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狮子搏兔亦用全力，徐锦超早留了后手，只等着一环扣一环地引出来。本来这事情全权交给徐康处理就行了，但徐锦超见叶清珂担忧，便带着叶清珂去了刘奶娘的夫家。
甫一进门，刘奶娘并刘奶娘的儿子便热情地喊了徐锦超一声恩公。原来，刘奶娘泡了池水以后发起了高烧，然叶清玳为了隐瞒叶清瑛落水的真相，以护主不周的名义把病重的刘奶娘遣回了夫家。
刘奶娘的夫家只是平常人家，又有叶清玳的交代，一时间竟没大夫愿意上门替刘奶娘看病。后家中又无故起火，若非徐锦超，不仅刘奶娘，只怕刘奶娘一家都要入土为安了。
徐锦超示意徐康阻了刘奶娘等人的下拜，而后指着叶清珂道：“我只是受人之托，若当真要谢，便谢叶四姑娘吧。”
刘奶娘看向叶清珂，愣了一瞬后，跪下道：“四姑娘，不知四姑娘出手救了小的一条贱命，是要小的做什么？”
刘奶娘在叶府当了九年的差，早见识了大户人家的阴私手段。她自认不是好人，惯是个有奶就是娘的小人，既然叶清珂救了她，她就愿意倒戈到叶清珂这边。
叶清珂下意识看了一眼徐锦超。
徐锦超握住她的手，对刘奶娘说：“聪明人说聪明话，我们也不跟你绕圈子。下午会有人安排你入叶府，你只需在老太君跟前告发叶清玳。做完了，就去别处生活吧。”
刘奶娘今儿一早就注意到了屋后隐蔽处的马车，现在又得了徐锦超的话儿，顿时心下大定，当即磕头道：“只要大人和四姑娘能保小的一家性命无忧，小的万死不辞。”
“珂珂，你此行回去以后，可以尝试说动叶二姑娘。”为避人眼目，徐锦超只将叶清珂送到叶府不远处的巷子处。他在叶清環处布了暗棋，只等叶清珂把叶清環推到明面上来。
叶清珂眨了眨眼睛，回想起叶清環这几日频频喝安神茶的事情，坏坏地勾起嘴角露出两颗小虎牙，用食指点点徐锦超的胸膛，道：“超超你好坏的……”居然让人扮鬼吓人。
她其实有点儿愧疚的，要徐锦超配合自己耍阴谋什么的，总感觉拉低了徐锦超的格调呀。
“我……你陪着我做这种背地里算计人的事情，是不是不太好？”叶清珂问。
徐锦超却不在意，在他看来，男子汉大丈夫，不仅仅要善用阳谋，对阴谋的了解和运用也不可或缺。唯有这样，才能同时着眼于朝廷和后院，不至于被某些不怀好意的女人蒙蔽双眼，伤害到不应该伤害的人。
他轻轻弹了一下叶清珂的额头，温柔道：“在瞎想什么呢，小傻瓜。快回去吧，该用午膳了。”
☆、第37章
回到府里，叶清珂指着新带回来的各色胭脂，让湘语领着底下的丫环分好给府里的夫人姑娘们送去，自己则带着一大盒子的胭脂去二月园找叶清環。
叶清環身上还是那一袭青衣，素来寡淡的面容上气色显而易见地差了许多，叶清珂并上好的胭脂也没能让她展露笑颜：“四妹妹来了。”
“我今儿得了胭脂醉新出的胭脂水粉，看到几个颜色很适合二姐。”叶清珂坐到叶清環身旁，直接把盒子打开，给叶清環看里面的胭脂“二姐不如试试？”
但凡姑娘家，就没有不喜欢这些能增添容色的物件的，只一眼，叶清環便被吸引住了，爱不释手地拿了一个杏黄色的胭脂，头也不回地吩咐绿澜去取妆镜。
“我替二姐涂上试试？”叶清珂主动道。
叶清環见叶清珂脸上未来得及卸下的妆容精致非常，心里边有些儿意动，半推半就地把手里杏黄色的胭脂放到叶清珂手里。
