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“我能静的下来么？”太后怅然叹气，“原本只当阮洪是个蠢材，此次办理南疆一案必生差池，借风顺势的将他办了，岂不省心？谁知他手下却有能人，反倒顺顺利利破破了案，真是……”
双痕叹了口气，“没法子，容后再找机会罢。”
“这件事，想起来便觉得心头上火儿。”太后微微蹙眉，无奈道：“罢了，且让他再多活几日罢。”说着，轻轻捶了捶胸口几下。
双痕忙问：“娘娘，是不是心口又难受了？”
“没事，不过是老毛病罢了。”太后撑着坐了起来，身上的玉色弹墨线绣花锦被缓缓滑下，层层叠叠堆在一起，更衬得被中之人虚弱无力，“都三个多月了，还是没有忻夜的消息？”
“没有。”双痕摇了摇头，又赶紧补道：“娘娘且别着急，已经派出双倍人马在江陵州内调查，既然没有找到公子，想来可能是去了别的地方。”
弘乐堂内历来静谧无声，外间大约有宫人拨弄着火盆的里木炭，发出几响火花迸溅的“噼啪”之声，瞬时之后又安静下去。太后静坐良久，轻叹道：“如是这样，那就更加不好找到他了。”
内殿薄如蝉翼的窗纱上，映着积雪反射上去的大团清亮明光，越发莹透无痕，直似一抹雪色白烟笼罩在上面。隔着如烟似雾的朦胧绡纱，外面院子里的雪花正飘得紧，扯絮撕棉般自万丈高空洒下，将整个京城掩盖成白茫茫的一片。
因为将近年关，阮洪便给晞白批了几天假期，放他在家中休息，待到年后交接妥当再去内宫当值。晞白难得在府中清闲，正好整理一下自己的思绪，想到很快能够接近皇帝、太后，心中不免略有起伏不平。
“每人喝上一碗暖暖身子，边喝边说话。”苏拂端着一个青花瓷盆进来，她先时受了重击内伤，添上轻微咳疾，近日时常熬些冰糖银耳糖梨水。
晞白帮着她摆放碗勺，问道：“怎么不见华音？”
“你还担心她，正在厨房里喝着呢。”苏拂先盛了一碗给晞白，再给五蕴、六尘各自盛好，方才坐下，慢慢给自己的碗里添着糖水。
六尘笑道：“原本是沾姑娘的光喝一点，怎么倒让姑娘没有梨吃。”
“你们不懂，精华全都在汤里呢。”苏拂盈盈一笑，朝晞白问道：“如此说来，年后你就可以在皇上跟前当差？”
“嗯。”晞白点头，咬了一口半透的雪色糖梨。
“唔……”五蕴素来吃得快，一碗糖水并红枣、糖梨已经下肚，“听说，皇上如今虽然已经亲政，但是实权仍然掌握在太后娘娘手里，朝中老臣并不怎么好使，但凡皇上稍有新奇之举，朝臣必定抬出太后娘娘来做文章，皇上在朝政上也是拳脚难伸。”
苏拂一脸深以为然之色，放下汤勺道：“也对，难怪皇上会这么急着提拔新人。”
晞白随口应道：“不清楚，可能是吧。”
五蕴却皱眉道：“公子一向少有经历俗世事务，更不用说宫中险恶莫测，俗话说‘伴君如伴虎’，往后还要多加小心一些。”
“哼”六尘轻声冷笑，放下手中的白瓷青花小碗，“想当年，大老爷是如何为朝廷效命的？任凭谁人提起，也都要夸一句忠勇可嘉、耿直清廉，结果又是落得何样下场？依我说，原本二老爷就不愿少爷涉足官场，等到查明事情真相，还是早早抽身退出来的好。”
晞白深以为然，颔首道：“不错，我也是这么想的。”
第十五章 破晓（中）
