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浓儿坐在床边，揽住他的头，抚摸著发丝道：“安心……也许……也许这只是谣传罢了，别害怕……”
“不……浓儿，这是老板亲口说的，我听得一清二楚。”池砚苦涩一笑，叹道：“他终於明白，我不是承想了，自然也就没什么留著的念头了。”
“可是……我明明看到……”浓儿要说什么，却被池砚捂住了口。
“好浓儿，你就帮帮我吧！”池砚神色极其疲倦，幽幽道：“让我……断了那份痴念，从此认命吧……”
第三十六章
没有等来最后通牒，却等来了花教习。
一见面便是咄咄逼问。
“为何要激怒他，以致这样他大发雷霆要你接客？辛辛苦苦栽培你这么久难道要跟一般的小倌一样万人骑吗？”
池砚沈默半晌，淡淡道：“本来也是被万人上……”
花教习语噎，慢慢道：“我……等会儿跟他说说去，起码宽限你几日。你还没学过怎么待客人，这样太为难你了。”
池砚苦笑：“多谢花师傅……”
“到底不能让一根好苗子赔在自己手里……”花师傅笑了笑，道：“你可知……我此生，不愿再糟蹋一个人。”
“承想之死，我也有过。这是我最大的罪孽。”
池砚静静看著他。
“池砚，你千万不要像承想那样死去。不然……”花教习摸摸池砚的发顶：“我永远也不能原谅自己。”
花教习走了没多久，齐老板便过来了。也不多说话，只瞅著池砚冷笑，笑得池砚毛骨悚然，可是却硬著骨头不肯低头，强撑著站在他面前，倔强地仰著头看进齐老板的眼眸深处，想要从中得到冰雪之外的收获。
齐老板眼珠只是略微动了动，便勾著眼角似笑非笑地盯住池砚，缓缓道：“小东西，本事不小，才几天的功夫就把我的花雪两位教习勾搭走了，我还真小看你了，怎么，床上功夫也不见得多出神入化，怎么的就把他们收服得服服帖帖？”
池砚唰得一下变了脸色，哆嗦著唇瓣想说些什么，可被齐老板眼底的寒意刺伤了心神，终是紧闭著唇，将牙齿咬得咯吱作响。
“好啊，居然大了胆子逼我……哼！”齐老板一把抓住池砚的下巴：“贱丶人，你不就想让我说句明话吗？那我今天就告诉你，我看上你只是你这张脸！没了这个……你信不信，我把你直接丢出去喂狗也没人要，更不用说应梓中那个混蛋……他想要的也不过是你这张脸，若是你的脸毁了……他更是连看都不可能看你一眼。”
“你以为自己是承想的替身？告诉你！你连他一根汗毛都比不上！你只是个赝品！一个下丶贱的罪臣之子！你还想要什么，嗯？能活著已经是莫大的荣幸了，你还求别的？”
“痴心妄想！”
那张薄薄的优美的唇，每吐出一个字都是咬牙切齿的，每个字的分量都不重，可合在一起，却如万钧之力砸向池砚。
池砚身子晃了几下，脸色惨白，踉跄著往后退了几步，颓然跌坐在地上，冷冷怔怔地看著大理石地面上繁杂的纹理，眼前先是各色各样的花纹，既然一片漆黑，头脑天旋地转，不知该抓住什么作为依靠，连身下冰冷坚实的石板，都是虚浮飘渺的，只留下无尽的悲哀。
这就是你的心里话吗？池砚努力扬起唇角，那是一个丑陋的笑，苦涩而哀戚，出现在一张还带著稚气的面孔之上尤其突兀，可池砚将这笑保留得更长些，尽管恍惚间泪水模糊不清了那个人的面容，依旧对著他，想要目光多捕捉到一些。
为什么会喜欢上这样一个人？
