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柳继原本脸色就白，如今更白得彻底，“我想应该与这次战争有关吧。表妹该知我买军用粮草，不分国界。南诏王好战，攻打周边小国，以扩充自己国土。所以他成了我的大雇主。这一战，他向我定所有粮草，可惜迟了一步，我的粮草早已被裴将军所定。南诏王认为我不守商人规矩，以国为先。”
“所以恼羞成怒，派人来杀你？”
“表妹救得我，怎不知道我所伤之处？”他微眯着眼，认真地注视她。
白芷被他看得脸有些红，“伤口虽多，却都未伤到要害。”
“留我活口，掳走我妹妹。”
“胁迫人质，逼你就范？”白芷接口。
柳继见白芷那认真的模样，白皙凝脂般的脸，双瞳剪水的专注，还有那乌黑如墨的青丝……这三天里，这样的容颜一直入他梦中，叫他不醒。
他见过比白芷更甚的美女，可为何偏偏她的容颜，是那般清晰不灭！
“表哥。”白芷见柳继不说话，忙不迭唤了他一次。
柳继回了神，“我想应该是吧。”
白芷沉思点头，柳继的目光再次望着白芷发愣许久。躲在门外的清荷偷偷看到里面的场景，眼神暗了暗，目光同样停在柳继身上许久许久。
小药童拍了拍她，她才回过神来。
小药童道：“老爷其实有意要给少爷纳妾，你叫你家主子帮帮忙呗。”
清荷脸通红起来，明知故问，“帮什么啊！”
“每天来看我是假，看少爷才是真！喜欢少爷……呜。“清荷忙捂住小药童的嘴，满脸恳求地小声道：“声音小些。”
小药童扒开清荷的手，大呼两口气，“你才见少爷几回，就喜欢上了？好不可思议。”
清荷不服气撅嘴，“没听过一见钟情吗？”
“可我看，少爷对你家小姐一见钟情了。”
“……”清荷闷着不说话，回头瞄了屋里一眼，只见白芷与柳继在谈着什么。
白芷打算离开了，她站起来对柳继道：“表哥，你好生休息，我先走了。”
柳继预相送，白芷忙推脱，“不必了，我认得路。”
“这……”正在他犹豫之时，舅舅手里攥着一封信，忧心忡忡地走了进来，“继儿，有你的信。”
柳继忙不迭接过，认真地看了一会儿，忽然道：“爹，赶紧准备黄金，有多少准备多少。”白芷愣了愣，难不成胁迫柳如，为的是要钱？
舅舅忙点头，去金库拿黄金。
白芷接过柳继手中的信，上面只有一句话——想要人来桐城奴隶交易集会。
白芷震撼了一下。柳继怒骂，“南诏王实在太卑鄙，我已答应把粮草卖给他，却还想占我便宜。”
南诏王果然老奸巨猾。把柳如公开拍卖，能不能救回妹妹，就看钱出的多不多了。想必南诏王会派人故意去抬高价格，多捞点钱过去。然后用“卖柳如”的钱去买柳继的粮草……
这既答应了柳继的要求放了柳如，又能白拿柳继的粮草，可谓是一石二鸟，一箭双雕！
当然。这些都与她白芷无关。这是柳家的事，她只是个客人！不过，她对奴隶交易集会十分感兴趣。
“表哥……”
“什么？”
白芷轻咳嗽两声，“那个……我救了你一命，我想要点报酬。”
柳继震惊地看着她。
白芷不好意思地尴尬笑了笑，“别紧张，不会要你以身相许，只要黄金十两！”
“……”
“……”
“待会儿跟我去奴隶交易集会吧。”
“好。”
她这算趁火打劫吗？
