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宝钗有心结交，宝玉一贯会殷勤女孩儿，两人谈得十分投机，不知不觉就说起了宝玉那块稀罕物件来，宝钗提出要瞧瞧那玉。宝玉对女儿家那是一贯有求必应，顺手便摘下来递给宝钗，宝钗托在手里，只见那玉大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠绕。（曹公原话）
却说这里凤姐心知宝钗半途退场定有猫腻，便使了丰儿暗中打探，得知她果然没回梨香院。遂让丰儿继续观察，心中暗笑，果然是个四角俱全之人。
不一刻，丰儿又来，说宝玉去了王夫人房里。
凤姐暗呼不妙，这宝玉要着宝钗的道，她眼眸一转，故意左瞄又看一番，问道：“嗳，怎么半天不见宝兄弟了。”
贾母听说忙在屋里找寻一圈，高声吩咐：“跟着宝玉的人呢，快去找回来。”
丰儿这是忙插嘴道：“宝二爷往太太屋里去了。”
袭人闻听忙答应一声，起身去寻，凤姐笑着起身道：“嗳哟，我正好要回房换身衣裳，顺道去瞧瞧宝兄弟去。”
说话带着平儿起身与老祖宗众人告辞：“你们好好玩着，我少时就来。”
凤姐脚下生风，一路紧赶，进房正听见莺儿说笑：“我听这两句倒与姑娘项圈上是一对儿。”
凤姐人未到声先来，笑盈盈问：“哟，这是说谁啦，谁与谁是一对呀？”进房见了宝钗，故意一惊一乍：“我道是谁呢，原来是宝钗妹妹呀，在说什么呢，这般热闹，我也听听。”
莺儿本来是给自己主子敲边鼓造势，这会子当着凤姐哪敢造次多口，早缩到一边去红脸道：“没，没谁，奴婢不过白说一句。”
凤姐转眼看见宝玉，一把拉住出门，交给刚刚赶到的袭人手里：“快去快去，老祖宗着急找你呢，林妹妹也问了好几遍。”
宝玉听说老祖宗黛玉找自己，也顾不得宝钗了，袭人也怕老祖宗怪罪，一阵风似的把宝玉卷跑了。
这里留下宝钗主仆面面相觑，神情颇为尴尬。凤姐假作不知：“妹妹家事都处理好了，既然都过来了，怎么不去看戏，倒一个人跑这屋里干坐呢，可惜太太又不在，我送妹妹过去听戏吧，正是饭口了，马上要摆席了。”
凤姐心里想着，饭后才会上演凤还巢，让宝钗听听也好，这回倒是真心要留宝钗。
宝钗被凤姐听到她们主仆的私心，哪里肯再回去，笑着起身：“不必麻烦风姐姐，这就走了。”
一面起身一面瞟了彩云一眼，彩云点头将她送出门去。
凤姐见她走远，想是不会再折回来了，才放心离开。
却不说黛玉生日宴席，在凤姐安排下办得多么丰盛，如何的色香味俱全。只说午宴过后，众人原该散去的，尤氏婆媳刚起头，就被凤姐拦了：“这时节左不过回府无事，不如就在这里听戏玩耍，索性吃了晚餐再去，也免得家里忙乱，再说，我点的戏还没唱你们就走了，我多没面子啊。”
贾母黛玉三春也盛情挽留，那秦可卿也与黛玉相恨见晚，不舍得早去。
尤氏见盛情难却，便对秦可卿言道：“既是老祖宗你婶子姑姑们都喜爱你，你就陪这些姑姑们婶子们再玩一回，我先家去罢。”
凤姐闻听，一阵风飘上来缠住尤氏：“哼，你以为这会子走了，就不用你做东道还席了呢，吃了老太太的，占了我们林妹妹的光，这会子想抽身，晚了。”
尤氏是真的想起家里有事，才要回去，不想被凤姐这般歪掰，一时不知如何答对，笑着掐捏凤姐粉腮：“我把你个贫嘴的凤丫头，唉，你可别得意，当心这辈子太巧嘴，下辈子变哑巴。”
