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徽妍透过窗上的薄纱，望向外头，未央宫的高墙巍峨，将天空切作一线。从前入宫赴枭羹宴，她也是像甥女们一样兴奋，不过现在么……
枭羹宴你又不是没去过，人多得数不清，眨眼便会寻不到人，你担心什么？心里安慰着自己，徽妍深深吸一口气。
百官的马车从北阙进了宫城之后便不能再往前。才下车，周浚便遇到了同僚，寒暄见礼。王缪虽是今年才随丈夫搬来长安，但出嫁前却是住在甲第里的，论入宫，她和徽妍都比周浚更熟悉。
姊妹二人望望四周，只见除了一些修葺的痕迹，皇宫风物大致无改，不由地对视一眼，各有欷殻А�
王缪是个心思活泛的人，回到长安几个月，早已将旧友都走了个遍，百官家眷，也有不少是识得的，一路往里走，一路见礼不断，徽妍耳边都是王缪的笑声。
“徽妍？”一个声音忽而从身后传来，徽妍回头，却见一个少妇，衣饰华丽，惊喜地看着她，笑盈盈。
徽妍认出她来，眉间一亮，“茹？”
韦茹，亦出身长安高门，祖父做过丞相，与徽妍自幼相识。多年不见，韦茹已经是个妇人模样，徽妍看到她身后跟着一个四五岁的男童。旁边的丈夫，徽妍也认得，杨励，也出身不凡，十几岁就曾以荫封做了郎官。如今看他的模样，似乎也做了不错的官，身上的印绶等级不低。
难得碰到熟人，徽妍亦是欣喜，各自见了礼。这时，她看到韦茹身后还有一位女子，隔着半丈之距，看着她们。
“徽妍，可还记得姗？”韦茹想起来，忙道。
她提起这名字，徽妍恍然有了印象。
陆姗，她的父亲与司马侍郎的官职一样，徽妍与她算是认得，因为她也曾经在宫中做过侍书，不过没多久就因为母亲卧病，回家侍奉母亲去了。如今所见，她的发式妆扮，亦是已婚妇人模样，只是衣服比旁人素净，不施朱粉，头上也仅有玉簪。
“夫人。”徽妍莞尔，行礼道。
陆姗看着她，片刻，亦还礼，“女君。”
她不像韦茹那样热络，态度和笑容皆是淡淡，透着疏离。不过，徽妍与她其实也并不算熟悉，并不以为怪。
“我前两月就听说了你回来的事，遇见缪姊姊打听，却说你回了弘农。”一道往宫中走的时候，韦茹道，语带埋怨，“你也是，离了长安八年，回来竟一声不出。”
徽妍忙解释道：“我母亲兄妹俱在弘农，故而未在长安多留。加之家中事务繁多，我亦想登门拜访旧友，却是□□不得。”
韦茹听着这话，露出笑容，道：“我也料着是这般，从前你可最不喜寂寞，怎会闭门不出？”说罢，看着她，叹道，“徽妍，你还是那般漂亮，不似我，生了小儿之后，便成了个市井妇人一般。”
她这话其实言过，韦茹与徽妍同岁，如今也不过二十多，风华正茂。
徽妍岂不知道这些客套，笑笑，“莫折煞我，你这模样，梳个总角说未婚亦无不可，谁信你竟已嫁人生子？”
韦茹掩袖而笑：“唉，我舅姑今年还催我再生，过不久，又要更丑了。”
走在前面的王缪听到，回头道，“这般说来，我生了三女，岂不更是粗鄙？”
韦茹一怔，忙嗔笑，“呀！我岂比得缪姊姊，缪姊姊总这般作弄人！”
众人皆笑。
陆姗与一位妇人说着话，隔着几步，听到她们的声音，转头来望一眼。
她的目光与徽妍相触，清冷无波，未几，又转回去。
“她前两年丈夫去了，守寡在家，变得不太合群，你莫见怪。”韦茹咬着徽妍的耳朵说。
徽妍了然。
没多久，有识得韦茹一家的人过来见礼，韦茹笑着对徽妍和王缪告一声，与几位贵妇人走一块去了。
