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上将军光启在守城中，被大弓射中，战死在城楼上。主将阵亡，军心大乱。正在危急时刻，瑾瑜夫人披挂上阵，冒矢疆场，当叛军强攻时，她亲自擂鼓鼓舞士气，入夜时，她带领女官整宿巡视。城中的百姓都被君夫人的行为感动，群情激奋，顽强守城，叛军久攻不下。
虞展成在山中狩猎，接到叛乱的讯息，立即召集各地大军勤王，凭借着过人的智慧和精心的战略谋划，顺利地围剿了叛军。叛乱维持了一个月，瑾瑜夫人夜以继日的坚持了二十多天。王朝的政权在她的坚守下终于得以保存。
当虞展成领兵回城时，瑾瑜夫人绷紧的神经一松弛，终于精疲力竭，死在了虞展成的怀中。虞展成为此无限的悔恨和歉疚，作为一名国君，他在其位不谋其政，导致国家因此生灵涂炭，让自己的夫人和许多将士，无辜枉死，也差点葬送自己和王朝的未来。
如果不是瑾瑜夫人誓死守城，一旦叛军攻陷天泽，木已成舟之时，虞展成不是谋逆者屠戮的庸君，就是天涯浪迹，遭到永无止境地追杀。
瑾瑜夫人出殡的那日，国君亲自执绋恭送，整个天泽城万人空巷，所有人都匍匐在长兴街上，恸哭不已，泪洒如雨落，举哀如雷鸣。他们感念君夫人的忠贞和勇猛。
之后的岁月，虞展成把对夫人的感激和歉疚都倾注在对子南的挚爱上。瑾瑜夫人过世十几年来，他身边虽然有嫔妾无数，可是他再没有册立夫人。几位受宠的妃子，最高的位分，不过是如夫人，只是待遇像夫人，却不是真在的夫人。
虞君另外还有十三位儿子，他们没有一个能像子南那样得到国君近乎溺爱似的恩宠。
国君对子南的偏爱，让子南在国中的地位和声望，没有人可以比拟，可是他也因此招致其他兄弟和公卿的嫉恨。现在虞国朝中的形式也很复杂。
虞展成有三位如夫人，在后宫势力鼎足而立。瑶姬居紫檀宫，育有一子一女——子元公子和清秋公主，子元现年二十四，清秋才十四岁。瑶姬虽年届四十，却风韵犹存，最重要的是她的父亲谭公是当朝令尹，位高权重，倚仗父亲的庇护，瑶姬在后宫不可一世。
戚姬居婵媛宫，育有一子——子恒，现年二十岁，文武双全，很得虞展成喜爱，母以子贵。戚姬的长兄祈衡是当朝上将军，军权在握，在朝中与令尹势均力敌。瑶姬和戚姬在后宫分庭抗礼，暗中斗法，你来我往，不相上下。
虞展成现在最宠爱的女人就是宛国的长公主，宛若的小姑宛如——如姬。如姬在宫中的势力远不如瑶姬和戚姬，但是如姬年轻，貌美，有虞君的宠爱，还有强大的宗国做后盾，大有后来居上的气势。
如姬不仅是个百转千回的美人，更是一个聪明，果敢的女子，她的身上有当年子南母亲的那股傲然的气势。如姬在宫中权力斗争的夹缝里，虽然还算游刃有余，却不时感到身心俱疲。她淡然于君王的隆宠，却反而让虞君更加迷恋她。
子南回到天泽，不顾鞍马劳顿的辛苦，大早，就进宫谒见君父。
虞国的王宫，在天泽城内的正北，分为前朝后殿，前朝有三大殿——宣武殿、天行殿、聚星殿，三大殿是前朝议事的地方。后宫有三宫六院，朝凤宫居中，是子南母亲曾经的寝宫，她过世后一直空着，是虞君经常居住的地方，他不去别的妃嫔寝宫时，就在朝凤宫召姬妾侍寝。紧邻朝凤宫
的就是分居左右的紫檀宫和婵媛宫。如姬住在萱香院，在婵媛宫西北角，中间隔着御花园。
