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大红灯笼照得院子一片红彤彤的，一群丫鬟婆子簇拥着纪氏和窦昭走了进来，纪氏低着头，不知道和窦昭说了句什么，窦昭仰着脸，望着她咯咯地笑，耳边坠着的小小赤金丁香忽闪忽闪的，像夜空中忽明忽暗的星子般顽皮可爱。
窦世英鼻子一酸。
如果谷秋还活着……不知道有多高兴！
他不由蹲下身，张开手臂冲着窦昭喊了声“寿姑”。
窦昭抬头，看见剑眉星目的窦世英。
她静静地站在纪氏的身边，徐徐地喊了声“爹爹”。
窦世英的笑容僵在脸上，手臂仿佛托着千斤力，慢慢地垂落下来。
纪氏忙推了推窦昭，笑道：“你爹爹明天就要走了，他今天特意来看你的。”
窦昭佯装不懂。曲膝给窦世英行礼，脆生生地和父亲道别：“爹爹一路平安！”
窦世英失笑。
自己和一个孩子计较什么？
他笑着上前摸了摸女儿的头，笑道：“寿姑在六伯母这里，要听话。知道不？”
窦昭笑嘻嘻地点头。
窦世英给纪氏行礼：“寿姑就请六嫂多多费心了。”
纪氏忙还礼：“七叔客气了。寿姑乖巧懂事，我们都很喜欢。”
窦世英笑着告辞。
窦世横送他。
被窦世英拦住：“明天大家都要起早，就不用这么客气了。”
窦世横是个爽快人。笑着朝窦世英挥了挥手：“那我们明天见。”
和纪氏并肩而立，望着窦世英离开。
清风明月下，繁枝婆娑，窦世英的背景孤单而寂寥。
窦昭扭过头去，啪嗒啪嗒地跑进了内室。
※※※※※
高氏站在栖霞院东厢的台阶上，玉簪花浓郁的香味热烘烘地扑面而来，从正屋隐约传来庞氏娇滴滴的笑声。仿佛针尖刺在她的心上，是那么地令人难以忍受。
她顿时心浮气躁，忍不住在院子里打起转来。
自己怎么就和庞氏做了妯娌？
见过不要脸的，可从来没见过这么不要脸的，自己的脸都给庞氏丢光了。
想她从小到大行得端、走得正。不管什么时候都堂堂正正毫不畏惧，何曾像现在这样，走路都要看着脚尖……
高氏气呼呼地在庑廊前站定。
不管王知柄是怎么想的，反正她明天一早就回南洼，然后带着儿子去京都看望父亲，再也不趟这滩浑水。
王知柄丢得起这个脸，她可丢不起这个脸！
拿定了主意，她心中略微好受了些，就看见一个黑影从旁边的树林拐了过来。
她吓了一大跳。定睛一看，是丈夫王知柄。
他低着头，高一脚低一脚的，一副神不守舍的模样。
不知道窦家老太爷跟他说了些什么？
高氏思忖着，想到昨天自己劝王知柄不要住在窦家，随便到哪里窝一夜都行。王知柄不听，结果今天早膳的时候，窦家的丫鬟看他们的眼神就像他们是来打秋风的穷亲戚，她硬是一口气堵在胸口直到了下午才渐渐散去，高氏就不想理睬丈夫。
她转身回了厢房。
王知柄望着从半开的房门内泻出来的昏黄灯光，不由苦笑。
他何尝不知道他们住在这里言不正名不顺，可若是他不住在这里，庞氏没有人压着，谁知道还会做出什么泼皮事来？
也不知道这门亲事是谁做的媒人，这哪里是在给他们家做媒，这简直是在害他们家。
偏生他弟弟又懦弱无能，被这个弟媳掐得死死的，他一个做大伯子的，总不能越过弟弟去管弟媳吧？
王知柄头痛欲裂地进了屋。
高氏一句话也没有和王知柄说，默默地打了水给王知柄洗漱。
王知柄知道自家的事让妻子受了委屈，十分过意不去，拉了妻子衣袖，故作高深地道：“你知道窦老爷叫我去是为什么事吗？”
高氏敷衍地道：“什么事？”
“窦老爷问我，是想让爹做个名流青史的贤臣？还是想让爹做个昙花一现的诤臣？”