看着她们热络交游的样子，王缪笑了笑，对徽妍道，“若你当年不曾去匈奴，说不定也是这般，一路搭讪，笑个不停。”
“莫说闲话。”周浚似笑非笑，“说不定到了明年枭羹宴，尚书丞夫人说起奉承话来比她们还动听。”
二人一愣，王缪不禁笑出声来，徽妍又无奈又臊，白了周浚一眼。
枭羹宴之前的仪礼设在前殿，都是亲贵和百官参加，家眷们则先到了清凉殿。赴枭羹宴的人一向很多，清凉殿四周亭台环绕，回廊重重，又兼景色宜人，正适合这般大筵。徽妍来到时，只见宫人忙忙碌碌，穿梭其间，与从前所见无异。
这般场合，本就是百官眷属们的交游之所，徽妍和王缪遇到了更多的旧识，有同龄人，亦有长辈。见到徽妍，许多人过来见礼，问这问那，又感慨一番。
照例的，有人问起徽妍可曾许配。司马楷的媒人还未上门，王缪也不好多说，只道，“一切由母亲和兄长做主，不日便会定下人家。”
“可要挑个好人家，徽妍可是匈奴归来的女史，万不可委屈了。”一位曾与戚氏相善的贵妇人道。
王缪应下，又嘴利舌滑地说了几句笑话，众人皆笑开，话题又转到别处。
这时，不远处忽而传来热闹的声音，望去，只见是一位贵妇人带着女儿来到了宴上，似乎很得人缘，许多人过去见礼。
“那是怀恩侯夫人，及侯女窦芸。”见徽妍露出茫然之色，王缪低声道，“怀恩侯窦诚，就是二皇子妃的父亲。陛下登基之后，将窦诚封为怀恩侯，如今，陛下的外戚，除了杜氏，就是窦氏了。”
徽妍了然。皇帝娶过妇的事，她当然记得。窦诚出自孝文窦皇后、魏其侯窦婴一系，不过与所有显赫的大家族一样，他属于比较默默无闻的一支，直到女儿被采选入宫，被许配给二皇子。说来，那位皇子妃，叫做徽妍从前还曾经见过，叫窦婉，比徽妍大一些。那时，窦婉还没有入宫，徽妍对她也并没有很深的印象，只记得那是个文静的女子，不爱说话，但很识礼。
一阵风吹过耳畔。
……同是鳏夫，朕便这般不值钱……
别再想了！
徽妍心里朝自己大吼。
“你怎么了？跺脚做甚？”王缪奇怪地看她。
徽妍哂了哂：“不做甚……”
这时，一位与王缪相善的妇人走过来，道，“缪，不去与怀恩侯夫人见礼么？”
王缪道：“不必了吧，我与侯夫人又不相识。”
“不相识又如何，多的是不相识的。”那妇人不以为意，看看旁边，压低声音，“去相个面熟也好。我可听说，陛下的皇后，八成还是他们家的。”
“啊？”听得这话，王缪和徽妍皆是诧异，相觑一眼，“怎讲？”
“都这么说。陛下上月不是采选了么？听说，他至今也未曾封妃，更别提立后。那些采选进宫的女子，如今都去做了宫人。许多人都说，陛下这么多年无所动静，乃是因为还念着窦妃。你看，陛下对窦家多好，封了侯，还赐了甲第。怀恩侯的次女如今也到了论嫁之年，听说已经推拒了许多媒人，想来就是等着陛下直接迎进宫去封后。”
“如此？”王缪恍然大悟。
徽妍在一旁听着，不由地将目光看向怀恩侯夫人那边。只见母女被众星捧月一般围在众人中间，侯夫人满面春风，侯女则仪态高贵，微笑间，带着些许高贵之气，架势不凡。
青春年少，又出身亲贵，无论从哪里看，她也比自己更像皇帝的良配。
皇帝大概会像众人所言那样，最终娶这位侯女吧？徽妍心里默默道。
“过去见见礼么？”王缪悄声问徽妍。
徽妍心里想着之前的事，觉得还是不去为好，正要回答，王缪忽而扯扯徽妍的衣袖，眉间一喜，道，“他们来了！”
