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陈游之率先站起回礼，我们又依次落座。
陈游之问：“你有何依据？”
严陆氏说：“菲儿是妻主亲身无疑，那券书所载太荒谬。妻主病卧床榻，菲尔身子不好，我两头难顾，严振安与其妻庞柔柔是自那时接手管家。妻主怕过病气给菲儿，不许我在跟前伺候。之后我要去看望妻主，严振安也是百般阻挠。他掌了家，下人也不听我的，我难见妻主一面。只在妻主病逝前进了一次屋子，妻主对着我的耳朵说，要菲儿在成年后把家产拿回去。可怜她话未说完，就这么去了。妻主去时，眼都未闭上，我知，我知她是在等菲儿完成她遗愿！”严陆氏的眼泪扑簌簌落下来，从袖子里掏出手绢擦泪。
他哭得梨花带雨，一副娇娇弱弱的模样。
好吧，虽然这是女尊社会，但看到一个中年男子哭成这副模样，我仍是一时消化不良接受无能。我清了清嗓子，问道：“你妻主对你说的话，还有谁听到，有人能作证么？”
严陆氏抽噎着：“严振安与庞柔柔都在一旁，为防他们二人听见，妻主是轻声耳语的。”
我们不管宅斗，只关心事实。轻声耳语，无第三人知。没有人可以证明这份遗愿的真实性，比起经过公证的遗嘱，效力更是低微。
自严芳菲家出来，已是午时。宁山芙备下了酒菜，我们吃了午饭，休息片刻。下午我们对着临摹的券书上的证人名单，一家家的走访调查。除了一名老者过世无法调查外，其余几人都确认券书是严夫人亲笔所写。
走访宗亲时，我都多问了一个问题，“券书写严芳非吾女，宗亲里没有疑问么”。得到的答案是，族中有人提了，严夫人却很肯定没有写错。严夫人病重，也无人敢问。之后族中村里一直流传，说严芳菲不是严夫人的亲生女。直到一年多前严芳菲诉至衙门，被严振安赶出了严家大宅，自此断了关系。虽有流言说严芳菲并非严夫人亲生女，却没有一个人知晓内情，追究流言根源，出自券书。还自宗亲处问得，严夫人曾在立券书后当着族人面嘱咐严振安两件事，一是严家人必须守祖宅，不得搬离，二是抚养严芳菲至成年。
自宗亲处得的消息颇值得推敲，我凝神思索。
陈游之问：“有什么问题么？”
我说：“还需要找产婆。”
我们谢过拜别了宁山芙，回平春县找当初给严夫人接生的产婆。
据宁山芙说，产婆是四年前搬到平春县里与女儿女婿一起住的。产婆今年已近七十岁，耳朵有点背。
对着耳朵喊了半天话，她才眯着眼呵呵一笑，说道：“严家？老身记得，可怜哟，生了三个女儿只有一个活了下来，都是我接生的。”
“严家的小姑娘？那小姑娘也可怜嘞，她母亲死后，村里的小童都不与她玩，说她是野孩子。我每次见到都会呵斥他们，什么野孩子哟，明明是严家亲生的女儿！且不说是我接生的，单看那眉眼就是严夫人的一个模子。严家的宗亲都心知肚明，哎，大宅里的事情，不好说咯……”
她耳朵虽不好使，却有着一颗八卦的心。她的家长里短带着一股古旧的气息。
若严芳菲是严夫人亲生女儿为真，严芳非吾女也的推论是不成立的。
从产婆处出来，我们驾着马车回县衙。我与陈游之在衙前广场下了马车。问明衙役今日案子已审结。我们一路上没有停留，直奔中和堂。
陈游之先行入屏风后，我在堂外等候。须臾，阿九出来引我进去。
陈子敬坐在书桌后，腿上盖着厚厚的毯子。
我弯腰行礼，将临摹的券书上呈，在阿九搬来的凳子上落座。
