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克里欧捏紧了拳头：“所以你制造了沙尔萨那？是你制造了第一只沙尔萨那？”
国王的神色又恢复到冷静自持的模样：“严格地说，我只是提供了想法。当我越深入地研究魔法，就发现巫师的力量仍然是有限的，因为他们只能从黑暗中提取皮毛，而真正生于黑暗的是妖魔。可惜它们都被凯亚神封印了，为此我只能走入地下去寻找……第十层圣殿，你以为你是第一个到达那里的人类吗？“
“你……唤醒了妖魔王？”
“确切地说他们需要我，而我也需要他们，一件互利互惠的好事。”
克里欧明白了，萨克雷恩作为顶尖的巫师，首先唤醒了妖魔王，而妖魔王又把力量给了他，所以妖魔王们虽然被削弱了，但他逐渐变得越来越强大。
“我花了很多时间来研究魔法的创造性，而改造妖魔是一件很花心力的事情，可我能找到方法，大概唯一能想到的也只有我了，不过提供材料的还是那些妖魔，他们啊，可真的很想回到地面来。萨尔萨那是一个成功的作品，当然了，就两百年前那一只来说，稍微还有些缺陷，原本我是想让它给我多带回一些健康的杜纳西尔姆人，可它把什么都毁了，好在留下了你……更妙的是，你的父母为你下了时间禁咒……完美的躯体，永远不会老，也不会受损。”
克里欧全身都在发抖，面对着这个寻找了两百年的真正凶手，他却不知道怎么样才算报仇——杀了他吗？撕碎他？这一切似乎都软弱无力，更不可实现。
“为什么两百年前你没有把我直接送到第十层圣殿中？”
“嗯，这个……”国王耸耸肩，“魔法中有许多不怎么好掌握的，特别是创造性的。我那个时候也太年轻，缺少经验，所以出了一点岔子……”
“于是你隐藏了两百年？”
“总不能让人看着我活两百年，我需要休息。而且……白魔法毕竟还存在，在我睡觉的时候，他们如果发现了我，那可真的就不妙了。而且我叮嘱过妖魔王们也最好稍安勿躁，反正他们被关得够久了，不在乎多等这一点时间。”
克里欧恍然大悟：“用吸血蔷薇在王宫中抽取人类血液的巫师是你！你一直在这么干！”
“两百年的时间很长，而且积少成多。”国王笑了笑，“我损失的魔力都是这么一点一滴补回来的，或者说，其实比以前更多了……人就跟老鼠一样，要多少有多少。”
克里欧点点头，的确，巫师的踪迹他见得很少，但十年前他走入帝都，就开始越来越多地接触到巫师的黑魔法，但他那时候无论如何也不会去怀疑国王。那些调查中中断的线索，突然起来的火灾，他从来没有想过……
“你当时为什么会让吸血蔷薇来找我？你不怕暴露自己吗？”
“那是个意外，伊士拉先生，请原谅，它们有时候会出点小岔子，种子会散落在计划外的地方。可这不是也歪打正着吗，我正好了解一下您这些年来的情况，比如你是不是真的已经完全没有办法实施白魔法了，费莫拉德祭司的话我可不能全听全信，杜纳西尔姆人的确太厉害，我得小心点——好在看起来是跟我想的一样的，你不是连拟巫咒都得靠一个小子来帮忙吗？”
他看了一眼甘伯特：“恭喜你有一个很好的学生，伊士拉先生，聪明勇敢，而且无私。”
年轻的祭司恨恨地挣扎着，仍然没有办法逃脱束缚。
“你到底是怎么替代你的子孙重新进入王宫的，陛下，这和那两只银羽鸟有关系吗？”
“我是个学习能力很强的人，伊士拉先生，你已经看到了，那些妖魔化的巫师不过是在学我的皮毛。我从地下迷宫中带出银羽鸟可不是为了让她在我的王宫里只变成个美女，它们会化形，这很重要，我用得上。”
