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这里，原来就是藏书之处。现在铁锁启开，图书业务正式开始。
三间屋子之内，除了东西两边，前墙之下，临窗放两张书案之外，其余地方，全是棕色的书架和黑色的铁柜。
那一行行的书架上，摆满书籍。这些书籍，有竹简的，有木简的，大多数则是绢帛的，也有那极少数的麻布的。一卷一卷，一捆一捆，粗粗细细，长长短短，行行摞摞，堆堆垒垒。书籍的内容广阔，种类繁杂，《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》；《阴符》、《祈昭》、《河图》、《洛书》；《周易》、《周礼》、《乐》、《刑》、《左传》、《尚书》；伊尹、太公、晏婴、叔向、师旷、子产、蘧伯玉、王孙贾的著作；尧、舜、禹、汤、文王、武王、周公、管仲的言行录；尹吉甫、家父、许穆夫人的诗作；当朝正殿议事的记录，等等，等等，总之，从远古至周景王各个时期的政治、经济、文化、教育、军事等方面的著作、文献，几乎应有尽有，啊！好一个繁花千树，琳琅满目。
这里的事务，看起来简而又简，象是没有活干；事实上简中有杂，项目繁多。
竹简，木简，绢书，麻布书，需要分类按年代次序和内容的不同来编号，排号。因取取放放，打乱次序，需重新排好，并始终如一保持不乱，使其时时合乎顺序。
部分竹、木简，因为纬（皮绳和麻绳）断而使板、片脱落，板、片散乱，造成文句颠翻，本末倒置，需要重新理顺，用新的皮绳或麻绳将板、片穿好，审阅无错，放回原处。
有些竹、木板上的字因磨损失去；有些绢卷上的字因火烧或鼠咬而缺头少尾或整个失掉，需重新刻上、补上，这些失掉的是什么字，需翻阅不少书籍，查实对证，方知他们姓啥名谁，知后才能落刀落笔，将它们补齐。
朝王见驾，天阙议事，御史们作的记录，新近立新规矩，有老聃先生重新整理之后，从木板上抄写到黄绢上，排号归类，放入铁柜，铁柜上标上拟定的密码，以便对这些文献随放随取。
公卿幕僚中，一些官员到守藏室借书，当你把书拿给他之后，需要落笔记账，到时不还，还要以恰当的方式向他们索回，图书出出进进，给给索索，纷纷乱乱，煞是难以应付，然而必须做到万无一失。有些书籍文献，十分珍贵，而且只有一份，一些权臣来借，必须借给，又不能让他们拿走，需亲自重新给他们抄写一份让他们把抄写的拿去。
图书馆里需要添置新书，需要东奔西走，去找去看，确定买的，再付银购回。有些从地下出土的年深久远的古书，说是某朝某代某人的某某书籍，但不知是真是假，需要阅读大量书籍，分析，考究，才能证实。有的出土古籍，缺页掉字，需要按本来面目补缺还原，此种工作万万不能乱来，此种考究对证工作极为细致，极为艰苦，更需要十二分认真地阅读大批书籍。另外，还有裹面封存，骨文帛移，扩大馆舍，添置用具，入乡采风，记藏民俗，如此等等，不以上述而足。
老聃先生谈让，做起业务却不让，以上各个项目，他都和下人争着去干。他当上图书馆长之后，曾打趣地说：“我当上了书国首领，手下有成千上万的书兵，然而管书兵的大将只有两个。他说的这两个大将，就是他的两个助手——图书管理员。这两个青年管理员，一个名叫大纪，一个名叫小纯。两个年轻人本来血气方刚，可在守藏室做很多工作，可以把活作完，不让老聃先生再去动手，可是因为老聃把大部分活儿揽走，使得他们感到没有活干，有时只是扫扫地，看看门。有时他们要老聃先生给他们分派活干，老聃先生却笑着对他们说：“你们年轻，身子骨嫩，不要过于劳累。”他总是常劝他们多休息。
