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我想，凭我自己在相府的经历，应该也能在夏府谋个差事；况且我的要求不高，只要凭自己的本事被选上当个粗使丫环就好。
因夏府招的是女仆，我便没有易容。夏府的这所宅子离城里较远，事情又过去了几年，我觉得我只是去当个不引人注意的下人，应该问题不大。
轮到我了，我走到桌前，恭恭敬敬地施了个礼，然后垂下头，等着被问话。
那个管家看我走路的样子，已知我腿脚有些毛病，便皱了皱眉。待我刚才到桌前施礼时，他看到我脸上的疤，眉头皱得更紧了，咳了一下，道，“这位姑娘，咱们府上招下人，需要手脚麻利的，我看你腿脚不便，恐怕……”
我心里一沉，忙陪着笑脸道，“大伯，我行动是有些慢，但我手脚很稳当，干活绝对不会出什么闪失，我以前在大户人家也干过的……”我看那管家脸上仍是怀疑的神色，心里愈发着急，忙道，“另外，我比她们要的工钱低，求您帮帮忙……”
管家很同情地看了看我，最终仍是慢慢摇了摇头，“姑娘，不是我不帮你，实在是你……”
我一听那管家的口风，便知没希望了，无奈之下，只好转身离开。
走了两步，因为心不在焉而碰到了旁边的桌子，我的身子晃了晃，衣服里有样东西应声而落。
我一看，是那块腰牌，正要弯腰去捡，却有一人比我还快地把那块腰牌捡了起来。
我回头，见那个管家正站在我身边，双手捧着那腰牌，脸色好像有些变了。他把那块腰牌放在阳光底下仔细看了看，然后再看我时，脸上带了三分恭敬的神色，“姑娘，这个……是你的？”
我茫然地点了点头，不太明白他问这个做什么。
那管家见我点头，脸上的神色愈发恭敬，对我施了个礼，赔了笔脸道，“这位姑娘，你且等一等，容我拿你这块腰牌进去，向我家大人禀报一下……”
我被带到偏厅等着，有仆人端上茶水果品，很客气地请我随意食用。
过了一会儿，外面进来个儒雅的老者，头发花白，看上去很和善的样子。
我猜这应该就是那位夏大人了，忙站起来要行礼，被他拦住了。他伸出双手，恭敬地将那块腰牌还给我，和颜悦色地看着我道，“这位是小青姑娘？你的事情刚才管家已经对我说了。你既有那人的信物，便是我府上的贵客，怎能让你去做卑贱的仆役？银钱区区小事，需要多少，小青姑娘只管告诉老夫，我让人送到府上就是了……”
我听了，心里暗暗吃了一惊，我原只打算随便在夏府谋个差事就好；真没想到只是一块腰牌竟有那么大效力，夏大人为官一方，都如此买他的面子，看来那位大人来头真是不小。
我赶忙摇头，“大人，我只想凭自己的力气，挣一点钱，养家糊口。不该我拿的，我不想要。还请大人成全——如果府上还缺人手，能不能考虑下我？”
那位夏大人点了点头，“小青姑娘很有志气，老夫很是佩服。不过……你能做什么呢？”
我赶忙道，“我……我可以扫地、打水……我还可以帮着厨房做饭，如果府里有小孩子，我还可以看小孩，我还……”
我正例数着我能做的事，夏大人却打断了我，依旧和颜悦色地问，“小青姑娘的意思，老夫明白了。不知小青姑娘，你对这份差事有什么要求吗？”
我愣了愣，看着夏大人和蔼的面孔，小声道，“我、我只能白天在这里干活，晚上必需回去……”
我脸上火辣辣的，自己都觉得提的这个要求真是很过分，很不好意思说出口：哪有到人家做家仆，只做白天，晚上却回去的道理？韩彻当时已是相府总管了，想要晚上回来见我一面，都要偷偷瞒着相爷；我若晚上回去，成什么话？