陈子敬听我与陈游之今日所得一一陈述。
调查情形陈述完，陈游之说：“我们查问了所有券书上的证人，有里正宗亲乡里，俱是亲见券书由严夫人亲笔写下的，内容无误，是这份券书无疑。”
陈子敬垂下眼眸：“严芳非吾女也家财尽与吾子吾媳外人不得争夺。”
他缓缓抬眼：“严芳非吾女也，家财尽与吾子吾媳，外人不得争夺。”
“严芳非，吾女也，家财尽与，吾子吾媳外人，不得争夺。”陈子敬改了断句方式又念了一次，他眼底渗出光芒。
断句方式不同，意义相差甚远。
陈游之说：“初见到券书时，都疑惑于券书的书写，中间原是藏了玄机，要抽丝剥茧才知。”
陈子敬问：“褚书吏你怎么看？”
古文无标点，但虞国早如我国宋朝般已经开始出现句号与逗号来表示句读。
我看着他，说道：“如今已无人写文不用句读，严夫人此举确实令人困惑。严夫人立券书时神智清醒，因此我们在读券书时没有先将‘非’字作错字。而且根据我朝律令，户绝无女时才允许在室子继承家财。据平春县习俗，儿媳是入赘的，儿子儿媳可继承家产。严芳菲并非严夫人亲生的传闻是自立了券书之后才有的，严夫人从未亲口说过严芳菲并非她女，也未对儿子儿媳说过相关事宜。严芳菲的名字从族谱中被除，是在严振安与她断绝关系后。产婆、严家老仆、老管家都确认严芳菲并非抱养，更非私生。若只以断句为‘严芳非吾女也’，亦该是严芳菲非吾女才是。‘严芳非，吾女也’若作此解，非字当是谬误。宗族中人问非字可是笔误时，严夫人却十分肯定没有写错。券书是严夫人玩的文字游戏。”
陈子敬微笑颔首：“严振安自严夫人病后接手家业，严陆氏甚至无法靠近主院。严夫人故意将‘菲’字写成‘非’字，是因她担忧儿子儿媳为夺家产，严芳菲年幼被儿子儿媳所害。令严家人不得搬离祖宅，是不想严振安远离了宗亲，之后无人可约束。抚养严芳菲至成年，再由严陆氏告知严芳菲拿回家产，严夫人思虑颇远。”
只是“吾子吾媳外人，不得争夺”，儿子亦成了外人。
我说：“严芳菲不停诉，应当也是想为自己正名。券书立下后，严芳菲的身份被模糊，所处位置很是尴尬。”
陈子敬手指习惯性的轻敲：“钱时茂应是受了券书的误导，以为严芳菲非严夫人之女，为维护严芳菲名誉，因而中止审理。”
“本案三天后审。”他微侧首，说：“游之，你在案子审结后持拜帖去拜访钱时茂，向她说明此事。”
陈游之点头回应。
陈子敬又看向我：“你们二人今日辛苦了，衙中无事可先回去休息。”
“我先回刑房看看。”我向陈子敬告退，出了中和堂。
遗产案走到这步是没有想到的，得出的结论出乎意料。依天理国法人情，自由心证被大幅度运用，推定立遗嘱者的真实意愿。这个案子陈子敬会怎样审结，已然清晰。若是按现代证据规则行事，结果不会相同。
作者有话要说： 隔七天才更
原计划十三号晚上发本章的
十三号清晨，接到电话，匆匆赶车去
在我写着故事，筑着微薄梦想的时候
有人永远不在了
回来后，修改压缩本章
写着写着就会发很久的呆
愿你们一切都好。
☆、病愈
裹着被子窝在床上，身子疲乏沉重。房间一角沙沙作响，是薄木片划在沙盘上的声音。我吸了吸鼻子，转了个身。
褚珀和小宝挨着坐在书桌前的小凳上练着字。褚珀听见响动，跑到床沿蹲着，巴巴的看着我：“阿姐你醒啦，还难受么？”褚珀温暖的小手探向我的额头，松了口气，“还好今日没再发热。”