明知他心底住了一个不可抹杀的人，明知他已经死在了那个人离世的时候，明知他的温柔他的笑，他的镯子他的吻都是那个人的，明知他只把自己看成个虚假不堪的赝品，连替身都算不上，明知他原本是薄情的人，偶尔为情事牵绊便误了终生，明知……他不喜欢自己，却还是喜欢上了。
是下丶贱吗？
池砚不懂人世间唯情最难解，书上说“入我相思门，知我相思苦。”也有“情之所锺，正在我辈。”他那时只是懵懂顽童。听著先生讲书，把入门的《关雎》当成是玩闹之事，何曾细细品味其中奥妙？
后来遭受人伦惨变，从一个不解世事的公子爷推到火坑里，看尽了世态炎凉，而第一个对自己温柔的人，就是眼前这个冷漠的齐老板。可他还是傻乎乎地被勾去了魂灵，死心塌地地种下情根。
池砚以前想不通他为何愿意忍受下这样多的屈辱，根本不是他认命的觉悟，而是因为，他喜欢的人也经历过这些，他想同样经历过后，总会离他近一点，再近一点。尽管知道他心上蒙著一层坚冰，也大著胆子慢慢接近，再怎样的寒冰，在日复日的温暖下总会融化一些的。
可池砚最终还是幼稚的，世上许多事有可为不可为，可为的不一定是心愿，而不可为的，更多的是一辈子不可企及的希冀。
可惜，等他想明白这一层，已经情根深种，不可自拔。
一切都晚了。
“那么……你想让我如何？”
池砚抬起头，眨眨蒙蒙水汽的双眼，咽下苦泪道：“我什么都不是，那你留著我做什么……为什么不放了我……”他渐渐泣不成声，抬起手掌捂住眼睛，可泪珠还是不住地自指缝滑出来，从手臂上滑过，最后溅落到地面上，轻响。
“我只是……只是喜欢你……难道，也什么也不算吗？”
齐老板侧过头，光线顺著他的侧脸过来，令他的面容晦暗不清，保养甚好的脸庞看不出岁月的痕迹，可是眉梢眼角的沧桑却泄露了他所经历过的人世浮沈。
许久，他才道：“喜欢又如何。我是不会喜欢你的。”
池砚心里早就猜到这样的结果，反而释然了一般笑著，手背胡乱地擦著泪水，站起身站到齐老板面前，拥住他的腰。
齐老板想挣开他，却被池砚抱得更紧，仿佛要把两个人揉到一起。
“我知道喜欢你就够了，只要如此，就算是要接客……我也心甘情愿！”
第三十七章
转眼已是中秋。
浓儿把桂花收全了，忙著在艳阳高照的日子里晒好压实，拌上蜜糖封在罐子里，只等著八月十四请厨房的大师傅做桂花馅儿的月饼。
池砚被整了一天回来，瘫倒在榻上不想动弹。这些时日以来，他学习的东西与先前大不同，初雪那儿的课业完全停止了，花教习无时无刻不在教导他作为一个真正的小倌要会的。
玉势换成了阳丶具般粗细长短的牛肉条，晚上塞进后丶庭内滋润，而润滑的膏脂也换成了加了紫丁香等药物的猪油，据说是可以促使那儿滑润的古方。
这些东西搁在体内，并不比冰凉坚硬的玉势舒服多少。玉势的话，晚上还可以摘下来休息一下，带著的机会不多，而牛肉猪肉却是天天都要塞著，晚上睡觉也必须带著，只有清晨大解时才能排出来，不等歇息一会儿，随即灌洗干净了换上新鲜肉条，那个地方原本就难以启齿，现在更加羞於见人，走路时不留神，那些油脂就顺著出口渗出来沾到裤子上，油腻腻的一片，又湿又滑又粘，极其难受，而衣服上沾著这东西，尤其是在屁股那儿，池砚更加羞耻。
一次两次被花教习笑过后，他坐著站著都很谨慎，夹紧了屁股不敢乱动，腰背挺得很直，倒是把原先的惰赖形貌去了几分，整个人更加清俊。
花教习很满意，叮嘱了这一项基本功千万不能忘之后，便开始了其他的课。
