按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
林公遂发出一支令箭，速到山阳县将沈白清拿来，提冯旭、姚氏，〔将〕按察司差官拿来，次日早堂听审。吩咐已毕，见天色已晚，明日早堂。听三咚大炮响，大老爷退堂。不知后事如何，且听下回分解。
第71回 沈延芳潜身内院 宋臬司当堂受刑
按下林公退堂不表，且说四个公差奉经略大人之命去拿沈廷芳。四人商议道：“沈太爷是当朝宰相的公子，如今大人着我们去拿他，岂不是个难字，叫我们怎好以入？”内中有一人道：“大人吩咐过的，如有人拦阻，我们就拿他去见大人。”众人道：“我们到相府，见机而作便了。”
四个人来至相府，只见大门已关。此时有初更时分。四人叩门。门公问道：“是谁人叫门？”四人应道：“是我。”那门公把门开了。四人进来，只见门房里有许多人在那里吃酒。那些人问道：“是谁？黑夜到此何干？”四人道：“我们是经略大老爷差来，有要紧话说。”那沈奎、沈高立将起身来，高声叫道：“俺大爷久已进京，到太师府中去了。有什么话说来，我们禀声夫人。”四人道：“我们奉差而来，请大爷的。”二人走至后堂，禀道：“林老爷差来人，请大爷的。”夫人道：“他们四人来，要面见大爷的么？”二人应道：“是。”太太吩咐二人道：“你们回他们，要见我家大爷也不难，只须到京中，就见了。”二人出来，将此话对四人说了。四人道：“既然大爷不在府中，请二公同我去，有要紧话说。”那沈奎、沈高不知是计，即便同行。出了府门，四个公差一同走了半里之遥。四人将铁链向沈奎、沈高项下一套，叫道：“快走，快走。”二人大怒道：“我得何罪，怎敢锁我，这等放肆！”四人道：“你们才回说大爷进京，我们这锁你们去回大人便了。”沈奎、沈高道：“就去见你本官，看他把我们怎的。”四个差人带了二人回去。住了一宿，次日带到辕门伺候不表。
只听得传令开门，吹打三咚，三声大炮，一声吆喝，大人升堂。众官参见已毕，分列两边。只见山阳县报门进来，跪下，道：“卑职奉大人钧谕，将令箭提取臬司差官并提林旭等一案，今已带到辕门伺候。”林公道：“你且起来，站过一边。”沈白清叩了一个头起来，站在一边伺候。
大人吩咐带差官听审。外边一声报门，来至丹墀跪下。林公问道：“你叫什么名字？”公差回道：“小的叫做高升。”林公道：“向日前来催斩是你来的么？”高升禀道：“奉本官之命到此催斩人犯。”
林公吩咐带宋朝英进来。外边报道：“犯官进内。”便答应，进来，来至丹墀跪下。林公问道：“相府人犯是臬司令箭催斩的么？”宋朝英回道：“是犯官催斩的。”林公笑道：“好个掌生死之权的臬司，只当俟花有怜到案，质对明白，情真罪当，方可拟抵。况自古以来，从未见臬司出令箭催斩人犯之例，且令箭几于王命相衡，是何道理？贵司可速把催斩情由细细禀时，毋得饰词塞责，本院尚可宽恕。如有半点虚言，本院刑法利害。”宋朝英道：“大人在上，容犯官细禀：部文已到，不见山阳且回文，犯官恐误朝廷大典。犯官一时失于检点，令箭催斩是实，望大人详察。”林公道：“好一个一时失于检点，你做臣岂不知朝廷的律例。快把情由从实说来。”宋朝英道：“犯官俱是实情，并无半字虚言。”林公大怒，道：“本院念你是朝廷命官，不肯加刑，叫你实上供来。你今一派胡言支吾，本院吩咐取大刑过来，夹起这个狗官！”众役一声答应，即时扯去袜子，禀道：“大老爷，犯官动大刑了。”林公道：“夹起来！”