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他喝一口，“糟蹋了好普洱。”
苏智不出声。
“老妻，昨晚多亏了你。”
他把杯子还她，开动车子。
苏智问：“你到什么地方去？”
“苏智，我们并非真夫妻。”
“心里有话，说出来比较舒服。”
千岁熄了引擎，“讲什么？听王叔的话，从此跟着他找生活，重蹈他覆辙，抑或回到修车行，敲敲打打一辈子？”
苏智光火，“就你一人不甘心。”
“我行为怪诞，性情偏激，我愤世嫉俗，最难相处。你就随得我去好了。”
他再开动车子。
苏智泪盈于睫。
千岁轻轻说：“小小玩具店有你一人坐镇即可，祝你生意兴隆，客似云来。”
他把车驶回家。
只差一点点，他就把苏智带回家给母亲看。
像她那样精灵的女子，不愁没有对象，生意上了穴轨道，更多人追求。
这十年八载市道不景气，男人也都开眼了，女子有妆奁才受欢迎。
打开家门，他看到蟠桃红着双眼在收拾他母亲遗物。
千岁诧异，“你什么来了，金源与孩子们呢？”
蟠桃拭去泪水，“你说得对。”
她手里拿着一本照片簿。
那真是老照相簿，黑色硬纸，一张张照片用四只相角镶起，整整齐齐，每页都隔着一层半透明保护纸。
照片本子保存得簇新。'
千岁接过，翻到第一页。
照片里是十六七岁的千岁妈，巧笑倩矣，一只手放在颔下摆姿势。
千岁不觉微笑。
蟠桃赞到：“漂亮过许多明星。”
这是真的，只是千岁更加欷殻А�
他翻过另一页。
蟠桃说：“看，大伯同三叔与她合影。”
只见梳马尾的她穿著黄毛上衣与一条大蓬成裙，左边是三叔，右边，呵，右边不是大伯，蟠桃看错了，右边是王叔，她未来丈夫，千岁的生父。
千岁哽咽。
“咦。”蟠桃终于看出来，“这不是大伯，这人比大伯年轻，他是谁？”
千岁凝视照片中的三个人。
蟠桃把照片簿放进纸箱，“我带回家珍藏。”
千岁点点头。
“你打电算卖掉房子？”
千岁问：“你怎么看？”
现在，蟠桃是他的大嫂，自己人，他征询她的意见。
蟠桃坐下来，“千岁，你这脾气。。。。。。不如到外国看看，听说西方风气比较自由，蓝领有地位，按时收酬，每小时四十美元，男女关系轻松，不一定要结婚。”
千岁微笑，“有这么多好处？”
“你先去做开路先锋，我们可能随后跟来。”
“为什么？”千岁讶异。
蟠桃笑，“两个孩子要读书，美加功课活络一些。”
都想到了，是个好母亲。
“你呢，你与金源会习惯吗？”
“只好委屈一点了。”
千岁送她到门口。
“我给你做了一些菜，放冰箱里，你自己泡个面，伴著吃，母亲不在，更要当心身体，不能叫她不安。”
“明白。”
蟠桃像是还是有话要讲，稍后才说：“车行需要帮手。”
长嫂为母，她担任了小母亲的角色。
千岁淋浴剃髭，换上干净衣裳，又似一条好汉。
应门，看到王叔的司机。
千岁说：“你来得正好，同王叔说，我想告假，家里有许多事需要收拾。”
司机身后走出王叔，“我明白。”
千岁看著他，不出声。
“你办完家事，我把整条线的生意交给你管。”
千岁让他进屋坐下。
他有话必须尽快说清楚。
“我不想再做犯法生意。”
王叔看著他，“你这固执脾气完像全母亲。”
大伯和三叔也无同流合污。”
“千岁，你已经开了头。”
“我决定临崖勒马。”
“为什么？”
“母亲已经辞世，我已无牵挂，我一个人吃粥吃饭，无关重要。”
