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他那师妹极少在江湖上行走，从不曾听闻此等粗俗不堪之事，瞧向少侠的目光中也多了几分鄙夷。那师兄见了心中得意，继而想到今日若能在师妹面前让那小子出丑，当是更能博得佳人欢心，何况若能打败谢家传人，更是名动江湖的大好机会，当下打定了主意，就提剑向少侠走去。
少侠慢慢吃下了两个白面馒头，心想着那伙计泡壶茶好大的功夫还不见回来，就听见有人来到身旁站定以剑柄叩着桌子。
他面无表情，也无意回应如此“打招呼”的方式，但来人却是个没眼色的，不退后反而假笑道：“谢兄请了，在下高宽，特来讨教剑招。”
他师弟也走了过来，不屑地看向端坐着的人道：“师兄你也太过谦了，也得他指教得起啊。”
这时客栈中的人都被这边的动静吸引了注意力，纷纷看了过来，只见被围住的少年不惊不怒，似浑然不把那二人放在眼里。
那伙计才泡好茶回来，就瞧见了这架势，连忙跑过来想解围，却被那师弟随手推搡了一下，顿时向后跌倒在地。茶壶倒还是抱在怀里，茶水却洒得他前襟上都是，还好他是特意等茶温后才端出来的，倒也没被烫伤。
少侠手臂微颤，似想起身扶起那伙计，然在一声嘈杂的声音之中，判断不出他跌倒的方位。
高宽见动静闹大了，众人都瞧着这边，故作潇洒道：“谢公子，在下不过想以武会友，同为学剑之人，何必吝于赐教呢！”
谢少侠一脸漠然，只说了三个字，“你不配。”
不配使剑？还是不配与他对敌？高宽脸上清白不定，怒火难捺下长剑出鞘，指向谢少侠。剑尖停下额前三寸处，少侠却纹丝不动，就像是真的看不见、也感觉不到迫人的杀气一样。
高宽举剑的手臂不觉一僵，众目睽睽下那人却丝毫没有与他对战的意思，当真是伤了他也不好，就此收剑却更下不来台。
他师弟一眼瞥见了少侠搁在桌上的长剑，冷笑一声：“瞎子的剑难道不是摆设吗？装模作样——”看热闹的人才听见前半句，顿时议论纷纷。
那师弟一边说着，一边伸手就去取拿那把剑，然话未说完，戛然而止。他还未摸到剑鞘，剑却不见了，而颈间一阵寒意。
谢少侠手中的剑柄搭在高宽的手腕上，高宽的剑横在他师弟的颈间，那两人僵直着身子不能稍动，冷汗已是涔涔而下，客栈中鸦雀无声。
少侠不发一言地收回剑，至始至终不曾多看那两人一眼。然师兄弟二人看去却觉得他嘴角挂着冷笑，像是讥讽他们还不快滚。
于是高宽一行人匆匆滚了。
客栈中人不论是会武的不会武的，都被少侠这一手给惊住了，再瞧向少侠的目光中，分明不信他会是双目失明之人。
那伙计看着那些人灰溜溜的背影，顿觉扬眉吐气，爬起来一溜地跑到少侠身旁，想好了一堆溢美奉承之词，还未张口，就见少侠把剑搁回桌上，顿了一下，对他说道：“茶。”
伙计才想起还牢牢抱在怀里的茶壶，忙斟好一杯茶，小心翼翼地把茶盏递到少侠手中，少侠的手指触到杯壁，倒没有责他多事，握起杯盏慢慢饮茶。围观的人心中一动，想着原来这少年真的双眼有疾，虽有惋惜却也不敢表露出来。
、十九
晌午过后，慕公子回来了。他去过车马行谈好了行程，又到集市上转悠了半天，除去出行所需之物，还买了一堆食材，向店家借了小厨房，颇有兴致地拉着少侠一道过去。
少侠虽知道他对于吃食甚是讲究，却也从来不知道他对庖厨也有兴趣，于是坐在一旁，感觉着那人在砧板炉灶间忙碌。
