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“太太吩咐，以后奶奶只在这里整理，自有人送茶送水。”
张嬷嬷说完，就带着人脚底抹油，走的分外利落。
荀卿染随手捡起一本帐册，翻开，顿时扬起一股尘灰。荀卿染扔掉帐册咳嗽起来，不过一瞥之间，已经看清帐册上所写，“某年月日鸡蛋若干枚每枚若干钱合计若干钱其中破损，不可食者若干，采买人某某等等等等。又某年月日盐若干、白菜若干，胭脂若干何人分到若干等等等等。”
……
是夜，荀卿染将事情转述给齐攸，其帐目琐碎，又有许多平时没有听过见过的稀奇之处。齐攸讶然，荀卿染则忍不住大笑起来。
容氏知道了这件事，在齐二夫人到宜年居请安的时候，就问起“是有这么回事。”齐二夫人早有准备，镇定回道，“那些帐目，有些不可为外人知晓，因此不便让帐房来整理。染丫头有才干，只有她才适合。”
齐府内宅外宅，涉及许多帐目，有一些不方便被外人知道的帐目，只能自己人来处理。
容氏沉默半晌，便也没有再说什么。
荀卿染接了这个差事，先是领着人打扫了半天，才慢慢看起帐目。本来荀卿染想，齐二夫人给了这件差事，别的事自是不让她过问了。可事实并非如此，早间的理事，齐二夫人还是坚特让她主持。这让荀卿染先前对齐二夫人的推断有些动摇。
每当她看帐簿累了，想出来活动活动。总会被齐二夫人叫过去，不是被留下来写帖子，就被打发出去处理事情。齐二夫人对荀卿染变的十分亲密，甚至端茶倒水、服侍饭食、捶腿等等，不论大小事都要荀卿染亲为。
荀卿染过起了披星戴月的日子。一大早去了祈年堂，只有到晚上齐二夫人睡下，她才能回到宁远居。
这天，荀卿染拖着疲惫的身躯爬上床，看了眼齐攸，颇为恋恋不舍地闭上眼睛，几乎立刻就睡了过去。睡梦中徒留感慨，虽有齐攸如花美眷，奈何她的精力早被齐二夫人压榨的干干净净。
齐攸见荀卿染秋波流转，也有些意动，可转眼就见荀卿染摊手摊脚地睡了过去，心中略有不满，翻身压了过来。
荀卿染是块木头。
齐攸热吻。
荀卿染依然是块木头。
脱掉小衣，脱掉亵裤。
荀卿染还是块木头。
攸候全身压下来。
荀卿染是块木头，木头终于手脚乱舞惊醒过来。
“你休想，我是不会被累死的！”
齐攸黑了脸，“谁要累死你。”
荀卿染这才彻底清醒过来，齐二夫人对她空前的看重，多亏齐府是大富之家。奴仆无数，这若是一般人家，只怕现在那些下厨、打扫、洗衣、甚至打地铺值夜的事情也落到她身上了。
经过这几天，荀卿染已经从断定齐二夫人要架空她的权力，转为怀疑齐二夫人想累死她。可这也太离谱了！
“没有，我，我说梦话了？”荀卿染瞧着齐攸的脸色，将这天所做的事禀报了一番。“太太看重我，我也愿意尽孝道。”
齐攸听荀卿染说完，皱起了眉头。
荀卿染抱住齐攸，“那天知道你回来，我想偷空回来看看你都不成。只有晚上，才能看到你，可我又困的睁不开眼。四爷，我很害怕。”齐二夫人不会是想累死她，那么这样压榨她是为了什么？
荀卿染幽幽地看着齐攸。
第一百七十一章 蠢蠢欲动
祈年堂后罩房，荀卿染放下手中的笔，推开窗户，向外望去。一个人影本来站在抄手游廊下，直向这边看来，看到荀卿染，一闪身，就躲得不见了踪影。
荀卿染叹了口气，关了窗户，又回到桌案边坐下。
麦芽端了茶送到荀卿染手边。