池砚总以为对东篱下的东西了解的足够了，包括怎样跟男人欢爱。可花教习接下来教他的却令他瞠目结舌。
伺候人，尤其是伺候男人，原来是这样有学问的。
东篱下虽然是南馆，可也会接一些特殊的女客，而接客的小倌也都是女人锺爱的阳刚男子，还算少见。其余的则是合男客口味的柔媚的少年。
当今世道，男风盛行。就算是喜爱女子的温软绵柔，也免不了尝尝少年的不同滋味。家中蓄养娈童的不在少数，没有养的也爱拿清秀的书童小厮泻火。若是嫌弃家花不如野花香的，自然会去寻花问柳。
东篱下是最好的温柔乡。
这里有最柔媚的小倌，最华丽卧榻，还有最高的价钱。
若是看中了头牌，说是春宵一夜值千金也不为过。
最令人欣羡的是，东篱下愿意专门为达官贵人们调丶教玩物，按照他们的要求来训出一个称心的物件，自然，这样的出来更是天价。
池砚就是这样的物件，只不过他是完全按照承想来养的，在齐老板第一眼看到他，在还没被应梓中发现之前，就已经定准了承想第二。
他学的，都是承想会的，一举一动，音容笑貌，言谈举止，无不做到肖似。而对於榻上的功夫，反而不如何重要。
池砚渐渐成形，花教习心里是百感交集。
既是高兴，高兴也许可以再现昨日，又是悲伤，悲伤的是活生生抹杀一个人的身影去替换成另一个，著实令人心痛。可花教习还是有些慰藉的，毕竟这样养出的人，一般不会送去接客。当应梓中出现时，花教习甚至是期待著应梓中可以借著对承想的迷恋，救池砚出火坑。
这个念头，却被打破了。
既然齐老板改了主意，花教习只得暗叹命途多舛，时运不济，硬著头皮把那些伺候男人的招数统统教给池砚。
说著容易，做起来可是难了。
东篱下的头牌们都是色艺俱佳，今年最红的一个雁翎，不仅相貌漂亮，还一身好舞艺，穿著西域女人的裙装跳起胡旋舞，举手抬足间就能迷倒整场的男人，榻上的功夫也好，口丶活儿伺候得大爷们乐不思蜀，用后丶庭的机会反而不怎么多了。
池砚在初雪那里学了一阵琴，还不大成，会的曲子也都是阳春白雪。来寻欢的客人们更爱听下里巴人，哪怕是当今状元来了，也脱去仁义礼智信的外衣，成了衣冠禽兽，搂著小倌的手四处乱摸。此时再用高山流水就显得不合时宜了。
花教习想了想，问过了齐老板后，把承情请过来教导池砚弹唱那些小曲儿。
承情有些为难。他过早衰老，不过三十岁年纪，已经面色枯槁头发花白，驼著背行走时颤颤巍巍，可那张脸上还看得出清秀可人的痕迹，嗓音也圆润如昔。
他看池砚时眼神颇为古怪，盯著他一动不动。
池砚心里有些疙瘩，可想到他的名字便释然了。
承想，承情，多么般配的名字！
大约，他也看出承想的影子了。池砚自嘲地笑笑，坦然面对承情。
承情比上次见更加憔悴，抱著琴袋的手臂都有点颤抖，明明正值盛年，却衰老似花甲老人。
这个倒是听浓儿说过，小倌们大多纵欲过度，酒色毁了他们的身体，以致年纪轻轻就要老死。
再见承情，池砚心底冰冷如霜。
承情看够了，才慢慢坐下，拿出琴，和了和弦，轻声道：“我也很久不弹唱了……你们不要笑话。”
花教习笑道：“这个怎么会，当年你一曲《周小史》，收罗了多少人？”
承情腼腆地笑笑：“老了……怎么能跟那时相比？”说著抬手，启唇，唱了一曲《周小史》。
“翩翩周生，婉娈幼童。年十有五，如日在东。香肤柔泽，素质参红。团辅圆颐，菡萏芙蓉。尔形既淑，尔服亦鲜。轻