内侍进去禀报后，子南跟着内侍，从朝凤宫的偏殿进去，穿过婵媛宫后面的走廊，绕过御花园的人工湖，走过鱼乐桥，拐过一条鹅卵石小径，就到了萱香院。精美的庭院园林，亭台楼榭，曲径幽幽，秋日的高阳，照在黄树碧水上，幽静得恍如梦境。
虞君站在萱香院前右侧的飘香亭里，似乎已经等候良久了。
子南大步上前，屈膝道：“参见君父！”
虞君见子南，形容疲惫，神情焦灼，就说：“昼夜兼程地赶回国，怎么不在府中休息一下，就要急着见君父。”言语中责备的同时，充满关切。
“事态紧急，儿臣哪有心情休憩！”
“怎么了？”
“天朝围困宛都了！”
“君父知道！”
“君父心里早有打算了吗？”子南有点欣喜地说。
“什么打算？”虞君看了子南一眼，反问道。
“救助宛国。”子南迫不及待地说。
“你这孩子，年纪不小了，还这么莽撞。兵者国之大事，怎能如此草率决议！”
“君父！虞宛两国唇齿相依，如今宛城被围，天子的剑锋所指，岂单单是宛国。”
“现下的情势危急，救助宛国，就意味着向天朝宣战，这关系到虞国的生死存亡，君父必须审时度势，权衡利弊。”虞君理智地说。
子南还要说些什么。正在这时如姬从宫门出来，身后跟着两名侍女——青烟，如燕。如姬身子修长，柔婉绰约。出落得犹如一朵饱含芳蕊，馨香四射的鲜花，芳华交积而明艳夺目，娇艳不失端庄，谦和不失聪慧。
子南上前施礼道：“见过如姬娘娘。”
“起来吧！”
“您的家人，让我代他们向您问好！”
“家兄和家嫂，身体可好？”
“一如从前那般硬朗。”
“宛若，长得越发美丽了吧？我都两年没见她了。”
子南很温存地笑笑，说道；“跟娘娘长得一般高了！就是清瘦些。”
“在宫里整日呆着，本宫都发福了！”如姬看着虞君，有些责怪似得说道。
“找个时间，带你去狩猎，整日窝着确实闷得很。”虞君丝毫不掩饰对如姬的宠爱。
“备了些瓜果，点心。君上一早还没用过早膳。估计子南你也是空着肚子就进宫了吧。”
“多谢，娘娘思虑周全。”
青烟、如燕打开夹层的锦盒，拿出各色各样的点心，诸如芝麻南糖、冰糖核桃、五香杏仁、糯米凉糕、栗子糕、芸豆卷、鸽子玻璃糕、奶油菠萝冻等等，琳琅满目，摆在案几上。
“这是你弄的？之前你可从来没有给寡人弄过这么精致的点心。”虞君惊喜而质疑地说。
“陛下的口味，早被宫里的美人，不知喂得有多刁，妾哪敢献丑？”
“寡人这回真有点饥肠辘辘了，姑且尝尝再说。”说着用象牙筷子，随机夹了一块栗子糕，吃得津津有味，赞叹道：“嗯！甜而不腻，黏而不沾，吃后唇齿留香。没想到宛如还有这般手艺，竟然深藏不露。来，来，子南，你也尝尝。”虞君很高兴地推荐到。
子南尝后，也赞不绝口。如姬却谦逊地说：“这都是嫂子宛夫人的绝技，我不过，学了些皮毛。宛若得到她母夫人的亲传，我这点手艺，不及她的十分之一。”
“宛夫人的厨艺无可比拟，这点寡人知道。当年和宛君会猎时，曾经尝过她的手艺，都十几年了，寡人都忘不了那美味。赶明儿，你把你从宛夫人那儿学的，都给寡人展示展示看，让寡人评议一下，你得到几分真传了。”虞君笑着说道。
如姬温婉地笑笑，既不拒绝，也没有答应，她温和地说：“你们还有正事要谈，我就不打扰了。”
如姬欠身退下，虞君和如姬的恩爱和谐，让子南好生羡慕。
虞君和子南，在案几上边吃，边聊了些家常，询问些关于宛国的近况。子南详细地说了一番，把宛君的部署，以及自己的想法，都仔细地谈谈。虞君很仔细的倾听，不时的点头，末了他说：“你先回去休息，这事君父先盘算盘算，再召集大家议议，而后才能定夺。”