隔了几天，日子已经压近年尾三十了。苏拂的药铺早就关门歇业，五蕴、六尘一起出去采办年货，苏拂在内屋绞红纸窗花，华音也在旁边着学绞些简单的，众人都各自有事忙着，倒剩晞白一人格外空闲。晞白闲坐无趣，于是找出先时买的白银狐裘，到内屋打招呼道：“我出去一趟，看看街上有无可买之物。”
华音低头绞了半日窗花，正有些脖子疼，又不如苏拂绞的花样毕真好看，闻言赶忙放下小剪子，“哥哥，我也想到街上逛一逛。”
“外头怪冷的，今儿还是先别出去了。”苏拂用剪子绞掉最后一角，展开是一幅‘年年有余’的双鱼图，笑吟吟递给华音，“等到十五我陪你去看上元花灯，比现在有趣的多，我们俩先去把窗花都贴好，走吧。”
华音想了想，点头道：“也好，哥哥是个不爱说话的。”
苏拂闻言笑道：“你瞧，华音倒是跟我跟亲近些呢。”
“你天天陪着她说话，自该如此。”晞白自然不会介意这些，问道：“你们可有什么想要的东西没有？五蕴他们都是粗人，未必想的细致，要是想买什么小玩意儿，等我去给你们买回来。”
“要一个弥勒佛的彩面人儿”华音略微沉吟，笑眯眯掰着手指数道：“嗯，还有白泥面枣、金桂松黄软糕、水晶虾饼，还有……”
苏拂早已忍俊不禁，笑道：“你别说了，整条街都快给你买完了。”
“我看着买吧。”晞白也笑了笑，又问苏拂，“你要买些什么？”
“我不用。”苏拂微笑，到里屋找来一把绿竹油伞，“换这个打着，那绢面儿的薄伞撑不住外头大雪，等下我去蒸糯米糖藕，你别闲逛的太久就是了。”
“好，知道了。”晞白看着她莹澈明透的眼眸，略微出神。
不知从什么时候开始，在尘世间又多了一个让自己牵挂的人，每当苏拂轻声细语说话时，心里面总是不由变得柔软。仿佛跟华音他们一样，也成了自己至亲的人，可是又似乎有什么地方不同，给自己混沌的心思照进一缕清新阳光。
苏拂见他只是发怔，不由笑道：“总站在这里做什么？早去早回。”
“嗯。”晞白颔首，踏着还未打扫的积雪走出院外，街面上也是雪白一片，展目四望，并没有特别想去之处，于是便决定先去给华音买面人，谁知道来到地方，那捏面人的却回家过年去了。
晞白沿路买了华音想吃的甜点，时辰尚早，忽然想起苏拂昨日丢了一只耳坠，于是绕了几条街，来到京城里鼎鼎有名的珠宝铺祥瑞斋。他对钗环首饰毫无研究，亦不通俗世事务，径直找到伙计道：“要一只碧玉耳坠，大概像豌豆粒那么大小就好。”
伙计笑道：“公子，想是缺失一只耳坠要补足？不过，我们这儿的耳坠都是成对卖的，从不论单，不如从前挑一对好的如何？不知公子想要什么样的款式？”
晞白想了想，也没问过苏拂到底喜欢何样的，看她素日都是佩戴玉坠，于是便只往玉器上头看。那店堂伙计口角伶俐，又极会察言观色，见主顾喜欢什么，便就舌灿莲花的漫天讲解。晞白听得头晕，最后指了一对翡翠串珠耳坠，“这对吧，我看颜色绿绿的甚好。”
伙计不由笑了笑，报价道：“这对翡翠滴珠坠三十七两银子，看在公子诚心诚意买的份儿上，给公子算便宜点，只出三十五两整便是。”
晞白略微吃惊，不料这小小耳坠的竟值这许多，他虽然不爱惜钱财，但身上却是没有带够银子。心下稍有歉意，对伙计道：“出来匆忙，等我回去取了银子再来买。”
伙计脸上笑容顿散，懒懒道：“那好，且给公子留着。”
“颜兄”晞白正要出门，猛地听见背后有人叫喊自己，回头看去，原来是傅笙歌从内里走了出来。似乎也是买了东西，上来问道：“原来颜兄也在这儿闲逛，可否挑中什么？”
晞白回道：“看中了一对翡翠耳坠，正要回家取银子再来买。”
