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然而萧氏族老们却没有想到，这一番盘算最终不过是竹篮打水一场空。萧哲夫妇虽然来到了沛县，但却根本没有见萧氏一族，他们的马车只在驿站休息了一晚，并且明言不接待任何客人。第二天便启程离开了沛县。至于所谓的拜见祖宗……
萧哲夫妇只是趁着夜深人静的时候带着儿子悄悄去了萧氏祠堂，跪拜过祖宗过后，写了一篇文章并一块随身玉佩放在案上，然后就此悄然离开，再无音讯。
萧氏一族空等了一场，眼睁睁看着萧哲夫妇的马车在真定王府侍卫的护卫之下离开沛县。而祠堂里的文章，也是负责洒扫祠堂的下人在几天后才发现的。信中萧哲明确表明，身体发肤虽然受之父母，但他从小无父无母，被师傅养大，早已是道门中人。
既是如此，那么萧哲与萧氏一族的缘分已断。不过考虑到因果缘由，萧哲还是愿意在条件允许的情况下帮助萧氏一族。所以他留下了一方玉佩，告诉萧氏一族，若遇到难关的时候可带着玉佩前往真定王府，真定王府会看在萧哲的情分上，出手相助。
不过心中也明确指出这样的机会只有三次，希望萧氏一族慎之对待……
不提萧氏一族看到信后如何惆怅枉然，只说萧哲夫妇这番离开，却是龙游大海，恣意非常。不提两人一路游山玩水如何自在。且因当初接了刘秀的密旨，答应皇帝于各地游历之时顺便探访当地官员政绩民生一事。
萧哲夫妇倒也不会仗着皇帝钦赐的权利插手太多，但闲来无事一封密奏送于京都，让刘秀明白一下现在的民生天下，百姓疾苦也是举手之劳。
也正因如此，刘秀虽居于深宫，却对天下疾苦心如明镜。甚至无需各地官员探子上奏禀明，刘秀居于宫中就能知道何地发生了灾害，即时调拨朝中资源去赈灾。或者何地出了贪官污吏，逼得百姓民不聊生。也即刻能派遣钦差大臣查证明白，惩戒贪官酷吏，令任贤能……
如此几年下来，百姓多纪念陛下恩泽，皇帝英明贤德之名远播天下。萧哲夫妇之名却日渐于微。
可是天下百姓不知萧哲二人，可在刘秀心中，却能明白自己能有今日之仁爱明君之名，多赖于何处。只因萧哲夫妇神龙见首不见尾，刘秀感念之情也只能放在真定一脉身上。每每皇恩厚重，恩赏倍加，就连二十出头的郭况，也被刘秀提拔为羽林中郎将，统帅皇帝亲兵三万，兼领京畿十万兵马……
如此隆宠之下，真定一脉自然也懂得自己一身尊荣归于何处，自然也更是安分守己，低调谦逊，安于富贵。
尤其在建武七年，皇帝刘秀雷厉风行的处置了企图犯上作乱的大司马樊崇，诛灭樊崇三族，以迅雷不及掩耳之势收回了旁落的二十万军权，并将原赤眉军打散分流于各地军中之后，中央集权一时达到鼎盛。
听说樊崇三族被押向午门候斩当日，百姓夹道观看，拍手称快。不过这也难怪，这些年樊崇矜功自伐，仗着当年重兵相投，且有打入长安之功，在朝堂之上每多骄矜，言语不逊，直呼圣上为妹夫云云。甚至三番两次纠结朝臣逼迫皇帝立雅贵妃所出之皇长子为太子，其夫人也是出入宫廷如自家庭院，视宫规宫禁于无物……本人都如此骄横霸道，至于其族人卖官鬻爵，包揽诉讼，欺压百姓，鱼肉乡里之事，更是数不胜数。
皇帝爱惜羽毛且生性仁厚，不欲行打杀功臣之事，叫百姓误会功高震主。且慑于樊崇手中二十万大军，每多宽宥，不予计较。岂料樊崇竟然变本加厉，甚至行出犯上作乱之事。皇帝忍无可忍之下，自然雷厉风行，将樊崇一党一网打尽，并在平叛之后大肆封赏有功之臣……其中就包括始终忠君护主的真定一脉，邓禹，刘植，冯异，马腾等诸位臣工。
之后按照朝廷律法斩杀樊崇三族，朝野上下也只会说皇帝仁厚，没有行诛九族之严酷之举。
至于樊氏一族被斩首当日，雅贵妃带着大皇子跪于未央宫前请求陛下收回成命，宽宥樊氏一族，恳请无果后又破口大骂皇帝是假仁假义，是故意纵着樊氏一族骄横霸道，鱼肉乡里，好行清算……要不是有哥哥樊崇带着将士打天下，又何来刘秀今日之坐拥天下云云……
也不过是被皇后阴氏一句失心疯带过……将雅贵妃褫夺封号打入冷宫，将大皇子封为定王软禁京中王府之后，此事再无半点波澜。
半年后，皇帝刘秀下旨，亲封皇后阴氏所出二皇子刘阳为太子，改名刘庄。
经此一事，朝中重臣一时风声鹤唳，各世家勋贵愈加低调谦逊，唯皇命是从。
风雨飘摇，历经战火多年的大汉皇权，终于再次归于皇帝手中。
自此天下安定，风调雨顺，休养生息。
而远在大漠，观赏长河落日的萧哲夫妇，从路过的商队口中得知此等汉朝风云，也不过是莞尔一笑，权当听了一个故事。
至于当年风云际会，统帅千军万马的前尘往事，早就随着岁月的流逝，被遗忘在风中。
远处，眉目俊朗，唇红齿白，穿着一身轻裘的儿子骑着白马踏风而来，他摇着手中的红绸，冲着萧哲二人笑着喊道：“爹，娘，刚刚的赛马我又得了第一……”
作者有话要说：本书从2013年初开始写起，因为灵感和瓶颈的关系，拖拖拉拉这么久终于完结了。蟹蟹能一直坚持到现在的筒子们，其实某八很对不起泥萌，但泥萌却依然坚持到现在，陪伴我，鼓励我
蟹蟹泥萌（づ￣3￣）づ╭？～