高氏骇然：“窦家老太爷都对您说了些什么？”
“说了一些我们不知道的事。”王知柄迟疑了片刻，把赵谷秋的死告诉了高氏。
高氏面白如雪，捂住胸口，嘴角微颤，好一会才颤颤巍巍地道：“会，会不会，弄错了？”却猛然间想起有一次婆婆说是故旧人家嫁女儿，没有钱随礼，不想去。还是她当时当了自己的一根金簪子才让王映雪去喝的喜酒……心里却已经信了几分，眼泪就忍不住扑扑落下来：“这是造的什么孽啊！”
“我也没有想到。”王知柄的眼睛也红了，“窦老太爷说，他要不是钦佩父亲的为人，是决不会让映雪进门的。原来只当是照顾旧识的女儿，却没想到惹出这样的祸事来。映雪想什么，窦老太爷清楚，可窦老太爷也说了，出了赵氏这件事，赵家是绝对不会答应扶正映雪的。你也知道，没有赵家的同意书，就算是窦家承认映雪，也是没有用的……”
不知道为什么，高氏听了这话脑海里却突然浮现出“祸水东引”这句话来。
※
第四十二章 反应
第二天用过早膳，王知柄向窦铎告辞：“……家父只嘱咐我把妹妹接回去，有些事情还不知道，我要跟父亲说一声才好。”
在西北的那些年，王知柄不仅服侍父亲的饮食起居，尽了做儿子的责任，还帮着因在狱中倍受折磨而不能长时候伏案写字的父亲整理书籍，抄写邸报，书信旧友，把幕僚该做的事也做了，早就习惯了父亲交给他去办一件事，他不管遇到什么困难，只管把事情漂漂亮亮的完成就是了，而不是遇到困难就向父亲诉苦或是抱怨甚至是称功。
王映雪的事也是如此。
他以为虽有波折，但最终还是能把妹妹带回去。
可现在，事情早已偏离了方向，他已没有办法做决定。
窦铎笑道：“那是应该。”
亲自送王知柄到了门口。
转身却听到王知柄的小厮向王知柄低声禀着谁来了。
王知柄听了脸色微变，急匆匆往外走。
窦铎心中一动，悄声吩咐杜安：“你去看看！”
杜安应声而去。
过了约莫两炷香的功夫才回来禀道：“来的是王大人的一个随从，听那口音，好像是说王大人要到什么甘肃去做官了，让王大爷立刻启程前往西安……”
窦铎腾地一直从椅子上站了起来。
“难道，皇上要开马市了？”他皱着眉头，望向了朝栖霞院。
与此同时，二太夫人也得到了消息。
她摩挲着手中的笺纸，沉思了半晌，叫了贴身的柳妈妈进来：“天天呆在家里也没意思，我们去六太太那里串串门。”
柳妈妈忙笑着应是。帮着二太夫人捯饬了一番，安排好近身服侍的丫鬟、婆子，扶二太夫人上了小竹轿，亲自打了把青绸桐油伞，去了纪氏那里。
纪氏正和王嬷嬷说着体己话：“……开马市有利有弊。曾阁老新晋。就算是有这样的打算，按理应该徐徐图之才是。否则一个不慎，就可能全盘皆输，未免太急了些。”又道。“不过这招也走得妙。人人都知道王大人是铁了心要开马市的。那些下面的人纵然反对，想到王大人的决心，想必也会思量一二，想很快就打开局面。还真就王大人不可。”
听说二太夫人过来了，两人都很意外。互相使了个眼神，纪氏带着王嬷嬷笑吟吟迎上前去。
二太夫人眼睛扫了一圈，笑道：“怎么不见寿姑？”
纪氏眼皮子微跳，笑道：“蕙哥儿已经开始学《论语》了，芷哥儿跟着我读了两天书，上学没几天，《三字经》已经快学完了，比起族学里同龄的孩子都要快很多，不免有些翘尾巴，我寻思着一时还好，长此以往，只会骄傲自满，得想个法子暗暗挫挫他们的锐气才行，”她说着，挽了二太夫人胳膊，“寿姑那里，不免有些照顾不过来，可受人之托，忠人之事，我看她先前跟着七叔每天练字，就找了本法帖，把她拘在家里练字，一来遵了西府那边的规矩，二来也免得她乱跑，碰到哪里或是撞到了哪里我没办法向七叔交待。”
