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成渝叹道：“实不相瞒，大人回来的第二日，秦军便连日攻城，势头甚猛，陛下亲自上城头督战，已有三日了。只是目前形势……虽守得住一时，却难保日后如何……”
心里明白，冀禅多半是因为没有钓到段云亭那条大鱼，而恼羞成怒了。沈秋望向成渝道：“你为何在此？”
成渝无奈道：“陛下命我在此……照顾沈大人。”
虽说行军打仗自然不会带着侍女，但段云亭让成渝一个大老爷们守在床头，这还真是够为难他的。沈秋沉默了一会儿，道：“我想去城头看看。”
“大人，这……”成渝一惊，“陛下肯定不会同意的啊。”
沈秋笑道：“你我相交也算深厚，依你看，我是那么娇滴滴的人么？”说罢挣扎着要起身来，却触到肩头的伤，不由得动作一滞。
成渝赶紧过来要扶她，结果手伸到一半顿住，局促得不知道该往哪儿放才好，便只能局促道：“大人，你这箭伤不轻，纵然是铁打的身子也不可能三日便好啊。”
“无妨，”沈秋反而主动扶住他的臂膀，站起身来道，“我只是上去看看，以我对西秦的了解，兴许能助陛下一臂之力。替我将铠甲拿来吧。”
成渝闻言怔了怔，只觉过去沈秋虽随同大军出征，所作所为却无不是为了化解战事。更从未如此直白地表露过，要助陛下，击西秦。而此番醒来之后，她神情虽还属平静，但一切似乎已变得有些不同了。
见她旨意要去城头，成渝只好取了铠甲。正犹豫着要不要避嫌的时候，却被沈秋拉住，道：“帮我一把。”
成渝没办法，只得小心翼翼帮她将铠甲套上，又取了件披风将人裹好。整个过程生怕碰到哪里不该碰的地方，折腾下来已经是一头大汗。
“多谢。”沈秋笑道，“便劳烦成将军扶我上城头看看吧。”
成渝一听可以上城头，顿时喜上眉梢，忙不迭地将人搀住，也忘了什么该碰不该碰的了。
但还没出门，沈秋的步子忽然停了下来。
成渝跟着停下，道：“怎么了？”
沈秋低头看着自己雪白的袖口，僵硬着问道：“这伤口是谁替我处理的，这衣服……是谁替我换的？”
成渝闻言心头“咯噔”一下，嘴角抽搐道：“陛下……陛下……不让旁人插手……”
话音刚落，沈秋已经怒气冲冲且步伐矫健地冲出去了。
*****
段云亭一身铠甲，定睛看着城头城下一派鏖战的情形。忽然余光一瞥，一抹熟悉的影子已然到了身侧。
沈秋在成渝的搀扶下，在他面前拜道：“臣沈丘见过陛下。”
段云亭略略扬眉，神色如常道：“沈爱卿有伤在身，怎么上城头来了？”
沈秋道：“臣那日蒙陛下亲自相救，心中已是惶恐。方才更听成江军说，陛下这几日对臣更是照顾有加，某些事更是亲力亲为，如今战事当头，臣又怎能安寝房中？”
段云亭闻言微笑道：“某些事……朕还是很乐意亲力亲为的，沈爱卿何必太过客气。”
沈秋哼道：“那多谢陛下抬爱了！”
成渝在一旁听着这二人绕着弯子打哑谜，急得冷汗直冒，但又不能说什么，只得一个劲的装傻。
终于沈秋不再纠结这个问题，换了个话题道：“不知战情如何？”
段云亭挑眉道：“爱卿看看便知。”
沈秋闻言超前走了几步，只见城下的秦军势如虎狼，正不断地朝这边攻来。云梯如雨后春笋一般地架起，圆木更是绵延不断，直取城门。而齐军亦是不甘示弱，仗着城池坚固，不断地往下放箭，投掷滚木，将秦军一批又一批地打了下来。
目前的势头，可谓是旗鼓相当。
沈秋回身看向段云亭，道：“陛下，我们还能坚持多久？”
