按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
一点。”
四娘笑道：“小姑年纪最小，说这话太戳我们这些半老徐娘的心窝子了。”
五娘正在替她梳头，顺手在她脸上摸了一把：“听说婆婆年轻时是名动洛阳的大美人，小姑的相貌也不差，越大出落得越美。只可惜小姑不爱红妆，在边关吃了这些年的苦，脸都被风沙吹粗了。”
四娘道：“哪有，看不出来。回家了好汤好水伺候着，养上一冬明年就水嫩嫩的了。来，我给你抹些脂粉补一补，免得太后看到该心疼坏了。”
颖坤笑着躲避：“去见太后而已，还要涂脂抹粉，给谁看呢？好多年不涂了，脸上有东西真不习惯。”
四娘道：“大哥和七郎都把你带歪了，花一样的年纪，谁家姑娘小媳妇儿不好好打扮？五娘，来帮我摁住她。”
颖坤被按住了脸动弹不得，只得乖乖就范：“萱儿才是花一样的年纪，我早过了。”
五娘道：“谁说的，在我们眼里看来，你跟吟芳都还是盛放的鲜花。打扮又不一定要给男人看，自己漂漂亮亮的高兴不也挺好？”被四娘暗中踢了一脚。
她和吟芳确实一样，豆蔻年华里出嫁，却都不得长久，再好的明媚鲜妍也只能独自黯然，无人怜赏。
颖坤在军中穿惯了利落的男装，乍然换回女裙，裙幅曳地，走路都不利索了。四娘还要给她发髻插上金簪步摇，这回她坚决不肯任嫂嫂摆布，只取了两根银簪挽住青丝。
一番折腾到宫中就有些晚。太后与娘家女眷一向处得随意，不拘礼节，只派了随身的两名内侍来接她，从宫城西侧门入。
走到太后寿康宫侧，迎面遇上另一行七八人也向寿康宫而来。打头是一名长身玉立面貌俊朗的青年，二十余岁年纪，身穿牙白圆领常服，手持折扇，发髻上簪一根白玉素簪，没有戴冠，看不出来身份。
两人一照面，不由都是一愣。青年的面容似曾相识，一个名字下意识地蹦到嘴边，但脑子好像突然打了结，那名字就在舌尖绕着，却怎么也吐不出来。
他也盯着她，眯起眼似在思索辨认。
倒是身后的内侍立即跪下，口称：“陛下。”
那个名字终于从舌尖绕了出来。兆言，原来是他。记忆中的青葱少年，上一次见还矮她半头，因为变声的怪异嗓音而闭口不言装高深，不理会她向下俯视的鄙夷眼光，总是高傲而又可笑地扬起他那尖瘦单薄的小下巴，一脸别扭欠揍的表情。
一转眼他就长这么高了，走到近前，她需抬起头来仰视他。牙白常服上以同色丝线绣着暗纹九爪团龙，腰间二十四銙玉带，只有天子才能用的服色形制。沈兆言，当今皇帝，九五至尊，再没有人可以直呼他的名讳。那些被她用马鞭扫把鸡毛掸子抽得捂着屁股吱哇乱叫上蹿下跳的日子，恍如隔世。
“杨末，是你。”他也认出她来，挑起眉用以前被她俯视的眼光转而俯视她，脸上是促狭的笑容，一如当年相约捣蛋搞怪的不怀好意，这总算让她有了一点熟悉感，“你终于回来了。”
他举起手中的折扇，往她头顶比了比。这是她从前常做的动作，每过一个新年，都要这样取笑他一番：“矮冬瓜，你长得也太慢了，又比我矮了一截，这样下去哪个姑娘肯嫁给你。”
八年过去了，她再也没有长高，蜗居边城，数年如一日维持着相同的习惯；而他已从惨绿少年变成一国帝王，亲政后他的政令军令一层层传到边关，她全都奉命执行过，那早已不是她所熟知的、只会上树抓鸟下河摸鱼调皮捣蛋的兆言。
就连如今见了面，他也不再是她熟悉的少年模样。面前这个比她还要高出半头的青年男子，她只觉得陌生，那是跨不回去的八载光阴。
