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“你看那颗榆树，是这一带最高的树，七岁的时候我就爬上去了，爬得比谁都高，当时非常得意，直到我发现我下不来了。”
“这条河现在看起来冷冷清清的，其实夏天的时候可热闹着呢，整个河滩全是芦苇荡。那时候我是个孩子王，每天带着一大批穷苦人家的小弟过来打水仗捉水鸟，下河摸鱼翻螃蟹，然后就在河边烤着吃。”
“偷地瓜当然也干过，小时候没偷过地瓜的都不好意思说自己是乡下孩子，我还记得有个叫大牛的，个子大脑子呆，我们都叫他去放哨，结果每次农人来了我们都跑掉了，就他呆呆的每次都被抓住。……对，那时候就鬼机灵，知道抓住了他一个，就不会放了他再来抓别人了。”
“不过要说对我的性格影响最大的，应该是我中学的国语老师，住的有点远，明天我再带你去看他。”
纪平澜说得眉飞色舞，仿佛又回到了当年调皮捣蛋的日子，他平日里沉闷惯了，何玉铭倒是头一次看到他这么活泼。一路听着他的叙述，何玉铭慢慢地从这些琐碎的事情里拼凑出了一个完整的印象。
他是一个从小被冷落的孩子，所以内心深处总是不太自信，即使后来他已经成长为同龄人中的佼佼者，仍然渴望更多的认同和赞扬。
从小受到的蔑视和欺凌没有让他变得懦弱乖僻、听天由命，反而养成了他要强不服输的性格，为了不被人踩在脚下践踏，他近乎苛刻地磨砺自己，把别人用来放松娱乐的时间都花在了学习锻炼上，仿佛一架不知疲倦的机器。
他从小就有领导力，容易得到别人的信任和拥护，他现在的顽强勇敢和机智，其实在小的时候都已经初露端倪。
童年当然有不美好的一面，不过他同时也记住了那些美好的事情。这也是一个在乡野田间肆意奔跑着长大的男孩，和这个国家的许多人一样，生活并没有给他多少阳光，不过挡不住他野草一般见风就长的生命力。
知道了一些纪平澜的往事，何玉铭对他这个人反倒更加地好奇了。
“你以前有没有喜欢过别人？”何玉铭神色平常地问。
“为什么突然问这个？”纪平澜不自在了。
“听到了一些关于你的谈论。”何玉铭用眼神示意了一下远处溪边几个洗衣服的妇人，她们正看着这边议论着什么，纪平澜自然是听不到她们说什么的，但何玉铭能听到。
“她们都说你是兔子，你做了什么才让别人这么说？”
纪平澜不用猜也知道她们在说些什么，更加不自在：“别听那些人胡言乱语，我喜欢过的只有你而已，别的都是一时糊涂罢了。”
何玉铭眯起眼睛：“哦？什么样的一时糊涂。”
何玉铭并不经常这么刨根问底，但这次是真的很好奇，他一直以为纪平澜在遇上他之前，感情世界是白纸一张，没想到他以前也有过别人。
反正不论是什么样的人，最后肯定是不欢而散。纪平澜的性格其实很难做一个好情人，因为他对待感情的态度就像对待理想一样，尽追求一些完美到不切实际的东西。他要的感情是干净的，纯粹的，容不得半点沙子。一般像他这样性向异常的人，总会对现实做出一些妥协，比如原谅情人出轨，或者容忍对方结婚，自己通常也会娶个妻子应付场面，但纪平澜就做不到。
可以想象，如果遇到的不是何玉铭这种无可挑剔的对象，纪平澜只好要么学着接受一个不怎么完美的情人，要么在一次次的失望后对感情彻底绝望。即使是前者，一开始就带着将就的心理，感情也不见得会多好。
