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竹息一壁扶着朱成璧徐徐走着，一壁摇着象牙骨的团扇，低低道：“太后娘娘方才软硬兼施，既告诉她们您手里有襄城王与慕容迥两张王牌，又提醒她们您已经握着她们的把柄，更何况灼雀一案是悬在她们头上的利剑，她们自然分得清楚。”
竹语亦道：“贤妃与德妃也算是心思细腻了，太后娘娘话里话外都指出，如今摄政王虽然权势如日中天，但是已经失去了江承宇的襄助。壁虎断尾虽然能保住自身，但有的尾巴未必能长出来。而贤妃与德妃，为保住苗氏一族与甘氏一族的前途名望，自然要坐稳四妃的位置，
眼下，继续为摄政王效劳已经没有多少好处了。”
朱成璧点一点头，发鬓的缠丝玛瑙点翠步摇垂下的玉串珠飒飒而动，如细雨落于窗台：“灼雀一案，就是要让贤妃与德妃明白，不要以为可以在后宫里头兴风作浪、为非作歹，哀家不出手，是因为有自己的考量，若是出手了，她们就未必有活路可走。”
竹息轻轻叹气：“其实，奴婢今日也很是担心，贤妃与德妃毕竟有颇大的家族势力，如果意欲与太后娘娘鱼死网破，只怕也很难拿得住她们。”
朱成璧微微含笑：“灼雀一案闹得越大，反而漏洞会越多，哀家的胜算也越小，所以，只能在太液池上解决，才会真真切切让贤妃与德妃明白，她们的性命，紧紧握在哀家手里，是生是死，都在哀家一念之间。不过话说回来，哀家倒觉得，她们一定会倒戈。”
竹息奇道：“太后娘娘为何这般笃定？”
朱成璧抿唇一笑，徐徐道：“因为贤妃与德妃一早就牵扯进了后宫斗争，而且还是主动出招，这是为着什么？”
“富贵与荣华？”
“不错，若是真的是存了颠覆帝位的目的进宫，她们只需要在皇帝身上花心思，又何必对娴贵妃与万昭仪动手？正是因为她们一开始就不是完全为着摄政王而入宫，这才会成为她们最致命的缺陷。”
“人不为己，天诛地灭。”竹息怅然一叹，“摄政王在利用苗从哲与甘循，其实，苗从哲与甘循也在利用摄政王啊！”
朱成璧淡淡道：“竹息，你亲自去一趟仪元殿，告诉皇帝，灼雀一案，另有隐情，让他耐心等几日，哀家必会给一个交代。”
麟趾宫，德妃依旧是面色苍白、浑身颤抖，足足裹了两条折锦软毯才缓过神来。
贤妃亦是心惊不止，连端了几次茶盏都是泼泼洒洒的。
“太后……怎么这样狠……”德妃抖着手想要去摸软毯上的风毛，却感觉似被针扎了手，又似被火苗忽的灼烫了，维持着那副姿势进退不得，唯见面上的惶恐与惊惧。
德妃急促地喘一口气，咬紧了牙关：“福芝这个贱蹄子！”
“时至今日，我才真正领教了太后的厉害，传闻她扳倒先帝的废后、逼疯密贵嫔与妍贵嫔，更逼迫祝修仪自尽，先前我还在疑惑，怎么这样多位高的嫔妃都折损在她手里，如今看来，实在是不假……只怕福芝早已被她收买，也是给我们警告，她的眼线早已遍布紫奥城了……”贤妃勉力按住胸口，往日里沉静的面容也有些六神无主起来，“如今，我们真的要转投太后么？”
德妃急道：“姐姐方才不是答应了么？更何况，慕容迥不日回京，太后手中可是有三十万兵马，即便朝政大事还是握在摄政王手里，但是，姐姐也明白，太后是下定了杀心，摄政王只怕斗她不过啊！”
见贤妃沉默不语，德妃又道：“姐姐莫不是要反悔了？大殿下的事还有万昭仪的事可都被太后知晓了，若是太后发起狠来，连灼雀一案都被按在你我头上，那我们还能活么？就算摄政王为保住我们而与太后起了争执，又能怎样？赢了的话，只怕我们除了失宠没有别的路可走，输了的话，一杯毒酒递过来，难不成我们还能逃出紫奥城去？”