***
奴隶交易集会并不是每天开放，只有每月初一至初五。这里的奴隶商品要么是主人不要了，要么就是被人贩子拐进来的。无论武功怎么高强，怎么力壮如牛，进了奴隶交易集会，插翅难飞，只有等待被拍卖。至于拍卖以后，逃不逃得掉，则不是奴隶交易集会的事了。黄金会放在固定的金库里，看管人会为顾客点清金额，开一张票据作为资产总值给顾客。也便是说，进了集会，带了多少钱只能买多少钱的东西，不允许超额。
集会上，有来自各国各地的人，他们正在挑自己心仪的奴隶。因为“柳如”是公开拍卖，不会在集市上，所以柳继无心逛，直奔拍卖市场。
白芷摸摸自己的票据，她全部家当都拿出来了，总值，白银五百两。以前她觉得挺多，如今走马观花看了下，她能买的奴隶寥寥无几。她虽没买奴隶的打算，但还是以备不时之需得好。
白渊买清荷不过花了五十两，她这能买十个清荷的钱，连买个小孩都不够。白芷实在想不通，这些奴隶镶金子了？
柳继看出白芷的疑问，告诉她，“这里的奴隶有的可能是被拐被劫的皇子都说不定，渠道不同，价格自然要另当别论。”
“那我要是买了个皇子，你说我是放他走呢？等他感恩戴德？还是把皇子当奴隶使，满足虚荣心？”白芷觉得这里有皇子简直天方夜谭，就算有，买个皇子有何意义？她以嘲弄的语气和柳继开着玩笑。
“你可以逼迫皇子和你生个孩子，母凭子贵，用钱换个皇妃，岂不妙哉？”
“……”好吧，白芷拜服！
此时，拍卖市场已人山人海。在拍卖所搭的台子上，柳如五花大绑在十字柱上，她显得很无力，可仪容却依旧整洁。柳继一向疼柳如，他见柳如像个商品一样摆在众人面前，心如刀绞，差点失控冲上去救人。
还好白芷及时阻止，“表哥。”
拍卖早已开始，叫价一浪高过一浪。太过美丽的女子，要的都是男人……
柳继不想让柳如继续呆在那儿，懒得叫价，直接把自个所带全部金额报了上去。黄金三千两，比此时五百两多出多少个倍数？
拍卖市场一下子寂静无声。
白芷心想，十拿九稳了。一个女子值黄金三千两，如果还有人出高价的话，那么那个人要么好色至极，要么看上这女子了，再要么……
有钱没地方花。
“黄金三千五百两！”有人伸出手，朗朗声音在寂静的拍卖市场，显得如此突兀又有力。
白芷好奇望去，一抹白影入进她的眼眸里，斜飞入鬓的眉，细长冷然的凤眼，英挺的鼻，永远带笑实则不笑的薄唇。
他立在那儿，望着台上那女子，一丝不苟。
慕屠苏！慕屠苏出了比柳继高出五百两的黄金，买柳如！
而此时，无人能及！
16。
全场在等待倒计时，仿佛已然认定十字柱上的美人归慕屠苏所有。柳继急红了眼，生怕柳如被别人买去，竟然不合规矩，直喊，“黄金三千六百两。”
这六百两哪里来？
“你疯了，表哥。”白芷忍不住怒骂，在奴隶交易集会上，若超额叫价，要被砍去双手，无论是谁！曾有过先例，无一幸免。
慕屠苏要是不抬价的话……
场面又是一番寂静。柳继喘着粗气，也有些紧张，他正为方才的鲁莽后悔。可话已说出口，后悔顶不了用。白芷忍不住把目光转向慕屠苏，竟然就那样直接撞进了他瞳孔里，他正在似笑非笑地看她，仿佛在等待一场好戏。
白芷望着台上的沙漏在不断的流逝，这要是见底，柳继可就玩完了。白芷咬咬牙，扒开人群，冲到慕屠苏面前。慕屠苏仿佛就等着她到来，一双细长的凤眸眯了眯，“芷儿，又见面了。”
“芷儿不是你叫的。”白芷嫌弃说道。
慕屠苏不怒反笑，“我若非要这么叫呢？”语气中充斥着不同寻常的威迫。
白芷咬咬唇，望着台上的沙漏，“那你就叫吧。你赶紧叫价，多一文钱也行。”
“我为何要叫价？”
“你都三千五百两要买那个美女了，还多在乎那一百两多一文钱吗？”白芷忍着怒气，急促道。