因着王茹宝的影响，叶清珂对胭脂水粉也有一些儿研究，抬眼打量了一会儿叶清環的脸庞，手法娴熟地给叶清環上妆，“二姐喜欢什么颜色的口脂？”
叶清珂带来的盒子的第二层是口脂，同样是一些清淡又不失味道的颜色。叶清環亮着眼睛仔细挑选，最终微微红着脸递给叶清珂一个珊瑚色的口脂：“我……我想试试这个颜色。”
叶家的姑娘里边，就属叶清珂长相最为出色，叶清環嘴上不说，心里边其实还是羡慕叶清珂明艳动人又不失清雅的模样的。比着叶清珂嘴唇的颜色，她下意识就挑了颜色最为接近的口脂。
叶清珂依着叶清環的意思，替她上了珊瑚色的口脂，而后又替她描眉画眼，不过一炷香的时间，一个容色上好的小美人就从叶清珂的手下诞生了。这时候绿澜从库房里取来了一只可以拿在手上的西洋妆镜。
“我记得这个好东西，是五叔送来的，府里每个人手上都有一个。”叶清環拿起妆镜，前所未有地清晰瞧见自己此刻的模样，比以往漂亮的模样很好地取悦了她。只她过分矜持的性子不允许她做出顾影自怜的事情来，因此，她很快就放下了镜子，热情地与叶清珂说起话来。“四妹妹上妆的功夫比我娘身边的映月还要好，可是特地学了的？”
“我也是胡乱来的罢了，实是二姐容色好。”叶清珂感觉到叶清環变化的态度，既然用胭脂打开了话题，那么后面的话就好开口了——
她怔怔地欣赏了一会儿叶清環的妆容，忽而改了进来时候的笑脸，愁容满面地叹了一口气。
好听的话谁不爱听，叶清環被叶清珂的一记马屁拍得舒服，见叶清珂叹气，顿时更加热情地关心起叶清珂来了：“四妹妹缘何叹气？”
“我想起了五妹妹，若没有出……那事，想必她也能和我们一块儿赏玩胭脂了。”叶清珂说到那日亲眼目睹的事情时含糊带过，一脸忧伤地望着叶清環，像个寻求姐姐做主的妹妹：“二姐，我们当真装聋作哑，假做什么也不知道吗？”
她们二人可是什么都看见了。
叶清環不自在地将目光撇向一边，要是往前几日，叶清環畏惧叶清玳的威胁，或许会果断地表示要帮叶清玳隐瞒。但现在……每逢叶清瑛陷入病危，她就会在当天晚上看见窗外有飘荡不定的白影，那说不定就是叶清瑛离魂之后的……
“二姐？”叶清珂不让叶清環有犹豫的时间，目不转睛地盯着她道：“我昨晚去看了五妹，她看起来特别不好，脸色和衣服雪白成一个颜色了。”
叶清環听见“衣服雪白”四字，直觉背后一阵寒气袭来，浑身的鸡皮疙瘩都冒出来了，偏她不容自己有惊叫这等失礼的行为，生生把害怕压回心底，抖着声音道：“别说了。”
“……好吧。我只是怕……”叶清珂不慌不忙地添了一把火“五妹她会怪罪我们。”
话本里从来不缺身亡的人化身恶鬼寻仇的故事，叶清環本就深受鬼神之扰，叶清珂的这句话简直成了压死骆驼的最后一根稻草，叶清環身子一颤，心底的害怕达到顶点，原本就犹豫着要去跟长辈坦白实情的，如今更是坚定了意念——比起活人的寻仇，她更害怕叶清瑛死后化身恶鬼缠着她。
“我们去找老太君，把事情都告诉老太君！”叶清環大力抓住叶清珂的手，看向风华居的眼眸盛满了恐慌。她如同自我安慰一般地低喃：“我们有两个人，大姐姐只有一个人，她奈何不了我们的。对，一定是这样的。错在大姐，我、我们不能眼睁睁看着五妹妹被欺负。”
“太好了，我也是这样觉得的。”叶清珂用另一只手握住叶清環的手，期待而信任：“二姐，你在老太君身边长大，比较好说话，说出真相的事情还是要靠你。”
