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琅说：“吃苦的总是孩子们。”
“孩子们看得很开呢，只是将来每人都可能有暧昧的亲戚，不可乱谈恋爱，免得乱伦。”
慕容琅说：“我有三个母亲，不知有没有同父异母，或是同母异父的兄弟姊妹流落在外。”
我觉得滑稽，想张大嘴笑，但随即悲哀又袭上了我的心，可怜的阿琅。
我问：“你是第几个母亲所生的？”
“我生母排第二，母亲从来没有跟我们说过她是否填房，父亲头一个妻子无端失踪，像从来没有存在过。”
“她没有儿女？”
“有，大姊姊是她生的，但是大姊姊也从来没提过。我发觉我们家没人抱怨，没人解释，相处数十年也没有对话，就净说今天天气哈哈哈。”
“你此刻问大姊姊还是来得及的。”
“不，来不及了，大姊姊去世了。”她黯然。
啊。
“你可以问阿馨。”我又说。
“她？她知道得更少。她有一门不闻不问的艺术，无人能及。”阿琅说，“就拿这一次来说，虽然我失踪五年，她提也不提，我究竟在这五年内到过哪里，做过些什么，她根本若无其事。”
那就很高明了，我颔首。在大家庭中生活，非得如此不可，难为她那么年轻就懂得这个道理。
“不错，我们是一家子，”她解嘲地说，“但是比陌生人更陌生。”
比起她来，我略为幸福一点。但是我又多久没见哥哥们了，又多久没与父母好好的坐下来诉说心中之事了？这一幢幢厚厚的无形的墙，到底是什么时候筑起来的？
琅说：“一屋子挤满了人，兄弟姐妹一起长大，但却无限寂寞。我一生之中所遇到的人，最热情的除了敏敏哲特儿，便是婀娜。”
我问：“我呢？岂有此理，我竟然没有份？”
“当然还有你，乔穆，我简直爱你呢。”她摇动一头鬈发。
“那倒还不必，虽然慕容家已给了我酬劳，但我对你，可真是没话讲的。”
我送阿琅回家，而其实是想见一见宁馨儿——呵，这样的名字配这样的女人。
第3章
琅仍然住家中，她的房间乱成一片，我找不到一角整齐的地方可以坐下。
琅很有歉意，一直解释她以前不是这个样子，自从……
我躺在一张柔软的沙发里，她穿过的衣服都有一股香味，我竟与琅混得这么熟了，啊另一个婀娜，我有这个本事，可以把所有的女孩子都变成兄弟般。
宁馨儿呢，她在哪里？为什么不过来瞧瞧我们？她到底是一个贵妇——掘金女郎——慕容精忠分子——苦寡妇，抑或扮演了所有的角色？她的真面目又是什么样子的？
我大声问：“阿馨是怎么样的一个人？”
“我是一个普通的女人。”有人答我。
我跳起来，她就站在我的身边。
曹操到了。
琅说：“他对你最有兴趣。”眼睛看着阿馨。
宁馨儿穿一件白色衬衫，一条旧的粗布裤，足踏软底芭蕾舞鞋，这样普通的衣饰，在她身上，变得熨贴无比，大方高贵，一点也不平庸，现在这样子跟昨天在电视上看见她，又完全不一样。
她把琅凌乱的衣服拨开一边坐下，问琅：“工作如何？还高兴吗？”
“非常辛苦，非常快乐，被摄影师骂得狗血淋头，然而我想一切还是值得的，我现在做人略有目标。”
她继母闲闲说：“流浪了五年，并没有寻找到目标吗？”
琅不响。
宁馨儿叹口气，“你喜欢做什么就做什么吧。”
琅赔笑：“你口气益发像个母亲了。”
这两个年轻女人的关系是这么特别，我诧异极了，深觉有趣。
宁跟着说：“你要是喜欢工作，不如到自家公司寻个位置，慕容家再没落，比起那些暴发户又还胜几筹。”