凤姐原不信天道轮回，这会子却是信得十足，听了尤氏之言，约一愣神，笑道：“放心吧，石头捂得再热乎，她还是石头变不成鸡蛋，我就是托生八辈子照样是巧嘴，你倒是担心担心自己，我怕你下辈子变成葫芦瓢呢。”
众姐妹得了凤姐提示，迎春探春惜春黛玉，个个上前来挽留尤氏婆媳：“嫂子放心，您若是不下帖子，我们且不会去扰嫂子。”
这话说得尤氏哭笑不得，见凤姐一边看热闹，恨得直磨牙齿，还要好言哄着这些小姑子：“嗳哟，我的姑奶奶们，你们倒听那个猴儿的话，她的话如何信得，我是那样小气的人呢，我们院里的梅花开得正好，原是打算那一天邀请老祖宗太太们姑奶奶们过去耍一天，今天为了堵那风丫头的嘴，我就预先接客了，明天我回去准备一天，后天就请老祖宗带着各位姑奶奶走一趟去，好不好。”
凤姐不等姑娘们应声，抢着笑道：“你倒是个伶俐人，被我话赶话没办法才充大方，还楞往自己脸上贴金，说是早就打算了，谁信，啊，老祖宗，您信不信呢。”
尤氏见凤姐这般埋汰自己，恨得直磨牙，赶着要掐凤姐的嘴：“幸亏你是女儿家，要生成个男人，还不知道要如何偷天卖日呢。”
贾母笑道：“珍哥媳妇，过来我这里坐下，你理她个破落户干什么，谁要信她呢。”
这一番说笑，就定下了东府赏梅之约。
尤氏也不好意思再说要走，婆媳两个安心的留下，陪贾母众姐妹看戏凑趣儿。
借古讽今，凤姐说书
一口难说两家话，话分两边是正理。
却说王夫人被凤姐暗地算计，贾母当着众人一番挤兑，按着她的脖子低了头，让她不得不答应替黛玉大办生日，当时就憋着一肚子邪火，因为要装贤惠，也不敢跟贾政龇牙。只敢暗地生气，借口打骂丫头，辱磨赵姨娘周姨娘出出气。
二月十一日晚，想着第二天要跟黛玉陪笑脸，王夫人思来想去过不去，跑去梨香院与薛姨妈诉苦。王夫人一番诉说，声泪俱下，把个贾母贾敏黛玉祖孙三代恨得咬牙切齿。当即就跟薛姨妈约定，黛玉生日她要去进香躲避：“当初我为她母亲掣肘不讨老太太的好，老了老了还要替她女儿再作陪衬，我王家也是高门大户，我堂堂官宦千金，却受她们的作践，我岂能认命。”
薛姨妈一旁劝慰道：“三十年的媳妇熬成婆，姐姐就差那么一哆嗦了，何必急在一时，这般制气呢。”她劝说让王夫人‘忍为上，和为贵’。无奈王夫人只是不听，薛姨妈也是无法，只得答应陪她出去散心。
黛玉生日正是百花节，虽然春寒料峭，北方春迟，却也是树木吐芽，花木含苞，处处生机盎然。
王夫人薛姨妈老姊妹两个一早就去天齐庙散心，虽然路边庙内野花野草茂盛，树木嫩绿，空气清新，虽是微有寒意，却不凛冽，身在其中，恰好悠哉游哉，怡然自乐。无奈王夫人心中郁结，纵有无限的风景，也是枉然。
那薛姨妈虽然也是大家小姐，却在商贾之家打滚了大半辈子，见地又自不同，见王夫人情绪稍微平伏些，因劝说王夫人：“老太太再厉害又能再活几日，姐姐又大好的日子等着去过，何必这般沉不住气呢，你先时气性太大，我也不好说什么，就怕你留在府里情形更糟，才答应陪你出来站暂避一时，依我说，姐姐你要耐住性子才好，姐夫可是个孝子，切不可因为林丫头一个外人，坏了夫妻情分。”
这王夫人一路絮叨，怨尤不止，到了天齐庙，见了主持，焚香打坐听禅，又敲了半天木鱼，方慢慢熄了怒火。薛姨妈这番劝说可谓见缝插针，恰逢其时，王夫人也就听进去那么一字半句，点头答应，准备回府去。
薛姨妈嫁入薛家快一辈子了，什么机巧算计坑蒙拐骗都见识过，当下眼珠子那么一转悠，这位慈悲姨妈眼笑微微，开了腔：“就这样回去，众人眼里不好看，反正出来了，不如当真就去佛前祈福一番，回头带上一包灵符回去，老太太面前也好说话些。”
