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探春叹道:“有人问起,姨娘不会说环儿进园子掏蟋蟀玩儿呢?何必图嘴上快活找罪受。”探春还要说几句,却听外面翠缕轻声道:“姑娘,周家里往这里来了!”
赵姨娘闻言,忙把探春往外推,却不料周瑞家里已经来了,赵姨娘用劲儿把探春推搡一下,探春冷不防,差点跌倒,幸亏翠绿扶住了。
赵姨娘自己反而拉着周瑞家里哭诉起来:“嗳哟,周嫂子啊,你来得正好,替我评评理,我可活不下去了,别人不待见我,我也没话,怎么我肚子里爬出来的东西,倒不帮我,反而教训我来了,我要去找老爷太太给我做主,这是哪家规矩啊,嗳哟,我的天爷哟,我可活不成了哟!”
周瑞家里闻言一愣,马上厌恶摆脱赵姨娘,却去搀扶探春,嘴里呵斥赵姨娘:“姨娘说话越发没个成算了,三姑娘乃是主子,什么你肚子里爬出来东西?事是这么个事,话却不能这般说,忒难听了。”又对着探春笑道;“姑娘别恼,我送姑娘到园子去了。”
探春寻常只怪赵姨娘不识大体,胡缠蛮搅,自不量力与王夫人对抗,让自己丢脸不受待见。不想今日赵姨娘这般谩骂撒泼,竟是为了替自己遮掩,一时心里五味俱全。
只当着周瑞家里也不能多说什么,只得硬起心肠,板着脸,气冲冲道:“下面请看读者有话说啊!“
作者有话要说:
我话已至此,听不听得,姨娘自己掂量罢,告辞。”说着一福身随周瑞家里走了。
赵姨娘握着探春留下的荷包眼圈红了,贾环这会儿从内室探着脑袋出来了,拉着赵姨娘道:“姨娘,你跟三姐姐怎的了?如何好好的又恼了?姨娘无端端骂三姐姐作甚?”
赵姨娘抹把眼泪,却忽然发作,拧了贾环耳朵:“她到真的没骂错,你还真是不成器下贱种子,不去读书,到来操淡心,扯闲篇,你书背好了?字写完了?当心我让你老子揍死你!”
第 78 章
却说王夫人被宝玉劝慰,心情平复了些,恰巧王夫人交代了晚餐茹素,便要宝玉王往老太太处去,宝玉却说:“太太茹素正好,这几天吃油腻了正想吃些清淡的,太太也赏我一些吃吧!”
一时宝钗、黛玉、湘云都为听说王夫人发作赵姨娘母子,怕探春不相宜,也都来请安,意在人多势众面子广,帮探春混过去。
王夫人一见果然高兴,却因如今凤姐重掌家,为了开源节流,各处饭菜都有份例,每处顶多多做一二人饭菜,这一来人多了不够吃,王夫人便只留下了宝钗,却打发黛玉、湘云、探春往老太太屋里吃饭。
探春怕贾母面前失态,便让黛玉湘云帮着告罪,说是自己有事绊住了。其实是她记挂着赵姨娘,当时匆忙只见她倒在地上,因为顾及王夫人没敢细看,也不知伤得怎样,心里惦记,遂匆匆回房找了膏药,知道有宝玉绊住王夫人,方才大胆往赵姨娘这里来了,不想却窥的赵姨娘自污的行径。
却说探春被周瑞家里护送回房,悔一时,恨一时,怨一时,不得开交。心里只恨自己女儿身,不能有所作为,倘若自己生为男子,定有一番作为,也不叫她这般委屈。思至此住,便想到贾环,由是下定决心,要决定暗中辅助贾环,让他求上进替自己达成愿望,绝不能对日下流里去。那时姨娘纵不得越过王夫人请封,倘儿子能干,到底有所依靠,腰杆硬气,也少受些气。
一夜辗转难眠,隔天到起了个大早,赶着宝玉上学前来寻宝玉,托付贾环的事情:“老爷政务繁忙,太太心绪不宁,姨娘文墨不通,只会犯横撒泼那一套,我想让环儿每天下学了进园子读书,也免得被误了。”