贤妃蹙眉道：“你说的这些道理，我会不知道么？月盈则亏、盛极而衰，摄政王失了江承宇后，已经在走下坡路了，就冲这个，赌一把太后，也是值得的。”
“那姐姐在担心什么？”
贤妃迟疑着道：“我担心的是，这份绫锦，到底做不做得数。”
德妃惊异道：“太后会出尔反尔、言而无信？”
贤妃常常叹一口气：“我从来没有这么犹疑过，太后……果然不可小觑啊！”
数日后，因为贤妃与德妃感染风寒，苗从哲与甘循遂入宫探视，相谈甚久。
当日夜里，贤妃与德妃悄悄到了颐宁宫，朱成璧正在阅示奕渮呈递的奏折，头也不抬，只沉声问道：“你们的父亲是如何说的？”
贤妃静静道：“一开始的确很犹豫，但总算不曾费了这番唇舌功夫。”
朱成璧微微含笑，方才抬首注目于贤妃沉稳的面容：“做得很好，但是，你们的父亲是否会人前一套、人后一套，你们做女儿的，有几成把握？”朱成璧缓缓拂一拂涟泽水袖，悠然起身，“德妃，说句你不喜欢听的话。你当年在御花园掌掴端妃与成嫔而被皇帝斥责，你曾说过，你的父亲因为你刚刚入宫就被禁足而递来家书，指责你无用，显而易见，你父亲让你入宫是为了谋取政治上的利益，如果你的做法与你父亲的期望背道而驰，焉知你父亲会不会抛弃你呢？”
德妃情急争辩道：“太后娘娘不信任嫔妾的父亲么？”
朱成璧淡淡一笑，转身取出两封金箔纸：“贤妃，你素来见多识广，你来告诉哀家，这是什么？”
贤妃微微怔住，下意识道：“免死……金券？”
“你们的父亲可以得到免死金券，但是，他们也需要将摄政王数年来的罪状提供给哀家，若哀家得到了哀家想要的，你们自然也能得到自己想要的。”
乾元三年五月二十日，慕容迥归京，紫奥城举行盛大的庆功典礼，大陈歌乐，倾城纵观。
五月二十一日，昭成太后加封襄城王玄济为汝南王，给予高于一般亲王的规格相待。同日，封慕容迥为正一品镇国将军。
然而，随着汝南王势力与慕容一族势力的崛起，摄政王越来越感到不安。
摄政王府，书房，奕渮一把将手里的奏折掷到苗从哲身上，冷笑连连：“你们自己看，都是在称赞汝南王与慕容迥的，赞他们军功卓著，赞他们归京途中军纪严肃、未曾扰民！”
苗从哲猝不及防，却也不敢起身去拾，诚惶诚恐道：“汝南王年少而有建业，朝臣们奉承几句也不属稀奇……”
奕渮瞪着眼睛道：“本王要的不是解释，而是对策！汝南王与慕容迥手里有二十万兵马，若是在西南边陲也便罢了，如今他们留在京城里，岂非让本王坐立不安？朱祈祯也是没用，刺杀未成，自己又失踪多日。”
甘循忙劝道：“刺杀汝南王到底并非易事……”
一语未落，书房外突然传来下人的声音：“摄政王，兵部右侍郎朱大人回来了！”
奕渮且惊且喜：“快让他进来！”
朱祈祯进来的时候，脚步明显有些踉跄，更是蓬头垢面、胡子拉碴的，衣衫虽然还算齐整，但不过是粗布麻衣，哪里还是兵部右侍郎的样子？
朱祈祯勉力跪倒在地，叩首道：“微臣罪该万死！”
奕渮诧异道：“你怎么弄成了这副样子？”
朱祈祯眼含热泪：“微臣没能刺杀到襄城王，更被他推落悬崖，摔伤了右腿，若非有一户农家救下了微臣，只怕微臣再也不能为摄政王效忠了！”
奕渮一怔，倒是苗从哲低低提醒道：“你还不知道么？襄城王已经加封为汝南王，赐予规格高于一般亲王的待遇，慕容迥也封了正一品镇国将军了。”
朱祈祯一怔，再度叩首：“微臣罪该万死！”
