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寒歌顿时又来了气，正想开口，厨房里一连串金属撞击翻倒的声音吸引了她的注意。
“这该死的猫！”骂骂咧咧的声音很快就进了餐厅。一只脏兮兮的浅色小猫在桌子间跳跃，灵活凶猛像头小虎，嘴里叨着一块牛排。跟着后面的人愤怒地扬着菜刀。餐厅里的人都围上来看热闹。
方哲脸色一沉：“够了！像什么样子？”
那人被他喝了一声，一下懵了。他知道今天局里来不少重要人物，放肆不得。“那猫，它，它总偷东西。”
趁着这片刻的功夫，小猫趁机狼吞虎咽地把牛排吃了个精光，然后看着被它收拾得满脸是血的男人，悠闲地舔爪子。
寒歌一直观察小家伙，这时不禁笑了，冲它说道：“过来。”
“它才不会听你的。”拎菜刀的厨师说。
但凡养过猫的人都知道，猫这种高冷生物，别说一个陌生人了，就是主人在场，也未必能把它叫过来。而眼前的这只猫，和它打过交道的人都知道，性格格外野，凶起来像头小虎，出爪又快，沾上就是血淋淋的一道，厨房里的人可没少吃亏。
寒歌只是一笑。
说来也怪，那猫竟然真的跳过几张桌子，来到寒歌的面前。
“你叫什么名字？”寒歌笑问。
小家伙喵了一声，歪着脑袋看她，模样十分可爱。
“一个人在外面很辛苦吧？”寒歌又说，伸出手，轻轻抚摩小猫的头和背。出乎所有人的意料，猫不仅没有挠她，居然趁势仰天躺下，亮出肚皮撒起娇来。寒歌揉着它的肚子，眼睛中满是温柔的笑意。
方哲心中一动。如果有一只小猫陪着寒歌，她也许就不会那样孤独吧。
“这猫是餐厅的？”方哲找到餐厅主管。
“野猫！”主管无奈地说，“一个月前溜进来的。赶也赶不走，还尽捡着牛排吃。我们这儿预算是固定的，哪儿经得住它这么折腾。”
“这是我的电话，”方哲递上名片，“你们统计一下损失，给我报个数，我会把钱转给你们的。这猫我们就带走了。”
“这，这……太感谢您了！”主管又惊又喜。
方哲笑了笑。
寒歌悄悄戴好面纱，不好意思让方哲看见她眼中浮起的朦胧水气。上了车，她才咕哝说：“干吗给他们钱啊？咱们把小波带走是帮他们的忙，我没找他们要钱就不错了！看看小波瘦的，肯定没吃饱。”
猫弯着前爪仰躺在寒歌的膝盖上，已经睡着了。
“小波？”方哲失笑。真是小孩子气，已经给小猫取名字了。
“嗯！波尔卡，简称小波。你觉得这名字怎么样？”寒歌捏小猫爪垫，小猫呼噜打得格外响。
“你喜欢就好。”
“我很喜欢，方哲。”
去中心实验室的路上，这只猫就躺在寒歌的膝盖上睡大觉，全不把自己当外人。过了午夜，车窗外的城市就只剩下一团团不断闪过的灯光。
闪动的光影把寒歌的记忆带回到了六十年前的那个冬天。
她坐在窗台上，披着条纹的织毯，路灯的橘黄光芒隔着玻璃上的水雾朦胧。手指沿着信纸的褶缝来来回回，虽然没有落款，但她认得字迹：“请照顾安东。”
这是钱伯特托人送来的信，他离死不远了。
钱伯特那张曾经年轻的面孔出现在寒歌的眼前，与衰老的面容相互交迭。岁月如此残忍，令人感伤。
寒歌伸手去杂物箱找烟，才想起此刻不在C城。仪表盘的光投在方哲的眼中，她突然意识到另一件事。
有一天，方哲也会老去。
……
凌晨五点，方哲和寒歌来到了旧金山中心实验室。
