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方耀只能简短“嗯”一声。
段诚见方耀不说话了，忆起他以前也是这个性子，每每总是在人前低着头，与他说话便只会小声应“嗯”、“是”。只是段诚不知道，段锦凡以前不说话，是因为胆怯扭捏，而如今的方耀不说话，单单只是因为无话可说。
段诚低头，见到方耀手上的短刀，刀刃处还蒙着一层油，腻腻地模糊了本来的精光。于是问道：“这便是在铺子里拿来的那柄匕首？”
方耀也低头看了自己手中的刀，应了一声。
段诚道：“你四叔还道你转了性子，却没想……”话到此处便突地收住，话锋一转道，“本来也就是个孩子的年纪，挺好的，喜欢便留着玩吧。若是还有什么属意的，都可以告诉三叔。”
方耀“嗯”一声，片刻后又补充道：“多谢三叔。”
段诚抬眼看他，忽而一笑，“倒是挺久没听你叫我三叔了。”
方耀先是不明所以，旋即又想起紫纱曾叮嘱过的那些琐碎的规矩，改口道：“多谢当家。”
段诚脸上表情不明，方耀也没有在意。只等他再寒暄两句，出了院门，方耀才取了一张软布将匕首细细擦拭干净，入鞘插回腰间。
晚间开宴前，紫纱匆匆赶回院子里，见方耀还是一身灰黑，连脸也不曾洗过，顿时头皮发紧，催促着方耀快些清洗更衣。
沐浴是来不及了，只能打水来洗了手脸，然后将衣服换了件崭新干净的。
因为紫纱一天不在，方耀的头发也没有梳理过，凑近了还能闻到油烟味道。紫纱无奈，只得用梳子沾了桂花头油细细梳理一遍，再挽了整齐发髻。
方耀任由她折腾，待全身收拾干净了，才随着紫纱去了前院。
因为是家宴，院里摆放的都是大圆桌，事先已经放上了碗筷以及凉菜小点。
丫鬟仆人们还在其间穿梭忙碌着，见了方耀也没人得空闲过来打招呼。
倒是有个容貌俊俏的小丫鬟被方耀挡住了路，有些不悦道：“凡少爷，请让开点行么？”
紫纱正要发怒，被方耀扯了手臂让到一边。
方耀对紫纱道：“你去忙吧，我在附近转转，等开饭了再来。”
紫纱嘱咐道：“你可别走远了，老爷们很快就来了，等会儿大老爷又不高兴。”
方耀点了点头。
等紫纱离开，他也不曾走远了，很快便见到段忠、段义陪同着段诚一起入了前院。
段义远远见了方耀便微笑向他招手，“锦凡，过来！”
等到方耀过去，段义却也没再跟他说话，兄弟三人只是小声闲话着，仿佛当他不存在。
方耀漫不经心跟在三人后面，直到入了席。
段诚被让到首席，段忠陪在一旁，段义则坐在段忠身边，将段诚旁边另一个位子让了出来。
片刻后，段家老二便在夫人陪同下进了前院，坐在段诚身侧。
这是方耀第一次见到全部段家人。
段忠除了一位正室夫人，还有三名侧室，共育有四子三女，最小的儿子今年不到六岁，段锦凡排名第三。
段孝则只娶了一名妻子，夫妻和睦感情深厚，膝下也只有一个儿子。
段诚和段义却都还未娶亲，这倒是出乎方耀意料。
段家所有男丁围坐一桌，女眷另开一席。
方耀曾听紫纱说过，段家还有些旁系的枝枝蔓蔓，还有两个出嫁的姐妹，都与主家来往密切。只是今日家宴，都没有列席。
方耀是陪在末席的，身边是不到六岁的幼弟，不甚规矩地扭动着身体，一时间满手油腻便要抓住方耀雪白衣袖往凳子上攀爬。
方耀最不擅长应付孩子和娇蛮女人，躲开了段锦堂的油手，扶他站在凳子上，问：“要吃什么？”
段锦堂一手撑在桌子上，想去拿远处的炸丸子。
段忠见了顿时一声怒喝：“孩子抱走！没规没矩的！”