王夫人也想眼不见为净，不想早回，这话正中下怀。老姐妹两个打定主意，慢慢悠悠一番做作，挨到晚饭的当口，在庙里用了素斋，方才打道回府。
她两个一番算计，原以这个时候，应该酒冷人散了，谁料凤姐一番周旋留客，老太太屋里依然热闹非凡。
这老姐妹两个一进府门，贾母就得了耳报神，眼神顿时一阵精光锐利，不过一瞬又笑眯眯的了。
凤姐这里也得了信儿，忙忙起身，笑眯眯迎着两位王氏夫人去了。
薛姨妈随王夫人到了贾母跟前，笑得仪态端方，慈祥甜美：“给老祖宗请安，老寿星好啊。”
贾母也笑道：“姨太太也好，这是打哪里来的呢。”
薛姨妈笑微微道：“都是宝钗姨妈，说是前几天做个梦不好，这几天睡不安稳，背地里只跟我念叨，是我劝她去庙里拜拜，求个心安，这不，我们今个一早就去了，她姨母想着林姑娘生辰，特特为她求了平安符，又为老太太宝玉众位姑娘都求了，这才回来晚了。这平安符啊，个个都是主持师傅亲自诵念了平安经的，能消灾避难保平安，据说可灵验呢。”
贾母眼睛余光一瞟王夫人，脸上一丝浅笑，却是笑意不达眼底：“怪道一天没见人影呢，我就说你这几十年一直规规矩矩，晨昏定省没断缺过，是个规矩人，今天怎么这般不懂得规矩了，原来是去为我们一家大小祈福去了，嗯，这就好，人说你吃斋念佛善良之人，今日一见，我信实了，你果然是个善良的，玉儿有你这个舅母这般眷顾，也是她的福气。”说罢回头笑对黛玉道：“玉儿给你舅母磕头，谢谢舅母为你祈福暖寿，你舅母一早出门为你奔波，这可是天大的恩惠，你可要牢牢记在心里。”
黛玉乖巧的笑着，依言上前盈盈拜谢：“玉儿多谢舅母疼爱。”双手接过平安符戴子身上。
平儿恰在这时走来问询凤姐，是不是该摆席了。
凤姐轻声询问贾母，贾母点头吩咐摆席，又吩咐凤姐，叫给小戏子们在廊下也赐饭摆一桌。
凤姐忙着吩咐下去了。
一时酒菜上桌，黛玉坐在贾母左手，三春姐妹陪坐。
邢夫人李纨凤姐尤氏婆媳都站在贾母身后，替贾母服劳。
王家老俩姐妹也一起站着，王夫人见贾母不搭理自己，灵机一动，跟过去站在邢夫人身边打下手，剩下薛王氏一人愣站着，像个傻木桩子，无人理会，她又不是贾府里的媳妇子，站着格外戳眼睛。
贾母没发话，薛姨妈走也不是，坐也不是，众目睽睽之下，汗也下来了。
一贯伶俐的凤姐忙前忙后张罗上菜摆席，也没顾上周旋薛姨妈。三春姐妹见气氛诡异自不敢多口，屏声静气，眼观鼻鼻观心的坐着。
宝玉倒是一贯跟贾母皮实，无奈事关他生身母亲，也不敢造次，只给黛玉打眼色，叫她斡旋。黛玉见气氛尴尬，微微一笑瞧着贾母，暗地下手指捏了贾母衣衫一角，轻轻巧巧，若有似无，那么拉扯几下。
贾母会心一笑，这才佯作抬头，瞧见了薛姨妈还站着，笑着打个哈哈：“看我，年纪一大把，老迈无用了，说话一多就忘了神，竟然忘记姨太太了，姨太太别怪呀，凤丫头该打，也不知道提醒我一声，让我在姨太太面前失礼，还不快请姨太太入席。”
凤姐一边过来招呼薛姨妈入席，一边嬉笑告罪：“我也是一心忙着照顾老祖宗小寿星，一时着忙没注意旁的事，真是该打，姨妈谅解则个。”
薛姨妈一来吃过了，二是这样的氛围叫她如何咽得下，心里十分膈应，不过她号称慈姨妈，即便是装出的笑意儿，也是那么得体自然：“我就不打扰老寿星高兴了，出来一天也该回去了，宝丫头一人在家呢。”
贾母笑道：“姨太太好家教，宝钗丫头好品行