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只有从耳边呼啸而过的凄冷风声，以及孤高的冷冷月光微微照亮。
「嗯，不会错的，根据驾御砂之龙的车夫说法，这里确实是砂蠍一族的根据地……但是，这座城镇怎会如此空荡？」
不只是郑冽，领队的苍鹰同样感到纳闷。在他视线所及的范围内，觅不着任何一点人群活动的迹象。
「一定是发生什麽事了。」
就在这时，虎骁的声音从群众中冒了出来。他的一句话，将所有人的注意力都吸了过去。
「我以前曾来过乌尔……」
虎骁握紧了拳头，露出了戒备的神色，「以前的乌尔，虽比不上夜色市集热闹，但至少不会像现在这般冷清……肯定是发生了什麽事，大家一定要提高警觉。」
语毕，众人的脸色一同显得凝重起来。
他们纷纷回头看向眼前的城镇，不知是否为心理作用，眼中景像多了一丝难以言喻的诡谲。
「总之……各位小心前进。」
苍鹰推了一下单边的眼镜，接着迈开略显沉重的步伐，谨慎地向前走去。
「明白了。」
在苍鹰身後的其他队员，异口同声向他回报。
小心翼翼的，在昏暗的夜色之下，来自种族保护局的五道身影，各各提高警觉往市中心移动。
郑冽咽下一口水，双手摆在随时可抽出枪枝防备的位置。
埋藏在肋骨之下的心脏，沉重且缓慢地跳着。身处在一片静默的环境下，郑冽彷佛只听得到他们低低的跫音，以及自己隐隐如雷声的心音。
当双脚踏上城镇的街道後，萦绕整个周围的诡异气氛，似乎更加深了许多。
这时，紫王推开一间民房的门扉，支身进入。
郑冽本以为紫王这是贸然闯入，直到对方似乎在民宅内巡查了一遍後，他走了出来，对着所有队员道：
「屋内的家俱还未蒙上灰尘……看来，这里是不久之前才人去楼空。」
「那麽，砂蠍一族最近究竟是发生了什麽事？竟能让他们抛下原本的住家……」
白琅一手拄着下颚，镜片下的目光若有所思。
「会不会是，这里曾受到什麽样的袭击？」
站在一间民房前的郑冽，一边说道，一边向身後的同伴招了招手。
「这里，这间民房有被火烧过的痕迹。左手边的那一间也是，外墙上则残存着许多弹孔。」
郑冽指着她所发现的种种，对着身後跟来的同夥道。
位於正前方，斑驳的红色瓦墙上，有着一条怵目惊心的焦黑火舌残迹。在郑冽的左手边，米白色水泥墙上，则有好几发残留下来的黑色弹痕。
「会不会是砂蠍本身的内哄？印象中，砂蠍一族的天性本就容易自相残杀，这说不定是他们自己斗争下的产物？」
在看过眼前的景象後，白琅提出自己的推测。
「不，应该不可能是那样。」
虎骁凑近残破的外墙，皱着眉头地定睛细看，「就我对砂蠍的了解，虽然他们有自相残杀的天性……但是，砂蠍是聚落族群，对於居住同一聚落同一批人而言，他们比谁都还来得团结。这种大规模的斗争，只会针对另一个对立的聚落。」
虎骁深深地倒抽了一口气，语重心长地道：
「然而聚落跟聚落之间，自从签定了互不侵犯条约後，这种事便再也没发生过。所以，这绝不可能是自相残杀所造成。」
「是吗……看来，你对砂蠍一族的了解远超乎我预期，真让我开了眼界。」
白琅推了推眼镜，镜片折射出一道冷光，让人看不清藏在底下的眼神。
虎骁没有回过头来，依旧是深锁着眉头、看着那些惊心的战後痕迹，低低地道：
「那是因为，我曾在乌尔经历过一些事。」
没有再多说下去，也没有人再追问下去，只不过，虎骁的话就此萦绕在郑冽心头。
