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珊瑚按过来一看，原来是蓬莱魔女手抄的“天罡拂尘十八式”和“柔云剑法三十六式”，虽然不是蓬莱魔女的全部武学，却是她武学精华所在。拂尘本是柔软之物，但夭罡拂尘十八式却是用的阳刚功夫，练成之后，可以把拂尘当作刀剑：“柔云剑法”则恰恰反其道而行之，练成之后，可以把百练精钢的宝剑化为绕指柔，这样刚柔互易，端的是武学中罕有的功夫。蓬莱魔女道：“你练了这两样本领，虽然也未必就一定胜得过南山虎，但料想他要伤你，那也很不容易的了。”
珊瑚喜出望外，但欢喜之中却带了几分感伤，不禁潸然泪下，说道：“小姐，你待我这样好，我实在舍不得离开你，真不知如何报答你的恩情。”蓬莱魔女强笑道：“傻丫头，天下无不散之筵席，但愿你了却平生大事，一去报了父仇，再找个如意郎君，将来你与妹夫同来见我，做姐姐的就欢喜无限了。”珊瑚忍了眼泪，也强笑说道：“小姐，我也祝你早日了却心愿，见着送你红豆的人，小姐，我走啦！”
珊瑚与蓬莱魔女含泪告别。耿照意想不到珊瑚又与他同行，心头却是不由自己地感到喜悦，走到山坳，低声说道：“瑚妹，我只道要与你分手了，谁知咱们又同往江南。你这次冒险而来救我，我粉身碎骨无以报答，将来你报仇的时候，有用到我的地方，我赴汤蹈火亦所不辞。”珊瑚嫣然一笑，说道：“这些话到了江南再说吧，让小姐听见了，她会取笑咱们的。”蓬莱魔女没听见他们的话，但她从珊瑚、耿照的神情眼色之中，已然可以察觉他们二人互萌爱意，眼看他们的背影渐行渐远，不由得一阵欢喜，又是一阵惆怅。
蓬莱魔女心中想道：“珊瑚的身世和我同样可怜，但是她却比我幸运多了，她有耿照陪他同往江南，我还在独自探索我的身世之谜。嗯，却到哪儿去寻觅笑傲乾坤华谷涵？”想至此处，脸上不觉微微发热，珊瑚临走时那句祝辞：“祝你早日了却心愿，见看送你红豆的人。”似是一颗石子投进她的心湖，余波荡漾，久久未能平静。珊瑚这句活也揭破了她心底的秘密，这秘密是她自己也不敢触及的。——她去寻觅笑傲乾坤华谷涵，只是为了探索身世之谜吗？还是为了也要找个知心的人儿，就像珊瑚找到耿照一样？
“今日本来是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，意外地碰见了他，却谁知又当面错过了。”华谷涵的诗句：“弹剑狂歌过蓟州，空抛红豆意悠悠！……”又一次地触动了她的情怀，“不论如何，追到天涯海角，我也要找着他。我要向他查询我的身世之谜，我还要向他问个明白，他送还红豆，临走狂歌，这、这究竟是什么意思？”
蓬莱魔女寻思：“他是和东海龙一同走的，东海龙元气未曾完全恢复，我未必就追他们不上？”
走了一程，地上发现许多凌乱的足印，这是宋金刚这班人留下的。蓬莱魔女心想：“华谷涵决不会与这些人同行。”于是改了一个方向，又走了一程，这回果然发现了一个异乎常人的大足印，但却没有发现另外的足印，这大足印决不会是华谷涵的。但蓬莱魔女一想，即明白了其中的道理，“华谷涵轻功卓绝，踏雪无痕，焉能在地下留下足印？东海龙身材高大，他的轻功虽也很好，但却是受了点伤，落步难免沉重，这大足印一定是东海龙的了。只要追上了东海龙，那就一定可以见着华谷涵。”这推论似乎不错，但蓬莱鹰女却未想到，华谷涵和东园望也只是萍水之交，东园望虽然受了点伤，武功却早已恢复了六七成。