众役往下一踹，宋朝英早已昏死过去。半晌，方才醒来，心中暗恨沈廷芳：“何苦害我受刑，你修书来叫我发令箭催斩，一时却想不到，发出令箭，今日反累于我受此非刑。欲待不招，刑法难熬。”只得叫道：“大老爷，犯官招了。只因是沈大世兄修书与犯官，要代二世史报仇。犯官见了世兄之情，一时不是，发出令箭催斩是实。”林公笑道：“好一个一时顺了人情，险些误杀两条人命。”吩咐松了大刑。与高升无干，高升叩了头就下去了。林公即传淮安府进来，〔道〕：“听本院吩咐，宋朝英文与贵府，待拿到沈廷芳对词发落。”淮安府打躬退出，将臬司驼出。
只见四个公差跪下禀道：“小的奉大老爷朱票去拿沈廷芳，沈府老太太叫家丁回说大爷进京去了。小的们将他家丁拿来，现在辕门伺候。”大人吩咐带进来，一声报门，来至丹墀，欲待不跪，又见这等事武，只得跪下。大人问道：“你们叫什么名字？”沈奎回道：“小的叫做沈奎，他叫沈高。”林公道：“你二人还是自幼在相府的，还是半路上来的？”二人道：“小的是自幼在相府的。”林公道：“你二人自幼在相府跟随主人，必知主人来踪去迹。目今沈廷芳现在那里，快快说来。”二人道：“主人前月进京到太师府中去了。”林公道：“崔氏现今招出沈廷芳同谋用金针害了花有825怜性命，宋臬司又招出写书叫他催斩，怎么前月就去了？你这两个奴才，不打如何肯招出主人情由！”吩咐夹起来。众役答应，即时将沈奎、沈高二人夹得大叫道：“疼杀我也。”沈奎叫道：“大老爷饶命，主人现在府中。”林公吩咐道：“放了大刑。”旋叫山阳县过来。沈白清慌忙跪倒：“小官在此伺候。”林公吩咐：“把这两个奴才带去看守，只待沈廷芳到案清结便了。”沈白清答应去了。
林公道：“尔等差人共有几个？”众役禀道：“通班共有二十四名。”林公道：“本院差你通班去捉沈廷芳到案，限三日。如违，定责三十大板。”众役一齐答应。林公退堂。合班二十四名要到相府捉拿沈廷芳，也不知可捉得到，且听下回分解。
第72回 天子见表心不悦 林公失陷护国寺
话说众役出了辕门，商议道：“我们如今想个什么法拿沈廷芳，他躲在深宅大院，叫我们怎么入内？又比不得寻堂人家，他是堂堂相府，怎生去拿他？如今大老爷限我们三日到案。”众人道：“我们四个人前去，你们只在后门等着，前门再着几个。”众人议定，四个公差直奔相府而来不表。
且说沈廷芳听说拿了沈奎、沈高前去，心中大怒，骂道：“这个瘟官，如此大胆，我府中家丁如何拿去。”忙差人到辕门打听。次日回报说：“大爷，不好了。原来昨日四个公差是来拿大爷的。只因花大娘受不住刑法，招出大爷害了花有怜性命。今日又将宋老爷夹了一夹棍，招出大爷叫他催斩。又把沈奎、沈高每人夹了，招出大爷在府。又吩咐全班人役前来捉拿大爷到案才审。”沈廷芳听了这一句话，正是：
顶梁门飞去七魄，泥丸宫走了三魂。
半晌方才开口道：“罢了，罢了，这个瘟官倒如此放肆，气杀我也。他还是我爹爹的门生，这等可恶，竟差人来拿我。”走入后堂，将此言语告诉太太，太太闻听，也就大怒道：“这个畜生如此无礼。”叫道：“我儿，休要害怕。你在内院里住着，看什么人进来拿你，自有为娘的做主。”太太与沈廷芳议论定，这且按下不表。
且说四个公差来到相府门在，叫道：“有人么？”门官问：“是做什么的？”差人道：“我等奉经略大老爷差来的，请你家沈大爷说话。”门官道：“我家大爷久已进京去了，不在府中。”四人道：“我们是奉差来的官人，今日之事，概不由己。如今你家大爷不在家府，我们不好回话，只好得罪你老人家，到大堂上回声大老爷罢。”一头说，一头就动手扯那门公。〔门公〕心急，大叫道：“你们少要在此放肆。”