克里欧摇头：“妖魔们给了你很多帮助，陛下，可你没有想过它们为什么愿意跟你合作，妖魔王的目的是让黑暗之神复活，统治这个世界。这会毁灭你的帝国，陛下，黑暗之神不会允许人类存在，他只会带来死亡、灾难和灭亡。”
国王沉默了片刻，然后他面前坐下来：“你知道凯亚神沉睡了多久了，伊士拉先生？”
克里欧没有回答。
“传说从创世以后。”国王摊开手，“他放弃了这个世界，放弃了他的造物，伊士拉先生，他已经不在了……凯亚神不是沉睡，他已经死了。”
甘伯特双眼通红，几乎要挣起来，但是克里欧按住了他。
“别对我发火，甘伯特阁下，这就是事实。他创造了这个世界，给了我们秩序，然后他撒手了，以为这世界会持续千万年……可是，他忘记了这个世界是不能没有神的，旧神远去，新神就会降临。”
“黑暗之神不会带来新的秩序，他是凯亚神所封印的邪神。”
国王有些好笑地看着克里欧：“不，伊士拉先生，我不是在说黑暗之神，你不明白吗？我说的是我自己。我能创造一个从未有过的帝国，也能创造一个新的世界，我能够成为……神。”
克里欧觉得萨克雷恩，或者说罗捷克斯，疯狂得超乎他的想象。
二十六 末日之战
（三）
格拉杰？赫拉塞姆看着僧兵们将异化为地魔苏菲尔德的男巫压倒在地上，用圣水淋在他头上，巫师发出惨叫，变形的颅骨和尖爪逐渐变会了人类的模样。僧兵们用索套将他扼住，然后紧紧捆起来。
“长官，全部抓住了！”一个士兵气喘吁吁地向他报告，“除了死掉的那两个。”
“娜科和波克菲。”赫拉塞姆点点头，“是的，把尸体处理好，活着的也必须看牢。”
“我们立刻把它们运回主神殿关押。”
赫拉塞姆摇摇头：“不，你们先派人拘押他们，在这里的空地上，不要忙着回主神殿。”
士兵们诧异地看着他。
“如果他们出现异动，立刻全部杀掉。”
他的口气让士兵们赶紧行了个礼，去执行命令。
现在志愿兵团长浑身是汗，脸上和手上溅满鲜血，但并没有因为解决了巫师的问题而感到轻松。他看到了王宫方向的光柱，也看到有闪着银光的东西向着主神殿的飞去。他和所有人一样听到了类似于钟声的怪响，但战斗中却无法分心。
而现在整个国王大道有一半的都陷入了火海，居住的百姓基本上都逃走了。负伤的士兵们坐在路边，有的帮着搬运同伴的尸体。基本上还算好的在长官的带领下集结起来，等待命令。远处的街区传来了火光，隐约有人们混乱的叫声传过来，一种无形的惊恐已经弥漫了整个城市。
赫拉塞姆深深地吸了一口气，拽住身边的一匹马：“好吧，但愿这古怪的钟声和现在城里的混乱没有关系。”
他来到集合起来的队伍旁，现在甘伯特和森克洛将军都不在，于是他将僧兵、祭司和普通士兵，王宫护卫队，以及他自己的志愿兵分离出来，让祭司和一部分僧兵回主神殿，王宫护卫队带领另一些僧兵去守卫国王，剩下的则立刻分成十队分散到城中去。
“如果甘伯特大人已经回到主神殿，或者在王宫里，请见到他的人一定要请他再派祭司和僧兵到城里去帮忙，我估计那儿的麻烦可多了。”赫拉塞姆说完这句话，挥了挥手，“行动吧，兄弟们，今天晚上想睡可不行了！”
士兵们纷纷上马，分成了小队，沿着国王大道的支路重新进入了萨克城的腹地。
赫拉塞姆向着他最担心的那个方向去了，那里有卡顿先生的酒馆和索普，还有腿伤初愈的莉娅？巴奇顿夫人。
他一路奔驰，渐渐地看清楚了城市中的异象：几乎所有人都醒了，有些是因为之前的追捕行动，而更多是被那古怪的钟声叫醒的，他们穿着睡衣逃出家门，但他们身后出现了很多怪物在追赶：