亦无需乎华谷涵保护。她只道他们二人是同来同去的，便下了决心，跟着这大足印追踪。
可惜蓬莱魔女先后为了救治师兄以及和珊瑚谈话，已耽搁了不止一个时辰，她的轻功虽然远胜于东园望，但急切之间，却怎能追上？
蓬莱魔女跟着足印，穿山过岭，一口气跑了几十里路，足印到了平地，不久又到了大路。大路上来往人多，车轮的轨迹，健马的蹄痕，行人的脚印，重重叠叠，早已把东园望的脚印掩盖了，哪里还能分辨出来？
蓬莱魔女不肯死心，想道：“听说东海龙每年要到泰山一次，他这次离开了海岛，很可能也要到泰山去住几天。我索性追到泰山去，若还不见，再出海找他。总要在他的身上追查出华谷涵的下落。”
蓬莱魔女一路追踪，不到两日功夫，己从商河县来到泰山脚下，走了七百里路程。这时已是暮霭苍茫，瞑色四合、夜幕初降的时分了。蓬莱魔女在山脚歇了一会，正自寻思要不要待到明日上山，忽听得隐隐似有笑声，宛如游丝袅空，若断若续，随着山风送来，虽然不很响亮，但却甚为清晰，从这么高的山峰上传来的笑声，山下居然可以听到，显然是一个内功极其深厚的高人所发。
蓬莱魔女精神一振，心想：“难道华谷涵已知道我追来了，发这笑声引我？嗯，若然不是笑傲乾坤，旁人也无如此功力。”于是不再踌躇，立即上山。
山间明月冉冉升起，抬头望去，峰峦隐约，俨如蒙上了一层薄雾轻绡，泰山夜景，在朦胧的月色之下，更显得幽美无伦。
过了“岱宗坊”，仰望泰山顶，浮云奇幻，变化万千。古人把它形容为“云以山为体，山以云为衣”，有时朵朵白云倏然飞出，似是把山峰拦腰切成两段，看上去好像山上有山，更属罕见的奇景。但蓬莱魔女却无心观赏，心中只是想道：“云海茫茫，不知他藏身侗处？”默念唐诗：“只在此山中，云深不知处”两句，不禁一片惘然。
忽听得前面传来几种乐器混合的乐声，蓬莱魔女仔细一听，有清亮的声音，有激越的前声，还有“咚咚”的铜鼓声，蓬莱魔女大为奇怪，心想：“是谁夜间在此奏乐，若说是华谷涵和东园望，但听来又不止两种乐器，最奇怪的是还有塞外的笳声。这些人究竟是什么人物？”乐声越来越高，诸声杂作，恍如万马奔腾，千军赴敌，蓬莱魔女心头一凛，心道：“这是一片杀伐之声，决非心性平和的隐士高人所奏。”但亦可以料想得到。这些人也决非寻常人物。蓬莱魔女好奇心起，不管其中有没有华谷涵，便循着乐声的方向寻去。
山路弯弯曲曲，过了“二天门”，远远望去，有五棵古松，老干苍虬，枝条茂密，遮往了月光。传说秦始皇曾在这里避过风雨，封这五棵松树为“五大夫”，“秦松挺秀”是泰山八大景之一。蓬莱魔女心想：“这些人在秦始皇避过风雨的松下奏出杀伐之声，胸中抱负，实是不凡。”这时蓬莱魔女已隐约可以看出松树下人影幢幢，但因月色朦胧，古松的枝叶又极茂密，人数多少，却是看不出来。
蓬莱魔女施展绝顶轻功，借物障形，又走近了一段路，天空飞来一片浮云，遮着月亮，夜色如墨。乐声倏然停止，忽听其中一人哈哈笑道：“我又得了一首新词，你们听听！”
于是朗声吟道：“停杯不举，停歌不发，等候银蟾出海。不知何处片云来，做许大通天障碍。虬髯捻断，星眸睁裂，唯恨剑锋不快。一挥截断紫云腰，仔细看嫦娥体态。”
蓬莱魔女听了这阕新词，也不禁吃了一惊，心想：“好凶的口气！只因浮云蔽天，碍他赏月，他就恨不得要一剑腰斩紫云，好仔细看嫦娥体态。似他这等凶横霸道的，普天之下，只怕没有第二个了。”
