那些矿工没人敢下去救人，纷纷退了出去，不肯再进去了。
段义见状，连忙劝说那些矿工，说是多给些赏金，让他们想办法把人弄出来。
一个工人闻言道：“就是给再多钱也买不来这条命啊！”
段义还想再劝时，便见到段诚和方耀匆匆赶来，连忙迎过来将情况讲给了段诚听。
段诚点点头，朝着那矿洞的入口快步走去，还未走近便见到几个矿工一身泥泞站在入口之前，身旁两个妇人拖着儿女正在苦苦哀求。
段义对段诚道：“那是被困两名小工的家人。”
那两名妇人见到段诚，连忙跌跌撞撞过来，一人还拉着孩子跪了下来，哀求道：“段老板，求你救救我丈夫吧。”
段诚连忙扶住她们，“快起来，我一定会把人救出来的。”又大声呼喊那矿场工头，“找人把孩子带去屋子里面，别在这里淋雨！”
安抚好那两个妇人，段诚走到一众矿工面前，朗声道：“愿意进去救人的，一人一百两银子！”
几名矿工惊诧之下面面相觑，一百两银子确实是个不得了的数目，可那是拿命去拼啊，到底值不值得，怎能衡量得出？
段诚回过头对段义道：“你立即找人去取银子来！”
段义明白段诚的意思，连忙应道：“是的，三哥。”
此时，有一个高大壮实的工人站了出来，“我去！”众人安静片刻，又一个人站了出来，“我也去！”
段诚点头道了一声好。
那高大工人上前两步，“段老板，不瞒你说，即使我们俩进去，怕也是没本事把人救出来的。这一百两你帮我收着，若是我出不来了，帮我交与我娘亲养老。”
段诚听完他这番话，蹙眉不语，许久后叹息一声，刚想说话，却听得身后一个人，不轻不重说了一句：“我跟他们去吧。”
这声音不大，却是在场众人都听清楚了的，段义更是一声斥道：“锦凡！不许胡闹！”
方耀站出来，“不是胡闹。准备一根绳子，我们立即进去，不必再浪费时间。”
段诚突然一把抓住方耀手臂，“你别去。”
方耀轻轻挣了开去，“我不会死在里面的，放心吧。”
工头忙不迭跑去寻了根粗长的绳子来，方耀绕成圈挂在身上，对那两个矿工道：“你们带路。”
那两人对视一眼，尚有些迟疑。
方耀道：“放心吧，银子给你们准备好了，出来便能拿了银子回家休息，没必要再在这里浪费时间了。”
听了方耀这席话，那两人倒是坚定了决心，一点头大步朝前走去。
段诚一手牢牢握成拳，看着方耀的背影，忽然听到段锦鸣在自己耳边低声道：“当家，让锦凡去冒险不太好吧。两个小工，若真是救不出来，陪些银子便罢了。可锦凡就这一条命，为他们去冒险不值当啊。”
段诚心里挣扎不定，几乎便要开口阻止方耀，却猛然听到狂风暴雨之中，传来一阵幼儿的啼哭之声，紧跟着有妇人也在高声哭泣，悲凉凄伧。
段诚终是道：“让他去吧。”
第 46 章 。。。
方耀跟在两个工人身后进了矿洞。
其中一个工人手里提了油灯，灯火摇摇晃晃，照得两边洞壁模糊而狰狞。洞顶不时有碎石落下，洞底也积满了水，正在浅浅流淌，脚底踩过的地方都陷入泥泞之中，拖得脚步也沉重起来。
方耀抬起头，正见到一块拳头大小的碎石掉落下来，连忙伸手将走在前面的人拨开一边，眼看那碎石险险从他肩侧滑落。
“都小心些。”方耀说道。
那工人惊吓之余，连声向方耀道谢。
矿洞里面是用木头架子撑起来的，如今浸了水，看来也有些残破不堪，更有几块大石头落在那木架子之上，打得一声脆响，听起来岌岌可危。
方耀见前面人肌肉绷得很紧，也知道他们心里紧张，本就塌过一次方，如今这般摇摇欲坠的景象，说不定下一刻又会被掩埋起来，果真是拿着命来拼的。
这矿洞道路弯曲不平，沿着往里走了好些时候，那两人停了下来，提高油灯对方耀道：“就是这里。”
方耀看过去，见到矿道内果然垮塌了一个大洞，生生切断了前进的去路。他接过油灯，蹲下来往洞里看去，只见黑沉沉一片，见不到底。
方耀问：“人在下面？”