可是，韩彻的病还没好，留他一个人在家，我又实在不放心。
我看夏大人没有说话，想着反正已经说了一样，干脆把所有的想法都说了，不同意就算了。于是又红着脸，继续道，“还有……我，我能不能先预支一个月的工钱？”
家里的积蓄已经所剩无几，我得在我不在时给韩彻留一些，已备不时之需。
夏大人似乎有些诧异，“就这些？”
我很不好意思地点了点头，“给您添麻烦了。”
夏大人一下子笑了，眼睛里的神色也更和蔼，“不麻烦，小青姑娘实在太客气了。我府上应该有你能做的事情，你明日过来便是。时间上，便如你说的，朝来夕走；一会儿去帐房，先给你支半年的工钱——小青姑娘，你看这样可好？”
天底下居然有这样的好事，我简直不能相信自己的耳朵！
我眼睛都弯成了一条缝，看着夏大人，重重点了下头，“多谢大人！”
我放下算盘，仔细地把算好的帐目和帐本上核对了一遍，然后又用笔抄下数目。
到夏府已经几天了，我原以来会被安排个粗使丫环什么的，毕竟以我现在的条件，能做的事情有限，我只想有份能糊口的工作就好。但是没想到，夏大人给我安排了帐房的工作。我要做的，只是每天把管家算过的帐目再核对一遍，誊写登记就好。这份工作比丫环的活轻松，不需要跑来跑去，我就不用担心我的腿会吃不消；但是挣得工钱却比一般仆人高，最重要的是，晚上还不用留下当班。
我知道，能得到这份美差，全是沾那位大人的光。我在心里对那位大人的感激又多了一分，暗暗下定决心，要把这份差事做好，以后再见了那位大人，一定要好好谢谢他。
不过，私下里，我也开始好奇那位大人的身份：他究竟是什么人，镇南王燕无双对他的话言听计从，他说不要拆民宅占封地便不拆不占了；这位夏大人也那么买他的面子，只凭一块腰牌就对我这么照顾。夏府上下，对我也十分客气，夏大人自不必说，便是夏府随便一个下人，见了我也是恭恭敬敬，显然是被提前告知要如此的。
我有心要打听那位大人的来历，却又不好直接去问夏大人，知道问了他也未必会告诉我；管家呢，是夏大人的心腹，虽然对我很客气，说话却是滴水不漏，我试探了几次，从他那里也打听不出什么。其他人，对我十分恭敬，所知却不多，更是问不出什么。我暗中留心了一段日子，一无所获，只得先把这件事情暂时搁置了。
在帐房待了些日子，我对夏府的帐目也渐渐熟悉了，便被我从中发现了一件怪事：近年来，夏府的银钱支出一向都很稳定，有时候还会超出来不少；但在这几个月来，日用所需却大辐减少，尤其这两个月的花销，比起往年这个时候来，简直少了一大半还不止。
我心里觉得奇怪，留心看时，发现减少的那些，全是外出的车马，平日的吃穿，宅院修葺这种讲究排场的开支，以我之前在相府的经验，这些在官场中应该是很普遍花销，官员之间甚至还会相互攀比，充的是自己的面子，浪费的是国家的银钱，苦的是黎民百姓。
这位夏大人肯节俭用度，倒真是位清廉务实的好官；若是朝中都是像夏大人这样的官员，便是百姓之福了。
中午在厨房和夏府的仆从一起吃饭时，我看到端给夏大人的食盒里也只是放着四菜一汤，全是很家常的菜式，并不见什么海味山珍，忍不住感慨了一句，“咱们大人，生活真是很节俭了。”
和我同桌吃饭的还有几个下人，其中有位宋姨，听我这么说，“扑哧”一声笑了，“不只是咱们大人，现在全城里的官员，都这么过日子呢。”
我听她这话里有话，便抬眼看她。