宝玉正为了王夫人昨日那般作践贾环不自在,觉得难见探春面,今探春来求,知道她是想让贾环摆脱王夫人刁难,也摆脱赵姨娘愚昧唆摆,焉有不答应之礼。且宝玉心里原没有嫡庶之分,只有亲疏之别。他与探春一向亲厚,也想做些什么弥补王夫人之苛刻所造成伤害,遂大包大揽道:“三妹妹只管去做,若有人说,只管往我身上推,我是无不认账的,只是环儿尚小,三妹妹不要一味压服,总要他心甘情愿方好,倘拘得太紧让他厌倦了读书反而不美。”
探春点头称是,兄妹达成一致,套好说辞,共同应付王夫人赵姨娘这对不省事的长亲。
却说贾环进园子,却也相宜,三春是他亲姐妹,自不会嫌他,宝钗黛玉湘云原也没觉得贾环就低人一等,心里拿他跟宝与一般都是表亲,宝玉自不必说,他只会嫌人愚笨无知不好玩,却不会计较别人出生高低贵贱。
园中丫头人等也是见风使舵,看人下菜碟儿的高手,紧随主子们风向。探春不待见赵姨娘贾环,她们便跟着瞧不上。宝玉探春姑娘们要提拔贾环,她们乐得帮腔。一个个把先前那番嫌弃也收起了,虽不及对宝玉那般上心,却也把贾环当成正经主子爷们,再不敢轻忽。贾环自此躲进大观园里,王夫人再要磋磨他也是摸不着人影了。
却说贾环这番进园子,先时还有些放不开,见了宝钗黛玉等便低头瑟缩,不敢直视。等到时日久了,他与各房姑娘们往来,倒比宝玉还近便些,至少黛玉还可以把这他手指点学问,倩嬷嬷也不干涉,由得贾环来往自如。
宝钗、湘云屋里,自第一次探春带他认了门户,宝钗湘云带她也亲厚,湘云又最好为人师,贾环跟她对脾气,很爱找她玩儿,云姐姐倒比探春这个亲姐姐还亲些了,贾环自此在蘅芜苑也是来去自如,比之探春秋爽斋还随意些。
这贾环倒跟宝玉确是亲兄弟,每日做完了功课,天时尚早,便与丫头们打成一片,与她们翻绳、抓子儿,赶围棋,可劲玩耍。天天跟着这些阳春白雪的姐妹们接触,再每人指着他鼻子作践,更没人时时提醒他下贱,低人一等。
三春宝玉叫他环儿,黛玉湘云等表姐妹们叫他环兄弟,丫头小厮都恭敬他一声‘环三爷’,久而久之,贾环诗书虽没有质地飞跃,精气神却是大不相同,身上那种瑟缩、怯懦、猥琐逐渐消散,慢慢的神情举止自然闲适起来,笑得也多了,话也多了,鲜少再皱眉横眼看人,身上怨怼情绪渐渐消失了,行止也就渐渐洒脱起来。
大家浑然不觉,探春看在眼里,心里暗自欢喜。
贾环再与贾兰一起,行为举止,也就不分轩轾了,两人经常凑一起读书玩耍,拉弓射箭,把园子里珍禽异兽当猎物,追的鸡飞狗跳,鸭鹅慌张,还大言不惭,叔侄相约学习老祖宗,将来一起投军,驰骋疆场,建功立业。
李纨看在探春面上,也因为贾兰有了贾环这个伴当,两人拼着比着,学习劲头更足了,对贾环这个小叔子也甚是看顾,好吃的好玩的也有他一份。
贾环自离开王夫人进园子,倒成了大观园里宠儿,他是读书游玩两不误,跟宝玉贾兰母子,以及姐妹们的感情也更进一步,这小东西,进了院子,如鱼得水,不亦乐乎,这大观园俨然成了他的天堂乐土了。
却说王夫人少了贾环这个指桑骂槐的受气包,一腔怒气,转向赵姨娘周姨娘二人,尤其对赵姨娘的作践,更加变本加厉起来。
之前贾政常常宿在正房,王夫人不愿见赵姨娘在眼前晃悠,狐媚贾政,总是打发她远远的去猫着。如今贾政不来了,她便成天拘着赵姨娘周姨娘在跟前伺候,端茶递水,捶腿捏背,甚至烫脚蹬东也要赵姨娘周姨娘两个随侍,百般作践,动辄打骂,不让她们一刻消闲。
