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布雷将军的脸色没进门时好看了：“我再加派点人手！”
阿克斯跟着送葬团走了两天，目标得到严密监护，一看就知道布防的人经验老道，心思细腻。
根据他的观察，每天半夜有二十个士兵起来替班，换前面看守的士兵去休息。交接时，有人去树林里解手，有人去吃点东西，大家互相打个招呼，目光都没放在犯人身上。这个时候，看管的力量应该最为薄弱。
阿克斯觉得，如果有谁挑这个时候上去救人，简直就在往火炕里跳。
最薄弱的防守才是最危险的圈套，他的眼睛可没有瞎——这时埋伏在周围帐篷里的士兵，绝对会把任何一只不请自来的马蜂，毫不留情地射成马蜂窝。
谁说要救人，就必须冲着被救的人去？阿克斯隐在黑暗的树杈上眯起眼，看向营地另一边的祭仪。
15、对手 。。。
夜深沉。
阿克斯蛰伏良久，直到黑毛狗按例步出帐篷，四处溜达越走越远。瞅准时机，矫健的身躯避过火光自树上滑下，悄无声息从昏暗的背面靠近祭仪。
值岗士兵的肩膀被人一拍，回头，看进一双深不见底的褐色眼瞳，霎时没了意识。
阿克斯慢慢放倒士兵的身躯，顺利蹿进祭仪，行动利落，几乎捕捉不到举手投足间的轨迹。他一进祭仪，就看到睡在床上的人。
这个贵族少年，睡着时犹如一片世间最纯净的金色琉璃。阿克斯想拍醒他，很快挫败地发现，床上之人呼吸平缓，面色红润，两个耳光下去了，偏偏弄不醒他。
巡逻士兵的脚步声近在咫尺，阿克斯当机立断，一把架起少年走出去。
吃惊写在所有人的脸上，阿克斯被团团围住之际，以最简洁的字眼提出要求。
布雷将军又惊又怒，几日来防了又防，现在这局面，却被动的什么都做不了。
双方僵持。
阿克斯果断下刀，冰冷重申：“放人！”
卡迦看着阿克斯怀里昏厥的少年，脖子上一道触目惊心的血痕，语气更冷：“你把殿下怎么了？”
阿克斯心道，我也想知道他怎么了，但只是冷笑：“放人！别让我说第三遍！”
十几个雇佣兵被立刻带来。阿克斯眼一扫，确定除了罗德，都在这里——那天悬崖上，他亲眼见到罗德怎么被斩马刀砍成两半。眼神不免黯了黯。
奇迹发生在这一刻，从开始到结束不过眨下眼睛，但事后众人仍不敢置信。
只见适才还在昏睡的凯米尔忽然睁眼，右手漆光一闪，架在脖颈上的刀立时断成两半。少年扭过禁锢自己的手臂，凌空倒跃，一膝盖顶在男人后背，把他死死按在地上。手里乌黑通透，一把匕首指在男人颈间！
大家还在呆愣，金发少年抬头喂了一声，士兵们才想起一拥而上，把敌人捆个结实。
脖子上很长一道伤口，包扎完毕，火辣辣得疼。哈莱很生气，这人居然乘自己化身鸡毛、出去循营时进来偷袭，不仅把他脸扇肿了，还给他一刀，真是卑鄙！
这可不能算了，撩起袖子决定全部还回去。于是在阿克斯面前站定，看了他一眼，意外地发现这男人还挺英俊，虽然沦为阶下囚，却非常镇定，一双炯炯有神的眼直直对上自己打量的视线。一瞬间，一种莫名的轻颤，悄然扫过心尖。
哈莱什么都没做，转身走回祭仪。
午时阳光强烈，五花大绑的雇佣兵被押着走在队伍里。他们失去最后一丝希望，像瘪了气的气球，无精打采。
矮胖子悄声安慰身边沉默不语的男人：“你尽力了。”
阿克斯扯了扯嘴角。
