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立夏伴在宁蘅身后，轻声感慨：“秦王殿下真是好人。”
这样好的人，她却不能耽误他一辈子。
宁蘅再一次垂下首，跪到了佛祖跟前儿的蒲团上。
※※※
岳嵘大抵是对宁蘅的事上极了心，不过才五日，宁蘅便得到了回音。
彼时，宁蘅照旧在咸若馆中诵念佛经，一篇大悲咒终，立在门边儿垂首静候的宫娥也迈进了殿里，“奴婢杜氏，见过宁良使。”
宁蘅知晓她是岳嵘安排的人，少不得多些礼敬之意，“姑娘快请起，可有什么事吗？”
杜氏岁数不小，约莫有三十来岁，人长得丰润，气色也颇为不错。宁蘅是头回见她，少不得多作打量，杜氏这般心宽体胖，大抵是受多了岳嵘的照拂，方能在宫中过上安稳平和的日子。
“回娘子的话，太妃娘娘说想见见您。”杜氏答得一板一眼，她声音温醇，虽让宁蘅猜不到太妃所为何事，却也不会心生不安。
小满上前扶起了宁蘅，应着杜氏的话往外去，临从杜氏身边经过的时候，杜氏压低了声儿道：“娘子，秦王殿下在偏殿里。”
宁蘅步子一顿，却是神色未改的迈出了咸若馆。
上午的日头又足又辣，宁蘅在殿中跪得久，已经习惯了晦暗的光线，乍然迎上灼目的日光，少不得眉骨发疼，下意识便要举手遮光。
岳嵘才让人把太妃送进了寝殿里，自己到偏殿中候着宁蘅，隔着一扇窗，他远远望着宁蘅侧影，纤瘦的身板儿藏在藕荷色的袄裙底下，亭亭玉立，果真像一株未绽的荷花。他诗文读的少，一时却也不知该如何形容宁蘅的模样，唯有这样怔忡望着，巴不得把一句诗词里的飘忽玉影，换成脑海中永不褪色的仕女图。
宁蘅顺着长廊进了仁寿宫的主殿，不等她去寻太妃在哪，已有一个内宦上前引路，“娘子万安，请娘子随奴婢来。”
“有劳中贵人。”宁蘅看不出这人的品级，但跟在太妃身边，想来也不会太差。可谁知，宁蘅跟着他步入侧殿，却根本未见太妃的身影，在一旁坐着的，只有岳嵘。
岳嵘面前儿摆着的是一盘子葡萄，圆润饱满的果儿叠在银盘上，好似紫晶珠儿一般。岳嵘正剥着葡萄，一旁白釉的碗里，已经躺了几个青翠的果肉。岳嵘听见动静，笑着抬起了头，“娘子来了？快坐，适才给母妃剥的葡萄，她嫌酸，不肯吃，委屈娘子替本王解决一下吧。
宁蘅并不急着应他，只是先福身称礼，待岳嵘嗔怪着叫她起了身，宁蘅方上前道：“臣妾是嫔御，殿下是外臣，这般私下相会，若叫人知道了怎么办？”
岳嵘摆手，胸有成竹地道：“总比在咸若馆见娘子要安全多了，有母妃在，出不了什么事，你坐吧，先把这敬贡来的葡萄吃了，咱们再说正事。”
宁蘅只觉这举动太过亲昵，心里觉得羞，又忍不住恼岳嵘轻浮，她并未往罗汉床上去坐，而是挑了岳嵘下首的绣墩儿，“殿下自己吃吧……臣妾不喜欢这东西。”
岳嵘闻言，手上的动作立时一停，脸上还有些讪讪的意味，“啊？你不喜欢吃？我记得阿蘅最贪这些西域的果子，原先还听皇兄抱怨过，父皇赐给母后的果子，泰半叫阿蘅拆吃入腹。”
“可臣妾……”宁蘅完全没料到岳嵘还有这样细腻的心思，竟连自己旧日的喜好都记得一清二楚，她迟疑片刻，到底还是把伤人的话说出了口，“可臣妾不是阿蘅，殿下，您找臣妾有什么事？”
是了，她不是阿蘅……岳嵘几乎想立时给自己一巴掌，他到底在胡思乱想什么！眼前是宁蕙，那个娴雅温柔的姐姐，是他皇兄的爱妾。
他有什么资格觊觎？
岳嵘的神色一下就变了，俨然不复适才的跃跃。宁蘅问话，岳嵘也未答，只是悻悻地自己吃光了那玉碗儿里剥好的葡萄，又吩咐适才引路的内宦去给他绞块儿湿巾子来擦手。
