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卢傲那圆脸庞上挂着的笑依旧，眼神却阴沉不少。他朝小二使个眼色，小二忙去厨房拿托盘装了两碟点心，两人一前一后往楼上的雅包行去。
“大少爷，请问您这茶还要喝多久？”
婉转的女子声音传出隔帘来，杂了些许不耐。立时便有男子应声低笑。“既然来了，何妨静下心来慢慢饮？府里没什么事，他们几个又都把我妹当宝贝供着，难道你还不放心么？”
“这不是放不放心地问题吧，大少爷？天寒地冻的，府里也不是没早茶可喝，何必非要大老远跑到这里来？”
“清静些总是好的……喝茶而已。惜夕，别绷着个脸。莫不是你嫌我烦。连这个你也不肯陪我？”
红笑倾对惜夕情有独钟，在隐庄已不算是秘密。但突然听见这样的对话，仍是让卢傲和小二大觉尴尬。他两个在门口面面相觑，不知道该不该在这时候打扰他们。
“有事就进来说，杵在门口做什么？”
惜夕蓦地发话，语气不满，明显有迁怒的迹象。卢傲慌领着小二进去。连头也不敢抬，“大少爷、惜夕姑娘，小少爷刚进了王同史的店……要不要稍后请他到这儿来同两位一起用早茶？”
“不用！”惜夕和红笑倾异口同声地回绝，相视一眼，各自的脸色都有些古怪。
“老爷吩咐过，暂时不能让小少爷见小姐。这时候让小少爷过来，若是他非要同我们回府，我们……”惜夕地话音一顿。用种询问的目光望着红笑倾，分明是在等他地解释。
红笑倾回她个动人的笑脸，抿口茶，慢条斯理地道，“之前在一起住的时候，为着点小事。我用的饭食茶点都必须以银针试过……我想你们也不会愿意看见我和惜夕倒在你的店里吧？”
“明白明白，二位请慢用。”卢傲抹了把汗，堆笑扯着小二离开。
见那二人走了，惜夕方狐疑地盯着他，低声道，“大少爷所谓的小事，该不会就是您改名换姓之事吧？”
红笑倾淡淡瞥她一眼，又很快把视线转到窗外去，笑得云淡风清，答得模棱两可。“大概是吧。”
惜夕正待再问。他却挟了块点心送到她嘴边，笑微微地转了话头。“尝尝这个——府里的厨子可做不出这样地味道。”
“你们怎么做事的，连个小丫头你们也找不到？”
宝香阁的贵客室里，红笑兮忿忿地摔了茶盏。瓷片并茶汁四溅，斗室中顿时弥漫起种薄荷清洌的香气。
“小少爷息怒。我会尽快……”
“尽快？这都几天了？嗯？”红笑兮不客气地抢白道。
王同史的笑容一僵，低头沉默半晌，方嗫嚅道，“其实……其实我有些消息，不过……”
“说！”
他抬眼看看红笑兮，迟疑地把右手里紧攥着的小锦囊放到桌上，小声道，“六天前，城西一家当铺的店主收到了这个东西。卖主并不是小少爷说的那个姑娘，而是个驼背地乞丐……他的店与我们庄子也有些联系，但那生意是在小少爷下令之前做成的，他当时也没想到事情会是这个样子……”
红笑兮捏了捏锦囊，脸色一沉，解开系带把里头的东西往外一倾，但见颗莹白圆润的大东珠落入掌中，却不正是失物中的一部分？！
王同史偷眼觑着他地神色，续道，“据他回禀，当天辰时，伙计打开店门没多久，那驼背乞丐便来了。出示过庄里的令牌之后，说是受了小少爷的吩咐，拿这珠子当五千两银子，十日后赎回。又说事情棘手，指定要福运钱庄的通兑银票，要他们五日内不得对旁人透露。他们瞧着令牌不假，就把银票给了那乞丐……”