“罢了，罢了，能活着回来已经算是万幸了。”奕渮皱一皱眉，叹息着道，“汝南王功夫高强，让你行刺他，也是本王当日欠缺考虑，如今汝南王归京，也没有旁的法子，只能走一步看一步了。”
朱祈祯忙不迭叩首谢恩，又为难道：“微臣的腿伤，只怕没有小半年的功夫也不能好起来，特向摄政王请示……”
奕渮点一点头：“你且先回府里休息便是，本王稍后会请太医为你医治。”
待到回了城南朱府，邱艺澄与木棉固然是惊喜交加，但看见朱祈祯的模样，亦是免不了暗自垂泪、心痛不已。
待到邱艺澄人前人后嘱咐一众仆从的时候，木棉低低问道：“夫君的腿，真的是摔伤的？”
“悬崖之下虽是汪洋，但也会有暗礁，即便没有暗礁，也会有砾石。苦肉计要做，自然要做得像。”朱祈祯微微合起双目，由着木棉为自己净面，静静道，“该欠的都要还，一时半会的疼不要紧，看得长远才真正重要。”
木棉鼻子一酸，一滴泪垂在朱祈祯手上。朱祈祯一怔，待要睁开眼睛，却被木棉劝住：“大人，面上的污水还未擦净，当心流到眼睛里，会疼。”
然而，再疼，又岂有心里那样疼？木棉紧紧咬住嘴唇，只觉得自己这一生，实在是过得太累了。
“夫君……”木棉伸手抚平朱祈祯眉宇间的一抹褶皱，轻轻道，“等到事情都结束了，我们能不能去一个山清水秀的好地方？”
朱祈祯默然片刻：“好，等到结束了，我们离开京城，再也不要回来。”
第一百零三章窗含新雨夏日凉（1）
第一百零三章
窗含新雨夏日凉（1）
“娴贵妃娘娘万福永安！”
朱宜修微微含笑，搁下手中的紫毫毛笔，取下手臂上的缠臂金，望着面前恭顺的万明昱道：“你起来吧。”
万明昱徐徐起身，噙着和煦的笑意道：“‘宁静致远’，娘娘的字总是很有禅机。”
午后绵软悠长的日光里，朱宜修的笑意似覆上一层明澈如水的霞光，她伸手从身侧的铜胎掐丝珐琅宝相花葫芦赏瓶中掐过一朵新鲜的黄月季细细赏玩，语调却淡若新霜，透出一抹雨后的清寒：“本宫静一静心，也是为着看昭仪的戏。”
万明昱心中了然，却只宁和一笑：“嫔妾常去承明宫不假，但如今承明宫防范得很厉害，可以说是滴水不漏，到底是周氏与嫔妾先后小产的缘故，皇上与太后娘娘对李修容的孩子格外重视。”
“是防得太厉害，百密而无一疏？”朱宜修淡淡一笑，接过剪秋奉上的一盏雪梨银耳莲子汤，那升腾起的薄雾中，朱宜修的面容越发难以捉摸，连她的语调都多了几许的耐人寻味，“抑或，是你的怜子之心使得你根本不想出手？”
万明昱抬手拢一拢鬓边的几许碎发，眸光如仲夏之夜的夜色那般澄澈，让人觉着舒心：“娘娘如何想嫔妾，是娘娘的事，嫔妾如何做，是嫔妾的事。”
朱宜修笑意深深，看向万明昱的目光染上几许深邃的含义：“本宫只希望，自己眼中的万明昱从来都是一个明白人，仅此而已。”
话音未落，却是绘春掀了帘子匆匆入殿，福一福身道：“娴贵妃娘娘，大殿下有些咳嗽……”
朱宜修一惊，连连斥道：“才好了一些时日，怎么又咳嗽了？”
绘春忙道：“许是夏日里贪凉，大殿下不依不饶，在青花大缸的冰雕一边玩了好一阵子。乳娘怎么劝也劝不开……”
万明昱闻言忙道：“赶紧去请太医过来，下次冰雕不要放在青花大缸里，碾碎了放到琉璃敞口瓶子里，再用细线悬起来，不让大殿下接近便罢了。只是冰气会下沉，切记，不可让大殿下呆在冰雕下方，你可明白了？”
待到绘春出殿，朱宜修揉着眉心落座：“泽儿身子弱，每每他不是发烧就是染风寒的，本宫心里都格外难受。”
万明昱柔声劝道：“娘娘，小孩子身子弱些也是没法子的，只要好好调理着就可以了。”一语未必，万明