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赖大瞅了瞅问道：“不知二爷哪里不明白？”
宝玉道：“嗯，其实不能说是不明白，具体怎么说呢？我就说具体些吧。我之前看过了太庙陵寝建筑的用料与价钱，发觉皇家所用苏州出产大金砖，只比我家所用价钱略高，几乎均等。按规矩来说，我们家金砖比皇家所用要差几个档次，又是本地所产，不需盘费，而苏州金砖盘费颇大，这两者却价格均等，我就想啊，这里只能有一个原因，那就是我家的金砖质量比苏州的更好。正所谓人不识货，钱识货，倘若我发掘了本地上乘金砖，岂不是一大功劳？只不知赖爷爷您愿不愿意告诉我，让我得了这个功劳呢？”
赖大初时只觉得宝玉纨绔无知，待听了几句心中便忐忑不安起来，及至听完宝玉所说，赖大额上已经有了一层细微的汗珠儿，他敏锐察觉，大观园事发了！
他聚集精神，仔细回想着账上每笔款项，在脑子里一遍一遍筛过，那可都是核对过无数遍了，应该是万无一失了。想清楚账面无病，赖大抬头看看上面几个在他眼乳臭未干小子、黄毛丫头，眼下对自己还算客气，估计他们即便怀疑，也没有什么真凭实据，他们这是咋自己，想让自己露出破绽。
赖大想到此处，简直要为自己欢喜；对，定然就是这样！哼，这群四体不勤的纨绔能知道什么？不过知道饭来张口衣来伸手，发脾气耍派头讲排场，倒来跟我耍手腕，你们还嫩点！
如此一想，赖大决定一推三不知；因拱手作揖道：“宝二爷这话说得老奴有些不懂了，折账当初大老爷二老爷二太太都是验过的，万无一失才结了帐，过去几年的事情，如今再过一遍实在没意思。对不起各位主子，老奴事儿多，不陪几位爷说笑了。”
宝玉小厮茗烟锄药见赖大竟然敢不把宝玉放在眼里，这还了得，双双上前阻拦，大声呵斥：“站住！宝二爷问你话你还没答呢！”
茗烟锄药都是十六七岁小伙子，正是一身浑劲儿，赖大虽然坐着大总管，却是一贯养尊处优，身上没有四两力气，被这两小子缠住一时脱不得身，暗中担心怕凤姐使人到家里使坏，不由气急败坏大声嚷嚷：“琏二爷二奶奶，你们这是干什么？竟然放任一个毛头小子侮辱我？我赖家可是祖祖辈辈效忠贾府，我祖宗可是为了老荣公挡刀而死，我要见老太太，老爷，问问这是什么道理？有这样对待忠良之后的嘛？你们这些不孝子孙，这样对待有功之人，你们忘恩负义！”
贾琏一声嗤笑：“你老祖宗是为我们老祖宗挡过刀，可是你老祖宗是我贾家家生子儿，原本就该为主子效力，且我老祖对你们一门不薄，替你们安家落户置产业，你儿子更是一落地就脱了籍，又替他捐出身谋前程。可是你这些年做了什么？你敢说你也如你老祖宗一般，对我贾府忠心耿耿吗？”
赖大眼睛瞪得外凸，胸脯激烈起伏，掷地有声：“我当然忠心耿耿！这在贾府有目共睹！”
半天不说话的凤姐挑眉看眼茗烟锄药李贵，他三人立时反剪了赖大手臂把他压弯了腰。凤姐这才咯咯一笑走到赖大身边，把官花供词在赖大面前展开：“赖爷爷请看！”
赖大一看顿时激动万分，梗着脖子喊叫：“这是诬陷，这是陷害，我要见老太太，我冤枉。”
凤姐收起证词一挥手，李贵等放开赖大，他一个踉跄差点跌倒。凤姐言道：“给他个小凳子！”
赖大却不领情，自己倔强的站立着。