“我需要一个亲信。”
“外头有的是人才。”
王叔沉默。
“我打算到美加闯一闯。”
王叔泼他泠水：“在唐人街活动：看场、打荷，都是好工作。”
千岁却不生气，“是，接著物色一个唐人街妹妹做妻子，好染金发，舌头打洞，同我一样，中学也没读完。”
“我知道你生气。”
“不，我不认识你，我对你没怨恨，你不骚扰我，我已经很高兴。”
半晌，王叔才说：“西图雅那户口里有存款。”
“我现在已不需要钱。”
千岁说得心平气和。
王叔本来想说：我知吃了不少苦。。。。。。可是这像是老式苦情戏说白，两个成年男子，即使是失散多年的父子，也无法讲得出口。
王叔说：“有事打电话找我。”
他放下一张名片，转身离去。
千岁看著他背影，只觉熟悉，原来那肩膀高低形状，同他自己长得一模一样，他是他生父。
大门轻轻带上。
接著几天，有地产经纪上来看房子。
先是经纪，接著是经理，最后，建筑师也来了。
千岁发现他们职位越高，打扮愈是整齐朴素。
建筑师姓曾曹，廿余岁漂亮女性，高佻身段，进屋之前先在门口左右巡视观察，像人家看风水般，就差没取出罗盘。
她带著一个助手，轻轻吩咐他：“到局里查一查原先图则，地质结构，以后未来五年这一区道路发展。”
她穿灰色西服，脖子上细细一串珍珠项炼，秀丽高尚。
三十分钟后好才进屋内打量。
她与千岁谈了几句，忽然看到案头一本书，她轻轻读出：“汤默斯亚与乌托邦。”
她认不住说：“我在大学里副修这个题目。”
千岁肃然起敬。
“你也读哲学？”
千岁没有回答。
曹则师连忙把话题归位。
她走了之后，当天下午，地产经纪又来，给一个价钱。
她站在露台上，眺望海港，良久没有进展。
然后，她轻轻对千岁说：“我小时候，同父母也住在这样一层老房子里，然后父亲在牌局上把整幢房子输给人家。”
每个人都有苦处，而不知怎地，王千岁的沉默使他们比较容易讲出心头话。
千岁问：“这是一个好价钱吗？”
“比市价高出百份之三十。”
“为什么出高价？”
“因为有人看中这个地盘，打算重建。”
“改建大厦？”
“路窄不打算开发，仍盖三层楼宇，不过改建独立屋一家人住。”
“这人一定财宏势厚。”
经纪微笑，“你不知这都会中有多少有钱人，”好又补充一句，“你也不知道都会有多少穷人。”
千岁对后者略知一些，不过他不发表意见。
“其余各户人家都已同意出售？”
经纪点点头。
千岁问：“我可以抬价？”
“王先生，我帮你抬百份之十，你看如何，做买卖也讲公道，需要方舒服开心，你说是不是。”
“你很会说话。”
“每行都有规矩，也就是今日所说的职业操守，凡事不可离谱。”
“照你所说做好了。”
“那我再回去汇报。”
女经纪走到门口，忽然回头轻轻地说：“我已结婚，有一个孩子。”
千岁一怔，没想到陌生人会蓦然说起家事来。
“孩子顽皮，不愿专心读书，家务繁重，很后悔过早结婚生子。”
她们又开始身不由己地向千岁倾诉心事，千岁不便插咀，只得点头。经纪轻轻地吁出一口气，“我尽快给你答覆。”
她走了。
千岁想起他已出嫁的女性朋友，她们也有同样烦恼吗。
金源知道消息，十分羡慕，“连一层旧楼也有际遇，何况是人，走起运来，身价百倍。”
车房里有一辆七零八落的破车，用帆布遮住。
千岁问：“这是什么？”
金源把帆布掀开，千岁眼前一亮，车子残缺不齐，可是他认得它是五四年平治鸥翼跑车。