傅笙歌便问：“什么坠子这般贵？拿过来瞧瞧。”伙计笑容有些僵硬，赶忙捧了翡翠坠子过来，傅笙歌看了两眼，淡声道：“我说，你家的东西真是越来越离谱，这外堂的东西，也贵得让我朋友买不起了。”
伙计讪讪赔笑道：“原不知这位公子是傅校尉的朋友，不然必定算的实惠一些。”
傅笙歌便道：“包起来，一起算在我的账上。”
晞白不惯于受人好处，忙道：“不急，我回去取银子再来就是。”
“颜兄，何必这般生疏客气？”傅笙歌看着伙计包好耳坠，然后递给晞白，拉着他跨出门去，边走边道：“你我惺惺相惜、相交一场，难道还在乎这点碎银子不成？你要真是过意不去，回头请我好好吃一顿好了。”
晞白只得作罢，问道：“方才见校尉从里面出来，也是来买首饰的？”
傅笙歌稍有不自然，含混道：“随便逛逛，反正年下闲着也是无事，这家店的首饰还不错，方才买了一支珠钗。”
晞白随口问道：“是送给公主殿下的么？”
“呃……”傅笙歌更加尴尬起来，笑道：“是啊，年下送点小东西。”说完赶快转口问道：“颜兄买的耳坠，莫非也是送给哪位姑娘的？”
“是。”晞白心无杂念，自然不似傅笙歌那般忸扭捏捏，然而说到湖阳公主，倒是突然忆起一件事来。先时娘亲留下的那个荷包，如今还在小郡主手里，只是没有小郡主做引荐的话，自己也不便唐突登门。前些日子，一直忙着入京营、南疆查案等事，倒是没有顾得上，一耽搁都过去好几个月了。
傅笙歌问道：“怎么，颜兄有什么心事？”
晞白想着云枝跟湖阳公主颇为熟悉，但湖阳公主自己却不易遇见，既然傅笙歌要送发钗，两人自然是要见面的，遂道：“我有样东西遗落在小郡主那里，过了许久时日没去拿，回头校尉见着公主殿下，烦请让她转问小郡主一声。”
“这”傅笙歌琢磨了片刻，“眼下将近年关，只怕小郡主和公主都不易出来，等到过完元宵节，我一定记得帮颜兄递话。”
晞白闻言放下心来，微笑道：“也不差这几天日子，先谢过校尉了。”
二人路口拱手别过，晞白一路踏雪赶回双隐街住处，华音早在门口张望，笑着迎上来扑道：“哥哥，你可算是回来了。”
“给你。”晞白将一大包点心递给她，走到廊子上掸了掸雪，脚边落了一圈细小的银白雪末，抬头嘱咐道：“别吃太多，当心晚上吃不下饭。”
“知道，苏姐姐说过要养生。”华音正要拆开点心纸，突然看见晞白手里还有个锦缎小盒子，好奇道：“咦，这是什么？让我瞧瞧。”
“是耳坠，给苏姑娘买的。”晞白抬脚走进内厅，却没有看见苏拂的影子。
“哥哥好偏心！”华音笑哼了一声，打开锦盒便嚷嚷道：“苏姐姐……哥哥给你买了一个宝贝，快出来瞧瞧。”
“什么宝贝？”苏拂笑吟吟打起帘子出来，身上换了烟黄色的锦缎暗纹新衫，比平日多添了几分华丽，掩去不少清素冷淡之意。打开锦盒不由一愣，抬头道：“公子，给我买的耳坠？”
“是啊。”晞白点头，“记得昨天你有一只耳坠不见了，正好路过买了一对。”
华音抿嘴笑道：“哥哥偏心，都不记得给我买。”
晞白笑道：“你想要什么，回头再给你买就是了。”
苏拂将翡翠耳坠拈了起来，对着阳光比看，那圆润滴珠绿盈盈的十分喜人，像是翠得要滴出水来。华音拿起另一枚往她耳上一比，仰面催道：“真好看，苏姐姐你赶快戴上吧。”
苏拂却笑，“这么大的一粒，倒像是乡下土财主家里的东西。”
晞白以为她不喜欢，于是道：“姑娘要是觉得不合适，不如我拿回去再换个小的？”