“可那台上的女人最多就值三千五百两，多一文钱，我也觉得不值。不打算叫价了。”慕屠苏一脸认真，不似开玩笑。
白芷望着沙漏，时间紧迫，“你要怎样才能继续叫价！”她几乎用吼地与他说话。
慕屠苏的随从砚台十分不满囔囔，“大胆，竟敢跟将军这么说话。”
白芷狠狠白了过去，砚台愣了愣，堂堂大小姐，竟然光天化日之下，做出白眼的动作，太失体统了！他可怜巴巴望着自家主子，未料没见到自家主子满脸嫌弃她的表情，反而见到得逞的笑意？
“既然芷儿这么说了，那我便不客气了。要我叫价可以，陪我一个晚上！”
“你当我是什么？”白芷蓦然转身要离去。慕屠苏道：“整个交易会场上，除了我，无人携带超过三千五百两黄金！”
白芷顿了顿，深吸一口气，继续举步离开。
白芷远远望去，柳继正死死攥着拳头，额头早已布满汗水，他一直盯着沙漏发呆，仿佛在等待悲剧的降临。冲动铸就的悲剧，他有能力承担吗？还有台上的柳如，今日已经初五了，若今日没卖出去，她便要再等一个月，这一个月未免对她这样弱柳女子太过残忍。
可凭什么要让她来救？她只是个客人！可她这个客人实在不忍心舅舅家突遭变故。从小舅舅对她比白渊对她还要好上数倍，不就是陪一个晚上吗？能奈她何？她相信，慕屠苏不会乱来，因为他只想和自己喜爱的女子交合。
白芷转身，抿了抿嘴，“成交。请叫价。”
慕屠苏再次伸出手，认真地看着白芷，眼中带着莫名的嘲讽，“三千六百五十两黄金。”
他的叫价，震撼了全场，便是台上被五花大绑的柳如也吃力地抬起自己沉重的头，将他望着。此刻，沙漏的沙子刚刚满上！真是千钧一发。
“你在这儿等我。”慕屠苏朝白芷微微一笑，便直径上台，与卖家干起“一手交钱，一手交人”的勾当。
慕屠苏为柳如松开绳子，心细地搀扶软趴趴的她，柔声问道：“柳姑娘，你还好吧？”
柳如幽幽睁开眼，“你认得我？”
“待交易完成，拿到解药再与你详说。我先扶你下去。”
“好。”
柳如被慕屠苏小心扶了下来。
白芷看在眼里，有了自己的判断。慕屠苏之所以买柳如，其实是……他好色至极。瞧瞧，那殷勤的模样！柳如被扶了下来，白芷本想接她，却被挤进来的柳继捷足先登，柳继到如今手还在发抖，他声音沙哑地道：“妹妹，没事了。”
“哥！”柳如哽咽地埋在他怀里，显然，她极为委屈。
白芷望着二人“兄妹情深”，不禁唏嘘难过。她与白芍若能如此姐妹情深，不相互猜忌，那该多好。许是不同一胞母所生，感情生分是必然。再加上白芍生母之死……
白芷不再想了。
“砚台，扶柳小姐回府上。”慕屠苏忽然说道。
白芷道：“不麻烦世子，我们自个走即可。”
“芷儿莫忘了晚上之约，我会派人到柳府接你。”慕屠苏朝她微笑，却掩不住他眼眸的灼热。白芷怔了怔，抿着唇点头。
柳继看了他们两眼，来龙去脉不甚了解。
“表哥，我们走。”白芷回眸看着柳继，想尽快离开。
当三人准备离开之时……
“且慢。”慕屠苏从后忽然唤道。
白芷不解地看向他。慕屠苏道：“我只答应叫价，其他并未承诺，这柳姑娘是我真金白银买来的，可不能就这么带走。”
柳继大怒，“你想把我妹妹怎样？”
“不怎么样，花银子总要物有所值，白瞎了那三千六百五十两，那可不行。”明明是柳继问他，他却自始至终，只注视着白芷。
白芷猜不透慕屠苏，一直都猜不透。不过有一点她已明了，他此番前来奴隶交易集会，目的就是竞拍到柳如。