凤姐坐回原位，开始跟赖大掰扯：“嗯，你说我们诬陷你，那我问你，你那座宅子值多少银子？那屋里摆设又值多少银子？你家自你爷爷三代在贾府做总管，一年年俸多少？恐怕你家三代人人不吃不喝也起不了一座宅子吧？不说你乡下的田庄子，城里的铺子，光看看你家里那些丫头仆妇都穿金戴银，你自己算算，该要多少银子？哼哼，你儿子赖尚荣诗文会友请客的派头可说比我们宝玉还要排场，你一个奴才比主子还靡费，你哪里的银子？凭你的月例，八辈子也挣不来吧！”
凤姐说话针针见血，句句在理儿。赖大知道今日难以善了，也不跟凤姐辩白，只是大声叫嚷贾府忘恩负义，卸磨杀驴，又说要见贾母，又说自己不认识什么‘官华、私华。’
凤姐一拍手，林之孝便带着官华进来了，一眼看见赖大便哭起来了：“赖大爷，我都招了，你也招了吧，早招早解脱，我也好回家。”
赖大呸的一声吐了官华一脸吐沫：“呸，没种的玩意儿。”
官华哭得浑身打颤：“我家里上有八十岁的祖母，下有十几岁孩童，全靠我一人撑着，我不招他们就要把我放高利贷的事情上告官府，这可是要祸及全家的大罪，我自己发配三千里不打紧，我不能让老人们死于非命，也不能让我的子女沦落为奴为娼。我求求您，赖大爷，您都招了吧，千万不要闹上官府，这位奶奶说了，只要您把贪墨所得退了，就不追究我们放高利贷了，我们就可以过平安的日子了。”
凤姐见赖大还在犹豫，遂一声叹息道：“看来我们要违背老祖宗意愿了，赖大，你口口声声要见老祖宗，其实老祖宗已经对你网开一面了，我的意思直接把你送进官府，让官府去折腾，或者直接把你乱棍打死，把你一家子成年人发买黑煤窑子，少男少女卖给人牙子，随便他们卖到五湖四海去。是老祖宗心善，偏叫我们给你一次机会，免得坏了我们几辈子的交情，看来你是不想领老祖宗这个情分了。”
凤姐说罢一声唤：：“二爷，既然人家不稀罕我们发慈悲，就公事公办吧！”
贾琏便在上面发签子：“林之孝，你领六十个人去抄赖大花园子，将他全家老小以及阖府财产一起带回来，吴新登，你领三十人去抄赖升家，张财赵栋，你们各带三十家丁，去往乡下赖大赖升农庄，将哪里所有人一起捉拿回来。赵梁，你带三十人与芸二爷去封赖大家的绸缎庄饭庄子。官府若问起。。。。。。”
宝玉起身打断贾琏道：“我与你们一道，官府问起我去回话。”
贾琏答应一声好，就要将手中签子撒下去，赖大此刻一声嚎叫，扑地磕头哭泣：“二爷二奶奶宝二爷，我招供退赔银钱，求你们不要伤害我的老母家人。”
凤姐一声笑：“哎，早这样说不就好了嘛，林之孝，去告诉赖嬷嬷，就说赖大总管这几天要在府里办差不得空闲回家，叫她老人家多担待，回头我请她吃酒。”
一天一夜时间，凤姐贾琏宝玉与赖大逐笔核对大观园账务，结果却出现了让人尴尬局面，金银器皿和尚戏子尼姑采买归东府贾珍父子及贾蔷经办，不与赖大相干。窗帘幕布一块归邢夫人掌管，也不与赖大相干。
赖大所管砖瓦、木材、花草树木，假山太湖石，以及房屋奠基粉饰等等，总计贪墨银钱二十八万余两，这其中给王夫人孝敬三万两，贾赦孝敬三万两，还有两万分给了手下大小管事勤杂人等，他自己独落二十万两。
看了赖大交代材料，宝玉贾琏脸上挂不住，看着房间的眼神分外羞涩。房间抖抖赖大供词：“嗯，老祖宗说了情留一线好见面，毕竟我们十三四辈子的老交情了，这样吧，就依你所说，你吐出余下二十万，我们就两清了，赖爷爷，您看可好啊？”
赖大点头不迭：“这个自然！”
一时赖升赖尚荣分别被传进府，会见了被软禁在大账房的赖大。
翌日，赖尚荣便联系出手赖家花园子，不过十日赖尚荣便筹齐了十五万现银，以及价值五万银子珠宝首饰田庄子。