老聃先生做业务认真而又细致。书简缺片补齐之后，他用狼毫小笔将蝇头小字细心地写在竹片之上。一次，因几个小字写得有点歪斜，不工整，不美观，不能使他满意，他就把它们擦去重写。重写之后，还不满意，又擦去重写。擦了写，写了擦，一连擦了四遍，才动刀子去刻。在刻写中，又因有两个字刻跐了刀子，形成了似错非错，他就把这片竹简换掉，重写重刻，一次返工，再一次返工，直至写得刻得整齐，好看，完全无错，才心满意足地停止。
有一回，秦国派人送来一批书籍，来人临走之时，要求取一卷周朝《王制》拿回秦室保存，头一天晚上，老聃把自己亲手誊写的一卷《王制》交给大纪，安排说，“明天一大早我要外出做事；天明那位秦国来人来拿《王制》的时候，你交给他好了。”说罢，把帛卷交给大纪，回家去了。夜里，他从梦里醒来，忽然想起，那《王制》上，他抄错了一个“男”字，把“男”写成了“田”。《王制》上说：周朝的官爵，除了天子以外，共分五级，那就是公、侯、伯、子、男（子男也可合为一个等级）。天子封给这些官员的田地，按规定，公侯的田是方百里，伯的田是方七十里，子男的田是方五十里，“子男五十里”。老聃把“子男五十里”抄写成了“子田五十里”。“男”写抄成“田”字，在这里所起的作用并无什么不同，因为子爵和男爵受封的田地都是五十里，既然“子田五十里”，当然男田也应是五十里，既然子田和男田都是五十里，当然这也就等于“子男五十里”。况且，秦把《王制》拿回去，只是作为文献保存，并不是按《王制》对他们的官员进行分封。可是老聃先生并不是这样去想，他认为：“笔下有误，出自我手，在我来说，不是小事。再说，他们把文献拿回秦国，因为抄错了字，虽然作用相当，然而毕竟概念含糊，不可避免的造成混乱。还有，如果他们把文献作为藏书保存，传流后世，后人看到秦存文献，周存文献并不一样，造成误解，争论不休，他们不仅白费神思，白费精力，而且白白误了光阴，细究起来，我因对这一字之差不负责任，就会成为千古罪人。”想到这，他半夜三更，披衣起床，冒黑步行去找大纪，半夜子时过后，他才叫开大纪家的大门，拿出帛卷，将“子田”改成了“子男”。
老聃先生做业务，不但认真仔细，高度负责，而且不怕苦累。有一回，小纯一蹦子跑到老聃面前，喘呼呼地告诉他一个喜讯：小纯的一家亲戚告诉他，城西北二十里外的一个山村，有个叫春长的中年汉子，在刨地时，掘出来一个小瓮，瓮里有一卷书，是舜写的《箫韶》，而且是舜的手笔真迹。《箫韶》是舜写的一篇谈音乐的著作，人们只知道舜作韶乐，但是从来也没谁见过他的真笔手题。对于守藏室之人来说，真是一件天大的喜事。可是，那个叫春长的汉子认为这是价值连城的珍宝，多少钱都不愿意卖。
“他不卖，咱们请万岁下旨，硬是命他把书缴来。”小纯说。
“对庶民不可如此。”老聃说：“他不卖是假，主要是想要高价。他不卖，咱可以拿重金收买。不过，这《箫韶》到底是不是舜的真笔手迹，目下尚且难定，只有亲眼见见，才能确定他的价值。人家既然说不愿意卖，咱就不应该强令人家把书拿来鉴定。人家不来，咱可以去，我打算让你和我一起到那里去一趟，不知你意下如何？”
“那好，先生，我现在就和你一起前去。”
于是，他们就一起出发了。