“方才婢子进来就看见了，那是太太专门打发来看着奶奶的。这不是关押着奶奶了？这叫什么事，怎么会有这样的婆婆。”麦芽气愤地小声说道。
“别胡说。”荀卿染提醒。虽外面有宝珠看着，这毕竟是齐二夫人的院子。
“奶奶放心，外面有宝珠和紫菀，没人能靠近的。”麦芽更加压低了声音，“奶奶，何不就装病，太太总没法子使唤病人。”
“什么病，也总有好的时候。”荀卿染淡淡地说道。
她已经将自己的处境委婉地告诉了齐攸．但是关于齐二夫人的意图，她虽然猜到了，却并没有说破，那是要齐攸自己去想。齐攸也提了几个法子，其中就有装病这一招，但都被她否决了。
“麦芽，你忘了一件事。太太不仅是四爷的母亲，还是宫里贤妃娘娘的母亲。”荀卿染道。
“奶奶是怕……”麦芽用手向上指了指。
“即便如此，太太还得对老太太恭敬有加，言听计从（起码表面上是如此）。”荀卿染握着毛笔，在白纸上写下一个大大的孝字。“当今讲究孝道治天下，贤妃娘娘也因为在太后娘娘重病时侍疾有功，才得了这一宫的主位。因此咱们也得在这个孝字上下工夫，不能让人挑出半点错处来。”
“奶奶何不去求老太太？”麦芽道。
“虽有这个孝字当头，但是，太太毕竟是贤妃娘娘的母亲。遇事，老太太也要给太太几分颜面，不好轻易就拿婆婆的权威来压制。”荀卿染道。
“奶奶的意思？”
“凡事只指望老太太给做主，或是四爷撑腰，那怎么能行。这些只能作为助力，主要还要靠我们自己。”荀卿染道，又在纸上写了大大的一个忍字。
“难道只能忍，那要忍到什么时候啊。”麦芽苦着脸。
荀卿染淡淡一笑，“忍到机会来了的时候。”
“奶奶，方才婢子从外面进来，听说四爷回来了，正在前院，一会就该回宁远居了，奶奶不如回去看看。”麦芽道。
荀卿染将笔放在一边，拿起一本帐册，“太太总会找到由头，让我回不去的。”
“太太这样隔开奶奶和四爷，只怕有人要不安份了。”麦芽忧虑道。
“难为你想到这一点。”荀卿染笑。
“奶奶笑话婢子，这不是明摆着的道理。”
确实是明摆着。齐二夫人是府里的当家太太，她的一举一动，免不了会带来连锁反应。如今在她刻意布置下，荀卿染依然威重令行，但是另一方面，却与齐攸渐渐疏远。这府里下人最会揣测主子们的意思，自然更有人等不及要趁这个东风。
谁会是第一个趁这个机会跳出来的人那？
……
宁远居上房以宋嬷嬷为首，桔梗、香橼、香秀、采荠几个大丫头都倚立在旁。
“你们奶奶那？”齐攸脱掉大衣裳问道。
宋嬷嬷忙上前答话，“回四爷，四奶奶还在太太的院子里，帮太太整理帐目。”
桔梗则上前接了齐攸的衣裳，收拾起来。
齐攸在炕上坐下，香橼瑞着托盘送上热茶，便退到一边。
齐攸端起茶碗，抹了抹茶叶沫子，看了一眼，便放在桌子上。齐攸又问了宋嬷嬷几句家常，就让人都退出去，自己转身去了旁边书房。耳房里，香秀正在对着镜子，整理头上的绒花。
香橼坐在旁边，放下正绣着帕子，看着镜子中的香秀，笑道：“我见好些人，带这绒花，只觉得俗的很，偏香秀妹子带起这绒花来，更透出股子俏丽劲儿，让人看着心里喜欢。”
香秀回头看了一眼香橼。香橼穿着老绿色半旧的妆花褙子，薄施脂粉，头上也只简单地插着两只钗，素淡的很，再看着镜子里自己俏丽的模样，自然很是开心。
“香橼姐姐惯是会打趣人。”香秀娇笑道。
“不知香秀妹妹这样的可人。将来谁有福气得了去那。”香橼笑道。
“哎呀，平时说你是个好的，原来这样不害臊。”香秀嗔道，“香橼姐姐比我年长，说什么也先轮不到我这里。”
