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“是！”
翊卫军的人大多聪明，知道这人不受皇上待见，便举止越发粗暴起来，一人直接揪起常明兮的头发，让他的下巴高高昂起，另一群人架住他，待到了池边，骂了声“下去！”便一把把他推入池内。
水花高高溅起。
大量水从鼻腔、口中迅速灌入，池水深不可测，双脚踏不到底，眼睛也都睁不开来，常明兮在水中扑腾着，一口气也上不来，意识渐渐趋于模糊。
耳中什么都听不到，所有的声音，都被池水阻隔到了另一边。
可这种感觉为何是那样的熟悉……
时间似乎又回到了昨日的那个雨夜，雨声入耳如一片轰响，黑云遮月，常明兮被一脚踹得跪了下来，两个太监各往手心里吐了一口唾沫，接着死死地将他的头按进了水中……
我……我不是常明兮！
像是雨夜中一道雷电闪过。
雨哗哗地下着。
像是一场梦醒，身在水下的楚楼猛然间睁开眼，恍然间只看见自己面前一个被压入水中的脸，那是常明兮的脸！楚楼惊恐地看着他，看着他挣扎着，喘不上来气的模样，而此刻的自己也是同样的，缺氧让他的胸口闷得简直要爆炸！
他们的感觉仿佛在这一刻相通了，在窒息之中，死亡的恐惧感像一片巨大的黑暗压了过来。
而就在这时，常明兮忽然睁开眼。
他们对视。
楚楼看见，他的眼神里，满是愤恨、幽怨、不甘……
和自己的眼神……竟是如出一辙的相似！
那一刻，在濒临死亡前的那一刻，仿佛他就是他，仿佛他们是同一个人！
不——！！！
他惊醒，全身都是汗涔涔的。
床榻边，两名婢女模样的女子半蹲行李：“常主子，您醒了？”
3、第三章 常明兮
殿下跪着数人。
“皇上，不可啊！先皇曾许常明兮无需殉葬，此次他死而复生，恐怕是先帝显灵，给皇上一次有过则改的机会啊！”一白发老臣抱拳在耳侧，说罢又俯首行礼，想要劝仲仪改变主意。
“皇上三思！”
“皇上三思啊！”
一声之后，众大臣悉数跪下，叩首道。
仲仪抬起眼帘，冷冷扫视着匍匐于脚下的众大臣，久而，只见为首的老人跪得久了，撑着身体的双臂都在颤抖，他这才身子往龙椅上斜斜一靠，一字一句都拖得极长：“司刑房曲三针，办事不力，赐死。”
众人先是一愣，继而再次叩首：“吾皇圣明！”
仲仪坐姿没变，还是那样懒懒的倚着，左手转着右手大拇指上的玉扳指，心想，既然常明兮没死，那你就替他去死好了。
“主子，您受惊了，让奴婢伺候您洗漱。”耳侧忽然传来温柔细语，说完，那名婢女将毛巾在脸盆中浸湿，又拧了拧，伸到常明兮的眼前。
常明兮刚醒，还未从方才梦中的心悸中缓过来，只看见一双手伸了过来，竟吓得一巴掌过去，把婢女手中的毛巾打落在地。
端着脸盆的，和刚刚说话的那名婢女都是一惊，慌忙朝后退了两步跪了下来。
“奴婢该死！”
这一巴掌下去，常明兮倒是回了魂，刹那间清醒了不少，他回想着那个梦境，又环顾了一下四周。他抬头，透过床幔上的紫色的流苏，看见头顶上华美的壁画，壁画上云雾间的仙女丝带飘忽，似真似幻。他抬起双手举在眼前，接着，五指渐渐向掌心收拢，双拳紧握。
我还活着……却已是常明兮了。
这定是老天知道我心中怨愤，给我指的另一条路！
“你们起来吧。”他说。
两名婢女低着头站了起来，不知下面该如何做，这脸还擦不擦了。