作家的话：
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也给我每一位读者们 感谢你们支持着我对我的作品有爱
、（9鮮幣）28 束手就擒
看着虎骁的侧面，那难得一见的肃穆神色，郑冽不禁有些担心，却也免不了有些好奇。
虎骁他，过去在乌尔究竟发生了什麽事？
郑冽没能将心底的疑惑问出口，因为她是清楚的，现在的场合并不适合探问下去。
「那麽，既然如此，至少我们得到一个结论。那就是，乌尔近来可能受到外界的侵袭。至於究竟是什麽原因，就得继续探查下去了。」
苍鹰在统整出一个大概後，又对着众人道：
「各位，继续朝内部探索，也许会有其他的线索也说不定。只是，既然得知乌尔在这之前曾受到攻击，我们就得更提高警觉才行。」
「是，苍鹰队长。」
除了紫王之外，包含白琅在内的第六小队员，皆异口同声向苍鹰回应。
比起刚踏入乌尔时，众人的戒备又往上提高一个层次。
经过一家又一家看来被战火袭虐过、各各森冷无人迹的楼房後，眼前昏暗的街景已不再，取而代之的是，是一栋又一幢、延着山壁建筑的铁灰色碉堡。
在碉堡之前，众人目前所踩之地，则是一片平坦的沙地。乍看之下，就像是一圈土黄色的护城河围绕着碉堡，与外隔绝。
「这里是……？」
从小镇街景转变为铁灰碉堡，景物的转变之大让郑冽有些讶异，更带点错愕。
只是当她稍微平复心情後，她也隐隐查觉到，这一切都有其因果关系。
「这里，恐怕就是历经战火袭击後，砂蠍一族所建立起的防备碉堡吧。」
苍鹰的目光同样落在那些碉堡上。
就在苍鹰语毕之後，地表出奇不意地扬起一阵尘埃，顿时将眼前的一切弄得泛黄模糊、大大降低了能见度。
还以为只是风吹造成的现象，但郑冽这样的念头很快被虎骁打破。
「大家小心！」
虎骁这时已握紧拳头，「这可能是砂蠍攻击前的预兆！」
「什、什麽？」
虎骁的吼声还犹言在耳，下一秒，郑冽隐隐感觉到地面开始震动，而且是越演越剧烈、越来越靠近自己的脚下。
「刷！」
当郑冽能够看清地面究竟发生了什麽事时，一道身影猛然从隆起的地底冒出、不由分说就往郑冽袭击而去！
「晤！」
郑冽正要开枪射击，对手先一步打掉她右手中的短枪、再用一把闪烁冷光的物体朝她正面攻击。
当下只能赶紧闪躲、避开那不知是什麽利器的迎头痛击。紧接她反身下腰、飞快拾起掉在地上的枪支，到手瞬间立刻扣下扳机给予反击。
「砰砰！」
震耳的枪击应声响起，除此之外还有同步出现的军刀挥舞声、鞭子的甩动声，以及拳头挥空声和郑冽从未听过的一种声响。
郑冽转头一看，原来在她遭受突击之际，紫王等人也纷纷受到相等的对待。至於她所不熟悉的声音，正是来自他们的第六小队队长，苍鹰。
「咳，真是老了，很久没如此剧烈运动了。」
即使被漫天沙尘包围，郑冽仍无法忽视——
那把正握在苍鹰手上的巨型镰刀。
只因镰刀随着挥动而闪烁银光，锋芒盖过了滚滚黄沙。
「原来，那就是苍鹰队长的武器……」
尽管自知身处在战斗的环境下，郑冽仍不禁被苍鹰那随心所欲、从容不迫的战斗姿态抓住目光。
她当然没忘敌人再次来袭的可能，只是她难免被苍鹰那凛凛的英姿吸引。有种感觉，彷佛只要苍鹰一握上那把银色镰刀，她平时所熟悉的那个苍鹰就像变了个人。
浑身充满了一种战栗的压迫。
「郑冽，你在看哪里？要上了！」
