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朱祈祯不甘心失去他唯一可以倚赖的靠山、唯一可以在盘根错节的京城里出人头地的机会。
但是，他算计到最后，却永远失去了孙传宗。
我顿时觉得心底的悲凉一点一点凝聚成一块大冰坨子，一圈一圈地压过去，一颗心都快被碾碎。
不仅仅是紫奥城里的人，京城中卷入为富贵荣华、光宗耀祖的人，无一人真正幸福。
而打破这个诅咒的，便是离去。
当我懵懵懂懂地抱过那个刚出世的婴儿的时候，我根本无法相信，朱祈祯、邱艺澄与木棉在同一日相继死去。
我突然想起那一日的对话。
“夫人的恩德，正则无以为报，她日夫人若有所求，正则必定赴汤蹈火！”
“我做不到的事，希望你可以做到，我的不幸已无可挽回，你却还有机会。”
我明白，木棉将她的女儿交给我，是希望我能做到她一辈子都无法做到的事：离开京城，离开这个身不由己的地方。不要让后辈过上前辈这样朝不保夕的日子。
但我在那一刻迟疑了，朱祈祯的死，再也没有人知道虎踞大炮的秘密，而我作为年轻的新任兵部右侍郎，将有宏图大展的锦绣前程。
而最终导致我毅然辞官离去的，是简云然。
第一次看到她，是入宫向顺陈太妃请安，路过倚梅园的时候，看到她正在跟皇后学习惊鸿舞。
皇后天姿国色，舞姿婉若游龙、翩若惊鸿，而她，却仿佛有些邯郸学步、不伦不类了。
我“扑哧”一声笑出了声，她的耳朵极尖锐，迅速转眸看向我，脸上飞快似闪过一丝羞恼的绯红。
我微微鞠一躬，比了一个“请”的姿势，举步离开。
后一日，我再遇到她，她却正端着架子在斥责身边的两名小宫女：“畅音阁修缮乃是大事，二月里太后娘娘是要去看戏的，内务府好大的口气，凭他们也敢大包大揽下来？要是出了事，他们可担得起？”
我微微一笑，扬声道：“我虽没看到过内务府的口气是有多大，不过简尚宫的口气可不小。”
简云然一惊，转眸见是我，立刻拉下了脸：“陈大人可是要去向顺陈太妃娘娘请安，奴婢可不敢又误了大人的时间，以免被怪罪。”
我闻言失笑：“上一回你跳得很好，如果你没有底子在，皇后娘娘又怎会教你？我记得你原是尚仪局的尚仪，于音律歌舞上，你在六尚中称第二，何人敢称第一呢？”
简云然依旧是气咻咻的模样：“话说得倒有几分动听，但上次的嗤笑声……”
我挠一挠耳后：“那么，我便帮你修缮畅音阁，你也不要再恼我。”
乾元二年的初春，正是草长莺飞，我在畅音阁查看图纸，简云然提了一只镂花描银漆食盒递到我面前：“诺，我让御膳房做的。”
我大为惊异：“做给我的？”
“你若不吃，我便拿给旁人。”简云然瞪我一眼，“反正又不是我做的，稀罕！”
我愣了片刻，举手便要去打开食盒，却被一巴掌打在手背上：“当心手脏，吃下去会闹肚子。”
我笑她：“也就你们六尚的人穷讲究，我们都是粗人，在乎啥？”
第二日，果然拉了肚子。
我撇着腿一拐一拐地来畅音阁，她瞪大眼睛打量我，没好气地拿出了准备好的药，用绣了茶靡花的帕子包着。
我微惊：“你怎么知道？”
她白我一眼：“在宫里当奴为婢的，不仅仅要察言观色，更要防患于未然。”
我一拍脑袋：“难怪皇后娘娘那样喜欢你。”
一春一夏，我每每入宫看望顺陈太妃，总盼着能看到简云然的身影，但是她总是很忙，我也知道，尚宫局的事多，更何况，御膳房的闵琼萝，又总是与她不甚和睦。常常与她碰面，也是不好。