尽力了吗？自送葬团从黄金城出发，阿克斯就注意到这位布拉班特家族的继承人：他每天把自己封闭在祭仪里，他开始绕着营地遛狗，他红着脸为狗四处道歉，他被马尸砸昏躺在篝火旁，一张纯洁无辜的脸大刺刺写着“我是送葬团唯一的弱点”！
阿克斯心里窝火，低头，嘲笑自己。
哈莱坐在祭仪门口，随路途颠簸，视线越过士兵的头盔阵，看着队伍里的背影整整一上午。男人一头深蓝色犹如避雷针般直竖的头发在阳光下甚为耀眼。感谢当日比比加一面之缘，他对他无甚恶感，即使此刻脖子还在隐隐作痛。
休息时，吩咐士兵将人单独押到树林。有个问题，哈莱一直想知道答案：“那天你为什么不和罗德一起下悬崖？”
提问的时候，脸上又不自觉浮现出好奇而无害的表情。阿克斯自认很少看走眼，这少年却是例外。阿克斯看着他，轻笑出来，愿意对提问予以配合：“那里离加斯基尔城很近，每天早上都有采药人路过。如果一切成真，肯定早有人回城通风报信了。我们到达的时候，不会还看到一地尸体。”
曾特意派士兵驻守谷口，让路人全数绕道，事实证明，太过完美的布置，反而失去真实。哈莱沮丧地扁了扁嘴，还曾为自己考虑周到而小小得意，他衷心赞道：“你很聪明。”
阶下囚当不起这句夸奖，阿克斯看了看捆缚自己的绳子：“我也希望。”
哈莱道：“如果没有被抓，你们还有什么把戏？”
阿克斯道：“用水淹，下钢针，撒点蚂蟥什么的……有时候，我觉得罗德挺有想象力。
哈莱干笑两声：“的确，可为什么这么做呢？”
阿克斯道：“雇佣兵收钱办事，不问为什么。”
哈莱道：“我有个提议，钱是你们的信仰，我自然也可以雇佣你。”
“为了让我透露雇主信息？没必要。”阿克斯淡淡道：“他已经死了。”
所有的雇佣兵都说他们的雇主就是白眼狼罗德，而罗德受雇于谁，没人知道。哈莱无奈地看着他，不知为什么，就是知道面前的男人不会轻易被金钱打动，他说没必要，再多的劝服都没用，“既然这样……好吧。到下一个城池，路就到头了，守城士兵会送你们回黄金城，接受聚议院的审判。”
阿克斯顿了顿，眼光烁烁地盯着哈莱：“这事对我们而言结束了，对你们而言还没有。”他的眼神有种让人不得不信服的坦率：“我也有个提议，你可以雇佣我去弄清罗德背后的人和事，只要你放其他人走。”
哈莱想了想，觉得傻瓜才会点头：“我该信你吗？你说你们只受雇于罗德，你说你们什么都不知道，什么都是你说的。”
阿克斯闭嘴不语，注视少年的眼神有丝异样。哈莱徒然升起一股想要抚慰他的冲动，接着变得无法控制自己，在阿克斯轻柔的低语声中一步步上前。那一刻，闻见一种雪松木的气息，分明属于落日岗的冬季。哈莱一眨不眨地看着他，动手解开捆绑的绳子。
一箭猛然飞来，钉入旁边的树干，阿克斯脸上划破一道血痕，卡迦的声音在树林里响起：“让他醒来，否则下一箭必钉进你的脑袋。”
阿克斯一勒少年脖子，要挟在身前。哈莱吃痛，清醒过来，几乎气绝。原本不存在的恶感，现在多得泛滥。
阿克斯警告他：“手放乖点，别往下摸。你的匕首不在那里。”
果然，哈莱撇到乌黑的光芒在漏缝的阳光下一闪，而发出光芒的刀尖正抵在他的太阳穴上。
卡迦像盯着猎物一样盯着面前的男人，缓缓放下弓箭。
进来时，士兵布置在林中，林口铺着捕猎的兽夹，只要男人踏入陷阱，自己就能捕捉契机，一箭洞穿他的脑袋。
卡迦在等待。