从未对她提起过隐庄的事，她又是怎么知道那令牌的用处的？就像是预先知晓他会下令抓捕她一般，还要人五日内不得透露……这样的心思，这样的手段，简直……简直就是红笑歌的翻版！难道红笑歌只是在装病，公主府里地那个也不过是惜夕安排地替身？
红笑兮越听越心惊，紧紧握住那颗东珠，指关节渐渐泛白。王同史见他不言语，又小心翼翼地道，“小少爷，有句话我本不知该不该讲。可既然已把这消息告诉了您，恕我大胆劝您一句——您不常出门。自是不晓得人心险恶。东西丢了是一回事，但您要是没跟人说过咱们庄子里的事，料那些小贼也不至于会假借您地名义……”
“够了！我还用不着你来教训！”红笑兮怒然，尖声叫道，“你只要做好你份内的事——三天！我再给你三天时间！要是你仍找不到那丫头的话，这儿你就别想再待了！”
他跳下座椅，扭头就走。却不见王同史那张皱褶满布的老脸上荡起一抹阴狠。
黑暗吞下太阳的最后一丝光辉，寒风起。刺骨的冷，阳鹤花街的生意却仍比那些普通地店子好得多。
灯光映照着美人如玉般的脸庞，厚衣衫地重重包裹反而让她们看上去多了种楚楚动人的风姿。美色当前，男人们更是视寒冷为无物，飞蛾扑火般往那温香软玉满堂的各家楼子里去。
相较于这般盛景，街角那家玉满堂却是门可罗雀，无人问津。浓妆艳抹的姑娘们聚在大堂里懒洋洋地打着马吊。连赵老鸨和*公也端了茶坐在一旁观战，全没有要做生意的意思。
这却也怪不得她们。自从上个月有姑娘在楼子里抹了脖子，闹鬼的说法便沸沸扬扬传开来。别说是本地人，就是外乡人到了阳鹤，稍一打听便可知晓不下十个版本的玉满堂鬼故事。闹到这种份上，谁还肯光顾她们？
相邻地几家楼子都为着这个陆续搬走，也就赵老鸨不信邪，拿银子硬撑着不关门。只盼着日子久了。流言淡去，生意还会如从前那般红火。不过话又说回来，当日若没有赵老鸨的坚持，也不会遇见那个人，而她十几年的积蓄许就会如此慢慢耗尽“嘿，真是冷死人了！”
一团黑影裹着寒气从后门进来。略带喑哑的抱怨声打断了赵老鸨的思绪。她忙放下杯子迎过去。一双老去了的凤眼瞬间便荡起丝喜意，口中还半真半假地嗔道，“你可算是回来了！说了明日叫茹茹去取就好，你就是不听！快坐下歇歇——老董，赶紧沏姜茶！”
那人把手里拎着的包袱扔到桌上，不紧不慢地脱下大氅，却是个身材瘦小，长相平平的年轻姑娘——不是那顺手牵羊还销赃销得很是嚣张地笑歌还会是谁？
她揉揉冻得半僵的手指，觑着赵老鸨嘿嘿笑道，“大姑可别这么说。谁去拿还不是一样嘛。再说我老待在屋里不出门。等回乡去，人问我阳鹤是啥样的。我还能给人说我不晓得吗？”
她自打来了玉满堂，便与赵老鸨以姑侄相称。此时这楼子，表面上依旧是赵老鸨的，但实际已是易了主人。而她肯花大价钱买这无底洞，图的就是赵老鸨跟青、白两家和隐庄都没什么瓜葛。这几日她栖身在此，不出门照样有八卦可听
无空门的人大约是料着她伤一时半会儿好不了，只到各处医馆药铺去守株待兔。红笑兮这一边也有动静，不过搜寻方向明显错误，尽到客栈酒楼打探消息雪蛟民风虽然开放，但一个姑娘家会无视清白躲进青楼，任谁也不会想到吧？
笑歌抿嘴微笑，那厢打马吊地姑娘们已轰地围过来拉她。这个说，“六姑娘，你赶紧替我摸两把，我今儿还一把都没胡过呢！”那个道，“六姑娘可别听花月姐瞎诌，她都赢了不少了！你先来帮我打会儿，四六开，我四你六，包你吃不了亏！”