中心实验室位于索玛区，大厦地基坚实，外观用了朴素的灰色，内部则是明亮的浅绿色和白色。作为泛太平洋地区最重要的研究基地之一，委员会为什么把它建在地震频发的旧金山，这个问题一直让人不解。
二十一层的休息间被临时挪为讯问室。小猫仍然在睡觉，对面的人厌恶地瞥了它一眼。真脏啊！
“弗格森博士，你还没有回答我的问题。”方哲指节扣桌，提醒这人注意。
弗格森回过神来，把掌心的汗蹭在裤腿上蹭了蹭。他是安东实验小组的第五人，刚刚得知四位同事的死亡，依然在震惊之中。
“对不起，方先生，我不知道安东带走了什么东西。他没有和我们说过。但，但是，这根本不可能！大楼的安检非常严，任何和研究有关的东西都不能带离。”
方哲和寒歌对视一眼。
这东西必然和研究有关，否则也不会一天之内连死四人。
“安东最近有什么异常？”方哲又问。
弗格森茫然摇头，“最近研究不大顺利，大家的情绪都不好。”迎上寒歌和方哲投来的疑惑眼神，连忙解释，“实验里总会遇到这样或那样的麻烦，需要花时间来解决。”
“你今天怎么没回家？”方哲在本子上记了一笔，又问。
“有一个关键数据错了，如果今天不找出原因，明天的计划就泡汤了。”弗格森抹去额头上的汗水。
“你们进行灵质提取实验了吗？”方哲的问题一个接着一个。
“不不不！”弗格森大惊，“提取灵质是严格禁止的，但我们有志愿者。我们通过研究他们血液、激素以及一些医学检测手段，来分析灵质对异族生理和心理机能的影响。六十年前的事……我们都知道。”
寒歌紧绷的心略略放松了，没有提取灵质，就可以基本排除神族议会报复的可能性。
“放松一点，弗格森博士。”方哲看出男人的紧张，安慰说，“你现在可以回办公室收拾一下自己的东西，一会我们会安排人送你离开。”
“我不能走！我的实验还没有完成！”弗格森叫了起来。
“请冷静，弗格森博士。”方哲耐心地说，“实验以后还能继续，但生命只有一次。调查局会安排人护送您和您的家人去安全的住所，并提供二十四小时的全面保护。这是非常时期，请听从安排。”
“我，我妻子带着孩子回她母亲家了……”
“别担心。从目前的情况看，凶手没有伤害受害人家属的倾向。”方哲把弗格森送出休息间，目送他被特工不情愿地带走。
半小时后，中心实验室大楼被清空，只留下的必要的调查人员和安保人员。
整整一天，安东所经手的研究项目被全部取出重新审核。调查人员查看事发前三天的监控录像，并与相关人员谈话，希望后者尽量回忆安东举动中的不寻常之处。调查工作一如既往的繁琐枯燥，各种研究报告宛如天书一般。
期间，何川来过一次电话。
何川这一天也没闲着，操了一口中式英语，在平板电脑上下好了英语辞典，居然单枪匹马去和陈予菡的左邻右舍以及同学好友谈了一遍。他斩钉截铁地告诉方哲和寒歌——
“陈予菡和其余四名死者绝对没有任何联系。”
方哲曾说，何川有一个优点，就是他绝不说大话。所以一件事交给他办，就不用担心他会玩虚的。
“我已经到了埃达学院，学院方面同意我检查陈予菡最近的研究工作。嘿嘿，她的笔记都是中文写的！”
方哲无奈摇头，“你就这点出息？”
傍晚时，方哲收到所有调查员的笔录副本，他一直看到晚上九点。后来，他又专门调出一段监控录像，反复看了几遍。
寒歌无法集中注意力，在实验室的水槽里把猫洗了，又找了吹风机把它吹得干。小猫享受着暖风吹拂，快活地眯着眼。