琅说：“你为什么不改嫁呢，尽坐在慕容家噜嗦。”
“我改嫁？这一辈子你休想，倒是你是我心头一块大石，能嫁掉你就好了。”
“我碍你什么？我又不是你生的。”
“为你好。”
“我为的也是你好。”
我觉得这对白简直精彩绝伦。
终于宁馨儿说：“好了好了，只要你高兴。”
“你呢？”琅问。
“我什么？”
“你高兴吗？”琅加一句。
“我？”宁馨儿抬起了头。
“你为慕容家，也精疲力尽了，也该想想以后的日子怎么过了。”
宁勉强的笑，“你这个糊涂蛋，倒教起我怎么过活来了。”她转头走。
“你上哪儿去？”
“我与艺术厅的人有事要商谈。”
“谈啥？”
“你爹收着的那些瓶儿罐儿，总共一千两百多件，我实在受不了，索性以他的名义捐出去，人人可以欣赏，也是德政一宗。”宁馨儿说，“你若是不赞成，就由你接收。”
琅吐吐舌头：“我才不要，二哥哥要不要？”
宁馨儿叹口气，“他亦不要。”出去了。
我奇极，问琅：“什么罐子瓶子？”
琅耸耸肩，“我也不清楚，许是古董，没人承继爹的兴越，不如让公众欣赏。”她的不在乎是真的不在乎。
我怪叫一声，都说我自家老爹够阔，看来还不值人家一只角。
“要不要我送你？”我问。
宁馨儿的脸忽然又冷下来。
“她有司机。”琅取笑我。
我不响了，仍然将自己埋藏在沙发中。
琅问：“你喜欢她？”
“我被她吸引。”
“很少男人不被她吸引。”琅叹口气，仿佛有感而发。
“很多人追求她吧？”我问。
“你很想知道？”琅的大眼睛闪烁。
我不好意思。
“你认为她美？”琅反问我。
“我见过很多美女，”我说，“她的五官并不见得完美，说到美，你比她好看，我被她面孔背后的故事所吸引。”
“一般男人则被她的财富所吸引，”琅说，“她身家非同小可。”
“你的身家也不简单呀。”我取笑她。
“从来没有人追求我。”琅沮丧说。
“敏敏哲特儿呢？那个有着大学文凭的酋长，他也够照吧，听说尼泊尔以前的神像都以桂圆大的金刚钻作眼睛，”我夸张地形容，“而整座屋顶都以黄金铺成的。”
琅反问我：“然而住在那种地方，又有什么快乐可言？你试问问阿馨，看看她可快乐？”
“话不是那么说。”我惋惜地想：他们都是捉到鹿不懂脱角的那种人物，可怨不得人，他们做人没有嗜好，所以痛苦大，乐趣少。我与婀娜两人简直万事俱备，独欠东风，那东风偏偏又不与周郎便。
若我们有钱，可以合作拍摄全世界最美丽的摄影集。
光是那一千两百只瓶子！一只碗上的米通花纹就可以拍得又精又妙……，唉。阿琅是不会明白的，一切艺术都要最成熟的经济情况来支持，而艺术家的通病偏偏都是穷。
我若有钞票，我还拍鬈头发的女人呢，我长长太息一声。
“你又有什么感触了？”琅白我一眼，“你是天下最洒脱的人，乔穆。”
“我？”我指着自己的鼻子，老大的不服气，“我？”
我的理想生活根本不是如此吊儿郎当，光为一家妇女杂志服务，然后省下一点点钱到新加坡旅行之类。
理想是很重要的。我并不奢望做皇帝，我的理想值得尊重与同情，但是父亲不肯支持我的理想，我有什么办法，只好一日又一日委曲着自己。
当然，照实说，我不应抱怨，比起在地盘中淌汗的泥工，安置区中的居民，我若口出怨言，简直天地不容，但有时纵然金钱与名誉都不缺，生活也很空泛，阿琅当年离家出走，大半也是为了这个原因，我不欲解释这个问题。
我跟琅说：“我要回家冲照片了。”