出人意料，阿克斯什么都没做，忽然松开哈莱，把玩似地抛了抛匕首，绅士般微笑着递回去：“现在，您可以相信我了吗？”
“翻过这座山头就是塞摩城。出了塞摩，就离开费鲁兹帝国的领土了。”布雷将军提醒道：“进了城，一定要让塞摩议员派人把那些雇佣兵押回帝都。”
十天前通过小城米尔兰，他就说过这番话，可不明白，为何小布拉班特殿下对此犹犹豫豫，一直不予采纳。
卡迦的解释是，对付摄魂术，普通士兵只怕不行，只有交给驻守塞摩的黑铁军才能放心。
“瞎子可用不了摄魂术。”布雷将军嗤之以鼻。
对此，哈莱表现出难得的强硬，卡迦也皱起眉头：“恕我提醒，按照费鲁兹帝国的法律，我们无权动用私刑，执行公决的只能是聚议院。”
看押雇佣兵的人手又增一倍。这天晚上，哈莱想了又想，还是让人把阿克斯押到祭仪。
几日不见，这男人不仅没有颓废迹象，头一甩，还桀骜不驯地展示出两个浅淡的酒窝：“殿下改变主意了？”
哈莱表示这是妄想：“感谢你那天手下留情，但别忘记自己的处境，明天到了塞摩，还请你们乖乖上路。”
阿克斯露出夸张的失望表情：“好吧，那殿下今晚只想和我道个别？”
“当然不是。”哈莱犹豫一下：“还有一个问题。”
“殿下问题真多。”
哈莱不理会他：“你……真是为救同伴而来的？”
阿克斯一愣：“殿下以为呢？”
“一帮在罗德雇佣前互不相识，非亲非故的人，你为什么回来救？一走了之，没人抓得到了你。”
“您不是我，请不要替我下判断。”
“我不想判断什么，如果你能给个合理的解释。”
阿克斯转了转头，好似祭仪里空气闷热，过了片刻才道：“您是追求完美的人，不肯放过推理中出现的任何疑点。我斗胆猜测，答案无关紧要，您想要的，不过是为头脑里思维的圆补上最后的缺角罢了。”他露出了然而嘲讽的笑，被白布蒙住的眼，慢慢转向少年身边。
哈莱看了静静坐在边上的卡迦一眼，甚有同感。
“别把问题想得太复杂，我只做自己想做的事。殿下如果不信，还请允许我闭上嘴，这问题可真够无聊的！”阿克斯目不视物，但不妨碍他以一种异常肯定的语气，表达观点：“我这样的小人物，不值得殿下花太多精力去关注。有些事，也许比我更值得您的注意。”
祭仪内两道轻微的呼吸，掩盖在巡逻士兵的脚步声里，但逃不过阿克斯的耳朵。他嘴角一翘，样子有些神秘：“您有没有想过，有时候阻止一个人去做一些事情，未必就是出自恶意？”
16、连环 。。。
帝都黄金城。
“感谢您善意的提醒。”费鲁兹十一世对座下的大神官感叹道：“我会注意身体，唉……现在才知道曾经皇兄肩上的担子有多重，后悔以前没有为他多多分担。”
大神官恭敬地欠了欠身：“陛下过谦了，旁人或许不知个中详情，我却能断言，您曾经给予的帮助，先皇一直铭记在心。”
费鲁兹十一世摆了摆手，兀自沉思，好似陷入令人愉快的往事中，脸上出现向往的笑意。自登基以来，改变的不仅仅是头上沉重的冠冕，他容色和悦，言辞可亲，而笑容背后的意志，无形中更添压力。
稍时他抬起头，微笑道：“当亲王和当皇帝毕竟不同。再过两个月就是聚议院大会，等送葬团进入达莱诺，议员们的接待任务也告一段落，大家将陆续启程赶来帝都。这是我登基后第一次召开会议，很多东西需要准备，我想没人会欢迎一个连帝国年收入都不知道的人，堂而皇之坐在这里。”
大神官笑道：“是有很多东西需要熟知，但陛下不用担心，您不是有着被先帝赞为‘金臂膀