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“我去设置流木！否则死困于此处岂不是要折损许多人马？副统帅那里薛烛去吧！”说罢也不容大家再商量，策马往前就去了。
也实在容不得大家再商量了，第一批箭雨已经呼啸着飞上了天。
毕竟是精兵，只用了片刻便布好了阵式。这些弓箭在齐军专用的牛皮车面前没有吃到什么好处，等第一二批箭雨过了，敌人的攻击明显零落了起来，步兵们纷纷钻出牛皮车的护栏，往山头射‘转弩’。这种弩的箭很长，尾端还填了铅子儿和火药，能飞三四百米远。虽然依旧够不着敌人，但铅子儿被火药一迸，闪着火花四射，竟在气势上镇住了对手。就在这喘息的片刻，杜莨的炮兵已经把炮筒摇了起来，这种佛朗炮射程很远，几发炮弹打出去，敌人明显有了伤亡。山头的敌人并没有示弱，集中了后一批的火力与齐军对抗，他们死赶活赶的追上这帮齐兵，就是为了在他们离开瓦额额纳前将他们堵死在这里，但几番对抗后，敌人惊奇的发现这队齐兵稳而不乱，甚至那排流木的小队都是井然有序！虽然是地处劣势，但也让他们一蹭一蹭的往外挪着！
看到己方伤亡渐增，那敌军的将领心中也有些没底了。遂弃了中军想捡那打头铺路的开刀。杜莨如何没有猜到对手的心思，专设了两门炮就打那些往前窜的。几次冲锋都没能靠近目标，敌军首领数着伤亡开始动摇——要再磨下去，等齐军的骑兵冲上了山头，自己岂不是偷鸡不成蚀把米？
思量之间，汤合的骑兵已经绕到了半山坡。
辎重没堵上，箭也快放完了，空子也没钻到，敌军果断的选择了撤退。汤合没有追，迅速的打马下了山。
“怎么样？”魏池听到炮火停了，也赶紧往中军来。
汤合往前瞧了一眼，只见铺路的人虽然不多，但也没耽搁辎重向前，遂松了一口气：“我们往耿副统那边去。”
耿祝邱从马车里头探了个头出来：“伏兵？”
“更像是追兵！”杜莨说。
汤合点了点头：“那样的撤法，像是回去拉增援的。”
耿祝邱深深的皱了眉头：“多半是沃拖雷的人，看来秦王是落了下风了！只是没想到他竟有步兵的装备，看样子竟然还不坏！”
魏池记得杜棋焕曾和他说过，漠南是没有步兵的，有也极少，而且极差，如今看来漠南并非是停滞不前！此处山高沟深，步兵来打是极好用的！以前曾听索尔哈罕说那个沃拖雷王爷是既有野心的，难不成他果然动了些歪脑筋在乌兰察布上？又或者这些步兵压根儿就是为自己这行人准备的？
耿祝邱思索片刻，下了指令：“今日之内定要离开瓦额额纳！顶多一个时辰增兵就要到！杜莨，你领着三百人埋伏了押尾，一定要撑过今夜！”
魏池不是太明白这其间的意思，只是看到汤合脸色都变了。
匆匆的交代了些细节，小会议散了。汤合拉了杜莨的手拍了拍，往前军走去。魏池有些不安的拉住了杜莨的胳膊：“很危险么？”
杜莨平静的看了看京城的方向：“魏池，我给你说……我父母年纪大了，以后若有什么，你帮我担待些。”
魏池大惊，紧紧的拽了杜莨的手腕：“你在说什么？？”
杜莨依旧是平静的颜色：“这个手镯，你帮我带回京城交给我家的亲眷，让他们告知我父亲，说把谭家的姑娘退了。”
魏池红了眼圈：“你这个人，胡说些什么？”
杜莨把那镯子在魏池手心里紧了紧：“快去前军！”
魏池回过神来这才发现，前军早有人在喊他了。等跑了几步再回头，杜莨已经没了影子，低头看看手心的镯子，在一片苍白和灰暗中，它绿得惊心。