她往后退了一步，那点向她头顶的折扇便落了空。她对着他深深地跪了下去，像任何一个见到皇帝的臣子一样。
“臣雄州防御巡官、宣节校尉杨颖坤，叩见陛下。”
她还有另外一个更光鲜的头衔，先帝敕封的宁成公主，开国百年第二位异姓公主，与她现在低微的官职并不相衬，以及关联的那一段尘封过往，多年来都被刻意忽略，无人提及。
包括她自己。她甘于只做一个小小的巡官，被遗忘在雄州边关，每年冬月孤身纵马潜入异国腹地，去祭拜一座冷落孤坟下，不可言说的故人。
宁成公主，她宁愿这四个字从来不曾存在过。
玉阶冰凉，触在手掌额心。四周极安静，连随侍的宫人都屏住了呼吸。
许久之后，头顶上方才传来一个平稳而威严的声音：“平身。”
这是一个皇帝对待臣下中规中矩的语气声调。她舒了一口气，再度叩首后方站起身来。
兆言身后的内侍上前一步对她躬身行礼，颖坤一眼就认出他来。那是兆言为燕王时先帝指派服侍他的小黄门，名叫齐进，兆言嫌他啰嗦聒噪婆婆妈妈，总是联合她一起想各种办法捉弄他一番，再甩脱他撒开去玩耍。
颖坤以为兆言很讨厌齐进，没想到一直留他在身边。现在齐进也有二十多岁了，相貌与小时候相比几乎没变，只是整个人大了一圈。齐进穿绯色衣袍，如今的地位恐怕不低，她也颔首回道：“齐大官。”
齐进欣喜道：“您还记得小人。”
颖坤未及跟他寒暄叙旧，却听皇帝陛下凉凉地开了金口：“你认得他，却不认得朕了。”
她想对齐进说的话全被他一句话堵住，低头回道：“臣见陛下惶遽，不敢妄窥天颜。”
折扇在她眼前划过，他先一步越过她前行：“走吧，别让太后久等。”
、第一章 忆王孙4
七郎散朝后先行到寿康宫拜见太后；两人说了好一会儿话了；雄州那边发生的事、家中母亲病况，七郎都大致向太后禀报过一遍。
君臣朝上已经见过；看到皇帝进来，七郎还是起身出席下拜迎接，被兆言伸手托住：“前殿已经行过礼；到了后院家中就别再拘泥礼数了；都是自家人。朕每天来给太后请安；也都随便得很。”
太后也说：“金殿论君臣；后宅论亲眷。你们俩都算长辈，拜过一次就行了。娘和大嫂每回进宫来非要朝我下跪；我都不好意思随便召她们。”
这么一说颖坤也不好跪拜太后了，只行了长幼礼：“久不回京万事皆疏，倒是我来得最晚，劳太后、陛下久候。”
太后道：“不晚，我刚和七郎说了会儿话。倒是皇帝你，不是已经散朝许久了，怎么现在才来，还跟颖坤碰到一起？”
兆言道：“一点小事耽搁了，母亲勿怪。到了寿康宫门口才碰到颖坤，就和她一同进来。”
太后的目光移向他身后的内侍，齐进低头回道：“确实是在门外刚遇到的，陛下怕太后久等，话都没说两句就进来了。”
这番问答令颖坤心生疑窦，转头去看兆言和齐进。兆言却把话岔开了，用折扇指着颖坤笑问：“母亲，这些年朕是不是长相大改，她见了我竟然认不出来了。”他似乎觉得这事滑稽可笑，不住摇头。
七郎道：“昔日沉蛟，今化腾龙，陛下与八年前自不可同日而语。太后天天见到陛下可能不觉得，臣如果不是在紫宸殿上见的陛下，换作他处偶遇，臣恐怕也认不出来。”
二人相对一笑。太后对兆言道：“可惜你散朝晚了，本来还想叫你先去茉香那边看一看。上午太医过来回报说她又有点不太好，我叫她卧床休养，不用每天过来请安了。”
茉香是吟芳的妹妹，七郎不禁问：“杜贵妃怎么了？是否玉体抱恙？”
太后道：“没什么，是喜事。那孩子上月诊出有了身孕，但有滑胎迹象，头几个月得好好养着保胎。她娘家人已经去白巧庙里为她做法事求福了。”