“此番秦军来势汹汹，竟是一副不达目的不罢休的势头。”段云亭摇头叹道，“如此相持下去，只怕胜负难料。”
他话音刚落，便见一个秦军顺着云梯爬上了城头，一路砍杀过来。成渝见状当即把剑而出，将人一剑斩倒。
段云亭没有说话，面色分明沉了下来，对成渝道：“成江军亲自带人过去，加强守卫。”
“是！”成渝闻言，当即又点了数百人往城墙边而去。
沈秋一言不发地看着，许久之后道：“以此时的情况来看，若不能速战速决，恐对我东齐不利。”
段云亭颔首，转过头去，但见沈秋正静静地望着混战的城头，面色因为伤势而略有些苍白，只是眉间敛起，眼中的神情却是少有的肃然。
顿了顿，他开口问道：“不知沈爱卿可有妙计？”
“有。”仿佛是下定了很大的决心一般，沈秋慢慢回过头道，“不知陛下城中可有秸秆？”
“秸秆？”段云亭挑眉道，“自然是有的，不知……”言及此，实则心中已经明白了七八分，便转而一笑道，“哟，今日刚好刮的是东风啊，看来爱卿这办法倒着实有些意思！那么这件事……便由全权交给你吧。”
“是。”他说得干脆，沈秋得令得也不耽误时间，领命便极快地下了城头。段云亭静静地看着，许久后轻声地一笑。
三炷香的时间后，沈秋带着一列士兵回来，将一摞摞秸秆抬上了城头。然后她没有耽搁，立即吩咐将这秸秆尽数点燃，扔下城头。
云梯上的秦军见城上忽然抛下草捆似的东西，本以为对方这是弹尽粮绝，无物可抛了。正欣喜之际，却发现一股股黑烟自脚下腾起，很快眼前便什么也看不见了。
原来这秸秆竟是浇过焦油的，点燃之后，便会有黑烟腾起。
沈秋命人将城头也堆上了秸秆，所有守城将士往后退出几步，继续射箭和投掷滚木。因了此时正刮东风，故而腾起的黑烟并不会伤及自身，如此一来，秦军处在迷雾之中，而齐军视线清明，便占了绝对的优势。
听着耳畔绵延不绝的惨叫声和掉落声，沈秋慢慢地闭了眼，身子微微有些颤抖。
正此时，一双手探寻过来，同她十指交握。
沈秋转头望去，却并未触到段云亭的目光。对方只是抬眼望着远处，城下而起的滚滚黑烟仿佛映入了他的眼中，幽暗而不可揣度。
但十指间的力度，却又是一种毫不遮掩的安慰。
沈秋慢慢地吐出一口气，低声道：“西秦已非昨日的西秦，我已无路回头了。”似是对旁人说，更多的，却仿佛是在对自己解释。
“朕明白。”段云亭声音很低，却穿透了周遭所有的喧嚣，显得如此的沉稳有力。
*****
“败了？！”
冀禅一拍桌子，底下回报的小校顿时震得浑身颤抖，忙道：“那段云亭用秸秆浇了焦油往、往城下抛，我等未曾未料，故而……故而……”
“罢了，滚吧！”冀禅一拂衣袖，不耐烦地站起身来。待到小校离开之后，他举步走到窗边，伸手扣住边沿，力道大得让指节都开始发白。
上次在林中设伏一事，自己算到了冀封对沈秋的放不下，算到了沈秋在段云亭心中的位置，原本沈秋是个最好的诱饵，足以趁机将东齐一网打尽。
可他唯独漏算了一个，便是段云亭比他想象的还要能忍。
他事先大张旗鼓地调动人马，有意走漏要伏击沈秋的风声，可段云亭没有动作；之后伏击沈秋，甚至将人逼入林中徐徐图之，段云亭仍没有动作；他往林中房间，带人在外面守株待兔，甚至给予了足够多的时间来救援，可段云亭仍没有动作。
冀禅赌的是段云亭一定会来，而时至如今，他才明白段云亭也在赌，赌的是自己会比他先放弃。
