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两方群豪不敢怠慢，急派人抢上擂台，各自救下两人。顾瑶和梅道人急忙在药囊之中取出药物，为他拔除毒刃，剔除中毒处的肌肤，顽石和尚缓过了神来，又破口大骂对手无耻。那一边小魔子却伤重得多，给抬回西首高台后一直伤重难起。
这一阵两败俱伤，自然又是平手之局。赵方上前便又唱了下一阵的对阵名号，却是“草原飞鹰”耶律弘对阵任笑云。黑云城主之子耶律弘在草原上名声素著，赵方喊出他的蒙古名字时，台上台下立时欢声一片。在他们心中这位英气勃勃的汉子是草原上无敌的英雄，他一出马，蒙古一方必会大获全胜。
眼见气宇轩昂的耶律弘走上擂台，何竞我忽然转身对笑云道：“笑云，还记得你上次你大战阎东来时，我曾给你敬酒一碗么？”笑云道：“自然记得，上一次大获全胜，多亏了你老人家这一碗酒！”
“好，”何竞我双眉一扬，“这一回酒却没有了，但你若是胜了这一场，便是为国为民立下了一件大功，我若一喜，便会答应你一件事情！”笑云何等机灵，见何竞我目有深意，心内登时一阵狂喜，眼睛便不由自主地向玉盈秀瞅去。玉盈秀也面现红潮，妙目之中亦羞亦喜。“多谢，”笑云扬眉叫道，“这一阵弟子便是拼了命也要拿下来！”
“不必拼命，”何竞我用手在他肩头一拍，“你的刀法在他之上，只要你不缩手缩脚，便会稳操胜券！”笑云心内忽然明白过来：“原来何堂主是怕我顾念兄弟之情畏手畏脚，却抬出秀儿来点我！”当下点头道：“弟子理会了！”沈炼石也道：“笑云，两军相遇勇者胜，你这刀法当世难有敌手，只是万万不可失了气势！”任笑云应了一声，转身向擂台走去。
这时红阳欲坠，草原上空一片紫蓝，透彻得如同一块巨大空灵的紫水晶，两只苍鹰在擂台上方高阔的天宇中展翅翱翔。一身蓝衫的任笑云与一身白衣的耶律弘便凝立在擂台之上。
“兄弟，”耶律弘淡然一笑，“我早该知道你并非凡人，天下哪有什么马贩子有如此武功？”笑云面上一红，道：“小弟也是不得已，还望兄长见谅！”耶律弘将手一摆，道：“那是各为其主，也没有什么！只是牧民之苦，兄弟早见了，我们离不开马市，大汗以战迫市，这一次是师出有名。”笑云心内一沉，眼前霍然闪过那些面如黑炭、破衣烂衫的蒙古牧民，暗道：“何堂主说，我这一战若是胜了，那是为国为民立下大功。却不知蒙古若因此失利，马市难开，这群穷苦汉子更加的缺衣少穿了。我这么做，却不知是对是错？”想到这里，手上便渗出了一层汗珠来，他干笑两声，极力掩饰心下的慌张，道：“大汗为了蒙古百姓过得好些，多次挥兵杀来，让我们中原的百姓流血死人，嘿嘿，在他眼中，我中原百姓便不是人么？”一语出口，又觉底气足了一些。耶律弘笑道：“马市若开，双方自然刀枪入库，哪里还有生灵涂炭？”笑云却暗自叹了口气：“你们只盼着打胜了七星会就能得开马市，却不知陆九霄本来就没有这个权力。你们是胜是负，这马市全是不开！”
耶律弘见他无语，却又将手一挥，道：“兄弟，我跟你说这两句，只要告诉你耶律弘重任在肩，全无退路，并非不念兄弟情义。待会动手，你不必因你我有交，不尽全力。”笑云苦笑一声：“兄长不知小弟此时也是全无退路！”两人相视一笑，各自退开数步，凝神运功。
披云刀一拔出，笑云的心神就凝定下来，浑身上下抱元守一，登时就有一股迫人的气势散发出来。高空上盘旋的两只苍鹰似乎被什么利刃刺中一般，忽地身子一弯，直插入云霄深处去了。