别说王夫人这招还真有效,赵姨娘到底也是三十几岁人了,被她连番折腾,再遇贾政来宿,便没那番精神推拿掐捏,也没有闲情讨好讲是非了,反而是贾政尚未睡着,她自己睡得死猪似的,贾政觉得不受用,在外书房歇息的日子多起来。
王夫人于是更加有恃无恐,磋磨赵姨娘周姨娘这一对苦瓜瓤子。赵姨娘周姨娘是苦不堪言,王夫人正房常常闹得鸡飞狗跳。
八月初三乃是贾母生日,元妃一早打发太监赏赐几件生辰贺礼。贾府大摆宴席,前后吵嚷三天,方才下地。跟着就是迎春佳期临近,贾母凤姐也就更顾不得王夫人了。只要她不闹出大乱子,贾母也就不理会了,由着她关起门来作威作福。
却说贾琏,论理本该留在金陵处理完秋收在回京来,却在七月底赶回京城 ,一为贾母生日,二为送迎春出嫁。
九月初八,姐妹们与迎春话别,宝玉带姐妹们散了,方才来见迎春,悄悄交给一张署名‘贾迎春’的田契,让迎春不要入礼单,压箱防身,并告诉迎春,密不告人,免得麻烦。
迎春拉着宝玉泪水扑簌:“我有你这个好兄弟,又有老祖宗凤姐姐疼爱,就是死了也值了。”
宝玉连忙迎风啐一口:“啐,这话不做准,随风飞散了。”
迎春笑道:“宝玉如何也迷信这个。”
宝玉笑道:“二姐姐却要好好的,若是受人欺负,就来告诉我,二姐姐不知道吧,我现在可不得了,我与冯紫英柳湘莲卫若兰我们结成了金兰四剑客,若是杜梁栋敢欺负二姐姐,二姐姐只管告诉我,我包管收拾的他妥妥帖帖。”
九月初九,迎春凤冠霞帔,贾琏宝玉扶轿,在七十二台嫁妆开路,风风光光出嫁了。新房是杜侍郎家出借的一座三进的宅子,小夫妻奉着杜母居住,虽然宅门深在胡洞里,门前不宽敞,内里住房宽敞,花木葱茏,环境优雅。
婚礼当日,凤姐原本要请杨提督太太替迎春梳头,贾母却笑言道:“请什么别人,我看你凤丫头就好,你头上父母公婆建在,脚下儿女双全,正是全福太太,与你妹子梳头正相宜。”
邢夫人王夫人尤氏也都说好,凤姐便亲自替迎春梳头。迎春妆奁摆了一条荣宁街,到了新房,迎春妆奁摆了一院子,开箱让众亲友观看。
杜梁栋虽说品级不高,也没正经差事,错不过翰林庶吉士号称‘宰辅储备,’前途不可限量,京中杜家宗亲,同僚、同乡、同年也来了不少。这些宅门太太们也是见过世面之人,也知道迎春其人身份地位,她们不过来捧个人场,骨子里是瞧不起杜梁栋这个生瓜蛋子,更不看好迎春这个侯门庶女,暗地思忖,迎春有六十四台嫁妆也就顶天了,谁料嫁妆单子确写着七十二台。
这些太太们一愣之下又释然了,他们在大宅门里待久了,也知道些猫腻,猜想大约为了好看凑数吧,败絮其中吧。却不料细看之下,迎春竟然带来六块彩绸土坯,衣服塞得满满当当,手插不进,药材箱子满满装着当归田七红参天麻等贵重药材。古董摆件,字画虽然不多,却件件都是老东西,属上上品。
再有珊瑚摆件,翡翠玉树都是稀罕物件,却珠宝首饰都是十足赤金,首饰上的珠子虽没用东珠,也是上好南珠,一颗颗圆润润,足有莲子大小,灿灿光华。等闹新房,见了卧房家具红酸枝,配套鸡翅木,这些挑剔的太太终于折服,个个感慨,纵是嫡女这样陪嫁也尽够了。
侯门之女,嫁妆丰厚,太太们开始猜测,只怕貌如无盐罢。待到接下盖头,众人一片惊呼,新娘具是漂亮的,遑论迎春原本长相不俗,如今身着霞帔头戴凤冠呢。众亲友啧啧称赞,给杜老夫人道恭喜,都夸说杜老夫人有福气,儿子有才华,媳妇好相貌。
杜老夫人也是高兴的合不上嘴巴,与众人答谢,心里直念祖宗福佑,倘若他年生下一男半女,我也可以安心下去见列祖列宗了。