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“说我以大欺小打了他，来看一看，我这脸上的伤是谁打的？”
老太太仔细一看，媳妇脸上的官粉，经唾沫一擦去，果然露出黄瓜棱子，西瓜皮似的，青一道、紫一块。满脸都是伤痕。看起来两人打架，外孙并没吃亏。老太太缓和了口气，微微一笑说道：
“按理说外甥也有不是。但是，他也不知你是舅母。当然，你若知他是甥儿，也就不会用棒锤要砸出孩子吃下的桃子了。不知者不为过。有道是：要要好，大让小。事情已经过去，重新见礼罢了。”
姥姥一派言语，评了个“各打五十”。那丑舅母面貌虽恶，但心地善良。尤其是非常孝顺。姥姥一言出口，她还敢再说什么？赵匡胤也非常机灵，姥姥一指点，他马上就上前，双膝跪倒舅母面前，口称：
“舅母息怒。孩儿不知，冒犯您老人家。或打或骂，任你处之。孩儿再次与你陪罪。”
丑舅母这才破涕为笑，上前扶住道：“我的儿！姥姥的宝贝外孙，我还敢怪罪？快快站起来就是。”
姥姥道：“这就是了。舅母不再怪你，你就快起来吧！”
赵匡胤跪在地上道：“姥姥，舅母不再怪罪孩儿，恐怕还有一人，他不肯饶过与我。”
姥姥道：“那个如此大胆，还不饶我儿？”
赵匡胤道：“就是我那舅舅。”
姥姥道：“你那舅舅怎么了？他在千家店收谷未归，你和舅母斗气，他并不知晓。”
赵匡胤道：“不。是在千家店揩油的时候，我得罪了舅舅。”于是，把千家店揩油，打了舅父，一五一十讲了一遍。姥姥一听，这个闯祸的小祖宗，从小就淘气，如今还是这等顽皮。从这里过路，不仅打了舅母，连舅舅也打了。儿子的脾气也是十分暴躁。这该如何平息？心中正在思索，谁知那丑舅母听了，却“特儿”的一声笑了。
姥姥道：“媳妇，你笑的什么？”
丑舅母道：“我笑，你这好外孙，办事也公道。给舅舅吃拳头，给舅母啃桃条。不偏不向。”
她这么一讲，把姥姥也逗笑了，说道：
“那你就起来吧！你舅母既然说是公道，舅母那边的人情，就由她来讲。你就放心吧！”
丑舅母道：“既然婆婆说了，这个人情我就做了！”
于是，三人入座叙话。正在这时，忽听外边人欢马叫，鼓角声喧。赵匡胤闻声问道：
“姥姥，外边是什么声音？”
姥姥道：“你舅舅的人马下山了。他每次下山从门前经过，都要回来，向我问安辞行。”
丑舅母道：“甥儿且到后面回避一时，等一会儿唤你再出。”
赵匡胤应声，躲到屏风后面去了。不多时，从外面进来一人，正是那位“揩油大王”。原来姥姥所生两个儿子，长子杜大公，曾在晋主石敬塘麾下效命，后来病逝军旅。老二叫杜二公。也曾有几年戎马生涯经历，只因近年来改朝换代的频繁，朝野事态瞬息万变，万而心灰。尤其是家有老母，不便远行，就在这里抢了一家山大王的地盘，占领了这个吃贡品的衙门，落得个自在逍遥。今日统兵下山，要去千家店捉拿红脸汉报仇，照例先到母亲面前请安辞行。只见他全身披挂，满脸怒气，大步流星走进堂屋，看见母亲和妻子同在房中，急忙走到母亲面前，双膝跪倒，口尊：
“母亲大人在上，孩儿与你请安来了！”
若是往日，老太太一定会满脸带笑，把儿扶起来，坐在自己身旁，问长问短，而今天她却把头扭向一旁，一声不响，连看他一眼也不看。杜二公转脸看自己的老婆，也是沉着脸一言不发。他十分纳闷，心想母亲给谁生气了？问道：
“母亲，是那一个惹你老生气了？”
