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耧眼间,新的一年就到来了。
今年的陈家果然与往年大不相同,处处打扫一新、张灯结彩。从里到外,一律换了新的桃符对子,家中老旧的家具更是不知裁汰了多少,光是找来拉东西的牛车就有几十辆,端的是看得旁人惊叹连连,更有甚者,又羡又妒。
家中祭祀献祭之物也是早早就准备妥当,不仅一应俱全,而且样样都质量上乘,比起往年来不知强了多少。除夕,便由陈启郡领着家中上下人等祭祀祖先。
陈家是新贵,陈启郡又是个寒门子弟,家中人口相对其他高官显贵来是非常简单的了,也就是妻妾子女并一干家仆人等。至于家中还有什么亲戚,九娘子几(052)新年乎从未见人上门来找过,便是上一世的自己都不曾知道的。
到了晚上,陈家的年夜饭桌上更是摆出了琳琅满目的菜式,一家人围坐在一起,大夫人、两位姨娘和陈启郡坐了一桌,少爷和姑娘们坐了一桌,看着桌上的东西,有人欢喜有人忧。
陈启郡却只是淡淡地看了二姨娘一眼,什么都没说,便招呼大家吃喝起来。
虽是年夜饭,但陈启郡和大夫人都是重礼的人,倒也没人敢放肆,只略吃了些东西、喝了点酒,也就罢了。
吃完了饭,众人守岁。大夫人和二姨娘、五姨娘坐在一起打牌消磨时间,陈启郡趁机考校大儿子、三儿子、四儿子、五儿子的功课,正院儿的姑娘们坐在一块儿闲聊,六哥儿贴在姐姐身边,因早得了姐姐的嘱托,这会儿倒是乖乖的坐着一动不动。三娘子跟其他姐妹玩不到一块儿,也不稀罕玩到一块儿,索性坐到了二姨娘身边去。
陈启郡大过年的考校儿子功课已经成了惯例,几个儿子倒也并不惊讶,反倒都是做了万全的准备的,此时一一考来,还算个个都对答(052)新年如流。其中四儿子最是出挑,陈启郡甚为满意,大儿子和五儿子也过得去,唯有三儿子似乎最是笨拙。陈启郡冷冷看了他一眼,倒也没说什么。
来到子时,大家都停下了自己的娱乐,一起到门前看家丁们燃放烟hua炮竹。霎时间鞭炮声不绝于耳,天空上更是五颜六色映衬,别说孩子们,就算大人们也是看得聚精会神,暂时全都忘记了那些凡尘俗世。
九娘子呆呆地看着烟hua,眼前却不时流转着前世今生的种种片段,只觉得人生便也如这烟hua,一时的光辉灿烂终究短暂,而当一切尘埃落定,是就此湮没在黑夜中,还是仍然可见明日的朝阳?
不!她不会让自己沉寂下去的!
她捏紧了拳头,却忘了自己手里还拉着六哥儿。
六哥儿的手被她抓得生疼,却并不叫唤,只是怯怯地抬头看了看姐姐,心里似乎也觉察到了点尼什么,一声不吭。
大年初一,大夫人身为正室,有朝廷的诰命在身,自然要进宫参拜。初二是媳妇们归宁的日子,大夫人带着大娘子和五娘子回了娘家。
这两日,九娘子和另外几个姐姐都规规矩矩待在自个儿的房里,几乎足不出户,二姨娘也很有眼色地并未在这种时候搞小动作惹了陈启郡不快。
然后便到了京里相熟的人家、上下级同僚之间相互拜年的时候。
于是二姨娘和邢家姨娘的比拼便正式拉开了序幕。
各家的夫人、小姐们,哪个不是成了精的人物?只看两家的阵势就知道两位姨娘都在想些什么,不由都抿嘴笑着等着看热闹。当然,这也就是官员内眷之间的较量,跟皇家那个级别的豪奢是不敢比的,也没人敢越了规制。
别人给陈家拜年,陈家自然也有需要巴结的人物,头一个就是这刑部尚书马温。
马温身为陈启郡的顶头上司,又是三朝元老,深得皇帝信任。他如今已经六十岁高龄,却依然担任着六部首脑一职,可见圣眷之隆重。
过年的时候,谁家都可以不去,唯独他家不行!