纪平澜本来不想提过去的蠢事，说白了还是怕何玉铭会介意，不过看何玉铭非要追问，他也只好如实交待：“我中学的时候对一个同班同学有好感，其实现在也记不得喜欢他什么了，那时候才十五六岁的年纪，什么都不懂，总不能算吧。后来念大学的时候，有个什么公馆的少爷看上我了，但是我跟他也没有什么，只是见过几次面而已，那时候差点答应跟他在一起，不过我很快知道他一边跟我示好，一边还筹备着婚礼，根本就是想拿我当兔子玩，当时气急给了他一拳，打掉他两颗牙，之后就再也没见过了。”
纪平澜叹了口气：“后来这事不知怎么的被家里人知道了，传了一些很不好听的话出来，父亲就不让我念书了，问都不问就给我订了门亲事，说想要念完大学，就得先回来结婚。”
“原来你是为这个才去念军校？”何玉铭有点惊讶。
“一半吧，其实当时自己也不想念书，觉得没意思，当时学校里就有这么个气氛，都说读书没有用，男儿要么该去游行，要么该去当兵，不过真正做到的人不多罢了。我要不是被这事给闹的，估计还是会先念完大学再说的。”
“那你也就不会遇到我了。”何玉铭笑。
“是啊。”纪平澜想想也笑了，“这么一说，我突然觉得以前经历过的倒霉事都值了。”
“就这两个，别的还有么。”何玉铭叉着手问，不管怎么说，对于情人的感情经历，他是有理由过问到底的。
“真没有了，你别不信啊。”纪平澜憋屈，“倒是你呢，你可比我大，以前有没有喜欢过……”
纪平澜突然意识到自己问了一个傻问题，何玉铭要是会“喜欢”谁，还做什么恋爱实验，还有他什么事啊。
不过何玉铭还真就回答了，一开口，纪平澜更加觉得他是自找不痛快。
“我来到地球已经将近四千七百年了，一直以人类的身份生活着。结过几次婚已经很难统计了，反正我做过男人，也做过女人，当过别人的丈夫和妻子，做过父亲母亲，也做过爷爷奶奶之类的，什么样的身份我都试过。”
看纪平澜郁闷的样子，何玉铭又说了句安慰他的话：“不过我从来没有喜欢过谁，而且那些都是我的先辈留下的记忆，这一代的我只有过何玉铭这一个身份，所以你是我第一个情人。”
听他这么说，纪平澜又高兴起来，其实想想也知道自己犯傻，他区区几十年的人生，跟这个活了几亿年的老妖怪吃醋有什么意思，至少现在何玉铭是他一个人的，还有什么好不满足的。
、还乡（三）
既然纪家人都回来了，办完事的老秦也就告辞回去了。
对纪平澜跟何玉铭的关系，他一句话都没问，仿佛不该看的事情他什么也没看见，但何玉铭知道，老秦回去以后少不了要在何国钦面前说一些捕风捉影的话。那也无所谓，他跟纪平澜的关系早晚是要让家里知道的，提前让何国钦有点心理准备也好。
第二天他们如约去见纪平澜的国语老师，这次纪平澜没有叫司机，而是自己上了驾驶座，他正在学开车——这就是个得点空闲就什么都想学的人。
昨晚纪平澜跟何玉铭说了许多他这位先生的事，先说他小时候的私塾先生非常古板讨厌，所以他从小不爱读书，成天逃课玩闹和打架，上了中学依然如此，这位国语老师就语重心长地跟他说：打架只能换来畏惧，赢不来尊严。
纪平澜对这个白胡子老头半点好感都没有，当然不会鸟他，于是先生开始给他讲故事，从孟母三迁到铁杵磨成针，从三国演义到水浒西游，洋洋洒洒长篇大论下来，年轻的纪平澜马上就被吸引了，从小到大可从来没有人给他讲过故事。
但是老头儿阴坏的很，讲了几天吊起他的胃口了，就不说了。每个故事只讲一半，想知道后面怎么样？书借给你，自己看。
纪平澜一开始觉得太麻烦，可又实在耐不住好奇，只好磕磕巴巴地开始啃书。