25溯游从之 道阻且长（二）
子南的太子府邸，在天泽城的东向，与王宫隔着一条街。子南被册封为太子时，原本居住在王宫东侧的晓阳宫，后来虞展成怕自己在生活上过分的随性，影响年幼的子南，遂特意为他隔街建立一座东宫府邸，这座府邸原来叫鹤鸣宫，后来为了纪念子南的母亲，改为瑾瑜宫。瑾瑜宫是一处富丽堂皇的建筑群落，有殿、阁、亭、馆三四十所。
子南回到瑾瑜宫，一等就是十天，君父既没有再召见他，也没有传出任何消息，他也知道国家内政外交，尤其是军事，受多方势力制肘。在这种情形下，他只能等，可他越等越是焦灼。想到宛若，想到宛国的处境，他食不甘味，夜不安寝。
虞国的国制是公卿贵族盘根错节，他们拥有自己世袭的封地，有雄厚稳定的经济基础，拥有自己私人的武装——族兵。他们不但身份高贵，而且实际执掌国家权力，他们之间为了维护自己的利益像水草一样互相缠绕，形成了许多无形的关系网，更掌握着话语权，动不动就以民意，寻隙发动攻击，对国家大事，和国君权力形成牵制，羁绊。
在子南星夜赶回虞国后，虞国的内部早已波涛暗涌。后宫瑶姬和戚姬，对于如姬的受宠，早已眼红耳热，嫉恨在心，听说她宗国遭遇兵祸，心中正暗喜。一旦宛国遭殃，如姬就失去宗国的屏障，她又没有子嗣，仅仅倚仗国君的恩宠，那能维持多久。
她们锦衣玉食，只看到当下的得失，何尝考虑到虞国的前程未来，考虑到虞宛两国，相互依存的厉害关系。
后宫的争宠又牵扯到前朝，前朝的令尹谭公和上将军祈衡，也各怀鬼胎。令尹执掌朝政，不希望因为战争，让上将军因此变得炙手可热。上将军祈衡，怕战事一开，军权旁落，又溺爱外孙子恒，心里盘算着让他接任大统，以确保他们戚氏一门永享富贵。当朝两名大员对出兵一事，竟然意外地达成默契，又通过关系，私底下散布天朝的天威不可犯，不愿意轻起战端，而将虞国拖入战争的泥潭。
连日来，国君身边充斥着都是公卿们有意无意地劝阻之词，国君权衡各方，迟迟不能有个决议。
子南在瑾瑜宫坐立不安，几次要求觐见国君，都没有被传召。这是从来没有的事，子南为此困惑又焦灼，更令人愤慨的是，斥候奏报的关于宛国形势的消息，竟然对瑾瑜宫封锁，他多方努力也没有得到半点消息。
子南心高气傲，又仗着君父的宠爱，平日里一直没有将那帮尸位素餐的纨绔贵族，放在眼里，现在才感觉到这些人就像荆棘缠绕，简直让他寸步难行。
又过二三日，子南实在坐不住了，就准备出瑾瑜宫活动活动，怎么说身为世子这么多年，也有自己的关系网，而和他过从最密的就是他母家的表兄——光陆。光陆年长子南两岁，是上将军光启的嫡长子。上将军光启战死后，虞君封赏了他的家人，让光陆世袭了上柱国的最高爵位，加冠成年后，成为当朝上大夫，职领中将，手握重兵，镇守武关。
听说，两天前，他应诏回天泽。子南想，肯定君父为是否出兵宛国一事，召集他回来，听听他的意见。
光陆在天泽的府邸在王城的西北角，坐落在繁华的闹市区。从瑾瑜宫出来，穿过王城南北的横贯线，向右拐就到了。
子南和光陆，都是因为那场叛乱失去至亲，两人的关系较之子南的异母兄弟，要亲密得多，他们一起长大，一起习武，一起在明堂学习，更加二人秉性相投，竟在至亲的基础上，又成了莫逆之交。
一听说子南来访，光陆出门亲迎，两兄弟见面互相拍拍肩，少了繁文缛节，却显露了更多彼此之间的真情。
子南和光陆并肩穿过影壁进入内堂。光陆说：“不是听说你身体抱恙吗？我还准备去看