二太夫人听得连连点头，把窦昭放到了一边，仔细地问起两个孙儿的学业来。
纪氏一边服侍二太夫人在厅堂坐下，一边把两个儿子在学堂的事讲给二太夫人听，把个二太夫人欢喜的眼睛都眯成了一道缝，不停地拍着纪氏的手：“都是你教是好，都是你教得好。”然后叹道，“我们窦家这么多的儿媳妇、孙媳妇，要说比你会说话的，有，要说比你会服侍丈夫、孩子的，有，可要说比你会管教孩子的，你若自谦是第二，却是没人敢自称是第一的！”说得纪氏满头冷汗，自己本想从这摊浑水里拔出来，不曾想三言两句的，又被太夫人绕了进去。心里明白的，知道太夫人这是给她搭台子，到时候了好把西府那边的孩子送到她身边教养，不知道的，还以为她自认为是江南名门之后，傲慢张狂，没有把窦家的这些媳妇、孙媳妇看在眼里。
若是以后两个儿子都比别人早早的就金榜提名了也就罢了，若是有哪家的儿子在蕙哥儿和芷哥儿之前中了进士，冷嘲热讽的话只怕听也听不完。
她一时间不知道婆婆这是在抬举她呢？还是要把她架在火上烤？
好在二太夫人并没有在这个话题上多打转，说是要去看看窦昭，由一大群人拥着去了书房。
窦昭坐在画案前练字，虽然有妥娘和采蓝帮着打扇，小脸还是红红的，鼻尖全是汗。
感觉到有人进来，她还是把最后一笔写完，这才抬头打量。
见是二太夫人，她笑着将笔交给了旁边服侍的小丫鬟海棠，由妥娘抱着下了太师椅，给二太夫人行了礼。
二太夫人呵呵地笑，对身的人道：“看这小人儿，这才跟着六太太过了几天，就规规矩矩的像个小大人似的了。”
旁边的人都跟着哈哈地笑。
纪氏的眼底闪过一丝无奈。
窦昭则似笑非笑地望着二太夫人。
前世，父亲懵懵懂懂地娶了王映雪，两家成了姻亲，五伯父为了得到王行宜的支持，成了王映雪在窦家最大的靠山，她成了个让人看了就不舒服的沙砾，她想平平安安地长大，最好别惹王映雪的眼，所以她被送到了山庄和祖母生活。这一世，王映雪成了父亲的妾室，五伯父为了让王行宜俯首，要利用她对付王映雪，她成了窦家的香馍馍，为了拿捏她，所以二太夫人要把她养在东府，养在眼前。
一生一死一念间，人生却颠了个个！
真是让人说不出来的可笑。
※※※※※
七月中旬，父亲和六伯父顺利抵达京都，各送了封平安信回来。
而远在延安府甘泉县的赵思，也接到了外甥女窦昭的一张纸条。
他气将纸条揉成了一团狠狠地丢在了地上：“窦家欺人太甚！我倒要看看，我不写同意书。他们两家怎么结亲家！”
赵太太轻手轻脚地走了进来，看着被丢在书房正中纸团，俯身捡起，慢慢地展开，摩挲着抚平放在了丈夫的书案上。
“我刚问过送信的人了。”她给赵思倒了杯茶。柔声道，“窦世英去京都参加乡试了。把寿姑托付给了六太太照看，他们是纪氏铺子里的伙计。”
“你是说？”赵思的目光不由落在了那张被他揉得皱巴巴的纸条上。
“寿姑不过是个五岁的孩子，笔都拿不稳。”赵太太道。“怎么会知道哪些话该说，哪些话不该说。”
赵思目光顿时变得明亮而犀利起来：“你是说，这信封是六太太借寿姑的笔写的。”
“是不是，现在还不知道。”赵太太斟酌地道。“我只是觉得这几句话大有深意。”
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