私塾的基础没打好，很多字他都不认得，但纪平澜贵在有毅力，肯坚持，看到不认识的字他就一个个拿笔记下来跟先生请教，看不懂的句子也反复琢磨，就这样慢慢地看书看顺了，还看出趣味来了，从此一发不可收拾，夜以继日，从小说传奇看到经文野史，到实事评论再到无所不看，中学几年就把先生家一阁楼的藏书都翻了个遍。
书看多了学业当然会进步，但凡有点进步先生就当着全班夸他，纪平澜这人最听不得夸了，越夸就越发愤读书，一个聪明的人真的努力起来是很可怕的，几年时间他不仅把以前落下的课程都补上了，还以优异的成绩考上了外地的大学。
所以纪平澜说国语老师是对他影响最大的人一点都不夸张，纪平澜还说如果不是遇到了这么个先生，他现在说不定还是一个到处打架的混混。
能让纪平澜这么崇敬，何玉铭还以为会是个多么特别的人物，结果真到了他先生家里一看，其实也就是一个普普通通的老头而已，看那样子至少有七十岁了，干瘦的脸上老人斑清晰可见，稀疏的一把白胡子，戴着瓜皮帽穿着棉大褂，正躺在院子里悠然自得地晒着太阳。
老人姓张，大家都叫他张秀才，估计也真的是清末的秀才。乡下人没有什么好出路，就窝在乡里自得其乐地教了几十年书，如今视力不好退下来了，晚年生活也过得不错，五代同堂其乐融融。这时候儿孙们忙着打年糕办年货筹备过年，他就在旁逗刚满周岁的重孙子玩。
对于纪平澜的来访，张家人并不像村里其他人那么见外，因为他以前就经常过来看书，看到三更半夜被留饭甚至留宿都挺常见，所以一点都不拿他当外人。
张秀才眼睛已经看不大清了，耳朵也有点背，见眼前似乎来了陌生人，就张口问：“谁呀？”
纪平澜就坐在他旁边，扶着椅子说：“先生，我是纪莲生。”
“哦，是莲生啊。”张秀才乐得露出了仅有的一颗牙，摸索着抓住纪平澜的手，“我就说你要回乡了一定会来看我，他们还不信，说你现在有身份了，早不记得我这老头子了，我就说了，我教出来的学生我还能不了解吗？”
纪平澜一点都不嫌他唠叨，乖顺地说：“是，别的地方都可以不去，先生这里是一定要来的。”
张秀才满意地点点头：“听说你现在带兵打鬼子，打得很厉害。好，真是好样的！”
纪平澜被夸得腼腆了一把：“也没多么厉害，就是尽我所能而已。”
张秀才感慨地叹了口气：“老朽老骨头一把了，不能服役了，不过这辈子教出了你这么个学生，也算对得起国家社稷，可以死得其所了。”
“别这么说，先生还可以长寿很多年呢，还能看着我们把鬼子打出中国去。”
张秀才皱起老树皮一般的脸，坦然地笑了：“怕是没那么长喽，其实也想开了，人呐，活的久不重要，重要的是活的要有意义，这一点我可不如你啊。”
纪平澜倒有些害臊起来了，何玉铭在旁轻笑了一声，张秀才才发现还有别人。
“还有客人啊，你小子当官了还这么没礼貌，光顾着自己说话，还不快去招呼客人！”张秀才举起手杖不轻不重地敲了一下纪平澜，就像教训自家孩子一样。
纪平澜不敢反驳，只好正而八经地招呼何玉铭落座。
何玉铭看得十分有趣，纪平澜对老秀才尊敬中又带着亲昵，他们的关系倒比真正的父子或者爷孙还要熟稔。
纪平澜一下午都坐在张秀才身边，耐心地听他先生絮絮叨叨地说教，偶尔回答一两声，也是毕恭毕敬。如果不是亲眼所见，一定不会有人相信天不怕地不怕的纪团长也有这么装孙子的时候。
张秀才年纪大了记性不太好，其实唠叨来唠叨去也就是那么一些车轱辘话。等老人家说累了，纪平澜借口上厕所，拉了何玉铭到没人的地方，压低声音犹犹豫豫地说：“那个，我，我想求你个事……”
“说吧。”何玉铭也很好奇，是什么事情能让