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柯黛最喜欢他话中“沉重”二字，忍不住笑起来。
苏漪听见柯黛的笑声，不由恼羞成怒，跳起来就给段行洲一拳。段行洲见她这拳“呼”地带着一阵风来，怎敢怠慢，忙缩身躲了开去。苏漪更是变本加厉，也不顾舱内狭小，抖出金鞭就抽段行洲面门。
“呼”的一声满眼生花，到处都是金灿灿的光芒，段行洲也不知该如何躲闪，抬起手挡住双眼要紧。
柯黛暗骂了一声“不识好歹”，闪身挡在段行洲身前，退至船舷旁，拂出长袖，截住金鞭去势，那鞭子却“啪”的一声，如灵蛇般扭转了身子，缠在她湛蓝的衣袖上。
苏漪将鞭子往怀内拽了拽，却无半分动弹，惊怒之下，骂段行洲：“我道你是个好人，怎么和这娼妇一同来欺负我？”
段行洲茫然道：“我确实是好人啊，我也没有欺负你。”
苏漪涨红了脸，道：“还说没有？这娼妇……”
段行洲啧了一声，不悦道：“这就是方夫人的不对了，都是自家姐妹，无论如何也不能张嘴就骂呀。”
柯黛对段行洲甚是感激，道：“多谢段先生仗义执言。”
苏漪见这两人一唱一和，更是气恼，不由垂下泪来。这时苏家的丫头仆妇听到这边大吵大闹，都赶了过来，忽见船上多了两个人，都是大惑不解。苏漪见人都聚了过来，恶声道：“你说她不该骂，我倒要分辩个清楚，这个二姐姐……”
柯黛知道她就要将所见之事说给众人听，顿时脸上一热，袖子疾抖。苏漪便觉虎口一阵针刺般剧痛，“啊”的一声，松开了手掌，金鞭也被柯黛一夺而去。柯黛袖子向船舷外一甩，那金鞭一条死蛇似的，卷曲着掉入河中去了。
苏漪大怒：“庄主就知道由着你在外欺行霸市，自己庄里烂成什么样了，竟也不管。”
柯黛哪容她胡说八道，不管周围有人无人，下定决心取她性命。只见她右手的袖子里面如同飓风涌动，突地鼓胀起来，当她朝苏漪面前抬起手来时，就好像在苏漪眼前展开了一个馨香的黑洞，执著地要将苏漪的眼珠吸入。苏漪觉得不妙，想往后退时，柯黛的胳膊就像突然长了半尺，雪白的双指从袖中伸出，因为恼她乱说话，只捡了咽喉就刺。
段行洲毕竟还是捕快，岂容柯黛在自己面前杀人，他不知柯黛长袖所携内力厉害，胡乱伸出双手，将柯黛长袖的前端握成一团，笑道：“方夫人息怒，不要跟小姐妹生气。”
他胡乱一抓，却正击中柯黛袖间的破绽，蓝色的长袖便猛地又胀了一胀，柯黛蹙眉倒抽了一口冷气，不住后退，一直靠到了舱板上，方止住退势，袖中澎湃的气势忽然消散，慢慢垂了下来。段行洲见自己如同求欢的登徒浪子一般牵着美人长袖，忙放脱了柯黛的袖子，退了一步道：“见谅。”
苏漪既有段行洲护着自己，更是有恃无恐，反手从丫头腰间“呛”地抽出短剑来，就往柯黛脸上刺去。段行洲忙一把握住她的手腕，那剑尖就停在柯黛鼻尖三寸处，段行洲刚松了口气，转脸又见柯黛垂着右手，左臂拂动，将袖子抄在手中，一团蓝烟似的扑向苏漪前胸。段行洲又如法炮制，忙不迭地抓住她的衣袖，袖间余力袭来，苏漪顿觉胸口闷痛，向后退了一步。
柯黛见又失手，怒道：“段先生，您是水色山庄的客人，我家庄主待先生如上宾，先生何必趟这趟浑水？”
段行洲道：“这话说得不错，方夫人、方夫人，你们是一家人，何必打打闹闹，都收手吧。”
苏漪哭道：“她要杀我啊。”
柯黛闻言只是冷笑。