赖尚荣跟凤姐交割时气呼呼不服气：“我家已经倾家荡产，这下应该放人了吧！”
凤姐咯咯一笑：“这要抄抄看才知道呢！但不知，你们地下钱庄本银多少啊？”
赖升忙着拦下赖尚荣，给凤姐赔笑打躬：“他小孩子家家，二奶奶大人大量别与她一般见识。”
凤姐一笑：“一般见识，你们这会儿就该在吃牢饭了！”
赖升连连作揖：“谢谢二奶奶高抬贵手！”
凤姐一笑：“谢谢你们老祖宗吧，来人啊，把赖大总管好好的送回家去，告诉他们，搀着点，仔细别摔了。”
凤姐以为赖大定然回直奔回家，却不料赖大却到了凤姐议事厅求见。凤姐略一思忖道：“让他进来！”
赖大进门就三跪九叩：“奴才谢谢二奶奶大人大量！”
凤姐一笑：“得了，你不咒我就万幸了，来人，看坐。”
赖大忙摆手：“有罪之人，哪有脸面，老奴此来，有一事敢问二奶奶，我们一家老小？”
凤姐道：“这个，老祖宗也有吩咐，念在你们祖宗当日功绩，你们一家子以及你们赖家儿女姻亲，全部自赎出府。你只要还清债务，余下家产我分文不取，赏你们你们自去过活，这是老祖宗吩咐。我另外有一个要求，你们全家以及姻亲故旧，最好全部返乡定居吧。凭我对你的了解，以你的家当，买上几千亩土地，做个土财主绰绰有余了。何必在这京中低人一等？再说天下没有不漏风的墙，你的事情难保没人知道，在这京里风言风语你那些儿女也难做人。”
赖大躬身行礼：“谢谢二奶奶奶良言！”
凤姐知道他们心必定恨自己要死，二十万可不是小数字，虽然不是自己的，但是抱在怀里也二年了，刚捂热了却飞了，搁谁也肉疼。遂也不接赖大之话，只吩咐林之孝：“把官华带来交与赖大管家。”
作者有话要说： 凤姐得了贾母训示，自去寻贾琏宝玉，三人一起商量明日如何审赖大，让他心甘情愿吐出赃款来。
却说凤姐招了宝玉前来，诉说了赖大行径，有告知了贾母对来打处罚意见。宝玉闻言一声笑：“早该清除这班蛀虫了。”
凤姐又说：“老祖宗意思叫我们三人主办，我一个妇道人家就不参与了，只在后边给你们兄弟掠阵吧。”
宝玉拱手笑道：“我知道什么，我估摸老祖宗叫上我，不过是让我与二哥凤姐姐学着点，还是二哥与凤姐姐主理，我跟哪儿帮腔就是了，吓唬人我还是会的。”
凤姐有心给贾琏顺毛，咯咯一笑：“我懂什么，不过知道些油盐酱醋，明儿能否拿下赖大，关键看你二哥哥了。”
贾琏心里无限受用，闻言整整衣冠，瞄着凤姐笑眯眯：“我不管府里事宜，这厮刁滑无比，明个还请奶奶多提点，也免得辜负老祖宗所托才是。”
宝玉见他们互相吹捧，得浑身寒毛直竖，忙着告辞：“嗨，忽然想起一紧要之事，告辞，告辞！”说着话一溜烟跑了，倒似乎他做了什么尴尬之事。
凤姐见宝玉开溜连叫几声：“宝兄弟，等一等，我还有话说。”宝玉却是不住脚步往前赶，边走边挥手：“明个见了再说。”
却说凤姐回院，暗中叫来林之孝，让他亲自去接那官花回京。又秘密叫来林之孝家里，吴新登两口子，张财两口子，以及贾琏奶兄赵梁赵栋，秘密一番分派，各人自去办理不提。
翌日一早，赖大踩着点到了荣府大账房坐定，早有几个小幺儿奉上三尺来长个大眼袋杆子，一个装烟丝，一个负责点火，右手边一个小幺儿捧着个黄铜痰盂跟哪儿接烟灰，左手边一个小幺儿跟那捧着茶盏，虽是恭候，预备赖大漱口。
一时凤姐使了小丫头莲花儿来传话：“二奶奶请大总管爷爷去议事厅说话。”
赖大吸口烟吐了个大大眼圈，这才开口道：“二奶奶找我什么事儿？”
莲花儿一撇