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“哦？”宛若有些惊疑。
“虞国公子子南，气宇昂藏，在下和他在这排兴楼中有幸结识，相见恨晚。”
“听他提起过，他曾说绕道向阳，本是冲着传世名琴‘绕梁’而来。后来出现事端，他连夜赶往宛国，不过盘旋半夜，又匆匆走了，谁曾想这一别之于我们俩竟是绝别。”宛若感伤地说。
“公主和虞兄的情谊，在下也曾听闻过。只是天子无道，我等愤慨之余，只有惋惜。”
“公子不怕悖逆，说这样的话宽慰宛若，宛若感激不尽。”
“听说虞兄为了挽救宛国危局，曾经协同如姬娘娘，窃符调兵，可惜东窗事发，如姬娘娘被贬，虞兄被软禁了。”
“当真？”宛若惊奇地说道。
“在下只是听南来北往的客人说得，也许仅是道听途说，公主不要当真。在下之所以对公主说这些，只是不忍见公主如此伤心欲绝，恕在下冒昧揣测，公主心中淤积着对虞兄些许怨愤。也许虞兄已经尽力，只是碍于情势，无能为力而已。公主知道这些或许心里会好受些。”
“多谢公子体恤！夏公子似乎与排兴楼渊源颇深？”宛若转移话题，想是不愿再触及痛处。不过不管夏子渡说得确切与否，宛若确实心里好受多了。被子南漠视，比起被迫入宫，对她来说要痛苦得多。这几天来，她的郁结真正在这。
“不瞒公主，排兴楼乃是家祖留下的基业。”
“夏公子真是年少有为。”
“公主能在排兴楼盘旋，是在下的荣幸。”
“一个身不由己的人，何德何能可以让公子感到荣幸”
“就凭公主这可以让六马仰秣的琴艺，就足以让在下倾服。”
“公子谬赞了！”宛若依然淡淡地说。
“不管怎样，在下觉得像公主这么美好的女子，应该得到幸福和眷顾。”
“多谢夏公子开导。”
“听了公主的琴声许久，都说礼尚往来，在下有一秘藏多年的佳酿，想请公主品鉴一觞，不知公主可否赏脸。”
“公子如此盛情，怎好拂却。”
夏子渡打个响指，就有一侍童端着一个玉盘上来，盘中两尊白玉羽觞，润泽通透。
宛若接过羽觞，见这佳酿酒色碧绿，好似翡翠，芬芳馝馞，直透心肺。
“这酒可有名字。”
“俗名百花酿，春采百花蕊儿，夏撷荷花捣汁，秋摘菊花瓣，冬取梅花片，捣合起来杂酿于蜂蜜里面，封好玉瓮，埋在土下七七四十九个月，再掘起来蒸晒十几次，到了秋冬时埋藏在地窖中，到又一个春暖花开的季节就成佳肴了。”
“当真是稀罕物！”
“这酒还有一种奇效。”
“什么？”
“饮之，千愁万绪皆消。”
“宛若只听说，借酒浇愁愁更愁，莫非这是忘情酒。”
“公主一试便知。”
宛若望着羽觞里的酒，出神。
“公主不会怀疑酒里有毒吧。”夏子渡玩笑地说。
“它要真是一杯毒酒就好了。”宛若喃喃地说。
“在下又勾起公主的愁绪了，在下为失言，自罚一杯。”夏子渡一饮而尽。
宛若抿嘴啜饮，花香浓郁，酒劲缠绵。
“如此琼浆玉液，应当细细品茗，若是如牛饮水，倒是糟蹋了。”
“看来在下终究不是一个风雅之人。”子渡优雅地笑着说道。
雨连着下了两三天，天空逐渐放晴。
暴雨瓢泼，洗出了一片清秋。
宛若驻足排兴楼西园，从对子南腹忿，开始担忧，心态经过慢慢调整，郁结舒展了许多。
她流连在西园的湖光月色中，对端木的几次催促起程，置若罔闻，端木干着急却没有办法。宛若抚琴之时，夏子渡也会偶尔来拜会，两人年纪相当，也投缘，一来二去，也就熟络了。