大夫人就张罗着要带大娘子和五娘子出去拜年。
三娘子、六娘子、八娘子和九娘子都在她跟前儿听候吩咐,大夫人叮嘱完了大娘子和五娘子,方要叫她们都散了,却忽然看见静静站在一旁的九娘子。
一转眼九娘子到正院儿也快一年了,一直都规规矩矩、惜言如金的,虽误打误撞两次帮大夫人挽回了脸面,却从不曾居功自傲一怕是她自己也不知道曾经立下过功劳。
对这个庶女,从一开始的厌恶排斥,到现在基本上对她没了什么恶念,大夫人并不首发觉自个儿的态度有了惊人转变,再加上已经决定要好好利用她了,怎么说也要给她些体面不是?
如此一想,她便又加了一句道:“九姐儿,你也去吧。”
九娘子顿时抬头,惊喜交加地看了她一眼,脱口而出道:“母亲,真的么?女儿也能去?”
事实上,在她心中却是比表面上更加强烈了十倍的欣喜若狂。
带她出去走动,这是一个信号,表示大夫人开始重视她的一个信号!
官眷之间的走动,带谁不带谁都是由主母说了算。若是那些不受宠的女儿,就算是嫡女也没有出门露脸的资格:而一旦主母愿意带出去了,就说明这个女儿在嫡母面前多少是有些脸面的,就算是庶女别人也要高看一头。
上一世,她直到十岁才博得了大夫人愿意带她出门的机会,今生却不过七岁就成了,怎能不让她欣喜若狂呢?
多亏了她三生为人,否则只这一瞬间,怕是就要暴露出内心真正的想法,而不是像现在这样,只恰到好处表现出一个七岁小孩子的惊喜之情。
这个年纪的小孩,原不谈懂得让主母带出去的意义所在,应该只是纯粹为了能出门而高兴着的。
其他人却齐齐都是一愣,看向九娘子的表情顿时个个怪异起来。
正院儿里的女儿们还好点儿,毕竟大夫人对九娘子日益宠爱,她们也是有目共睹的,平日一点一滴的积累,如今会有这种事情倒也并不觉得特别奇怪。
三娘子却是又气、又恨、又羡慕了。
她虽平日心气高傲,但毕竟只是个庶女,大夫人又跟二姨娘针尖对麦芒,出门的时候是从来没有她的份的。以前也就罢了,大夫人只带她那两个嫡出的女儿出门,庶女一个都不带,她看了也稍微平衡点儿,可今天,居然连九娘子都要去了?!
她顿时便感觉似乎被人在脸上扇了一巴掌,火辣辣的疼!
死死咬着嘴唇,她双眼喷火地看着九娘子,似乎要将她的脸上烧出一个洞来才好。
九娘子才懒得理她,继续演着自己的戏。
既然有机会出去露露脸,不去的是傻瓜!
大娘子还在愣怔,因此只得五娘子上前,拉着九娘子的手,笑道:“娘亲从来不会拿这种事情开玩笑,还是说九妹妹不愿意去?”“愿意愿意!”九娘子忙不迭点头,连声说道“多谢母亲!多谢母亲!多谢大姐姐、五姐姐!”
顺便把大娘子、五娘子也捎带上。
大夫人微微一笑,对九娘子的表现很是满意,于是说道:“好了,快回去准备吧。今儿个是去马尚书家里拜年,可不能丢了咱们陈家的脸面。”
九娘子点点头,急急忙忙回去准备去了。
六娘子和八娘子跟着她,八娘子便羡慕地说道:“九妹妹,你真好!母亲愿意带你出去呢!”“是啊”九娘子似乎满脑子都是能够出去的喜悦,心不在鼻地说道。
六娘子则是眼神复杂地看着她。
同为庶女,自己还比她大了一岁,却从来没有机会去过别人家里……………,
不,是陈家所有的庶女都没有过机会!
可这个九娘牟……
当初她刚来的时候,比自己还要不如,因为那个全家最卑贱的三姨娘,她甚至连一身像样的衣服都找不出来!