等了片刻后，一个美艳妇人从隔壁桌起身，走过来抱走段锦堂，一脸不情不愿。
方耀顿觉松了口气，拿起筷子安心吃了几口东西，却突然听到段忠唤他名字。
段忠似乎有些不悦，“锦凡，怎么如今连你也不懂规矩了。哥哥们都给当家敬过酒了，你还坐在那里干嘛？！”
方耀这才明白是要他给段诚敬酒。
方耀酒量一般，也不好兴。过去喝酒都是别人敬他他就喝，别人干了他也就干，喝多了人就会阴沉起来不说话，闷闷坐在一旁倒也没人敢再来惹他。
到了这种场合，不端起酒杯去敬段诚一杯，别说段忠会暴怒，就是段诚也有些拉不下脸面。
于是方耀起身，端着酒杯走到段诚身边，略微弯了身子，道：“当家。”
酒杯举在段诚面前，方耀不再多说一个字。
段诚笑了笑，拿起酒杯和他相碰，一饮而尽。
方耀手里握着空酒杯，转身要走时却被段诚拉住了手臂。段诚站起来，取桌上酒壶将彼此酒杯斟满，道：“这么久没见三叔，岂是一杯就了了？”
段诚举杯和他相碰，两人又是一口饮尽。
从方耀沾酒的瞬间，脸色便开始泛红，这时却已经是两颊嫣红满面艳色了，他注视着段诚的双眼也开始变得水润，在夜色烛光中更显明亮。
段诚从怀中取出一个青绿明润的物什来，放到方耀手中才看清了竟是一杆碧玉雕成的笔，那玉质温润透亮，雕工精湛细致，细细摸来竟是每根毫毛清晰分明。
玉笔上端系了红结，下端挂了丝绦。段诚坐下，亲手将那玉笔挂在方耀腰带之上，道：“三叔送你的礼物。”
方耀低头，手指搭在那细滑笔身之上，一时默然。
段诚拍拍他纤细腰杆，“回去坐吧。”
方耀这才想起道谢，“多谢当家。”
段诚笑而不语，只略仰了头看着面前的少年慢慢回到座位坐下。
第 6 章
天色渐晚，女眷们都各自回院歇息了，只这一桌上还没有人离开。
方耀无声看着众人推杯换盏，目光不时落在段诚身上，只无论何时段诚总是旁人应酬的焦点，没有再与方耀说过话。
方耀有些疲倦，心理上的而不是生理上的。他一只手撑在桌面，另一只手垂在身边，摸索着段诚给他挂在腰际的那杆玉笔。
方耀即使不懂，也知道玉定是好玉，才会如此通透，虽只手指长短，却更显精细入微。圆润笔杆上细细摸索会发现略有不平，方耀凑在烛光下看了，见到上面刻了个凡字。
再抬头看段诚，显然已是喝得不少，目光在灯火映照下却依然清明。
方耀拿起桌上的茶杯，喝了一口已经变凉的茶水，身边的空凳子突然坐了一个人。
来人是段锦鸣，他伸手抽掉方耀手中的茶杯，换了一个斟满的酒杯递给他，然后又自己满上一杯酒，举起来对方耀道：“锦凡，和哥哥干一杯？”
方耀缓缓与他碰杯，然后干脆地一饮而尽。
段锦鸣赞道：“爽快！以前陪哥哥喝酒总是扭扭捏捏的，难得今天爽快，不如再干一杯？”
段锦鸣斟满了第二杯，方耀再次饮尽了杯中酒。
此时方耀已经两颊绯红，连唇色也鲜艳起来，虽是面无表情，却只眨眨眼张张口，都是风情无限。
等到段锦鸣要与方耀喝第三杯，斜地里伸出一只手来拦在方耀面前，拿了杯子过去，温润声音响起：“我替锦凡陪你喝这杯吧。”
出面阻拦的是段锦云，段忠的二儿子，年龄比段锦鸣还大了一岁。段锦云论容貌是段家兄弟里最不起眼的一个，性格也安静，却与段锦凡遭遇不同，段忠还算满意他，段家上下也都不太招惹他。
段锦云一身朴素青色长袍，头发松垮挽了个髻，面色白净，取了方耀酒杯，平举起示意段锦鸣。
段锦鸣笑道：“云哥肯陪我喝这杯酒更是难得了，弟弟先干为敬。”
等杯中酒尽，段锦云放下酒杯，对段锦鸣道：“锦凡喝多了，不要再灌他。”
段锦鸣也不再纠缠，拍拍方耀肩膀起身了。