“都叫什么名字？”
其中一名婢女回头与另一名婢女对视了一眼，眉心蹙了一下，小心翼翼地问道：“主子您……不记得了？”
常明兮抬手按了按额头：“做了一个梦，便忘掉了许多东西，以前的事情，大概都不记得了。”
二人听得似懂非懂，只猜想常明兮鬼门关上走了一遭，兴许是受了刺激，于是一人屈膝道：“奴婢名叫安宁，她叫淑节，名字还都是您给取的。”
安宁，淑节，这不都是夏历中的季节么？
常明兮从床榻上探身望向门口，那里站着两个侍卫，只是因为背对着他，看不清容貌，他问道：“那门口的二人，是不是叫凄辰和朱律？”
“是。”
果然如此，好歹也是一届状元郎，仅仅是婢女和侍卫的名字，都取的这般风花雪月。
常明兮掀开被子下了床，一层秋雨一层凉的时节，刚走了两步便感觉一阵风从门口灌进来，叫他从头到脚打了个冷战。
安宁取过件披袄，给他搭在肩上。
常明兮停下脚步，将披袄又往肩上提了一提，接着便到处走着，打量着这间院落。这应该便是花榭了，先帝金屋藏娇的地方，十年前，常明兮在殿试中因随口吟出一首《长君赋》，年仅十六便被钦点为今科状元。本以为状元及第，自此大好前途尽在眼前，谁知满腹诗书才华，只因一副容貌，竟全无了用武之地！世人皆道：今科状元好风光，金榜题名见帝王。夜作皎月常明兮，摘入花榭照宫墙。
先帝贪恋常明兮的美色，起先是强要了不算，后来居然在后宫之中耗了巨资建造了花榭，将他软禁于此。自此常明兮以男宠的身份长居后宫，六宫粉黛登时无了颜色，多少嫔妃在深夜里咬着被角妒骂，又有多少嫔妃的枕下藏着扎满了银针的小人。
朝堂之上亦是如此，正值敌国作乱之时，先帝却迷恋男色，大臣们纷纷上书谏言，有一大臣在上书中声声激愤，称常明兮是祸国妖孽。先帝大怒，在早朝上摔了折子，当场要了此人的性命。这天以后，所有人都是敢怒不敢言，也是这一件事，朝堂上两派党羽渐渐浮出水面，一派是以楚楼父亲楚衡天为首的拥四皇子琰元党，一派是以燕朝泽为首的拥九皇子仲仪党。
然而，这样一个拥有惊世之才与惊世容貌的男人，这样一个被人鄙夷、被人哀叹、被人妒恨的男人，他的一生就在一个滂沱的雨夜，葬在了小小一方桐池中。
常明兮抬腿迈出门槛，院子里的两株枫叶正红，如霞似暮，再看另一边，开得正盛的秋海棠后的墙上，最后一朵蔷薇花，随着风幽幽败去了。
他回过身子来，看着站在门口的两名侍卫，心中冷冷一哼，心想果然是软禁，不然如一般后宫中的嫔妃可得不到这种待遇。
“你们，谁是凄辰，谁是朱律？”他问道。
两个人的眼珠转了转，这才跪下，分别应道：
“奴才是凄辰。”
“奴才是朱律。”
常明兮看他俩的模样，始终觉得哪里不对劲，等仔细打量了好一会儿，又把手伸过去晃了晃，这才震惊地发现，他们竟然都是盲的！
难道先帝的意思是，不许除他以外的任何男人看常明兮一眼！
如此霸道！
不仅如此，他俩不但是盲人，而且脸上也有残缺，凄辰左脸颊上被烧伤了好大一块，朱律的右脸上也有一块大如手掌的胎记，两个人虽不算丑陋，可乍一眼看过去，也会觉得心惊肉跳。
“我且问你们，前一夜，曲三针那个混账东西把我架出去的时候，你们在做什么？”常明兮定了定心神，没有叫他们起来，反而沉声问道。