这两人倒是心有灵犀，都往后猛拽自己的兵刃。段行洲拉住这个，又拉不住那个。苏漪对他没有半点心慈手软，手腕一转就拿剑锋割向他胸膛。
段行洲连忙轻推一把，松开她的手腕。这边一旦失力，段行洲就被柯黛拽了过去，正撞向柯黛怀中。段行洲自诩是刑部点名协办大案的捕快，行得正、走得端，怎会与柯黛肌肤相亲，连闪带躲，却愈发纠缠不清，竟拉着柯黛的袖子翻过船舷一同滚入河中去了。
苏漪跌倒在丫头堆里，抬头看时，甲板上已经没了那两人踪影，连忙挣扎着爬起身来，扑到船舷上，望着水里唤道：“段行洲！段行洲！柯黛真的要杀我啊！她不是好人，你要小心这娼妇！”
柯黛正从水下冒出头来，更是怒极，耳边却听得段行洲一本正经道：“方夫人，俗话说‘嫂溺援之以手’，夫人可要我相助上岸？”
柯黛在水中竟也毫不失礼，呛了口水之后，仍旧客客气气地道：“不烦先生。”
他们上岸之处距码头也有两三里的路程。柯黛散开湿发，披散在肩头，弯下腰来拧干裙摆的水，黑发便遮住她的面颊，更衬得下颌纤美如玉，红唇似霞，段行洲一边看着也有些痴了。柯黛却忽地皱了皱眉，似乎忍着痛。
段行洲忙上前问道：“方夫人哪里不舒服？”
柯黛抬起头，微嗔道：“先生为护着苏漪，将我的右臂震断啦。”
“这个……”
湿透了的蓝色衣衫裹在柯黛身上，看来每一寸肌肤都是赤裸在阳光下，只是映着蓝天的颜色，段行洲手忙脚乱围着柯黛转了个圈，实在不便插手。柯黛大大方方挽起袖子，露出伤处给段行洲看。
雪白的小臂上红肿得厉害，看来愈发可怜，段行洲歉然道：“着实对不住。可何时将夫人的胳膊折断，我竟一点不知。好在用夹板固定，应当没有大碍。”
“夹板？”柯黛抽了口气，想了想，竟垂下泪来。
她这番悲戚令段行洲着实不明：想她手臂在船上早已断了，她没有半分痛楚的神色，为何说到夹板就泫然泪下。他不知柯黛与那神秘客人聚首不过几日，分别却要经年，而那讨厌的夹板非但损她美貌，且碍她床笫之欢，只怕更会伤及他们两人这一时的恩爱，让她多日期盼变成一场空。
段行洲只得道：“夫人若是痛极，可以打我两下出气。”
“先生说笑了。”柯黛抹了抹泪水，又问，“先生追着苏漪，不知有什么话要说，却被我打扰，真是对不住。”
总不能说是来阻止柯黛行凶的——段行洲想了想，道：“昨晚听见有人从我们院外掠过，怕是我们路上结下的仇家，便让三儿出去看看，却不料一夜未归。”他说到这里心中伤感，愁眉不展地道，“我以为苏夫人知道三儿下落，故此来问问。”
柯黛知道苏漪对铁还三素来敌视，段行洲以为苏漪会对铁还三不利，也是人之常情。加上苏漪走得突然，更显蹊跷，因此段行洲这个谎撒得语焉不详，倒也有让人体谅之处。柯黛看着他一脸沉痛神色，劝道：“三姑娘武功高强，冰雪聪明，就算苏漪吃她的醋，也占不到便宜。不想段先生这么惦记三姑娘，想是素来的交情深厚……”她微微一笑，“似先生与三姑娘这般的情谊的，比比皆是，上古既然有之，也有人觉得风雅不过。”
段行洲一头雾水，哼哼哈哈半晌，反问柯黛道：“夫人为何追着苏姑娘不放？”柯黛也哼哼哈哈了几声，又反问段行洲道：“苏漪出来得早，先生倒也追得上？”这句话不啻惊雷，段行洲猛然惊醒：“我是骑着桃花马出来的，把它留在码头上了。”
“你把它留在码头上了？”柯黛脸色一下子变得煞白，“我师……庄主定会杀了你。”“为了一匹马？”段行洲道。
“那是庄主的心肝宝贝，若丢失了，可是翻天覆地的事。”柯黛不与段行洲多说，展开身法，向码头方向掠去。