何川打来了第二个电话，听来心情甚佳。
“老大，我还是没找到陈予菡和安东等人的关系。不过，我转变了一下思路。”
“你说。”方哲按了免提键。
“陈予菡手里有一个研究课题，名字叫做……咳咳，你们等等啊，我翻下笔记……”扩音器里传来纸张哗拉的声音，“对，叫做《二十世纪异族事件媒体应对机制》，其中一个章节专门探讨了五三年清洗事件时，委员会各部门对于危机的处理措施，其中提到了旧金山中心实验室。我把资料给你传过来。”
“干得不错。”方哲表扬。
挂断电话，传真机发出鸣叫，向外吐出一张张纸来。忐忑的情绪再次在寒歌心头荡起波澜。陈予菡与五三年旧事的联系，带着令人不安的征兆。
作者有话要说： 小波来找组织了。是一只长得很帅的喵，和作者喵差不多！（也是一只相当八卦的喵呢！）
☆、异族入侵
窗外，又是夜色。
“走吧，去吃点东西。”方哲说。那猫似乎听懂了他的话，立刻抖擞精神，凑了过来。
“你这个吃货。”方哲笑道，揉了下小猫的脑袋。
两人一猫出了大厦，在附近找了家咖啡馆吃晚饭。方哲连续四十来个小时没有睡觉，再加上时差的影响，已经非常疲倦，靠着咖啡勉强支撑。
“别喝了。”寒歌说。
“最后一杯。”方哲赶紧把咖啡灌下肚，一副生怕她把杯子夺走的样子，“你注意到中心实验室的复印机没有？”
“嗯。”寒歌点头，“是新复印系统，我听弗格森的助手说，那东西需要输入复印者的身份ID和密码才能使用。”
“不仅仅是复印的ID。实验室的打印系统在半年前更新过一次，所有的文件在生成时都会附上加密条码，就和你在商品包装上看到的条码一样。只要扫一扫条码，你就知道这份文件是由谁编写的，经手过几人，曾经在哪里流通。这个加密条码相当于文件的个人档案。”
“复印系统也会读取这些信息吗？”寒歌问。
“没错。就像你在超市里买东西一样，收银员会先扫描商品的条码，而复印机在工作之前，也会扫描文件封面和每页文件抬头的条码，只有二者完全符合，机器才会工作。这样，什么文件复印过，由谁复印，都一目了然。”
“也不嫌麻烦。”寒歌撇撇嘴，“如果是旧档怎么办？旧档可没有加密条码。”
方哲赞了一声“好问题”，又接着解释。
“如果是旧档，就使用通用码。一份旧档被提取时，档案中心的电脑会随机为它生成一个通用码。因为档案都是密封的，所以，通用码只能贴在卷宗的封面。也就是说，不是每页文件都有条码，而是只在封面才有。
“通过扫描通用码，联机确认它有效后，复印机就会启动。前天晚上八点，安东使用了一次通用码。他复印了一份旧档，但我没有在记录中找到这份文件。”方哲看了看空空的咖啡杯，意犹未尽。
寒歌伸手把杯子夺走。“知道是哪份文件也没未必有用。条码只在封面，内容完全可以替换成别的。”
“有理。但也绝不可能是新档。新档内页都有加密条码。”
寒歌用叉子拨弄盘中的沙拉，眉头微蹙。“就算他复印了又能怎样？他不可能把东西带出实验室大楼。拜托，方组长，要搜身呢。”
“这么正式的称呼，真不习惯。”方哲笑得狡猾，从包里拿出一张纸，放在她面前，“我就带出来了。”黑白打印的人像，正是寒歌。“你洗猫的时候我拍的，然后用安东办公室的打印机打印出来。”
“这是照片，又不是文件。”寒歌辩驳，不过，又意识到这确实是一个漏洞。规定虽然严格，但在无伤大雅的细节上，还是有回旋的余地——比