他有听见那位少爷抱怨生火竟是如此不易，可以想象那人凭借着一身深厚的功力行巧。偶或可以听见那人以指风剥菜，或是举轻若重提着菜刀细细雕琢。他知道慕公子所擅长的并非刀剑，但那人在武学上已然登堂入室，想来一把厨刀不在话下。
从初相识起，慕公子没有刻意隐瞒，也不曾特意在人前显露武功。他知道那少年早已知晓他身怀绝学，却未必想到少侠是从他振衣打伞等平常事上知道他武学深浅的。
谢家的子弟，自幼所学非比常人，从来惹人艳羡。而十年之前，无人知道谢家传家之剑已经有主，那原是每一代最出众的传人行走江湖时才会交与的。七岁识剑谱，从此除剑以外，心无旁骛，十年有所成，已不拘于一招一式。而后来到了江湖，他的剑法境界，却是从来无人能指点，也无人能理解。
就像一人在旷野中，四下茫茫，只有一个人，走在孤独的不见尽头的路上。可渐渐这路上多了人声，多了嘈杂的商铺、各色的摊贩，川流不息中迷失双眼的笑容、铭刻不忘的身影，多了忧怖、迷惘、执念，也多了抛却离愁的酒，天南地北的美食……
就像此刻，慕公子端着向他走来的碗碟中清香扑鼻的糕点，放到他跟前，挑眉微笑道：“尝尝？”
少侠伸手取了一块，细细品来，软糯清甜。他本不爱甜食，但与这位同伴处得久了，难免不被他的口味影响。少侠生在江南，有时也想不明白那人怎么就比他更嗜甜的。
慕公子看着随意取食的少年，明朗的笑容，平静的眉眼，忽然觉得心情舒展开来，压在心上的重负也释然了。
无论现下还是前途，如果他不曾失去信心，他也定然不会让他失望。
王家别院。
王焕之举盏道：“此次洛阳大会为拜火教妖人所乘，老夫难辞其咎，以此酒谢罪。”
众人纷纷起身回敬，想起之前的穷途困境恍若一梦，不免让人唏嘘。
王焕之又斟了一杯酒，“这杯酒，谢过朱二公子援手之情。”
上席是一位约莫二十七八的青年，他长身而立，含笑道：“不敢当，小侄来迟一步，各位叔伯莫怪。”
扬州朱家太爷继王老爷子之后，执掌武林盟主令，然近年来潜心武学，于是武林盟事务多有朱家二公子代为奔走，在江湖上处理各派纷争，时未至而立之年，已隐隐有领袖群侠之风。
此次他才到洛阳，就撞见了赵家的公子，听闻了变故，遂领人到山中打通了地宫，救出了被困诸人。
王焕之叹道：“是老夫疏忽，未料到西域邪教竟然渗入中原，欲一举歼灭各大门派，幸得朱二公子及时来援，解此危厄。”
听了此言，在座之人心有戚戚焉，却也不乏有人想到老爷子言语中，似乎没有再提起应从劭与魔教之事。此时朱二公子也道：“前些日子武林中传言四起，却不想给了拜火教可乘之机，还要劳烦诸位掌门约束弟子稳定人心，以防再生变端。”
众人口中称是，原是有些疑虑的人回想起来，谁也不曾真正见到应从劭本人，之前也不过捕风捉影的猜测，而拜火教被歼的教众却是铁证。此次幸得王老爷子的一位故交神医所赠解药，众人才得以无恙，俱是感佩深义。朱二公子也如此说，不由让人思及在洛阳逗留日久，需趁早回返以免生变，一时归心似箭，也把对魔教的顾虑暂时抛开了。
送别朱二公子和诸位掌门后，王焕之入内歇息。主宅还在修整，此处是王家在洛阳的另一处产业。他独自走进了内室，却有些神思不属，还在想着当日的情形。
避入密道之后，掌门以下弟子俱中毒昏迷，他们几个也不过仗着几十年的功力硬撑，实无力带着众弟子脱困。正当困守绝境、难以支撑之时，有人进入密道来为他们解难。那人用传音入密之法传话，王老爷子并不曾见到他形貌，却震惊于那人惊人的功力和深不可测的行事，魔教有此人物，如何不令人忧心。然此次是仗那人之力解毒脱困，既是言明无意与中原正道再起争端，那就姑且听之……