“为了一匹马？”段行洲依旧不以为然，只是看着柯黛美轮美奂的背影，发现若她穿一件白色的衣服，看来就是方白帝无疑了。
待这两人回到渡口，哪里还有桃花马的影子？柯黛泫然欲泣，道：“这可如何是好？”
段行洲洒脱道：“不过是一匹马罢了，也是我弄丢的，你家庄主要怪罪，
也是找我。方夫人不要为了一匹马，耽误了医治。“
柯黛眼圈红了红，道：“多承段先生惦记。”
段行洲看了看地势，道：“这里远离水色山庄，倒距五龙崖不远。那天随方庄主在那里吃茶，那老道却是个有道行的人，他定能替你疗伤。”
柯黛见左右人们都是普通百姓，并无坐骑可借，只得依他所说前往五龙崖就近求医。
这二人沿山路曲折而行，果不其然，让段行洲领着又迷失了方向，柯黛忍着痛，笑眯眯也不催他。如此转了近两个时辰，才算听见水声。
“我就说在这里的。”段行洲释然。
柯黛拿蓝袖遮着嘴，无声地笑。
“有人在吗？”段行洲一路叫嚷，顺着水势而下，谁知茶园的山亭里死了一个童子，而几百年的茶树也死了七七八八，再往下走更是惨不忍睹，直到水潭边，这才见到了铁还三与寒央。他七拉八扯将自己的故事说给铁还三听了，柯黛也道：“那老道和两个童子，可是与你们交手的人？我去茶园后的宅子里看了看，竟有七八间房，里面乱七八糟，像是住户匆忙搬走的。”
“原来除了那老道外还有其他人。”寒央沉吟。
铁还三却忽想起一事：“童子的尸首有几具？”
“两具。”
铁还三暗自思忖：最后那个童子被踢中胸膛，却没有死。既然这处还藏有这么多的人，怎么不招呼出来交手追杀？他大惑不解，又在茶园中四处察看，见小小的一片园子里种满毒草。他们未搜得任何要紧事物书信，便放火将这些毒草烧尽。茶园中山亭一战，老道放出不少毒雾，都渗入茶园泥土中，因此几百年的茶树果如段行洲所言十死其九，寒央不免道：“这些毒草种在茶树不远处，难怪那日段兄自茶中品出杂味了。如今这些毒草竟将珍贵的茶树毒死，真是可惜。”
段行洲与柯黛都是一个心思，绝口不提丢失桃花马的事，寒央自然无从知道，这两人提心吊胆，加倍殷勤，陪着寒央回转庄中。这四人下山之路走得甚慢，走到运河边乘船，回到水色山庄时已将子时。一日间庄主夫妇连同贵客都失了踪影，水色山庄虽表面上安静如故，但庄中要员高创、王迟等人早就急火攻心，见他们回来，无不大喜。寒央将段行洲、铁还三送回下榻之处，请人医治已毕，她又说了声多谢，走到门前，回过头看了铁还三一眼，方才去了。
铁还三重伤未愈，是何等的困倦，只道现在能好好睡上一觉，偏偏段行洲不依不饶，生生将他从睡梦中晃醒，面有忧色，一本正经地道：“小三啊，那方白帝是个娇媚的女子，你早就知道吧？你与她做出那种事来，究竟为公为私……哎呀！”他话未说完，铁还三的拳头已闪到面前，正中他的鼻子。好在铁还三手臂因伤无力，只打得他眼冒金星，涕泪直流。他闪身跳到一边，弯腰捧着脸跺了半天脚，硬是没有呼痛，半晌才仰起头来，迎面就是铁还三冷森森的目光，他抬起手来，道：“好！好！你的意思我明白了。”
铁还三倒头又睡，段行洲依旧执著，凑上来期期艾艾地道：“可曾弄清了方白帝的来历？”
铁还三无可奈何地叹了口气，翻身坐起来，将前一日经过细细讲了，又说明了寒央与柯黛从西域神庙里出身。
段行洲想了想，道：“她们姐妹只有嫁人方能从神庙出来，而且所