一群人七嘴八舌扯着她说话，冷清的堂子霎时便热闹非凡。赵老鸨听得好笑，过去把笑歌往身后一护，唬起脸来训道，“整天就晓得打马吊，干正事的时候咋不见你们这么积极？六儿刚从外头回来，你们做姐姐的也不叫她歇会儿——我看明儿真得把她送回乡下去了，要不你们迟早得把她带成个马吊迷啰！”
“看妈妈说的，这会儿不是还没正事嘛！”一个瓜子脸的姑娘笑嘻嘻地反驳着，伸手捏了捏笑歌的脸，不由得惊呼道，“哎哟！咱们别闲扯了，六姑娘的脸都快跟冰块一样了！”
瞥见那几个在旁伺候茶水的丫头，她便一手叉腰，摆出副大姐头的模样指挥道，“珠鸾，你赶紧去叫福妈烧锅热水给六姑娘烫脚。宁凤，把你地手炉给六姑娘用会儿……”
分派完，她亲自把笑歌拉去贵妃椅上坐了，叫小丫头除去笑歌脚上半湿地鞋袜，拿烧酒用力擦。她自己却站在旁边搭着笑歌的肩膀笑眯眯地道，“六姑娘，瞧我对你多好——一会儿你替我打几局，赢了钱咱们去福东居吃鱼翅！”
破笼卷 第十三章 又见故人
“哇！花月姐好奸诈！”
“六姑娘可不能答应啊！花月姐再赢下去，咱们明天真得喝西北风了！”
玉满堂的姑娘们登时炸了锅。有人趁机效仿花月，凑上去大献殷勤——“六姑娘，我给你捶腿，你也帮我打几把吧！”
“六姑娘，我帮你捏肩。你替我打两把就行！就两把！”
笑歌讪笑着不搭腔，只把求救的目光投向赵老鸨。赵老鸨又好气又好笑，接过老董端来的姜茶挤进去，“打打打！干脆把这玉满堂改成马吊馆，叫你们打个够！”
“这主意不错啊，妈妈！”花月娇滴滴地拿手绢掩口笑道，“有六姑娘坐镇，还怕赚不了大钱吗？”
视线停在笑歌的脸上，像是发现了什么新大陆般，震惊地叫起来， “说了出门顶好戴上面纱的嘛！咱们刚帮你把脸蛋弄得滑溜了……这么来回折腾，你还没出阁就会变成黄脸婆的！”
嫁人这话在这儿本是个禁忌，但约摸是清闲日子过得太久了，一众姑娘都不似从前般忌讳。呼啦啦围上来盯着她仔细研究，还叽叽喳喳讨论个不停。有丫头乖觉，忙把大门关上。于是满厅只听得见莺声燕语混做一片。
“皮肤很干燥啊，被风吹的吧？等等，我拿面油来补救补救！”
“嘴唇也开裂了呢……先擦点羔羊油吧！”
“哦哦哦，长了颗大痘痘！看见没？就在额角那儿！谁帮我去拿针。我来帮六姑娘挑了它！”
“头发也开叉了哦，得多抹点桂花油才行！珠鸾，把我梳妆匣里的那瓶极品桂花油拿来！”
“热水来了！快泡泡脚，待会儿拿棉袜套上，不然要生冻疮了！”
这帮人真地是太闲了吧……简直就是把她当做玩具嘛！
笑歌无语望屋顶，连挡开她们的手的力气都没有。这样的情形已不是第一回了，她还得感谢她们没像初见那时一拥而上帮她洗澡换衣服。
头回出这种事的时候。赵老鸨还怕笑歌生气，后来瞧她好脾气地照单全收。也就放下心来。这会儿见她们又闹起来，只端了茶坐去一边笑吟吟地望着她们闹腾，还帮腔道，“是该好好整整了。成日在乡下野，再好的样貌也糟践了。我瞧着你底子不错，再养几个月……哎哟哦，姑奶奶们。你们悠着点！又不是炒菜，抹那么多油做什么！”
姑娘们吃吃笑着散开来。花月拍怕笑歌的肩膀，娇笑道，“忍忍吧，半个时辰就好。”言毕轻扭腰肢款款归位，再度加入了马吊战团。
瞅瞅油光可鉴地双手，笑歌苦笑。不用照镜子，她也晓得此刻她的脸和头发已可媲美油锅。
有个单眼皮地丫头笑嘻嘻地端了热呼呼的甜品。执勺一口口喂她，时不时问句关于她这趟出门的见闻。
赵老鸨在旁听着，风韵犹存的脸上笑意不褪，偶尔还插句嘴——钱收了，字据也签了，但她对笑歌来历仍存着疑虑。不好光明正大地问。便想借着闲谈觅出些蛛丝