待到这样折腾完了，岳嵘方正色，重新看向宁蘅，“盼哥儿本王找着了，人绑在了我王府里，该认的罪她也认了。当初确实是她从娘子那儿拿了药，给沈徽娥送去的，她也知道沈徽娥要害皇后。沈徽娥把她送出了宫，又替她弟弟安排了一个闲散的九品官位……眼下人赃并获，就看娘子想怎么告诉皇兄了。”
宁蘅听着岳嵘一顿不顿地把话说完，他大概是领兵打仗惯了，说话都有着下令指示的语气。宁蘅没想到，在她看来举步维艰的事情，到了岳嵘手中，这样轻而易举便有了结果。
她不知该谢岳嵘的上心，还是该恨自己的无能。
对于盼哥儿来说，比起跟着当初的姐姐，膝下有子，父亲又是朝臣的沈徽娥，的确更值得依靠。皇后若生不出嫡子，那身为长子的岳世嘉便多了不少继承帝位的成算。 盼哥儿也好，沈徽娥也罢，她们做的都不是赔本买卖，除了姐姐。
不，姐姐至少在一开始还赢得了岳峥的心，真正输的一无所有的人，是宁蘅自己。
失了爱人又失了性命，错过了蒙在鼓里的岳峥，又错过了真心实意的岳嵘。
她痴痴傻傻地恋着岳峥，护着姐姐，到头来却是竹篮打水一场空。姐姐的魂魄没有缘由的不知所踪，就算如今她自欺欺人地占着姐姐的身子苟且偷生，她也并没有真的拥有什么。
即便如今岳峥近在眼前的时候，他们两人的心却从未贴近过。而帮自己这样多忙的岳嵘，却是咫尺天涯，再无交会的可能。
连她唯一依靠的姐姐也叫她寒了心。
人生何其残忍，阴差阳错的桩桩件件，都是剜掉心头肉的匕首。
宁蘅握着自己的衣袂，轻轻地拂过上面荷叶的绣纹，“殿下，我想要置之沈氏于死地，她也害了阿蘅，若让她为阿蘅偿命……殿下有没有什么办法？”
岳嵘一怔，却是倏地笑开，“便等娘子这句话，事情由本王来告诉皇兄吧，娘子不须插手，且等着皇兄为你复位的圣旨就好！”
六月的仲夏天，明明到处都热的叫人发汗，偏偏此时，却让宁蘅凉爽的静下了心。
醍醐灌顶，莫过如此。
岳嵘的笃定与胸有成竹真正让宁蘅明白，她其实不能失去岳嵘，不能像过去想的那样放任岳嵘就藩远走，然后再忘记自己……她本就是一叶无依无靠的浮萍，若失了岳嵘，就算恢复贵妃的份位，也免不了重蹈覆辙。
他是个好人，可，她还是不得不去利用他。
宁蘅抬眼望着岳嵘，岳嵘只以为她又要说什么道谢的话，谁知愣了半晌，宁蘅却是道：“殿下给臣妾递个葡萄可好？”
岳嵘微怔，眼底却是克制不住地漫开惊喜，他一面应好，一面亲自端着那金盘送到宁蘅跟前儿，宁蘅拈了一颗，不疾不徐地剥皮、喂入口中。葡萄用井水湃过，还带着微凉，入口甜腻，恰合宁蘅的心思。
她微眯了眯眼，笑得餍足，“唔，真好吃……多谢殿下。”
岳嵘听出她一语双关，谢了这葡萄也谢了沈徽娥这桩事。他轻作一笑，将那盘子放到了宁蘅身侧的小桌儿上，趁收回手的工夫儿，一样弦外有音地回答：“举手之劳。”
※※※
六月十五，望日大朝。
照例岳峥会前往坤宁宫，赶在晨省的尾巴上与宫嫔们见个面。可皇后把能说的话都说尽了，甚至让一贯和乐热闹的定省有了不短的冷场。
皇后打量了一圈儿众人的脸色，到底是开了口：“时辰不早了，皇上兴许是前朝有事儿耽搁了，大家先回去吧。”
大家心有不快，却到底不敢在皇后面前发作，起身行了礼，便三三两两退了出去。
皇后揉了揉额心，唤了个身边的内宦到跟前儿来，“叫小厨房去炖个山参汤，给皇上送过去，就说是让皇上保重圣躬。”
明着看，这是她作为中宫对皇帝的关怀，暗里来，则是暗示皇帝应该对今日的缺席一个解释……至少是一个可以让她跟六宫嫔御交代的解释。