有浑身是鳞片的地魔从泥土里钻出来，扑倒了人就开始撕咬；有些身形细小的东西三个两个地吐出长舌头，活生生把人的血液吸干；还有些长着强壮的利爪，轻易就撕开了人的身体……虽然它们的数量还算不上多，但每一个都足以吓得百姓们心惊胆战，四散奔逃。凌乱的街道、被引燃的房屋和失魂落魄的人，特别是狰狞恐怖的妖魔，这些都让往日繁华的城市变得像个地狱。
“妖魔！”赫拉塞姆脸孔煞白，“为什么会出现这么多妖魔？”
他的脑子陡然想到克里欧曾经谈到过的在斯塔公国所经历的一切。他狠狠地一咬牙：“敲钟人，这里有敲钟人。”
越接近酒馆所在的地方，逃走的百姓就越多，他们胡乱冲撞着赫拉塞姆的马头，哭叫声掩盖了他的声音。他干脆跳下马来，对身边的士兵吼道：“不要跟妖魔正面冲突，你们对付不了它们！赶紧给我找敲钟人，那些穿黑袍子的，会在地上或者墙上画圈念咒的，他们正在不停地召唤妖魔。”
士兵们面面相觑，既恐慌，又有些不知所措。
赫拉塞姆大骂道：“找那些穿黑衣服念咒的人，找到就立刻杀掉！”
士兵们得到了明确的命令，立刻下马散开。
赫拉塞姆提着长剑，躲避着百姓，他在胡乱中四处寻找，不断地回忆克里欧曾经描述过的敲钟人的模样：“黑衣服，皮肤惨白……还有什么，这些狗娘养的……”
“赫拉塞姆队长！”有人在大叫着他名字，志愿兵团长转过头，看到他担心的四个人正走过来。
“凯亚神保佑！”赫拉塞姆迎上去，急切地问道，“怎么样？你们碰上妖魔了吗？”
卡顿先生的胡子抖个不停：“哦，哦，万能的凯亚神啊，幸亏还没有！但是我们看到有人被妖魔吃了，整个头都被咬掉了！现在怎么办啊？我们只能去主神殿了吗？”
赫拉塞姆：“先去试试吧，现在那边的情况我也不清楚，但那里好歹是神圣之地。”
索普手里拿着一把匕首，扶着卡顿夫人，惊惶地问：“先生，伊士拉先生在哪儿？他知道发生什么事儿了吗？为什么这么多妖魔？”
赫拉塞姆无法回答他，只能叮嘱他一切小心，避开没有光的地方，最好能在主神殿附近支撑到天亮。
而巴奇顿夫人虽然穿着便装，但是四个人中间最镇定的，她的手上提着一把长剑，还拿着一个酒桶盖当做盾牌。“一定是敲钟人出现了！请允许我跟您在一起，队长。”她习惯用赫拉塞姆的旧职位称呼他，“我的伤基本上没关系了，我有对付妖魔的经验，而且我见过敲钟人。”
“很好，夫人。”赫拉塞姆对莉娅？巴奇顿的要求立刻表示同意。
他们俩和索普一家人分手，一路小跑穿过倒塌的围栏，顺手抓起了一截燃烧的木头当做火炬。一些街角的阴暗角落被这光线照到，巴奇顿夫人忽然指着一个地方：“那边，队长，就是那个人！”
赫拉塞姆举着火炬跑向她指的方向，果然看见一个穿着黑色长袍的男人站在阴影里，他带着兜帽，皮肤惨白，没有眉毛和胡须，连嘴都没有，手上提着一把长剑，那剑柄仿佛是从他的掌心中长出来的。他的另一只手不断敲击着墙壁，随着他的敲击，一只吸血兽波克菲的头正从墙根处挣出来。
“逮到你们了，小怪物！”赫拉塞姆冷笑了一声，一剑刺向那个敲钟人。
克里欧？伊士拉急促地呼吸着，仿佛透不过气，而罗捷克斯二世则轻松地站在他面前，就像站在他的花园之中，尽管他的周围是一片废墟，死去的妖魔和人类都散发着浓重的血腥味。
游吟诗人摇摇头：“你太狂妄了，陛下，人不能成为神，这与你创造了什么无关。人之幸福与伟大就在于在遵循这世