宋姨看着我，笑了笑说，“小青姑娘你一直住在城外，还不知近来朝中的事吧。皇上此次出征新认了御弟，封了镇南王，一回来就上书整顿朝纲，其中一条便是要消除奢侈攀比之风，朝廷上下，自皇上至百官，无一例外，月例用度都被镇南王大刀阔斧地砍了去，省下的银钱被用来赈济灾民了。”
作者有话要说：这个求职，
不知道古代是怎么求的哈，
青青这次其实还是因为那个腰牌，
按现代的说法，
是上面有人才进去的哇。
19歌功颂德
我听了这话，心里一动。
节俭开支，把钱用在真正需要的地方，本是好事，历朝历代，肯这样做的权贵也没有几个，便是有人想到这个，碍于官场的种种陋习和权贵压力，也没有什么人真有魄力去推行的。若能从我朝施行起来，确实是利国利民的好事。
不过，若涉及燕无双，这事就变了味儿。
我一听这名字心里就觉得烦躁，不管是不是好事，我都不想多听。于是在宋姨打算继续替镇南王歌功颂德时，我故意不去理她的话题，而把目光投向了我同桌的两个丫环，一个名春花一个叫夏草的，我看她俩一直小声嘀咕着，还不时偷笑，便装作感兴趣地问道，“你们两个在说什么，饭也顾不上吃了？”
春花“咯咯”笑着说，“咱们府里的夏草姑娘，有了意中人啦。”
夏草是夏府的家养丫环，长得有几分姿色，府里的小伙子都喜欢她，却从没听说她中意过谁的。听了这句话，我和宋姨一起看向夏草，却见她俏脸一红，低低道，“他是那么尊贵的人，我怎么配得上……”
我听她这样说，更觉得希奇了：夏府也算是城中大户，平日来往的都是权贵，府里的人都是见惯了的，并不会十分在意。以夏草这样心性清高的女孩，居然也会有自惭形秽的时候，那个人要多么出挑了。
我于是摇了摇头，“话可不能这么说，若是两情相悦，哪还管什么身份高低了，关键是要双方都喜欢彼此。”
夏草还未答话，春花已抢先说道，“就是这个‘两情相悦’才难呢。听说，那个人十分痴情，前一阵皇上要把怀玉公主许配给他，他都不肯，说自己早已心有所属，便是现在尚未迎娶，日后也是要和那个人完婚的。偏偏怀玉公主喜欢他喜欢的紧，传话说，只要他点头，哪怕娶过去做了侧室，怀玉公主也肯的。但是那人却说，他此生只钟情那一人，别的人都看不进眼里去。若是娶了公主，便是害了公主……就这么生生回绝了皇家的婚事！”
我听了，心下暗暗称奇：世上居然有这种人，与皇家结亲，这是多少人求之不得的事，他居然会拒绝。都说世间男子情薄，将功名看得比什么都重，但这个人，却如此痴情深情，真是难得。
我对这名男子的心性倒是有些佩服，便禁不住问，“不知那人是朝中哪位贵人？”
春花道，“这朝中，论样貌品性，身份尊贵，谁还比得过镇南王了。就说我朝将士回城那日，我见他一身戎装，戴着那个面具，真是威风得不得了……”
我一口茶水喷了出来。
宋姨春花和夏草一齐睁大眼看我。
我捂着肚子站起来，“不好意思我不舒服要去茅厕……”
其实我并不是真想去茅厕，只是不想听她们再谈论镇南王。于是出了厨房我便选了另一个方向，朝夏府的花园里走去。
我在花园里一边走，脑子里却不由自主地想着刚才宋姨她们说的话，然后按照自己的思路，给燕无双的做法一个合理的解释。
比如，厉行节俭，推行一时很容易，谁知道燕无双是不是有意邀功，只紧这一阵子，等在皇上跟前得到封赏便不再管了，以前这样的例子也是有的；至于那位怀玉公主，八成是又老又丑，便是娶回去做偏房，可能都会落人笑柄，燕无双说什么早有