那一日，从顺陈太妃的宁寿宫出来，却见到简云然正好经过，月白色宫装如天际清雅的流云。那一阵子，宫里头关于如贵嫔小产的孩子阴魂不散的传闻闹得甚嚣尘上，尚宫局想必也颇忙，简云然看着有些憔悴。
我深知宁寿宫旁宫人较多，也只能轻轻问候一句：“简尚宫安好。”
简云然见是我，微微一喜，屈一屈膝：“陈大人安好，大人是进宫来看望顺陈太妃娘娘的吗？”
我颔首一笑：“太妃娘娘精神很好，我也能放心。”
简云然笑意轻漾，柔声关怀道：“秋起渐凉，大人也要多多注意。”
只这一句，便足够了。
我与她相视一笑，目光里尽是了然。
然而，后来的七月十五，却是我与她，都被算计了。
我醒来的时候，看到木棉悠然品茗，须臾的疑惑后，忽而急得发怔。
我全都想起，昨夜那一记闷棍，让我失了畅音阁之约，而木棉素来谨慎，做出这样的事来，必定是事出有因。
我永永远远都记得心里的惶急，因为，我太害怕会失去她。
极乱极响的一阵琴音入耳，我骤然惊醒，原是玉桢醒了，正不依不饶地用力拨弄着案上的一把瑶琴。
我失笑，揽过玉桢，爱惜地捧着她弹得通红的小指：“不急，你娘学这个，学了十年，你才六岁。”
玉桢嘟起嘴道：“娘弹琴的时候，爹总是那么入神，桢儿也要像娘一样！”
我紧紧抱着她：“爹给你吹埙，好不好？”
玉桢初入陈府的时候，夜夜啼哭，而每每我为她吹埙，她总能安静。
这只埙，是朱祈祯赠我的空谷石头埙。
皇后有孕后，简云然被闵琼萝谋害、染上时疫被驱逐出宫，幽禁在朝月胡同，我不得与她相见，每晚，都会在一墙之外为她吹埙。而她，也会拨弄手中的瑶琴相和。
我在告诉她，我一直都在。
她也告诉我，她一直都在。
在，便是心安。
八个月后，皇后薨逝，她亦被赦免，但再不被允许入宫。
那一日，荼蘼花洁白如新雪，在风中翩扬而舞，我站在朝月胡同外，看她一袭月白色绣云纹轻罗长裙，从幽禁处缓缓走出，面上是止不住的泪。
我轻轻将她拥入怀中：“都过去了。我们离开京城，再也不要回来。”
我知道，她是在哭皇后，亦是在哭自己，更是在哭紫奥城里的诸多冤魂。
最初被幽禁的那一个月，她病情反复，总是昏睡不醒，我无比担忧，闵琼萝实在有太多太多的理由斩草除根。
而如今，能安然离开，便已是大幸。
去江南的马车上，她安静地伏在我怀中，把玩我系着的白玉佩，低低问我：“有一夜，是瓢泼大雨，我烧得厉害，只觉得再也看不到你，身边的侍女都说，我要熬不过今晚了。就在那时，是你的埙声。”她抬眸望向我，眼眸深处暖如三春，“那样大的雨，你却为我吹了整晚的埙，你为什么不回去？”
我低低吻上她的额头：“你就在那里，我无处可去。”
一曲已毕，我也从深深的思索中回过神，玉桢清澈明净的眸子里涌起几分思念：“爹，娘什么时候才能回来？”
我微微笑了：“你娘在京城甄府教舞。”
“我知道，娘教的，是甄府的大小姐，甄嬛！”
甄远道极其疼爱她的大女儿，昔年我与他亦有几分交情，否则，他也不会专程来紫琅看望我，简云然也不会去甄府教舞。
我柔柔牵过玉桢柔嫩的小手，唇角绵生出一丝一缕的笑意：“我们明日就北上入京，去看你娘。”
第七章伊人宛在水中央
第七章
伊人宛在水中央
乾元二十五年五月二十七日，昭成太后薨逝。
长宁观，经文的梵音在檀香袅袅中兀自沉浮，时而会有一阵阵清凉的风裹着夏日特有的湿润探入，在我掌中的楠木佛珠上打着转儿，袭上我瘦弱的手指。
听到这个消息的时候，我的手势微微一滞，木鱼声也停住了，我不由望向跪在我身前的纹丝不动的长宁长公主，不，她的法号是慧因。