“这车从何而来？”
“一个美女送来交我们修复。”
千岁轻轻说：“在你眼中叫化子吃死蟹只只好，大美人小美人绝世美人罕见美人。。。。。。”
金源看著他兄弟，知道他丧母之痛渐渐平复，倒也高兴。
“这辆车，起码修一年。”
千岁看一看，“梁家有零件，陈家有机器，我都见过，又可以到互联网查一查外国有些什么配件。”
“你懂什么。”
金源嚷嚷：“我儿子都快一岁，我不懂？你连女友都没有。”
千岁只得陪笑。
“我与蟠桃回乡省亲，你替我看好这家小厂。
千岁答应下来，“替我问候大伯。”
第二天一早，经纪带来临时合约，给千岁看过。
千岁很爽快，立刻签名。
“王先生出售旧居，打算搬到什么地方？我倒有些主意。”
“我想到美加看看。”
“呵，原本如此，约好律师签正式契约时我再通知你。
千岁忽然对她说：“小孩只需活泼健康就好，功课毋需紧逼，各人有各人的福份际遇。”
这等于回答她昨日牢骚。
她忽然感动，“多谢关心，”又说：“王先生，你这样体贴，将来谁做你女伴都会幸福。”
千岁几乎没有失声笑出来。
他在门口碰到三叔。
“千岁，房子出售也不与我说一声。”
“我已告知三婶。”
三叔进门来，无限依依，四处看了一会。
“唉，旧的不去，新的不来。”他坐下长嗟短叹，“千岁，我以你为荣，你够胆拒绝不义之财。”
千岁心里却十分明白，这老房子一定由父亲置下，母亲尽管贤淑，她一生未曾工作一日，从无收入。
“你妈在天之灵，一定深觉安慰。”
千岁仍然没有回答。
“千岁你越发沉默寡言。”
“三叔，好吗？”
他点头，“有人照顾生活起居，到底不同，迎好与我至诚相待。”
“那多好。”
“最不放心你，最想看著你成家。”
母亲也那么说，他们老一脱人都以为结婚是结局，这一代却知结婚才开始。
“他还有没有缠住你？”
千岁摇头。
“我不信他那么容易放弃，你是他唯一骨血。”
这又是他们老派想法，王千岁觉得他完全是一个触立的人，不是父母一部份。
“我憎恨鄙视他，我俩从无兄弟之情。”
稍后，他情绪平稳下来，“你要到北美？”
“不一定，也许澳洲，都是英语国家。”
“你一早学习英语，就是为移民？”
“我觉得学好英语一定有用。”
三叔点头，“对，旅游车司机就需讲英语。”
千岁笑了，老好人三叔的世界不比他个人大很多，在那个世界里，唯一职业是司机，这当然也是世上最好工作。
“邓家都没有人了，主人统统不在，工作清闲，车子用来载女佣买菜，她们煮了自己吃，你听我说：邓太太在旧金山，邓先生在上海，两位小姐在伦敦，每个地方都有住宅工人。”
千岁不出声。
“两位小姐可是一点架子也无。”
千岁忽然想到皇恩浩荡四字，他又笑起来。
“真怀念以前她们上学的时候，吱吱喳喳，像两只小鸟。”
三叔有点老态。
“管家答允开放泳池给我们耍乐，我约了金源四口，你可要来？”
千岁摇头。
“千岁，你凡事只会摇头。”
你不是他的地头，他不作非份之想。
金源回乡，千岁一个人在车行把那辆拆开研究，零件还未到，他已忍不住手做烧焊。
他带著护境手套，干得起劲，浑然忘我，把生活中不如意事推到脑后。
出了一身臭汗，回家沐浴睡觉，累得梦也来不及做，天色已亮。
他根本不知道有人在车房门口看他操作。
那是苏智吗，不，不是精灵的苏智，她懂得什么时候知难而退，她把宝贵时间用在