老太太还是一声不响。只见那丑妇人，在一旁把嘴一撇，说道：
“谁？还不是你这个孝顺儿子！”
杜二公一愣道：“啊？我何曾得罪他老人家？！”
丑舅母道：“我来问你。母亲经常吟叨的东京开封府那位外孙，他叫什么？”
杜二公道：“莫非问那香孩儿！”
舅母道：“对！那香孩儿是咱的什么人哪？”
杜二公道：“母亲的外甥，自然是你我的亲外甥了！”
舅母道：“对，对！是你我的亲外甥。这亲外甥来到舅舅家里，要不要管饭吃？”
杜二公道：“讲那里话来？外甥来到舅舅家中，自然和回到自己家里一样，想吃什么，就吃什么，那有不管的道理？”
舅母道：“如果咱那香孩儿外甥，来到咱家，想吃你那五香狗肉，你答应不答应？”
杜二公道：“如果咱那外甥来到，休道一只五香狗肉，就是十只、八只，我与他添香加料，煮上几锅。让他吃个高兴、痛快！”
舅母道：“你就算了吧！说大话，使小钱。咱那外甥从东京汴梁子里迢迢前来探亲，想吃舅舅的五香狗肉，不料你这个舅舅不通情理，一口狗肉就要向外甥讨三石谷子。逼得外甥脱袍子抵债。你这个不讲理的舅舅还不罢休，上用拳打，下用脚踢，将外甥痛痛地责打一顿。外甥这才跑到姥姥面前哭了半天。你说有这回事没有？”
杜二公一听，怎么说，那个红脸大汉是自己的外甥？他怎么会跑到家里来呢？他正在思索，忽听老太太也说话了：
“二公，你说是不是这回事？”
杜二公见母亲也在追问，要说事情经过，确实就是这么回事。但是，舅舅打不过外甥，最后挨打的是舅舅。外甥在姥姥面前还哭了半天。自然姥姥疼外孙，如果硬说外甥打了舅舅，第一母亲不会相信；第二在老婆面前觉得脸上有些不光彩。无可奈何，只好哑巴吃黄连——有苦说不出。承认自己打了外甥，还一再说是不知道是甥儿到了，劝母亲不要生气，问甥儿现在那里？
老太太道：“孩儿让舅舅打怕了，藏在后边，不敢出来，你是舅舅，须说肯宽恕的话，他才肯出来。”
杜二公道：“好，好，舅舅不再打他，让他出来见过。”
赵匡胤一听，立即从屏风后面跑了出来，在杜二公面前跪倒，说道：
“多谢舅父，恕甥儿失礼！”
杜二公一看，果然是他，指着鼻子骂道：
“好小子，你可真机灵。沾了舅舅的便宜，还来姥姥身边告状。来人！”
在门外伺候的喽兵应声而入。
杜二公道：“回山去，把那两只刚煮好的五香狗肉，一起送来，让外甥吃个够！”
喽兵应声而去。
杜二公道：“摆酒，与甥儿接风！”
舅母道：“这才像个舅舅的样子！”
不多一时，宴席摆上。山上的狗肉也送来了。姥姥拉住外孙坐在中央，舅父、舅母在两旁做陪，一直吃到上灯时分，才命丫环带领赵匡胤到书房安歇。
次日清晨起来，早饭已毕。杜二公又叫丫环去请小姐出来与东京的表兄相见。舅母虽然像貌丑陋，而所生此女却似天仙一般，体态媲婷，端庄大方，今年已一十四岁。兄妹互相见礼后便回房去了。
赵匡胤当即向舅父母告辞。杜二公坚持要留他多住些时日。姥姥也想多让外孙在身边住些日子。赵匡胤道：
“甥儿也想在此多盘桓此时日，只是已和朋友有约，在关西相聚。恐怕闲度岁月，贻误正事。”
姥姥道：“我儿义薄云天，十分难得。既然去心已决，姥姥也不再强留。只是有空要多来探望，以免姥姥挂牵。”
赵匡胤道；“孙儿牢记叮咛，有空就来！”
杜二公道；“关西地域辽阔，多带些路费盘缠。山上的好马，甥儿可以自选一匹。方好赶路。”
赵匡胤道：“就是昨日舅舅在千家店骑那一匹枣红马即可！”