然而如今,竟然已经隐约有了庶女当中头一份的架势了!
这个九娘子……
各有各的心思,六娘子和八娘子似乎约好了似的,一直跟着九娘子到了西跨院儿,还不想回去。
董妈妈她们见了,不由有些发愣。
香茹满脸都是笑,仿佛那个被长脸的人是她似的,欢快地说道:“董妈妈、青黛、紫芝,快给姑娘打扮,姑娘要跟着大奶奶去马尚书府上拜年呢!”
“真的?!”董妈妈等人均是一愣,随即便狂喜起来。
董妈妈还好些,青黛和紫芝两个小丫头却已经高兴得手脚都不知该往哪儿放了!
“姑娘,快,快进来,奴婢们给您好好打扮打扮,千万不能让大奶奶失望啊!”董妈妈忙不迭拉了九娘子往屋里走。
六娘子眼珠子一转,跟了上去说道:“九妹妹这是头一回出去,一定要好生准备一番才是,让母亲满意了,以后才会有更多的机会!你若是不嫌弃,六姐姐帮你看看好不好?”八娘子一愣,顿时也笑道:“就是就是!九妹妹,我不能去,你就给我个机会沾沾喜气!”!!!
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九娘子笑了笑,心中一动。
八娘子说的应该是真心话,不过六娘子的主意她娇笑着拉住两位姐姐的手,说道:“怎么不好?两位姐姐愿意帮我,我高兴都来不及了!”董妈妈等人见了,哪里还不明白六娘子和八娘子是趁机来讨好九娘子的?见自家主子长了脸,便也觉得自个儿心中舒畅,更是不会有半句闲话。
三个小姑娘进了屋,董妈妈去耩出还未穿过的新衣服,紫芝捧来了首饰盒子,香茹和青黛就在一旁给九娘子涂脂抹粉,妆扮起来。
六娘子和八娘子你一言、我一语地出着主意。她们虽然自身并未出席过那种场合,但却看大娘子和五娘子看了不少,多少还(053)合宜是有些心得的。
尽管不是她们自己去,但这好歹是陈家第一次有庶女可以有这样的体面,九娘子能否做得好是个关键。
若是她做得好了,大夫人满意了,将来就也有可能带了其他人出去。但若是她做得不好,甚或丢了大夫人的脸面,那么以后想要大夫人再带庶女出门可就难上加难了!
九娘子自个儿倒是并不紧张。
上一世她混得好了以后,大夫人是走哪儿都把她带上的,见识也不比大娘子、五娘子少多少,更是六娘子、八娘子没法比的,该穿什么、戴什么、说什么、做什么,心里都有数。
大娘子和五娘子都是出惯了门的,该怎么梳妆打扮早已驾轻就熟,因此很快就准备好了,早早就出了二门,上了马车。
大娘子便不满地看了五娘子一眼,抱怨道:“妹妹,怎么娘亲犯糊涂了,你也跟着犯糊涂?九娘子那是什么人?不过是个庶女,哪儿有资格跟我们一块儿出门?你不劝着娘亲也就罢了,怎的还帮着她?”五娘子淡淡地看了眼自己的姐姐,暗叹了口气,说道:“姐姐,娘亲(053)合宜这么做必然有她的道理,你就别想那么多了。”
直觉地,她感到自己的娘亲这么抬举九娘子,必定另有所图。虽然还不知道那个庶女有什么好图的,但她却相信自己的娘亲不会无的放矢。
不一时,大夫人也准备好了,带着宋妈妈和丁香袅袅婷婷走出来。
大娘子和五娘子急忙探出身子,叫了一声:“娘亲。”
大夫人不见九娘子,不禁皱了皱眉头,问道:“九姐儿呢?还没来么?”话音刚落,就听身后九娘子的声音说道:“女儿在这里,劳母亲久等了。”
大夫人这才满意地笑了笑,转头看着身后这个生平第一次带出门的庶女。
只见她一身杏黄色的缎绣梅蝶小棉袄,上面套着一件老贡缎提hua水貉毛背心,下身是杏黄色六幅棉裙,披着杏黄毛肩氅衣。