等段锦鸣离开，段锦云才对方耀道：“我醉了，可以送我回去么？我这就去告诉当家一声。”
方耀点点头。
段锦云起身，走到段诚身边埋下头说了几句话，段诚笑着拍他手臂，然后应了句什么。
段锦云站直了身体，朝着方耀略一点头，兄弟两个沿着小径缓缓离开。
这时候虽已近深夜，花园里一路过来该点燃的灯盏却也一个没有落下。
段锦云走得很慢，方耀也就不急，只落后他半步跟着。
渐渐前院的喧嚣淡去，明亮灯火也只留下模糊的轮廓，方耀本以为段锦云不会说话，却听他说道：“你许久没来我那里找书看了。”
方耀一怔，想了想才说道：“头上的伤，总是一看书就疼。”
段锦云停了下来，回头看向方耀。
灯火暗淡，两人的表情都有些模糊。
段锦云最终只说了一句：“是吗？可惜了。”
兴许是那一晚喝了酒的缘故，方耀觉得睡得特别沉。清晨仍是按时醒了，精神却还不错。
方耀将自己收拾清爽了，绑上红铜条板，照着每天的路线往后山跑去。
到了山顶时，天已经蒙蒙亮了。
方耀拿水囊喝了一口水，然后把水囊挂回腰间，缓缓走向山后一处崖壁。这处山崖并不太高，可是地势陡峭，直直下落延伸出一处平坦谷地。
方耀取下缠在腰间的绳索，绑在崖边一颗老树之上，另一头扔下山崖。
方耀一手攀紧了绳索，双脚踩着近乎垂直的山壁迅速滑落下去。
山谷有处水塘，方耀踩着及膝野草走过去，身上衣服已经被汗浸透了，黏腻地贴在身上。水塘里水还算清澈，方耀扯下衣裤搭在塘边一块石头上面，赤裸着身体往水里走去。
塘里的水是冰凉的，方耀从踩进去，身上便竖起了寒毛。不过心里却是极舒爽的，比起在狭窄的木桶里等着紫纱一桶桶提热水来，这样爽快放肆地洗一个澡才是方耀最想要的。
少年的身体依然单薄，只是细看来身上已经覆盖着薄薄一层肌肉，线条流畅舒展，不再像过去的雌雄莫辨。
方耀埋头往水里一扎，过了片刻猛然冒出水面，发髻松散开来，头发随着身体动作在水面上起起伏伏。
洗净了全身汗水，只觉得清爽了许多。方耀走到塘边取他半干的衣服，突见草丛中一条翠绿身影盘旋着冒出头来，方耀手腕一转，径直取了衣服旁边的短刀，一刀扎进那青蛇七寸。
等蛇死透了，方耀放开匕首，才发现那是条无毒小蛇，只一身颜色翠绿鲜艳。
方耀穿好衣服，提着蛇尸延来路往山顶攀去。
第 7 章
方耀回到段家庄子的时候，天色已经大亮，各院子里穿梭来往的丫鬟仆人对他也是见怪不怪，都埋着头干自己的事情。
方耀拎着蛇尸想回自己的小院，刚穿过后院走进一条廊子便听到一个丫鬟扯着尖利的嗓子喊道：“啊！这不是小青吗？”
方耀回头，见那丫鬟一脸惊恐指了自己手上的青蛇，于是举起来问道：“你养的？”
丫鬟捂了嘴后退两步，随即又大声道：“那是禾少爷的小青，寻了两日了没找着，凡少爷你竟然——我这就去告诉禾少爷！”
说完，丫鬟转身快步跑开了。
方耀看了看手上的蛇，干脆将它扔在廊椅上，径直走了。
可惜还没回到小院，被人在一个偏僻小径拦了下来。
段锦禾似乎昨晚喝了不少，说起话来还隐隐能闻到酒气，他凑近了方耀，推着他的肩膀，问道：“听说你杀了我的小青？”
方耀偏开脸，平静应道：“我不知道那是你养的蛇。”
“不知道？”段锦禾冷笑一声，“锦凡啊锦凡？胆子越来越大了啊？”
方耀没有应声。
段锦禾突然伸手擒住方耀下颌，“是不是好了伤疤忘了疼啊？”
方耀本可以避开段锦禾那一下，却没有动。等听到段锦禾那句话，不由抬眼看他。
段锦禾一只手抚上方耀额头红痕，“啧啧”两