出西门，往西北走不多远，就是山区之路（那时，这里多是小山一样的丘岭），他们不能坐车，就靠两条腿步行。那是阴天，还刮着溜溜的小风。他们翻过一座丘岭之后，走一段长着乱草的洼地，前边又是崎岖的道路。
中午，他们在一片斜坡上进餐后，又开始爬岭。岁数不饶人，五十开外的老聃，毕竟不能跟血气方盛的年轻人相比，小纯刚刚感到劳累，老聃先生就已经上气不接下气了。小纯拉着他的一只胳膊，帮他爬岭，他感到这样反而不便，就故意打趣说：“松开我，让我自己踢蹬踢蹬，累得喘气不要紧，这样可以练练出气回气的功力。”
翻过这座丘岭，走下一道幽谷，没想到天不作美，空中洒下一阵小雨。他们不敢在此停留，急忙冒雨前行。
又爬过几道低矮的小岭，一座又高又陡的大岭出现在他们的面前。雨停了，但是路下滑了，那些乱草和小树棵棵湿漉漉的，脚下打跐，煞是难行。他们弯腰抓住乱树棵棵，往高高的坡头上爬，脚下一跐，老聃先生栽了一跤，身上的衣服弄湿了。他爬起来还往上攀。小纯拉着他硬往上拽。费大力气翻过岭顶，接下去又得抓着树棵小心翼翼往岭下挪。
当他们身上沾满泥水走下平地之时，老聃先生庆贺似地张着嘴舒一口长气。小纯同情地看着他，不知说啥才好，“先生，看把你累的，这，这咋办哪！”他长长精神，又打趣说：“这样好，这样好，你看，咱俩都沾了一身大自然之气！”
走一段平路，又翻一道矮坡，他们终于来到春长住的村子。
这是一个幽僻的小村。乱树丛生，土地贫瘠。村后一片斜坡底下，有一所破旧的草舍。当老聃和小纯来到这里的时候，屋里走出一个身穿短衣的中年汉子，他，就是那个所说的叫春长的人。
老聃他们向春长说明来意，春长看了他们一眼，脸上明显地现出同情的神色，他二话没说，到屋里端出一个小瓮，弯腰放到他们的面前。
这是一个土褐色的小瓮，瓮口盖一块样式古老的方砖。他拿下方砖，从瓮里掏出一小捆木简递给老聃。
老聃接过木简，小心地展开，只见那用破麻绳编起来的破旧木板上刻满密密麻麻的古体文字。这些文字，老聃先生似能认识又非能认识。他所能清楚地认识的就是作为题目的两个较大的字。这两个字也是弯弯拐拐，十分复杂，非常难写，翻译成现在的字体，就是“箫韶”。
老聃先生细细地把全文看了一遍，因为那些文字似懂非懂，所以文章的意思也似懂非懂。看起来好象是舜在以自己的口吻论述以箫来奏韶乐的一些技法和道理。但是究竟说的是些什么，到底是似懂非懂，不得而知。
这篇《箫韶》是否真是舜的亲笔题写被别人刻在木简之上，是否是后人假托，老聃先生都一时无法确认。看那纬绳，象是麻绳，也象是其它野生植物纤维。那时候是不是已经有麻？木简之纬是应该用麻，还是应该用皮子做的皮绳？再说，那时写字，是应该写在木板上，还是应该写在竹板上，还是应该写在骨片上？这些也都不得而知。以上这些，不能不是问题的一些方面，但是主要问题是看文章的语言文字和所讲的内容。首先，那时的文章是否带有题目，这个需要考虑；最关键的是正文里所讲的是些什么，——这里头到底讲的是些什么呢？因为文字似懂非懂，说到底，眼下只能是不得而知。
老聃先生问春长：“你这木简卖不卖？”
春长一声不响，咧嘴笑笑，没说卖，也没说不卖。
老聃说：“这所谓舜之真迹的《箫韶》，不知到底是真是假，我们打算带回守藏室进行考察核实。我们打算付给你三镒黄金，先把这《箫韶》带走。等查实之后，若是真的，再多付银，那时你要多少都可以，当然你不能无原则的乱要；若是假的，我们作为一种《箫韶》之假托收存在守藏室内，或者你退回我们已付的部分