“少湖！”
迎头看见胡杨林急切的脸，魏池狠心将镯子往怀中一揣，往前走去。
因为要迎战，辎重被留下了不少。除了常见的佛朗炮，野门炮，炸山丸以外，还有三百只火枪，弹药也留下了大量。因为走过了一次，杜莨对这条路多少也有些记性，随军前行了十余里后将阻击点选在了一个略窄的山口。野门炮炮口低，又没有底座，为了防水就设在了山脚。左沿儿的对着右边，右沿儿的对着左边。因为交错着排列，炮弹稍有问题就容易打到自己人。杜莨把射程远些的佛朗炮设在后面。这么弄也是无奈，因为佛朗炮虽然好使，但炮弹个头不小，能带的数量实在是有限。只能舍弃了射程求精准，尽量往人多的地方扔。
这五百人是专职的步兵，能力也是极强的，很快就在谷里垒出了垛子。不到一个时辰，连炮也掩护好了。杜莨推了一把张怀远：“就两个时辰，一会儿就能见面，你快走吧，别再磨磨唧唧了。”张怀远又扫视了一圈，这才说：“……你保重些，我先走了。”
等张怀远率着那两百步兵走远了，杜莨命人将热腾腾的烤饼和肉汤盛到了大伙面前：“诸位兄弟！咱们就算拼上了老命也不能放一个漠南狗过去！势必撑到天亮！漠南狗劫杀我大齐子民久矣！咱们就算是被炸碎了，也不能丢人！”
这些步兵不是杜莨曾经的旧员，他们大多出生于边境穷苦农民之家。在那漫长的边境线上，从和草原人见面的第一日起，他们就忍耐着蛮族的抢夺和猎杀。没有一个人没有一段伤心的回忆，此刻，这句平凡无奇的话是有分量的，大家都明白！大家也明白，杜将军不是边境人，他愿意无怨无悔的与大家同生共死，不容易。
没有烈酒，三百号人喝干了肉汤，就当作它是酒碗，纷纷掼在地上砸的粉粹。
杜莨微微一笑，抹了抹嘴角：“好汉！三百条好汉！今日不死，他日共富贵！”
激荡的冷雨敲打着战袍，敲打着钢刃，敲打着山川的冰岩，发出振聋发聩的响声。
☆、第六十四章
64【建康六年】
鲁铁锹是王家军的一名老员，参军十五载余就光棍了十五载余，来了后压根就没离过营。时年已经三十八，五年前随王家军剿乱的时候被蛮族砍伤了背，那时候是冬天，陷在敌营里头没有药。等打完了仗回来一瞧——那刀伤实在是深！没有上活血的药物，伤处差点就要烂穿了。就这么一折腾，下了火线后还差点把命丢了。好不容易捡回了命却落下了个病根儿，再上不得马经不起那折腾了。上司赏识他也怜悯他，把他的军籍改到伙头营里，也算是部队里头半个肥差了。偏偏鲁铁锹性子倔得很，骑兵的脾气一点没改，大事小事都捋了袖子不抹汗的干，话也不多，真正是个招人敬重的军人。如今这一回是他呆在兵营的最后一场战斗，打完这一仗就要退役，老鲁家的家业也被他攒下了些，就等着从封义退下来回家过安乐日子了。
时间不多，鲁铁锹更是卯足了劲的干活。昨日伙头营赶时辰熬了肉汤囊饼伺候押尾的那三百步兵，但扳指算来，战时比不得平日，那些吃食恐怕也就撑到半夜。人是铁饭是钢呐！鲁队长特地起了三更，熬好了大队人马的吃食后又专程做了些精粮，命五六个人和自己拿担子挑了就往回赶。
话说大部队紧赶慢赶终究出了瓦额额纳，稍作休整是必须的。只要离了这片平原，行军的速度就噌噌的上来了，漠南的骑兵打不过齐军，步兵可以埋伏但却又追不上，现在这境地儿算是暂时脱险了。这一小群人是没有流木伺候的，只能捡了山脚往回赶。鲁铁锹深知军粮的重要，一路吆喝着手下不要怠慢。