耶律弘喝一声好，长刀一挺，疾如闪电般地刺了过来，一股凌厉无匹的刀气荡得擂台四周的旌旗猎猎狂飞。笑云知他快刀厉害，眼见刀芒一闪，“望海势”已经随心而出，将他长刀疾封了出去。这一招笑云虽然未尽全力，耶律弘还是给那股大力逼得疾退了半步，但他虎吼一声，一张红脸忽然红得如欲滴血，长刀如怒涛狂澜，忽然着地卷来。
笑云见他势若疯魔，急忙退了一步，这一闪不知不觉之间已经用上了“平步青云”的绝世身法，长刀贴着他的双腿卷了过去。双方群豪和台下百姓眼见这一攻一闪惊心动魄，全不由惊呼出声。耶律弘长吼一声，刀法展开，快若惊雷，一团刀光绕着笑云的身子狂舞不休，但笑云起落如飞，“平步青云”越展越快，这长刀离着他衣襟始终差着寸许，就是砍他不中。
众人眼见一蓝一白两团身影如星丸弹弃一般绕台疾转，不由眼都花了，初时还能瞧得清是白衣追蓝衫，时候一长，两道身影越行越快，竟分辨不出谁先谁后。众人一开始全在尽力呐喊，到得后来目瞪口呆之下，都忘了叫喊。又转片刻，笑云浑身劲气展开，几乎化作一道疾光，耶律弘更加追赶不上。这时他虽是立于不败之地，但这么只守不攻，自是毫无胜望。
便在此时，东首台上忽然响起一声娇叱：“云哥，动手呀！”正是玉盈秀的声音。笑云闻言心中一震，几乎是不假思索地反手劈出一刀“无涯势”。他内力深厚，由动转静，居然不存丝毫凝滞，而这招无涯势于急奔之中霍然翻身劈出，更增威力。耶律弘这时正疾冲而来，眼见难以收住步子，情急之下只得奋力迎上。但他内力修为稍差，这般疾转疾停，登觉浑身气血倒翻。
双刃一交，声如断玉，耶律弘的长刀已给披云刀一分为二，任笑云的内力更是排山倒海般直撞过来，耶律弘经受不起，张口便喷出一口鲜血。台下众牧民目瞪口呆，东首高台上的中原群豪却震天价叫好。
笑云暗自叫声不好么，急忙收刀，这才免得耶律弘横尸倒地之厄。刹那间耶律弘面色苍白，惨然道：“兄弟，我败了？”猛然间腕子疾翻，将那半截短刀向自己颈上抹去。笑云大吃一惊，反手向他腕上抓去，叫道：“大哥，不可！”这一出手阻隔，身上登时破绽尽现，耶律弘想也不想地便将那半截长刀向笑云胸口刺去。
这一下变起仓促，笑云全然想不到，一刀便给刺中了胸口。而这一刀对于耶律弘也是出乎意料，他一门心思要比武夺胜，笑云这稍纵即逝的破绽于他不啻于黑夜中的一道闪电，心情激荡之下哪里想得了许多。刀一刺入笑云前胸，他才知不妙，要待收手，已然不及。
笑云大叫一声，胸前已经窜出了一道血柱。他身子疾退了两步，手指耶律弘，怔怔地道：“大哥、你、你……”话未说完，忽然栽倒在地。
第二十七章 江山望断黯销凝
“云哥！”玉盈秀一声惨呼，蓦觉天旋地转，忽然晕倒在地。沈炼石也是肝胆欲裂，急忙飞身掠来，一旁的梅道人、灵照禅师也是先后跃上台来。沈炼石将笑云扶起，才松了口气，这一刀虽然刺中了胸口，却未伤及要害，更兼耶律弘及时收手，便只刺入寸余。灵照禅师念声佛号，出指如风，点了他胸前数处要穴，给他止住了汩汩流出的鲜血。梅道人口中骂骂咧咧，拿出独门外伤灵药敷在伤处之上。
众人七手八脚地将他抬回东首台上，笑云才悠悠转醒。缓过气来的玉盈秀急忙扑上来，道：“云哥，你、你……”惊乱之下实不知说什么是好了。笑云倒嘿嘿一笑：“好秀儿，我跟你说过我是福将，总能逢凶化吉……咳咳……遇难成祥！”玉盈秀莹澄的妙目中还有未干的泪水，听了这话眼中闪过一片幽怨的光来，却俯下身来，轻轻在他耳边道：“你若是有个三长两短，人家也不活了。” 一语未落，又觉后怕无穷，忽然用手轻捶着他双腿，又轻声啜泣起来。