在刚才月被云遮之际，蓬莱魔女施展绝顶轻功，飞身上了一棵古松。这时云开月现，蓬莱魔女轻轻拨开树叶，偷望下来，只见松树下约有十余男子，有的武士装束，有的文人打扮，这些人排成两排，当中坐着一个中年汉子，身穿圆领窄抽五色绣龙的长袍，脚登鹿皮马靴，头戴一顶貂皮披风帽，相貌颇为威武，看他对这班人的神气，似是一个身份很高的贵人。他朗吟了这阕新同之后，哈哈大笑。
这些人拍手赞道：“好词，好词！”有一个文士模样的人似是要卖弄学问，更摇头晃脑他说道：“一挥截断紫云腰，仔细看嫦娥体态！真是奇句，奇句！想古来那些腐儒，也曾有过许多吟咏媳娥的诗同，不是为嫦娥抒发幽怨，就是为自己空寄相思，哪里及得上主公这首新同的立意新奇，豪迈超俗。”又一个道：“想古来吟咏嫦娥的佳句，首推李商隐的那首‘云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。’他就只知怜悯嫦娥，却不懂如何去解嫦娥的寂寞。主公，你一剑截断紫云腰，仔细看嫦娥体态。嫦娥也一定很感激你了。”这些人谀辞纷进，大拍马屁，蓬莱魔女听了，颇觉作呕，但也不能不承认那人的新同，确是异想天开，奇句不凡。
那人哈哈笑道：“不嫌我太粗鲁了么？”那些人又纷纷说道：“主公是天下第一人，主公赏识媳娥，嫦娥若是有知，也定感恩宠，说不定还要下凡来叩见主公呢。”
那人又哈哈笑道：“你可知道朕生平有三个愿望。一愿国家大事，皆肉我出；二愿亲自指挥将帅，讨平各国，符各国的君主，都俘虏来问他们的罪：三愿得天下绝色的女于做我的后妃。如今第一个志愿是已经达到了，第二个志愿嘛看来也总可以做到，只有第三个志愿，那却是可遇而不可求了！”
蓬莱魔女这一惊非同小可，寻思：“听此人的口气，难道他竞是金主完颜亮？”
蓬莱魔女猜得不错，这人正是金国的当今皇帝完颜亮。此人是历史上有名的暴君，荒淫无道，无所不用其极。但野心却是极大，也颇有才情。
他这次来到泰山，是想学中国占代帝王的“封掸”之举。
（羽生按：中国古代以为泰山最高。“封”力祭天，“禅”为祭地。
到泰山来祭天地，是表示帝皇至高无上的尊严的一种仪式。）
“封禅”既毕，这晚就在泰山赏月，蓬莱魔女恰好遇上。
那个最善于拍马屁的文臣说道：“主公无须烦恼，依小臣之贝，美人也并不难求。”完颜亮斜着眼睛问道：“到哪里去求啊？”那人说道：“江南素多佳丽，主公你兴兵灭了赵宋，那时江南的女子玉帛都属主公所有，还怕选不到绝色的美人？”完颜亮闻言意动，笑道：“听说西湖风景绝佳，临安（今杭州）成了南宋京都之后又极是繁华，倘得在西湖上拥江南佳丽，赏山色湖光，也是人生一大快事！”那文臣道：“可不是么！南宋词人柳永有一首‘望海潮’，把临安的风景人物写得美极了，主公不知可听过么？”完颜亮意兴更豪，说道：“你唱来听听。”
那文臣轻捻沙喉，装模作态，曼声唱道：“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮。竞豪奢。”
“重湖叠献清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓臾莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”
完颜亮哈哈笑道：“好个三秋桂子，十里荷花！自们今年就到临安过中秋，赏桂花上也！哈哈，我投鞭足以断流，何愁他天堑不能飞渡！”那些文臣武将欢声雷动，齐道：“主公英武圣明，古往今来，无人能及，干戈一动，江南定可一鼓荡平！”完颜亮