一人应道：“是的，”随即又对着洞底大声喊道，“你们还好么？我们来救你们了！”
此时，从洞底传来一阵微弱的呻吟声，接着有人低低呼救。
那高壮矿工对方耀道：“我下去吧？你们帮我拉着绳子。”
方耀摇摇头，“不，我下去。”
说完，他起身用油灯照向四周，见到两块木头横梁连接之处看来还算结实，便将绳子一头牢牢绑了上去，然后另一头扔进了洞里。方耀对两个矿工道：“待会儿我让你们拉人，你们就拉。”
那两人尚有些惊讶，对视一眼，都应声了好。
方耀将油灯放下，一手抓着绳子，双腿将绳索绞紧，便动作爽利地滑了下去。洞顶的油灯光线照不下来，待到落地之后，方耀将绳尾绑在腰间，在一片漆黑之中，只能顺着微弱的呻吟声摸索过去。
幸好洞底还算平坦也并不太宽，方耀找到那两个小工之时，他们缩在一处躺在地上。看不到受了什么伤，可是显然伤得不轻，神智也有些不清醒了。
方耀解开腰上的绳子，先将一名小工绑好，然后让上面等候的两个人将他拉上去。
那两个矿工合力将人拉了下去，接着把绳子扔了回来，方耀又如法炮制，将第二个人也送了上去。
当绳子再次被扔下来的时候，突然听到矿洞之内“轰隆隆”一阵落石之声，却不知是那处又发生了垮塌。
方耀一拉绳子，对上面人说道：“你们先出去。”
那高壮矿工有些迟疑，“段少爷你——”
方耀道：“快走！我自己能上来。”
那两人还各自负着奄奄一息的两个伤重小工，也不敢过多耽搁，对方耀道：“那你小心。”便背起人往外走去。
方耀双手握紧绳子，往上面一点点攀去，双腿则绞紧绳子下端，以防滑落下去。只往上攀了还不到一半距离，却听得上面咔嚓一声响动，竟是绑缚绳子的木头架子断裂开来。随即绳索一软，身体往下跌落而去，方耀落地时就地一滚，缓冲了掉落的力道，然后起身，将手上的绳子扔开。
上面还不断有土块石头掉落的声音，连着洞底也能感觉到沙石时不时便扑落下来。
方耀摸索着到达洞穴的边缘，那洞壁凹凸不平，还有落脚的地方可以攀爬，只是土质松软，方耀用力一抠，便能抠下一块泥土来。
可是仍然要尝试，方耀知道等下去必然是死路一条。他将五指紧紧抠进洞壁之内，然后一步一步往上攀爬，方才爬了不到两步，便听到头顶落下石块的声音，方耀连忙闪身躲避，手指抠住的洞壁力度猛然重了些许，便碎成小块掉了下来。手上失去了支撑，方耀又落了回地上。
方耀抬头望向洞顶，油灯已经被他们带走，这时头顶也是漆黑一片，只能听着落石的声音躲避。方耀攀住洞壁，尝试着再一次往上爬，就在这时，头顶的洞穴外突然有暗黄光线照了过来，紧接着方耀听到段诚的声音在唤他的名字：“方耀！”
方耀放下手来，仰起头看向洞顶，胸口蓦然揪了一下，他应道：“我在这里。”
方耀看到段诚将头从洞口探出，但是段诚看下面却是一片漆黑，他问道：“你怎么了？上不来吗？受伤了？”
方耀回到方才丢下绳子的地方，将绳子捡起来，对段诚道：“我没事，我把绳子抛上来，你接住了找个结实的地方绑起来，我自己能爬上来。”
段诚立即应道：“好。”
方耀将绳头绑上一块碎石，用力朝着段诚的方向抛过去。段诚也是反应灵敏，看到绳子出现在洞口，立即伸手捞了过来。他将石头取下来，拖着绳子走到木头架子边上，找了段稍微牢固的木头，将绳子绑上去，然后又紧紧拉着绳子，对方耀道：“快上来。”
方耀握紧绳子，然后又照着方才攀爬的姿势，拉着绳索攀了上去。
段诚半跪在洞口，一手牵着绳子，一手伸向方耀。方耀等能够得住他的手时，便弃了绳子拉紧段诚的手，撑在洞口往上爬。
此时，方耀猛然间听到头顶有碎石掉落的声音，他只来得及说一句“让开！”，那石头已经打在段诚头顶，段诚眼前猛然一黑，脚步不稳便往前倒去，几乎就要一头栽进那漆黑洞穴里面。
方耀一手撑着洞壁，一个翻身落到洞穴外面，另一只