王老爷子叹了口气，第一次意识到自己真的老了，经历此次劫后逢生后，只愿从此当真可以平息干戈、相安无事。
第一眼看到的时候，那人就像秋里最早的那一片落叶，委顿枯朽在树下，没有一点生气。
谢少侠与慕公子在路上行了十数日，到了何长老指点的地界。两人在村里子打听到有个孤僻的老人独自住在山中，于是徒步穿过山林去寻神医庐。
走了半日，在山林间看到一处有桌有凳可供歇脚的地方，慕公子带着谢少侠过去坐了，然后忍不住还是看了一眼前边树下蜷着的黑影。
很难不去注意那个人，并不是说那人有存在感，事实上那人身上简直感觉不到丝毫生的气息。
那人也没什么好看的，衣衫褴褛，容颜灰败，满身脏污，就像整天一动不动地躺在污泥里的一般。
他就像是一团破布，或是一片枯叶，在这个白露为霜的节气里，等待着腐化成烂泥，除此外看不到任何的希望。
他喝过很多酒，衣服上满是酒渍，也许酒并不能帮助他忘记，直到喝到头痛欲裂，喝多少就吐出来多少，到最后再也喝不下去，再不愿想酒，也不能思考，才安静地躺下，就像是已经死去。
慕公子收回目光时，看到谢少侠皱了一下眉头，那么浓烈的酒味犹存在林中，想让人忽略都难。于是慕公子朝着树下扬声道：“借问兄台，此处可有一位老神医？”
原本看了那人后，他也不曾指望会有回应，可是等了一会儿，一个低沉嘶哑的嗓音响起，就像是锯子在心上磨砺一般，痛苦，沉重，撕扯着人的情绪。
“神医？治得了病，救得了命么？”
慕公子微怔，那人仍是迟缓而低哑地一字字说道：“人生下来就是要死的，生不带来死不带去，到最后不过一场空，求医有何用。”
也许是他一个人躺在那儿太久了，空荡荡的脑子里总觉得有什么话，想要说出来，所以一旦打破了沉默，就不想停下来。也许只是经过身旁的不知名姓的人，听完后就再不相逢，但这一段即将入土的故事，入了素昧平生的人的耳，就像是见证过曾经一个人的人生一样。
“想听一个故事吗？”
有人自少时倾慕一女子，那女子之父在朝中遭人陷构，丢官返乡后，与他家比邻而居，父辈交好遂定下婚约。
他父母早亡，但自幼上进，文武皆有所长，那女子之父对他甚是期许，虽见他失怙，也无意悔婚。他与那女子青梅竹马，也早就一心一意地认定了她。
他知她心比天高，不同于一般的女子，于是长成后四处游学闯荡，得遇名师习得绝学。他生性豪爽，而后行走江湖，上到官吏富户下到贩夫走卒，可谓知交遍天下。
三年后归去，原是与那女子的婚期，但那女子偶尔见到他与朝中某位新贵来往，于是向他提出要为其父平反昭雪后再提婚事。
他天性疏狂，本与官宦仕途格格不入，亦无意钻营攀附之道。然那女子开口，他无有不允。一年之间施尽平生所学，巧用人心制衡之术，牵动各方利益，终惊动朝中位高权重者，上达天听，终得平反。
原本功成之日，就是洞房花烛之喜。怎能料得，那女子披上霞帔，嫁入了侯门；而他身败名裂，一无所有。拼将着最后一口气逃出生天，为人所救。醒转后念及前尘，却是心死如灰了无生意。
“如今那人只是个将死之人，就像人生一世终归于尘土，这世上万般缘法皆空，情爱、道义、承诺，都不值得相信。”
他看向那两人，原本一片死寂的心中，奇怪的有一丝隐约的期待那两人会怎样回答。也许是奇怪那两人会安静地听完一个疯子的故事，也许是他们脸上的神情反应并不在他设想之中。
却听见之前不曾开口的少年说道：
“若是最终失去，那是你从来不曾真正得到过的；失去不属于你的东西，何来惋惜？”