凄辰和朱律半晌无言语，直到常明兮再次厉喝了一声“说！”，凄辰才迟疑着开口：“君要臣死，臣不得不死，前夜之事，奴才们无能为力。”
“好一个无能为力！”常明兮挑眉，声音淡淡，话锋又是一转，“其实你们做的没错，错的是先帝已去，而那一夜的常明兮却没有随之而去。所以今天，我来告诉你们，花榭里面只能有一位主子，不管是谁，哪怕是当今圣上来了，你们只能听一个人的话，那就是我。”
听着这番大不敬的言论，凄辰和朱律脸色均是一变，惊诧之中竟是连回应都给不出。
“你们的命，如今是在我手里，该怎么做，你们心中应当清楚。”常明兮柔声道，话中却夹着三分利刃，“若是胆子小的也不打紧，回头再换一个进来，我反正是胆子大的，不在乎这花榭里死上一个两个招来晦气。”
秋风凛凛，已渐有冬日的肃杀之意，天空一碧如洗，却隐隐地透出些灰黄。
“是。”
虽心中有惑，但再无片刻犹豫，二人齐声应道。
大致在院落里绕了一圈，地方不大，可处处有景，屋后还有一口方井，井后一株腊梅，还没到开的时候，只结了粒粒花骨朵儿。整个花榭里，除了淑节、安宁、凄辰、朱律四人之外，没有多余的下人，倒是清静得很。
回了屋里，坐在铜镜之前，叫淑节帮着梳洗，安宁那一边去熬小米粥了。坐定之后，他看着镜中陌生的自己，两颊削瘦，瞳孔中神色黯淡，都说常明兮是美人，可如今瞧来，倒是有些名不副实的味道了。
“你必然觉得我有些变了吧。”常明兮看着镜子里，站在自己身后的淑节。
淑节低头默默地梳着他的一头长发：“奴才不敢。”
常明兮朝前伸手，一根手指顺着镜中自己脸颊的轮廓滑下来，“也不妨告诉你，我已不是原来的常明兮了。”
淑节梳发的手滞了一滞。
她极为小心地抬眼看着镜子里的常明兮，还是一样的容貌，可的确是变了太多，从昨日她就发觉了。以前的常明兮，自从住进花榭中后，一天比一天消沉，甚至自残过不少次，回回都是从生死线上拉回来。后来，他也不寻短见了，只是渐渐的，从骨子里透出一股阴冷，他依然是美，可美的像条吐着信子的蛇一般。
但是今日的常明兮……
“你知道我在想什么吗？”他忽然开口，打断了淑节的回忆。
淑节一惊，慌然间收回视线，只低头盯着手中一缕黑发，不出声儿。
常明兮目光渐沉，窗外一只黑色的大鸟扑棱棱地落下来，停在屋顶上，驻脚远望。
“我要回朝堂之上。”
他说。
4、第四章 疯
也许是那日池中一溺，醒来后又临风一吹，那日晚，常明兮便开始咳嗽，一声声都是肺部的剧烈震颤，在整个胸腔里轰鸣着，整整一夜都不得安眠。
淑节和安宁那夜也没有睡好，第二日起来，想着去内务府要一些川贝枇杷，好熬了汤药给常明兮服下，只是不知道先帝走了之后，内务府还会不会像原先一般对这位昔日的主子客气奉承。
“昨日主子与我说了一些胡话，什么‘他不是他’，‘重回朝堂’什么的，我听得心惊，只不知道他什么时候才能好？”淑节眼中流露出些担忧之色。
安宁道：“不如请太医来看看吧。”
“如今宫里的太医也势利着呢，只怕……”
两个人正坐在门槛上唏嘘着，门口忽然传来不紧不慢的脚步声，她们站起来一看，来人是宫里的翰林学士，许由是许大人。
许由是手里提着个食盒，走近后问道：“你们家主子呢？”
安宁朝屋里一瞧，说道：“正看着书呢，奴婢给您通报一声。”
许由是点一点头，便站在门口等着。
不多时，安宁走出来，对许