正然吵闹，只见里边跑出沈连、沈登二人来。他二人听得门口喊叫，不知甚么事情，跑到门前观看。沈连向前一声吆喝，道：“你们是甚么人，敢在此处放肆？”四个人见沈连出来，也不作声，扯着门公同沈连就走。沈登见事不好，转身就走入里边。
四个差人把二从拉出相府来，旁边闪过同伙。诸人不由分说，〔将〕二人锁了，直奔辕门而来。那林大人方才退堂。众人商议写了手本投递。林公批示：“还到相府拿人，且等沈廷芳到案对词发落。”众人看了大人批示，又到相府押守，仍去捉拿沈廷芳不表。
且言沈廷芳见又拿了门公与沈连去了，心中好不焦躁，骂道：“这个瘟官，真正该死，怎么乱拿我的家丁。”吩咐将大门关了。家丁只得闭了大门。到第二日，又听得后门有人，吩咐后门锁了。真正堂堂相府，弄得关门闭户。众人哪个还敢出来。
话分两头，再表差官奉了经略大人之命进京拜本。这个差官在上面就知是经略之本，即刻传进，莫敢延迟，忙把本章接到御前与内官。内官接了，摆在龙书案上。皇上见了大悦：“朕恩赐林璋出京，许久不见奏章。今见本上有扇子一页，知必是拿的钉犯了，要朕降旨拿他。”于是将本看完，好生不悦，暗道：“林璋乃大才之辈，朕向日赐他扇子，原说王子贵戚不能拿他，将扇子贴一页，朕好下旨拿他。这花有怜一个光棍，也将扇子贴本章，朕就赐他一百把扇子，他也不够用。以此看来，真又是无用之才了。悔朕当日误用此人。”将本搁过一边，也不将扇页搁在心上，这且不表。
再说众差人拿了沈家几个家人，见相府前后门关户闭，无处捉拿，只在前后缉捕。不觉三日限到，众役投了一个手本，求大老爷宽限。林公宽限一次，众差人日夜不离相府缉捉沈廷芳不表。
却说林公在私衙与汤彪商议道：“本章进京，久不见纶音到来，倘得旨意发下，就到相府拿人，虽花有怜已死，若得了沈廷芳，就可以结清冯旭一案。”汤彪道：“再候三日看。”林公道：“前日海州百姓有公呈，说护国寺水月和尚奸淫不法。我想哪有此事。趁此闲暇，同你私访一回，如果是真，必须与民除害。”随叫中军进来，吩咐道：“本院私访海州一案，不可泄漏。尔等常常办事。速备小舟一只，泊在河下伺候，再备大船一只，唤妓女二名，扮作良家妇人，先往海州，候本字到时，自有布置。”中军答应，即时备办已毕。
林公与汤彪在船上说闲谈话，不觉到了海州，见那只大船早已到了。林公过船，妓者迎接。林公道：“你二人只称我员外，到此求子，不可泄露机关。”二妓者答应：“晓得。”随叫了三乘小轿子。二妓者与林公坐了，竟奔护国寺而来。
不一时，到了山门。众徒看见有客来，忙报与水月和尚。林公下轿，与二妓者进寺。方丈水月迎接，见礼已毕，入座。水月和尚道：“尊姓大名？到此何干？”林公道：“在下姓章，表字双木，家住山东。年过半百，尚无子息。闻得宝刹神圣有灵，特带二妾前来，乞求子息。”水月和尚道：“若要求子，必须虔诚，住在小寺，早晚叩求，断无有不应验之理。”吩咐备斋款待。
林公无事，自己散步，走至静室。只见四壁诗画贴满，静悄悄不见一人，随身坐下。见一张香几上摆着一口钢磬，磬锤在旁，林公想道：“此处又无佛像，摆这个做什么？”拿起磬锤子，“当啷”打了一下。只听得“咿呀”一声响，就开了两扇门，走了八、九个女子来。林公一见大惊。那些女子一见不是和尚，