叶清環除了平时比较作，心底的责任感还是很强的，被叶清珂鼓动着壮起胆子以后不怕长姐叶清玳了，就更觉得责任重大。她主动走到前面，牵着叶清珂求见老太君。
恰好老太君刚听完刘奶娘的告发，只信了刘奶娘三分的老太君用压迫的眼神紧盯刘奶娘，想从刘奶娘身上找出说谎的破绽来。
小丫环们不敢上前打扰老太君，最终是白妈妈通报的：“老太君，二姑娘和四姑娘在外面求见，说是……和五姑娘落水的事情有关。”
老太君闻言忍不住捏了捏鼻根，疲惫道：“把刘奶娘带下去。请她们进来吧，老身先见见她们。”
叶清環关键时刻没有掉链子，她恭恭敬敬地向老太君请了安，用通俗易懂又不失文雅的语言条理清晰地叙述了一遍叶清瑛落水的起因、经过、结果。
叶清珂则负责在后边抖着无辜的小眼神补充叶清玳是如何如何用可怕的语言威胁她们二人的，她并不居功，一再申明是叶清環通晓大义，带着她来揭发没有姐妹情谊的叶清玳。
末了，她还补充道：“老太君的兔子被我救起来了，它根本不是自己落到池里的，是大姐让人扔下去的。”
前有贴身伺候叶清瑛刘奶娘，后有与叶清玳同为姐妹的两个姑娘。老太君就是再信任叶清玳也该动摇了，更何况，她本就觉得叶清瑛落水的事情有疑点：“去把玳姐儿唤来，让我好好问问这个好孙女儿！”
然而叶清玳并不承认，她站在老太君跟前，看也不看被老太君重新抱在怀里的兔子，倔强地挺直了腰板。用看不懂事的孩子的目光看着叶清環和叶清珂：“我早已答应了会包庇二位妹妹，不告诉别人五妹妹是和你们打闹争抢兔子才落的水，你们……这样颠倒是非黑白又是何苦呢？”
“那么，刘奶娘的说辞又是怎么回事？”老太君不为叶清玳所动，命人把刘奶娘带上来，不咸不淡地问道。
“老太君吃过的米比我们这些小辈吃过的盐还多，不会不知道要买通一个下人是多容易的事情。”叶清玳轻飘飘地瞥了眼刘奶娘，似是不屑地轻笑“当时在场三个妹妹，我单挑自个儿的亲妹妹推下水？简直是笑话！”
老太君沉默，叶清玳说的也确实有道理，放着叶清環、叶清珂不推，单推自己的亲妹妹，怎么也说不通。但，人证在这摆着，她也不能不怀疑叶清玳。沉思半晌，道：“等瑛姐儿醒来，让她自己说。瑛姐儿总不会替犯错的人说谎。在此之前，你们三个都回去自己房里待着，哪儿也不许去。”
三个姑娘对视一眼，每个人眼底都充满了自信，异口同声道：“谨遵老太君教导。”
也不需等太久，当天晚间，叶清瑛总算退了高热醒过来。而且，叶清瑛主动要求要见叶清玳。她刚醒来还很虚弱，起身的力气都不大足够，但态度却异常坚决。仔细看，还能在她眼底发现恨意。
族长夫人素来温婉，一心担忧叶清瑛的她未觉出叶清瑛说起叶清玳的时候神色有异，挥手让人去通知叶清玳并府里各房。
叶清玳因为离得近，早一步到了叶清瑛的房内。
彼时房里只有叶清瑛和一众伺候的丫环。叶清瑛躺在床上，一双眼眨也不眨地死盯叶清玳，声音轻微却不容忽视：“我要告诉爹和娘，是你把我推下水的。”
叶清玳处境本就不容乐观，叶清瑛一句话轻易就令她感觉雪上加霜。她慌张地望向四周，发现除了她并没有人听见叶清瑛的话，不由松了口气，弯腰耐心地抚着叶清瑛的脸颊，道：“瑛姐儿不生气好不好？姐姐也是为你好。”
“你别碰我！”叶清玳虚假的面孔让叶清瑛觉得恶心，她艰难地挪了挪脑袋，避开叶清玳的手。
“瑛姐儿！”见安抚不管用，叶清玳大声喝止住叶清瑛的歇斯底里，待叶清瑛安静地用警惕地眼神看她之后，才又温柔地说话：“我把你