紫王的吼声突然传来，使得郑冽赶紧转身一看，这才发现敌人已从她背後袭击而来！
「砰！」
在对方冲杀到郑冽跟前之际，这次换郑冽快一步开枪射击，紧接便见到子弹扫过对方、一道鲜绿色的液体骤然迸出。
「呜！」
研判是受到了子弹的擦伤，身影再次鬼祟般地转瞬消失。
「我不会让你逃走的！」
郑冽紧追上去，只是当她一跑上前去，觅不到任何的踪迹。
她张望四周，除了其他同伴与各自敌人的缠斗外，就是没见着她锁定的对手。就在这时她突然灵光一闪，低头一看，在砂地上发现一条微微隆起的弯曲痕迹。
「……就赌这一把！」
扳机扣下，郑冽瞄准地上的痕迹连开数枪。
连续的子弹让地面黄沙飞腾，但除此之外，郑冽更见到地面逐渐隆高、似乎有什麽东西要从里头钻出。
「就是现在！」
迅速冲到对面、抓准时机的郑冽踢起一盘散沙。
「！」
说时迟那时快，身影从地底冒出的刹那，被踢起的散沙就这麽正中对方双眼。
对手似乎因双眼的剧痛停下攻势，郑冽赶紧把握当下、趁胜追击地直扑上去。
「抓到你了，束手就擒吧！」
郑冽大喝一声，同时也紧紧反扣住对方的双手。也是直到现在，她才看清原来对方所持的武器，竟是一把长在对方手肘之中的锐利弯刀。
同一时间，虎骁也揪住了如鬼魅般闪躲的对手，磨亮的钢铁之拳看似准备挥下——
「你，回去告诉你们的头目，我们是来调查不是来干架的！」
伴随着几乎要贯穿耳膜的宏亮吼声，虎骁竟在同时放开抓住的敌人、使力向前一推。
反观被虎骁甩开的敌方，只是维持一贯的缄默、扬起手中的武器就要反击之际，远方突然传来一道低沉的嗓音、直闯战局。
「警备队成员全体听令，停止攻击！」
就在声音落下的刹那，与郑冽等人敌对的阵营顿时收住攻势。
作家的话：
祝各位圣诞快乐^^
、（8鮮幣）29 砂蠍碉堡
原先笼罩四周的黄沙骤然消失，郑冽还来不及看清对手的模样，连同人迹也消失得无影无踪，彷佛有阵爽飒的风将这一切通通带走、毫不保留。
「你还是这麽擅作主张啊，虎骁。」
再次传来方才那道低沉的音色，只是听起来距离似乎更靠近了些。
「哼，不这麽做怎把你逼出来，雷因。」
虎骁盯着前方逐渐朝他走来的身影，那被他唤为「雷因」的男人。
「那倒也是，要不是听见了你那难听的吼声，我大概就会让手下们与你战到最後了。」
也许是天上的云层不再那麽厚重，月光因而洒了下来，使得那道步步向前的身影逐渐清晰。
除了虎骁之外，雷因身上也集结了其他人的目光。
「好久不见了啊，虎骁。」
来到虎骁面前的高挑男人，与虎骁互相伸出拳头、彼此敲抵以示友好。
就外型上来看，雷因的体态和虎骁十分相似，都是高大且偏壮硕的体格，似乎都是历经了千锤百链而来。
就连容貌上的特徵也各具一种：虎骁是单边的独眼龙，雷因则是单边的伤疤醒目地划在左眼上。
两人最大的不同之处，尽在於肤色上的不同。身为撒东沙漠居民的雷因，皮肤表面的颜色显然比虎骁黑了一截，是更接近古铜金的颜色。
「哈，自从那次以後，我们就没再见过了吧。看来你混得挺不错的，雷因。」
虎骁扬了扬嘴角，豪迈地笑了一声。
看在郑冽的眼底，这场面无非是老友重逢吧？
她想，大概是这麽一回事，所以到此都没人去打搅这两人吧。
「那是当然的，就凭我的身手和智慧，要把我从头目的位子挤下再等十年吧。」
雷因身穿沙漠民族常见的暗色袍子，有着一张看起来历经沧桑，却仍不失英气的粗犷脸孔，红色瞳孔在