傍晚，天边出现了难得一见的火烧云，墨云金边，漫天通红，云下的商阳城楼清晰可见。
49青青子衿 悠悠我心（一）
第二日早晨，阳光明媚；轻风熏染。
排兴楼后园；重新放上了许多开着正好的菊花和月季；经过一场暴雨的洗劫；蔷薇花零落了很多，可缺蕊少瓣的花，依然没心没肺地开放着；就像风韵犹存的徐老半娘般不甘雌伏。
夏子渡在园中剪摘菊花；插瓶。掌柜急匆匆地跑来找他。
“公子，大堂外，许多人围堵，生意都没法做了。”
“怎么回事？”
“许多人听说宛国的公主下榻在排兴楼；个个都想一睹公主的绝世姿容。他们都是有身份有地位的人，都是排兴楼的常客，不好驱赶。刚开始只是几个纨绔子弟借着酒劲嚷嚷，可后来起哄的人越来越多，现在场面已经难以控制，公子你看怎么办？”掌柜着急地，大冷天额头上还冒着汗。
“我不方便明着出面，你让巫罗带一些人到现场看看，你先去盯着，千万别出乱子了。”
夏公子换了一身衣服，一袭青绸深衣，头戴獬豸冠，玉带束腰，脚蹬豹蕮，俨然一副贵公子哥的打扮，他疾步往排兴楼前堂而来，后面的卫矛亦步亦趋地跟着，看上去就像是一个小侍童。夏公子来到前堂三层的一个阁楼，那里是他常驻的地方，从这个地方看下去，整个前堂，以及二楼的雅座都一览无余。
前堂一片乱哄哄的，掌柜站在台上试图维持局面，不断的打躬作揖，赔笑脸，还安排舞蹈让大家欣赏，可是那些舞姬刚登台就被闹事的人轰下去了。
夏公子向下扫视一番，竟然见到佞臣端木带着一伙人，在二楼的雅间翘着二郎腿，一脸坏笑地作壁上观。按说，只要他站出来说句话，大伙也不敢闹了，怎么说他代表着天子的威严，挟着官方的强势。可是看他那神情，他倒是有意要看一场好戏，甚至，子渡都怀疑这一切是不是就是他导演的。
宛若迟迟不肯起驾回商阳，端木旁敲侧击地进言，可是宛若总是回应他一副冰冷的面孔，端木干着急却没有办法。
“让我们见见宛国公主，我们就看看，又不会把她吃了。你们为什么不让看？”人群中跳起一个人，大声地说道。
随即许多人跟着应和：“让我们见见，让我们见见。”
呼声一浪高过一浪。
子渡从三层下来，直奔西园。宛若在西园的荷塘中央的莲心亭，翘望池中的金鱼，出神。
子渡“趵趵”地脚步声，惊扰了她的遐思。
“公主，你可得救救在下。”
“夏公子何出此言？”
“前堂的人都快要把在下的排兴楼给拆了。”
“这个我可无能为力。不过是怎么回事，倒是可以说来听听。”
“那些人仰慕公主，想一睹公主的绝世姿容。”
“夏公子你在玩笑吧。”
“不瞒你说，在下过去查探了一下，商阳和向阳大部分的膏粱子弟都来了。你不知道这些人，出身贵族，不是官宦子弟，就是军队里的骨干或武士，个个血性骁勇，骄横霸道，简直就是不点火都能自己燃起来的角色。我们做生意的，开门迎客，谁都不能得罪。”
“他们真要寻衅滋事，你们可以报官。”
“这些人都是官家的后代，官府哪会管？”
“找找端木，那人出面，就行。”
“他呀，他也在那看热闹呢？”
“那就只有等他们闹够了，乏了，无趣了 ，自然就散了。”
“在下知道宛国今年灾荒严重，公主的君父因此食不甘味，睡不安寝。公主想不想为宛国赈灾出一份力。”
“宛若不明白夏公子的意思。”
“不知公主可否知道这么一个掌故：当年范蠡到民间遴选美女西施和郑秀，在回会稽的路上，遭到群众围堵，当时的越王勾践卧薪尝胆，要复仇，处处收揽民心，官员们不敢难为民众，可是民众拥堵，寸步难行。当时范蠡就想出一个办法，筑一个高台，让西施和郑秀站在高台上，谁想看美人，就掏十文钱，最后，民众兴致勃勃地满足了看美人的愿望，范蠡也为国库挣了个盆满钵满，皆大欢喜。”