“我晚上来看。”琅兴致勃勃。
我原本想推她，后来一想，难得她找到了寄托，也罢，便点点头。
不是夸口，我乔穆照相机下的女人，没有一个不是貌美如花，但花不过是花。
我把婀娜请了来看照片。
婀娜认为这些照片应该可以寄到纽约去，“捧红她，委曲在香港是可惜了。”她补一句，“除波姬小丝外最漂亮的女人。”
我懒洋洋地并不乐观：“别忘了她已廿六岁。”
“女人的年龄一向最神秘，瞒上十岁也不希奇。”
我问：“你有没有想过，她是如何从西藏到尼泊尔去的？”
婀娜说：“乔穆，你什么都要问问问，查根究底，尼泊尔那批照片已印出来，要不要看分色大样？”
门铃一响，是阿琅来了。
阿琅看到自己的相片，欢呼，更带来一个好消息。我有廿年没听过这样好的消息了，几乎令我脑充血。
她说：“馨说，请你替那组瓷器拍照，她要出一部册子留为纪念的。”
开头我觉得可以与她见面是喜悦，后来见到了慕容先生的瓷器，我才晕眩。
工作在慕容家展开，她在美术厅的助手协助下，打开一只只木箱，也不嘱我特别当心，取出一件件艺术品，供我摄影。
我与美术厅的人员赞叹不已，她却神色如常，犹如挪动家常碗碟一般。
我与馨有同嗜，特喜宋青瓷，施青或灰青长石釉都好，其次是龙泉青瓷的莹润及泛柔和的青绿或橄榄青、卵白、卵青、淡青、豆青、虾青都美不可言。
馨指着一只汝窑粉青圆洗说：“这件倒也罢了，目前普天下仅存的汝窑器约只六十一件，这是其中之一，乾隆说的‘晨星真可贵’，就是指这个了。”
美术厅那几位高级的干部频吞涎沫。
他们问我：“乔先生，你看这次摄影要若干时日？”
“两个来月。”我答。
他们又小心地端出一只青白釉印花纹瓣口瓶及同釉色褐斑瓶。
我说：“我先拍那只八角龙纹水注，它没有反光，容易做。”
馨坐在一旁，默默注视，不加意见。
她的神情回到老远老远，许久许久之前，不可考的时日。坐在这些价值连城的古董之前，她像一个三千年成了精的狐狸，这些莲花六瓣碗，菊花纹军持壶、水莫纹玉壶春瓶，缠枝花纹盏托、葡萄折枝花卉盆……都由她亲自搜集而来……
而事实并不如此，这些都是她先夫剩给她的，打什么地方来，到什么地方去，都不由她控制，但冥冥中她主宰了一切，否则这些东西不会落在她的手中。
她聘请了当地一家最考究的出版公司替她策划版面，有钱好办事。
她是那种有钱得已经看不出有钱的女人，从不刻意装扮，时髦而不夸张，永远穿素色的衣裳，琅说过：“爹去世后她不肯再穿黑白灰以外的颜色。”而她丈夫去世已经有好几年了，她冷静而固执，看得出最近已经收敛了不少，但一双眼睛仍然咄咄逼人。
因为工作在慕容家进行，所以我与她说话的机会也比较以前多。
她偶然也指正我拍照的角度，她的脑筋不错，是受过教育的人，她的城府之深，与阿琅的单纯，形成妙的对比。
在工作当儿，婀娜讽刺我：
——“终于抖起来了……这样好的机会。”
——“乐不思蜀，从此《婀娜》杂志给他做地毯也不希罕。”
但是我一笑置之。
婀娜这张嘴，她就是喜欢趁这一时之快。
我从没见过这么多的艺术品，看得我面红耳赤。
就算是客厅中随意挂着的字画，我略为研究一下，发觉一幅是倪瓒的容膝斋图，另一张是恽寿平仿倪瓒古木丛篁图。
就那么随便地挂着，风吹雨打。
“如今人人只知道唐寅，不外是因为秋香的缘故。”婀娜笑说道，“我发觉用钱的最高的境界不是以钱制造突出