这时台上的赵方将铜锣一鸣，喝道：“这一阵蒙古耶律弘胜！”铜锣再响，台下便响起了阵阵欢呼之声，蒙古一方无论贵贱，无不欢呼雀跃。只有耶律弘愕然立在擂台之上，夕阳将他的影子拖得长长的，显得无比孤独无比踟躇。
“臭小子，你跟这等禽兽讲什么慈悲，”沈炼石怒不可遏，“非但输了一阵，更险些丢了小命！”陆九霄也勃然作色：“哼，你这假慈悲害了自己还是小事，这一阵输了，更弄得咱们四战之下，全无胜绩，我上国之风，更让你丢得干干净净！”玉盈秀妙目含泪，道：“他已经身受重伤，你们不能少说两句么？”沈炼石听得陆九霄埋怨自己徒弟，也气不打一处来，叫道：“我们堂堂正正地打擂，大胜之后遭了宵小暗算，怎算丢了上国威风？你们锦衣卫未及登台便给吓得屁滚尿流，才丧尽了大国威风！”
笑云听了他们争论，心下觉得万分委屈，暗道：“兄长要自杀，我出手救他，难道是错了么？”何竞我这时却俯下身来，在他肩头一拍，傲然道：“笑云，古人说‘自反而缩，虽千万人吾往矣！’你做得甚好，救死扶伤，义所当为，有什么可内疚的！”笑云望着那两道澄澈的目光，心中一暖，只觉往日狂放唠叨的何堂主这时才变得可亲可近起来。
陆九霄却嘿嘿冷笑：“原来聚合堂是跑到这里救死扶伤来了，顽石和尚一鼓作气连平两场，笑云少侠又大大方方地让了一场，咱们‘义’是‘为’了，胜却没有一场！”沈炼石也冷笑道：“这有何难，老夫这就出马，杀他个人仰马翻！”他长衫不卸，说话之间，大袖一拂，已经稳稳跃到了擂台之上。
“小子，”沈炼石瞠目喝道：“你诡计多端，险些害了我徒儿性命。快去换了兵刃，前来领死！”耶律弘浑身一震，挥手将半截短刀抛在地上，黯然道：“耶律弘今日行此卑鄙手段，实是无颜再战！”他口角还有鲜血缓缓渗出，也不及擦拭，向沈炼石深深一揖，转身便向台下走去。行出几步，却又回身道：“我兄弟，他没有性命之忧么？” 沈炼石摆手道：“兄弟二字，亏你还叫得出口。难道你还恨他不死么？快走，快走！”耶律弘目光闪烁，似是要说什么，终于还是顿一顿足，转身退下。
赵方急忙高声叫道：“第五阵，蒙古定国女仙斡兀立对阵中国刀圣沈炼石！”忽然之间，鼓乐之声大作，无数长裙巫师手持法器鸣鼓吹号，众星捧月一般簇拥着一架五彩斑斓的肩舆昂然而来。这肩舆给四个赤膊大汉抬着，上面端坐一个黑面老妇，双目微闭，意态雍容，想必就是那九子鬼母斡兀立了。中方群豪看了，又是新奇又觉好笑，台下的蒙古百姓却一起伏在地上，向那老妇顶礼膜拜。
那老妇却眼皮也不抬一下，口中念念有词，直到那肩舆行到台下，才将身子一弹，自肩舆上飘然而起，悄无声息地落在了擂台之上。赵方对这鬼母也是又敬又畏，向她一揖到地，头也不敢抬起地缓缓退下。斡兀立这才睁开一双细目，向沈炼石冷冷道：“你这老儿，能跟本仙动手，也是八辈子修来的福气了！”沈炼石平生最恨装神弄鬼之辈，眼见这九子鬼母一出场，气焰犹胜当日陶真君，胸中怒火早起，待听了这句话，不由怒极反笑：“我这老儿，能跟你这又脏又丑的老婆子动手，也是倒了八辈子的大霉了！”
一语才出，斡兀立怪叫声中，一根黑黝黝的铁杖已向沈炼石顶门攻到。那铁杖是她平时祭祀所用的法器，顶端缠有乌幡，杆上饰有银铃，随着她挥动之间，就有一片