而最终，段云亭赌胜了。他不曾立即赶来，不曾大动兵马却，却竟敢在自己离去之后，轻车简从悄无声息地将人带回。一个能装疯卖傻三年的人，其忍性果真是自己不能小瞧的。
消息传回军中的时候，冀禅怒不可遏，当即吩咐全军强攻东齐城池，定要给段云亭一个下马威。
而如今，他知道自己又输给了段云亭一回。
正满腹心思之际，门外有人道：“二皇子……”
冀禅怒而回身，道：“何事来烦我？！”派派后花园燕燕。为您整理收藏
门外的声音颤了颤，道：“陛下自长安传来密诏……”
冀禅几步走过去，撩开门帘，将信夺过一看，忽然笑了起来，喃喃道：“看来此番……果真是天助我也！”
那传信的小校不解其意，也不敢动作，便知是低头站着。
而冀禅看了他一眼，忽然道：“传令下去，撤军！”
*****
西秦突然撤军的消息，让东齐上下有些讶异，却也纷纷松了口气。
段云亭眼见对方大军已拔寨而去，又得到另一路闵忠送来的战报，确认并非诈退后，才慢慢放下心来。这时西秦传来消息，说老皇帝得知长子暴卒，震惊痛心之下一病不起。
沈秋心里明白，冀禅这般匆匆回去，便是怕朝中再生意外，让自己的一番算计付诸东流，皇位不保。但论此时情形，秦军虽撤军却还尚有余力，贸然追击只怕是讨不到便宜。故而她协同其余将军一并劝段云亭摆驾回京。
段云亭见她都这么说了，也自知这般亲征在外，朝中诸多事务不可偏废，便吩咐成渝留下守城，自己则带着大军历时数月返回洛阳。
回朝当日，左右相带着百官出城迎接，声势浩大。此战虽不算得胜，却也算得上力挫了敌军威风，故而朝中上下无不是一派喜色。
然而此时的西秦朝中，却已经全然换了一番天地。
冀禅回到长安后不久，老皇帝驾崩，顺理成章便该由他这唯一剩下的皇子继位。冀禅登基之后，并于次月便改年号为武极。他一登位，便大肆清理过去的太子党人，并变更国法律令，课重税，增徭役，收缴天下铜和铁，大肆打造兵器。
短短的数月之间，民怨已经传到了东齐。
得知在这场浩劫之中，沈威以通敌叛国之罪被处以极刑后，沈秋显得异常平静。她只是宫外一处不起眼的山边推了两座小坟，一座里面埋着那世间唯二的金玉牌，一座无物可埋，便只能割了一缕头发藏于其间。毕竟身体发肤受之父母，也算得上有些关联吧。
沈秋一滴眼泪也没有掉下，只是久久地跪在坟头，一语不发。
不知过了多久，直到感觉到天边下起了蒙蒙细雨，她才站起身来，准备离去。一回头，却发现段云亭正一声不响地立在她身后。
“这临时堆的小坟，说不定哪天便被野兽给踩坏了，”见她回头，段云亭轻声笑道，“不如朕下旨，给你在这里修两座墓碑吧。”
“不必了，”沈秋笑了笑道，“他们本非东齐之人，陛下不必如此大费周章的。”
段云亭闻言不再坚持，却也不说话，只是定睛看着她。
沈秋被看得有些不自在，只得问道：“陛下为何会在此？”
段云亭微微一笑，道：“来探望岳丈。”
沈秋闻言神色一赧，不知道该说什么。
而段云亭却几步走到沈威的墓前，慢慢道：“朕与岳丈虽素未谋面，但倘若岳丈泉下有知，便定能得见朕的心意。还请岳丈让沈秋就此留在东齐，自此她的丑便是朕的仇，朕为自己为她，都会一样一样的讨回来。望岳丈明鉴。”
待到他一口一个“岳丈”说完，转过身来的时候，却发现是沈秋已经是泪流满面。
段云亭“哎哎哎”地走过去，一边替她擦眼泪，一边奇怪道：“以前女扮男装的时候不是挺爷们儿的么？被朕戳破了之后，怎么就变得这么娘们儿了？”
沈秋也不知道自己跪在沈威坟前的时候，都