随着她望去，只见许多穿着官服的人来到了宫苑之中。原来是官署那边的仪礼已经完毕，百官们过来一道行宴。
没多久，徽妍就看到了周浚，还有他身侧的司马楷。
徽妍第一次见到司马楷穿官服，他本就姿容出众，楚楚衣冠之下，更是赏心悦目。
看到他，徽妍不禁露出笑意，与王缪一道上前行礼。
“今日怎不见司马公？”王缪诧异道。
“父亲昨日去了一趟庙宫，说身体疲惫，今日告了假。”司马楷答道。
“司马公身体无恙么？”徽妍问。
“无恙，只是行不得远路，昨日劳累了些。”司马楷答道。
徽妍看着他，微微颔首。
王缪与周浚对视一眼，唇边带着笑。
“入席吧，耽搁了便无好去处了。”周浚私下里望望，提醒道。
众人皆明了，寻着一处凉亭里坐下，位置不错，能望见正殿。
“司马公可是一番好意。”王缪在徽妍耳边意味深长地说，徽妍颊边一热，不禁瞅向司马楷，只见他正与周浚交谈，神色如常。
司马楷坐在徽妍的对面，案席之间相距不远。他们说完话，司马楷转回头来，正正与徽妍目光相对。
他淡淡一笑，风光月霁。
徽妍亦不禁弯弯唇角。
“身体好些了么？”他问。
“早已无碍。”徽妍道。
两人才说些话，有人过来见礼，只得打断。三个小甥女嘻嘻哈哈地在旁边玩闹，王缪不时地喝止，揪住她们，让她们乖乖坐下。
徽妍与王缪闲聊着，忽而听到不远处传来些笑声，望去，只见相隔不远的另一处凉亭里，几个年轻的女子正凑在一处说笑，其中有韦茹，还有陆姗。
陆姗似乎也看到了徽妍，朝这边瞥了瞥。徽妍礼貌地微微欠身，这时，司马楷与一位同僚说完话，似乎也被那边的声音所吸引，望了望。
“长儒！”这时，有人唤着司马楷的字，走过来。他与周浚王缪等人行了礼，笑着对司马楷道，“许尚书四处寻你，他就在殿西，快随我过去一趟。”
司马楷应了，起身与众人吿一声，又看向徽妍。
徽妍微笑点头。
司马楷神色平和，随同僚去了。
徽妍的目光追随他背影望去，只见微风拂起那衣袂，虽身上穿的不是徽妍初时最动心的那身白衣，但仍有几许出尘。
“望什么，眼都直了。”王缪忽然又凑过来打趣道。
徽妍嗔怪地瞪了她一眼，收回目光。
人太多，宫人们要一处一处地呈上羹汤，筵席开始还要许久。百官和贵眷们早已经习惯，出门前都先用了膳，也不急躁。好些人索性先在宫苑中游玩，或三五成群闲逛，或扎堆聊天，各有乐趣。
司马楷去了许久还未回来，徽妍听王缪说了一圈各家的杂闻，又陪着甥女们玩了一会，宫人终于呈上羹汤的时候，忽然，她听到清凉殿上，传来燕乐之声。
而待她望过去，只见天子仪仗登上了殿台，当中一个身影触入目中，心忽而“咚”地响了一声。
徽妍面色一变，睁大眼睛。
“那……不是陛下？”王缪亦是诧异，问周浚。
“正是。”周浚看看徽妍，笑道，“哦，方才忘了告知你，今日也不知为何，陛下亲自主持了仪礼。”说罢，有些得意，“听说是陛下也是头一回来枭羹宴，与我一样，呵呵……”
徽妍觉得自己的脸像是被什么刮了一样，阵阵发烫。
她几乎能感觉到那人正瞥过来的目光，好像鞭子，让她无地自容。
“我……我先回家。”她说话都吞吞吐吐，不待说完，站起身来。
王缪愣了一下，忙道，“哎，你怕甚……你坐下！”想拉住她，却没拉住。
“徽妍！”王缪急道。
徽妍却已经匆匆离开，头也不回地朝外头走去。
第25章
皇帝在端午当日驾临官署主持仪礼，又到清凉殿参加枭羹宴，除了杜焘，百官们皆大吃一惊。
“陛下今年是怎么了？”宗正刘奎问