香秀说着话不觉又瞟了香橼一眼。
香橼也不着恼，依旧和蔼可亲。
“我和妹妹相处了这些时日，不把妹妹当外人，才说这些话。妹妹知道，我本是外面买来的，如今妹妹颇有了些家底，又来寻我。”
“我记得的，那天奶奶还开恩准姐姐家里去了那。莫非，姐姐家里给姐姐找了人家？姐姐签的可是死契。”
“府里待人仁厚，多有死契也放了出去的。”香橼脸上露出些喜色，却对找了人来的事绝口不提。
在香秀看来，却是觉得香橼外面定了亲事，这是害羞的表现。
“姐姐可有了着落了。”香秀道。
“什么着落，妹妹莫乱讲。不过是主子恩典．让我能在父母面前尽些孝道。我比不得妹妹，一家子都是这院子里的人，能常见面，以后自然要在这里生根。”
“那也由不得我，总是奶奶说的算。”
“妹妹一家都是奶奶陪嫁来的，看奶奶对桔梗、麦芽两个，妹妹的爹娘，也给奶奶当差，还有什么可烦恼的。”香橼道。
香秀脸色就有些不好看。她如何能和桔梗、麦芽两个相比。
香橼似乎没看到香秀的脸色变化，一边低头绣着帕子，一边说道，“麦芽姑娘相貌是出挑的，桔梗有几分奶奶的品格，这两个定是要陪着奶奶的，宝珠脸上有胎记，紫宛年纪小了些。”说了半天就是没有提到香秀，最后才像突然想起来，“哎呀，瞧我这记性，还有妹妹，也是奶奶陪嫁过来的。自然也是不用愁的。”
这最后一句，却是明显透出敷衍的口气。
“桔梗和麦芽、谁敢和她们比那，别说是我，香橼姐姐还是这院子里的元老，从小跟了四爷的，如今不也都靠后了。”香秀语气有些酸。
香橼叹了口气，“妹妹何苦打趣我。论起排行，我也在妹妹后面。”却是认命的口气，又道，“哪比得妹妹，相貌人品和出身，都还能争一争。”
香秀背过身，眼珠转了转。齐攸和荀卿染新婚不过半载，恩爱正盛，然而大户人家，通房、姨娘都是免不了的。香橼和采芹一个是容氏给的，一个是齐二夫人给的。这个年纪，自然是给齐攸做屋里人的。采芹没了，还有香橼，荀卿染对香橼十分礼遇，她自己早有了某些心思，因此看别人就都像和她问一个心思的，因此暗暗将香橼当作了对手。只是香橼处处对她退让，这几天又隐隐露出另有退路，让她对香橼的观感有了一丝变化。
其实，桔梗和麦芽两个，和她同是荀卿染的陪嫁丫头，却和荀卿染是自小的情份，受宠程度不是她能比的，她们两个才是她其正的对手，就算荀卿染要给齐攸屋里添人，也会先挑桔梗和麦芽，她只能靠后。
香橼已经在镜中看到香秀一会咬牙，一会皱眉的样子，不觉嘴角漾起一丝冷笑，不过转眼间又恢复了方才柔顺、亲切的大姐姐模样。
“四爷回来了，也不见奶奶过来。可不像奶奶刚进门时，和四爷形影不离了。”香橼笑着自言自语道。
“香橼姐再告诉我些四爷的喜好忌讳吧。”香秀凑到香橼身边，陪笑道。
香橼重抬起头，看着香秀笑了笑，“你个小机灵鬼儿，平时告诉你的还少了？”
香秀也陪笑，她以往向香橼讨教，香橼确实都不曾藏私。
“我知道姐姐疼我。”
“你知道就好。”香橼笑道，便又娓娓她说起齐攸的喜好，“……四爷曾拜名师，学过茶道，喝茶最是讲究。上房那整套的白瓷茶具，就是四爷平常爱用的……”
“茶道？”香秀眼睛一亮。
“怎么妹妹也会茶道？”香橼问。
香秀忙摆手，“我是什么身份，怎么会那个东西。”
香橼也不在意，只笑道，“都是些小细节，妹妹伺候的时候注意就是了。”说着就站起身。“这牡舟如何配色，却难住我了。妹妹且坐着，我