“夏公子想效仿范蠡。只是宛若却不是西施。”宛若似乎有些不悦。
“公主出身高贵，容貌卓绝，气质娴雅。西施一个民间的浣纱女，纵然有些姿色，怎能比得上公主。在下的主张或许有些冒昧，不过在下并无轻慢公主之心，公主愿否，全凭公主自愿。”
“好吧！就依你！你说怎么办？你不会让我到你们排兴楼的舞台上，为他们载歌载舞吧。”宛若考虑了一些，点头答应了。
“在下不敢，也不舍得。”子渡瞥向宛若的眼神，亦笑亦瞋，若有情，似无意。
“那我就在这庭中抚琴，让他们在河岸上观望。夏公子，你看如何？”
“在下与公主的想法不谋而合，公主若是介意还可以遮着面纱。”
“这亭子离岸十几米，他们见我已经是云中望月，朦朦胧胧，再遮着面纱，反倒显得矫情了。我这可是募捐！”宛若有意调侃一下自己。
“公主要不要准备一下。”
“抚琴不过信手拈来之事。只是你看我的穿着，可否得体？”
宛若已经把夏子渡当做朋友了，遂大方地问道。
子渡细细打量一番。宛若一袭乳白色浅绸深衣，窄袖，紧身，淡蓝色绕襟，盘旋而下，荷叶般的裙摆铺展，盖住纤足，如芙蕖出绿波，亭亭玉立，娉婷袅娜。丹唇皓齿，蛾眉凝怨，端鼻媚靥，修眉玉颊，姣好如玉。与她相比，你会觉得牡丹太妖，梅花太瘦，海棠不够清秀。
“极好！只是有些单薄。”子渡说着，转身对卫矛吩咐道：“你去把那件百雀披氅拿来。”
卫矛一阵旋风般跑开，一会儿端着一个玉盘过来了。
子渡把百雀披氅抖开，雀氅颜色五彩，艳丽，毛色鲜润，立领，以一只纤巧的白玉蝉为盘扣，下摆坠饰一圈一般大小的蓝宝石。
“公主不嫌寒碜，就赠送给公主，这件披风，和公主头上的玳瑁，可以相得益彰。”
“和夏公子相识不过数日，宛若不敢承受如此贵重的东西。”
“宝剑赠英雄，这件披风，只有赠给公主，才不糟蹋，还请公主不要推辞，权当是在下的见面礼。”
“那宛若就多谢夏公子美意。”
子渡上前从背后为宛若披上披风，宛若本能地避开一步，莞尔说道：
“不敢劳烦公子，我自己来吧。”说着自己系上盘扣，姣美的宛若，登时又多了一份雍容华贵。
“公主准备好，在下去安排了。”
“好的。”
宛若把落霞琴摆好，那剥葱般的手指儿秀美柔软，来回于琴弦之上，若鸟羽翻飞，尖喙啄碰，如丝如缕的琴声如水般倾泻出来，清流潺潺。
大堂上闹事的人，大部分只是随流起哄，纯粹是借机寻衅，找点乐子。后来竟然听到掌柜说，每人交一个金币，竟然真的可以见公主一面，这些官宦子弟，私下里都知道，承元天子为了觊觎宛国公主的美貌，不惜燃起战火，甚至不顾廉耻，无理扣押宛君，迫使宛国公主进宫，这样的八卦新闻，经过口口相传，已经神乎其神，有志之人愤慨天子的暴戾无道，而这些孟浪子弟却只是好奇这位公主该是怎样的世外仙殊，能让猎艳无数的天子，这样把持不住。
今天竟然真的有机会一睹真面目，又岂肯轻易错过，个个慷慨地扔下金币，就兴匆匆往后园来了。
一进后园，他们就被宛若的琴声抓住，循声来到荷塘岸边。
望着对面亭中，皑如山上雪，皎如云间月的美人，个个心驰神往。琴声仿佛把他们带进了玉龙雪山上，人在白云间，一望无际的高山草甸，万亩盘松，呼吸着沁人心脾的清冽空气。
宛若弹得是她最喜爱——《淇奥》