杜二公道：“小子好眼力！”即命喽兵把自己骑的赤兔胭脂马，牵来赠给外甥。赵匡胤再次谢过。舅母也已把银两包裹准备停当。赵匡胤收好，给姥姥叩了一个头，又拜别舅父舅母，出了大门，飞身上马，转身一揖作别，双蹬一磕，那马沿着向西的大路，飞奔而去，正是：
马思边草拳毛动，雕眄青云倦眼开。
匡胤一路纵马西行，经过耀州、邠州，果然是朝廷势力达不到的地方，城门上并未挂有缉捕自己的公文告示，所以便放下心来，沿途打听柴荣、郑恩下落，把他们二人的容貌描写一番，向沿途旅舍饭店的店主询问。因为那柴荣面貌虽无什特征，可郑恩便不同了，无论从面貌和语言，都与一般人不同，如果由此经过，必定给人留下一点印象。岂知一路打听，却没人说见过这样的人。不知不觉，已走遍了关西大部分州县，直到秦州边境，仍不见一点蛛丝马迹，只好踅回凤翔府。他想，这凤翔是关西仅次于京兆的大府，大哥如果做生意，必定应该到此的，于是便催动坐骑，向凤翔府进发。
不二日，来到了凤翔府，果然不同于一般州县，只见城池广大，人烟辐辏，街道繁华，买卖兴隆。匡胤来到十字街口热闹处下马，拣了一处临街小吃店，拴马进店坐下，放下包袱，蟠龙棍倚在墙角，要了酒菜，一边吃一边与店小二闲聊，询问近来是否见过一个细白肉皮，仪表富态的商人和一个黑塔般的大个子，一口山西话的莽汉在城里往来过？店小二说，却没见过这样的人。忽然，只见街上行人纷纷闪避，一队扛刀执盾的士兵，列队走了过来，队伍足足排有二里多长，老大一会才走完。
匡胤问店小二道：“怎地这里有这么多兵？”
小二笑道：“客官大概是初次来俺府吧，所以不知。这凤翔府王大帅，早在一年前已扩大招兵，至今已招了三万余人，还没满额。现仍在招啦，这些兵都是去样场操练回来的，天天要往来好几批。”
匡胤听后，心中一动，想那苗训曾说过，王景崇迟早必反，我何不前去察看一番？想毕，问店小二道：“不知招兵站设在何处？”
“就在大帅衙门前。”店小二说：“看大爷恁地威武，又带着这么一条金棍，想来武艺一定十分了得，如果去投军，大帅定会重用，将来说不定位至公侯啦。”匡胤笑了一笑，也不再说，要上饭来吃了，问明去节度使衙门的路径，径直提棍上马，迤逦而来。
转了几个弯，来到衙门前，只见一片好大广场足有十几亩，旗杆上帅旗招展，靠东抬了一座试台，上边由松柏枝扎成一个牌坊，模仿中间也有一根旗杆高耸，上边挂一面黄旗，中书斗大“招兵”二字。台上座着几位武官，左右文案排列，台下卫兵成行，还列有兵器架子和马匹，看样子正有三二人在报名，在台下考试石担石锁弓箭骑术之类。匡胤正在骑马观望，那台上的一个武官，猛然抬头巡视，看见匡胤，吃了一惊，又立起身来仔细一看，喊声不好，立即喝道：“快快捉拿朝廷奸细，不可放走此人！”说着跳下台来，抄起大刀，喝令：“周得标，速去通知四营团练，有朝廷奸细入城，立即出兵围捕。其余的跟我来”
说毕，翻身上马，率着士兵，蜂拥地向匡胤冲来。
那军官高叫道：“好大胆的赵匡胤。你还认得某家吗？想不到你竟敢来此探听军情。”
匡胤见他认识自己，却一时想不起是谁，也问道：“你是何人？”
那军官哈哈一笑，道：“某乃东京解保是也，还记得吗，这次谅你插翅也难逃了。”
赵匡胤这才想起来，此人原来也是开封府人，是东京新宋门一带的地头蛇，纠结了一批泼皮无赖，欺诈商民，无恶不作，曾与赵匡胤打过架，被赵匡胤痛打一顿，在汴