她淡淡道：“慧宛，若是宫里请我们去祈福祝祷，我们去便是。若是没有，今日便和从前一样，你回京城看一看。”
我低低应了一声，徐徐起身，忍不住回眸看一眼慧因，她着一袭素服，裙幅整齐地铺陈在橙金色地砖上，如盛开的栀子花。我抬眸望向她面前的观音慈悲，慈眉善目、一团和气，高立云端看尽人间离合悲喜，却不能普度众生。
是了，能普度众生的，只有众生自己。
春在万物，大如山川，细如毫忽，繁如草木，妙如葩叶。
这一草一木、一花一叶，都极尽繁盛，远远望过去，一片苍翠欲滴，如佛海无边无涯。
马车轻快，我微微阖目深思，每年这个时候，慧因都允了我来京城，自从乾元三年以来，已经二十二年了。
太后的薨逝，意味着属于朱氏的时代正式落幕，皇后被终身幽禁在凤仪宫，皇帝更晓谕六宫：死生不复相见。而如今，炙手可热的是甄氏一族。
我忽然想起隆庆朝的夏氏一族是如何倒塌，念及于此，对于朱氏一族的命运，也就不那么唏嘘。
梨花庙，是在京城南郊，原是孙传宗与朱祈祯的墓地，那一片有梨花繁盛，白茫茫似海原，后来，陈正则又捐了一座庙宇，香火日渐兴旺。
我缓步而入，住持展空师父双手合十：“慧宛师父，您来了。”
我还礼于他，淡淡含笑：“我来上一炷香。”
檀香萦绕，我默默念着《往生咒》，思绪却又回到从前。
隆庆四年五月二十七日，我见他一件一件拾掇着包袱，忍不住唤道：“你真的要走？”
孙传宗瞥我一眼，点一点头。
“你就忍心让我跟宛涵留在这里，一个亲人也没有？”
孙传宗静默片刻：“师傅临走前跟我说，让我送你们两姐妹去褚家，褚大娘人很好，师傅与我都能放心。”
我气不打一处来：“祖父放心我跟宛涵留在褚家，你也放心是不是？你为什么一定要去京城，如果他不在那里呢？”
“他一定在。”
我反唇相讥：“你不是他，这五年来，他会不会改变想法，你怎能知道？或者，他早已记不得你了呢？”
“但他终究救过我一命。”
我顿时泄了气，他还是跟五年前一样倔强，一点都没有改变。
我狠狠瞪他一眼：“那你走吧！我不要再看到你！”
褚家的人待我与宛涵很好，吃穿住无微不至，或许是因为祖父曾救过褚大娘一命。
到了夜里，我默默躺着，心里的思绪翻涌不息。
那是五年前，他突然跑过来，跟我祖父说要学武。
祖父已经十数年未曾招过徒儿，只是一心一意抚育我跟宛涵，自然是拒绝他的，孰知，他铁了心，居然在我家门前长跪不起。
我好奇地看着面前那个瘦弱的少年，轻轻劝他：“你还是走吧，祖父会生气的。”
他似是没听见，脊背挺得越发直。
宛涵哼了一声：“呆子！犟脾气！大户人家的孩子巴巴的送来，祖父都不理会，更何况是你！”
宛涵把我拽回内屋：“姐姐你做什么跟他说话，祖父都不理他，今天我琵琶还没练完，你来陪我。”
宛涵的琵琶很好，我的箜篌也是这样，祖父之所以要让我们两姐妹学习乐器，不过是因为我们早逝的祖母精通乐器的缘故。
祖父，是很爱祖母的吧。
然而，此刻，我心里却颇不平静，我频频回头看向窗外，却被祖父严厉地呵斥：“看什么，难道他会变成石像不成？”
我诺诺，只能拨动手里的箜篌。
我想，他迟早会离去的吧。
孰料，他一跪就跪了一夜。
第二天一早，我悄悄塞了一个馒头给他，他却推回我手中：“我不要。”
我急得不行，跺着脚道：“你是傻子！你不怕跪晕过去？”
他坚持道：“除非你祖父肯收了我，不然我就一直跪下去！”
我蹙眉道：“你这样想学武术？很辛苦的。”
“我不怕！苦算什么，人又不是生下来就过安乐日子的。”
我看他一本正经