那内宦恭敬应了是，俯身便退了下去。
这厢后宫里愁云惨淡地等待着帝宠，那厢乾清宫里，却是一派压抑。
“二弟，你说的话可都当真？”岳峥摩挲着手里的串珠，脸色隐忍，像是极力平息着胸中的怒火。
作者有话要说：明天一章完结本卷！（如释重负脸）
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【望日】就是十五= =
【大悲咒】佛经。
【白虎山】原型是北京的西山，小宴自己架空的场景，也出现在旧坑《谁说穿越无剩女（春不语）》里，里面有细致描述：）神机营，就是春不语女主哥哥打仗之前上班儿的地方呀~都是我YY的= =
30、伏法
岳嵘跪在他跟前儿，神色诚恳；“臣弟决无半句虚言……这舒家兴许是没少得沈徽娥的赏；如今在白虎山一带，也算是有名的富户；舒家的独苗儿有个半大的官儿；那位盼哥儿也嫁了个财主，一家人很是嚣张横行。若非如此；臣弟也不会起心思去查他们底细。”
岳峥握着珠儿敲在炕桌的桌沿儿上，忍不住迟疑。
当初黄裕把“盼哥儿”领到了寿昌宫里；岳峥从未听宁蕙提起过那宫女的真假；她若是顺藤摸瓜查出了其中蹊跷；为什么不来向自己喊冤？可这样明显的证据；阿蕙不会察觉不到。
除非……她早已和岳嵘商量好；有了不需要依靠自己，便能解决问题的万全之策。
“二弟，你先起来坐，这事……阿蕙知道吗？”
“应该不知道吧？”岳嵘怕岳峥是有所试探，故意答的模棱两可，“娘子要是知道，为什么不告诉您呢？说起来，这也是臣弟去白虎山，偶然遇上的一桩民间官司，神机营呆着无趣，臣弟便想行侠仗义来着……谁想到，查着查着，反倒牵涉出了宫闱秘辛。”
岳峥“唔”了一声，又是半晌未吭气儿。
岳嵘与他倒是想的如出一辙，阿蕙如果知道，必定该先告诉自己……难不成她还有她的苦衷？
岳峥压下了自己的心思，终于有了决议，“把舒家一家子给朕押到宫里来，朕亲自审！”
※※※
皇后要给皇上送汤表心意，底下人是万万不敢懈怠的。一锅汤煲好了那是本分，味道上若出了纰漏，那就是掉脑袋的罪过。滋补的山参鸡汤，慢火温炖了整整两个时辰，待到骨肉松了，味道浓了，才叫人盛出两小盅，送到皇帝跟前儿。
送汤的内宦提着象牙镂纹的食盒，错着步子从坤宁宫挪到乾清宫，弓着腰朝门口的内宦一礼，不卑不亢地一笑，“奴婢是坤宁宫的，皇后娘娘吩咐奴婢来给皇上送参汤，还请中贵人通传一声。”
侍立在门边儿的内宦乜了眼来人，信口打发道：“皇上在里面儿办着案呢，吩咐下来，任何人都不许叨扰，黄裕黄大人都不在跟前儿，您叫我怎么给您通传？”
那小内宦只当他是拿大，并不当真，眉梢一挑反驳着：“这可是皇后娘娘亲自盯着熬好的汤，若耽搁了凉了或是散了味儿了，皇后娘娘怪罪下来，您担待得起？”
“这……”伺守的内宦有些迟疑，两人正较着劲儿，黄裕听见动静，从里面儿迈了出来，“怎么回事儿？皇上不是说了，谁来都不许打扰？”
“见过黄大人，皇后娘娘惦记皇上龙体，特地吩咐奴婢给皇上送参汤，烦请中贵人通融通融，皇后娘娘一番心意，咱们都辜负不得不是？”
见了黄裕，那提着食盒的小内宦立时奉出了笑脸儿，黄裕打量了他一圈儿，到底是点了头。“你且等一等，皇上正忙着，我先去看看里面的光景儿再说。”
那内宦岂敢跟黄裕拿乔，一躬腰板儿称了好，目送着黄裕往里去。
黄裕进了殿，小心翼翼地往内书房去，地上五花大绑地跪着几个乡下人，涕泪横流地哭着认罪，皇帝一脸不豫，俨然是不耐得紧。