我吸了口气，鼻子仍堵得有些厉害：“别担心，昨晚就退了烧。明天应当差不多好了。”听见自己的声音干涩嘶哑。
褚珀说：“饿不饿？粥在锅里温着，我去给你端来好不好？”
小宝倒了水端来：“阿良姐，喝水润润嗓子。”
裹着被子坐起来，接过杯子一口喝完，感觉自己像干涸池子里的鱼恰逢甘霖。窗子关着，屋内光线有些昏暗，我问：“现在什么时辰了？”
褚珀帮我掖着被角：“阿姐，是申时。你睡了好久了。”
掀了被子穿着里衣坐了起来，褚珀拿下挂在床柱上的衣服，我接过来边穿边往窗棂走。抬起窗，微冷的空气带着阳光的气息扑面而来，昏聩了几日的神智霎时清醒。
“阿姐，你可不能再受凉！”褚珀跟在身后不满的嘟囔。
我系好腰带，把窗子支好，对褚珀笑道：“没事的，阿姐全好了。”
褚珀撅着嘴：“鼻音好重，哪里好了。别再让爹爹今夜里又去请医官给你看诊。”
小宝也跟着念叨：“阿良姐，你病几日了，不能大意。”
两个小孩跟着碎碎念，我伸了个懒腰，打着呵欠说：“好饿，吃饭去咯。”
褚珀往外跑：“我去端粥菜。”小宝跟着褚珀去了厨房。
弄了些温水漱口，吃了粥，清粥小菜很爽口，几日未好好进食，此刻胃口像是开了，喝了两碗粥，觉得力气恢复了些。我低头嗅了嗅身上，药味混杂着汗味。这几天为了退烧，晚上都捂得很严实，出了几身汗。
支使褚珀再去拿些柴火，我蹲在厨房往灶里添柴架火烧洗澡水。
“这是褚阿良家吗？”
这声音，似乎是阿九。阿九怎样会到我家？我站起身朝外看。
“是褚……”
“你是谁？”褚珀抱着木柴回到院里。
“阿九。”阿九说完嘻嘻一笑，十分讨喜的模样。
阿九前来是有何事，是衙中有事么？若是如此，也应是衙役前来才是。我忙走出厨房，唤他名字：“阿九。”
阿九走到我身前几步停下，仔细端研：“褚书吏，几日不见，你竟变了个模样。”
额？我伸手摸了摸自己的脸，是说我面容憔悴么？我不以为意的笑了笑：“阿九，进堂屋坐。”褚珀和小宝去抱着柴火去了厨房。
引阿九进了堂屋落座，盛了碟炒熟的南瓜子放上桌，阿九一副安静乖巧的模样，很是难得。
我把南瓜子往阿九的方向推了推：“尝尝，是我炒的。”
阿九抓了几颗嗑起来，恢复了阿九式嘻笑：“香！”
我微笑看着他：“今日来是有事情么？”
阿九抓了一小把南瓜子在手心：“奉公子之命来看你。”
这小鬼竟然打趣我，我面不改色：“多谢大人关心，因病耽误公务，阿良愧不敢受。”
阿九皱皱鼻子：“公子说让你安心休养，郡试在即，余下几日你不必去县衙了，待郡试过了再回刑房。”
陈大人挺仁慈，我笑意加深：“多谢！”
阿九说：“明晚大人要在佘香居宴请参郡试的学子，我给你带帖子来了。”阿九从怀里摸出一张薄帖，递给我。
“劳烦你跑这一趟。”我浏览了一遍，将帖子放好。
阿九眼睛一转，问道：“褚书吏明晚去么？”
“大人宴请，自然是要去的。”
“可你……”阿九指了指自己的鼻子。
“啊，这不碍事。”阿九指的是我的鼻塞，说话时鼻音有点重。
阿九说：“可惜褚书吏你这几日病了，没能亲眼见自己查证的案子审结。”
这病是挺不巧的。去东来村的路上被风吹了，第二天我开始畏冷，今年天本就冷，我没把畏寒当回事。孰料自县衙回来，傍晚时分开始发热，一发不可收拾。爹爹跑去县衙延请医官看诊，又去给我请假。我在床上躺了三天，错过了遗产案的开审，也错过了堂录的机会