众人一路小跑赶了两个时辰，终于望见了昨日的那片山头，此刻太阳已经探了半张脸出来，莹莹的闪着光。鲁铁锹高兴劲儿上来了，也不得背上刀扎似的疼，把挑子换了肩膀一抡就向前冲，猛奔了几百步冲到了最前头。
苏孝今年不过十八岁，仗着年轻力大本是跑在最前头的，结果竟然敌不过老壮汉的脚力，三两下的就被甩在了后。苏孝抓紧了扁担紧紧的追在鲁铁锹后头，后面的伙头都笑小伙子性子急。前头是个小坡子，再绕个圈儿往下跑个百十步就能到达。苏孝一边稳了身子一遍往山底下溜，抬头瞧却看到鲁铁锹已经攀上了最后那个山坡，鲁铁锹回过头冲苏孝笑笑。
苏孝抹了一把汗，也笑笑，正笑着，却觉得那升起的日头白得刺眼，而鲁铁锹的笑就在这刺眼中僵硬在了脸上。
“鲁大！鲁大！”苏孝被吓了一跳，小声喊了两下，赶紧手脚并用像土坡上爬。
鲁铁锹就相中了邪一样，只是呆呆的看着山谷，终于双膝一软，担子失了力道翻到在地。担子里头一边装着囊饼，一边装着粉条，担子一斜，装粉条的瓷翁翻了盖子，热气腾腾的倒了一地。苏孝跑上山丘，一把扶住了鲁铁锹：“鲁大！”
“啊！”鲁铁锹回魂一般，紧紧的拽住了苏孝的胳膊：“杜将军……杜将军他们……”
山谷中只是一片焦黑，焦黑的土，焦黑的烟，焦黑的人，再没有一丝生的气息。一两具燃烧的躯体还纠缠着，远处的炮台上有扭曲的炮管，旋转的硝烟在阳光下悲壮、不堪。
“他们……他们死啦！！”鲁铁锹似乎忘了身处险境，无法自已的嚎啕起来。
苏孝只觉得浑身冰凉，等有人上来扶住了他，这才发觉自己已然泪流满面。热气腾腾的食物冒着肉香肆意在战场上飘荡，而不再有人等着，也不再有人盼着它了。苏孝泣不成声，杜将军呢？那一片焦土中他在哪一处？
六个人抱做一团，不知到嚎出口的究竟是悲伤，愤怒或是别的。
太阳依旧升起，被那刺眼的灼热一蒸，山谷弥漫着腾腾的白气，那片悲壮的泥土似乎远了些。鲁铁锹突然挣扎着爬起来——这座小丘，杜将军要守卫的最后防线，六个时辰，终是没有任何一个漠南狗能够跨过！鲁铁锹将担子里的吃食洒在坡前，然后跪下来深深的磕了三个响头：“杜将军！你们吃饱！走好！”
山谷的这一侧，宁静安详。
十月初一，雾。
傍晚时分，军队稍作休整，魏池在军簿上写日志。走出马车，那弥漫的山雾从山尖向谷底散落。魏池想到，昨日，那人还笑着问自己：“这算是冬天还是秋天？”
他拢着手，挤眉弄眼的逗自己。
“这时候会起雾么？”
他替自己整了整蓑笠。
“哥哥我把后背交给你。”
当包括自己在内的所有人都质疑自己的时候，他是如此洒脱的信自己。
“唉唉！官场历来都这样，心疼大哥我就把皇上赏的金螺儿分我两个罢。”
自己曾经无比纠结在意的事情在他眼里却是小失落后的笑谈。
“走，出去溜溜。”
他安慰了自己的忐忑，就像他冒险前来营救一样。
“我觉得你长得像我妹妹。”
如果真的有这样一个哥哥……
“魏参领好清闲！不去大帐中听命反而跑到这里来偷凉快！”
我不曾有什么值得你青眼有加之处，你却总是助我护我，无怨无悔。
朦胧的雾气朦胧了魏池的视线，汤合拉起了军哨，又要行军了，来不及悲伤，要珍惜杜莨用生命换来的生机。大军默默的收拾着行装，张怀远呆滞的将行囊的袋子系了又解、解了又系。魏池远远的看他失魂落魄的样子，要去劝却害怕自己说不了几句就要说不下去。说什么呢？“咱们要为他报仇？”“不要辜负他的苦心？”
这些