原来吟芳去庙里是为了这个。太后现今只有已故贞顺苏皇后生下的一名孙子，杜贵妃再为皇家添丁，的确是喜事。时间过得真快，一转眼兆言也将是两个孩子的爹了。
颖坤转过头去对兆言道：“恭喜陛下、贵妃。”
他脸上的笑容已经不见了，与她视线一对就把眼光转开，面向太后：“朕是该去瞧瞧她。”
太后道：“那你去吧。那孩子一直胃口不好，吃什么都吐，也就你陪着她能让她多吃几口。这边反正就我们姊妹三个吃顿便饭，我跟他们说说话就行了，你不必非得作陪。”
兆言低头道：“那……孩儿就去了。”向七郎、颖坤作别。
七郎默然不语，颖坤也没有挽留。太后故意支开兆言，也许是有什么不方便的话想单独和他们兄妹俩说？
但是直到午膳用完，太后又留他们闲话了片刻，说的都是家中琐事，问母亲病情、赏赐珍贵药材、说两人这些年在雄州的近况，涉及军政之事全都一语带过，看不出哪里不能让皇帝听见。
未时过后二人辞别太后出宫回府，走在路上颖坤忍不住小声问七郎：“七哥，你在朝中有没有听到什么关于陛下和太后的说法？”
“什么说法？”
颖坤看了他一眼。
七郎自然明白她的意思：“我才回来一天，跟你一样消息不灵光，过段时间慢慢再看。今日朝上倒是有好几个人上奏时以太后几年前的政令为范，想必她在朝中余威犹存。怎么这么问？”
颖坤道：“方才见他们母子似乎有些龃龉别扭，希望是我多想了。”天家无父子，骨肉相残的先例史册上比比皆是，何况太后还不是皇帝的亲娘。
七郎笑道：“这确实是你多心，他们可不是因为朝事别扭。”
颖坤道：“哦？那是为什么？”
七郎却不回答了，反问道：“末儿，假如太后和陛下真成对立，你会帮哪一边？”
颖坤道：“爹爹从小的教导不敢忘，杨家儿女当以忠字为先。”
七郎道：“你的意思是会大义灭亲，偏帮陛下？”
“不，”她抬头望着自己兄长，“陛下是君，太后是亲，但爹爹教导我们的‘忠’，却是忠于国家、为生民社稷。如果太后和陛下政见不一，哪边利国利民，我就偏帮哪一边；如果只是为了争权夺势互相倾轧，那只好两不相帮。”
七郎愣了片刻，慨叹道：“爹爹以前常说你年纪虽小却十分有主见，果然所言非虚，你想得倒比哥哥我还透彻。”
几句话一岔，先前她问的问题就略过去了。
走出寿康宫没多久，迎面撞见了齐进，往他身后不远处一看，玉阶下立着的可不就是兆言。他换了一身弁服劲装，头发也用发带束紧，脚蹬皂靴，显得身姿修韧挺拔，爽飒利落，笑吟吟地对他俩道：“太后可算放你们出来了。”
七郎对他行礼：“陛下是在等我们？”
兆言展开双臂道：“一看到你们我就忍不住技痒，提前都把衣服换好了，专等着你们和太后叙完旧，来陪我活动活动拳脚。宫里那些侍卫们，从来不敢放开手脚和我比试。今日好不容易盼来两位故人，一定要好好地比划两场。”
七郎和颖坤都觉错愕，皇帝陛下等在这儿就为了跟他们比武。七郎问：“现在？”
兆言道：“时辰还早，你们急着回家么？”
七郎道：“臣今日在殿上遇到许多旧日同僚，约定今晚相聚洗尘，臣得先把舍妹送回家中再去赴宴，不如改日……”
兆言道：“既然七郎有约，那你自去赴宴吧，留颖坤陪我比试即可。朕这几年武艺荒疏，只怕不是七郎的对手，与颖坤或可一比。”
七郎脸色沉肃，眼光在他俩身上绕了一绕，忽然问：“陛下来这儿找我们比武，不用陪伴杜贵妃了么？贵妃见着陛下，好一点了没有？”
兆言面上笑意渐收：“她得卧床静养，午后就歇下了。对了，回去看到茉香的姐姐，记得替她转告一声，叫姐姐不必太过担忧。”
七郎一听到他提起吟芳，眉尖立