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“馒头啃多了呗！你也试试？” 听这家伙竟把自己比作马，楚姜窈嘟着嘴生气。
她白了他一眼，忽然绽开一个笑脸、也说道，
“你的鬃毛也不错啊，潮卷潮卷的，怎么整的？”
虞从舟见她反过来嘲笑自己，气鼓着脸道，
“被雷劈过的呗！你也试试？”
……
次日回到邯郸虞府，刚进厢房，楚姜窈就看见枕边有一条白色帛巾，心头陡凉。虽然早知道这次办事不利、主人定会惩处，但如今临到面对，她还是忍不住发怵。
但她只得熬着惧意，重又取了马，攥着那条白帛巾，向城北一座荒僻马站而去。刚到马站，便有几个马夫打扮的人将她绑了，押入地室。
外面夜色寂黑，地室中更是光线昏黄，她跪下低垂了头，不敢多喘一口气，主人幽长的黑色影子在她眼前的地面上摇晃，晃得她越来越恐慌。
“小令箭，这次你传来的消息好生不准啊。”主人淡淡笑着，语气却令人发悚。
“属下知罪！但实在是、虞从舟他们临时改了时间地点，他甚至和赵王换了蟒袍，属下…。属下实在来不及再递出消息。”楚姜窈发着抖，弓身贴伏在地面上。
“是不是，他对你起疑了？”
“没有没有！绝对没有……”
“那会不会，他怀疑小盾牌了？”主人的声音越发阴冷。
“他没有怀疑我们，主人明鉴！”
“且信你一回，”主人哼笑一声又道，“你们两个，若是暴露任何一人，我都会一起杀！”
“属下明白…… ”楚姜窈颤声回答，迟疑了一会儿，又说，“但虞从舟似乎早就料到会有他国势力介入，所以才会临时有变。”
“你还挺会推卸罪责，”主人笑得更冷，“你是想说，是我死士营里有他虞从舟的人，才会行动失败么？”
“属下不敢…… ”姜窈自知多言了，再不敢说话。
主人亦静默了一会儿，忽然说，“给她松绑吧。”
姜窈大喜过望，连声道，“谢谢主人，谢谢主人！”
她正要站起身，主人递了个眼色，旁边两名死士忽然又牢牢擒住她双臂，猛地将她拖到墙隅。主人从她手中抽出那条白帛巾，淡淡地望进她惊恐的双眼，说，
“怎么，忘了死士营的规矩了？既然让你拿着白帛巾来，怎好叫你无伤无落地离开呢？”
姜窈心中彻凉，苦苦低喃一声“主人饶命… ”，声音却轻得无人听得见。
“火刑好呢，还是剜刑？哪样能叫你记得牢些、今后少出纰漏？”
姜窈在两名死士大汉的手下颤抖、抽泣，一句也答不上来。主人鄙视地瞥了她一眼，说，
“选不出？那我帮你选了吧。”
他指了指她的脚，对另一名死士道，“这回先动她的左脚。下次再错，两足一起废！”
楚姜窈惊惧地倒抽一口气，哆嗦着挣扎、直想把身体嵌进墙里去再也不要被人抓出来。但她被牢牢控住、早已无路可逃。
那死士得了令，在火堆上架上一锅水。锅下木柴噼啪作响，锅内清水渐被煮沸，发出咕噜咕噜的水泡涌灭声。
明灭的火焰、越来越烫的水，那种恐惧令楚姜窈的心跳快得几乎要破胸而出。凉水煎沸，不过短短一炷香的时间，却叫她满心煎熬、只觉长得漫无边际。每次临刑的时候，她就恨不能自己早就死了的好。这一生注定这样蝇蝇卑贱下去，为什么她还要活着？这世上，并没有什么让她留恋、也没有谁留恋她，她为什么偏还是这样活着？！
一锅水烧滚得水泡肆溢。两名死士将她拖到一块石板上，又剥了她的鞋袜、把她的左腿绑在石板边缘。她早已惊恐得浑身瘫软，动弹不得，只是口中像失了魂般噩噩低喃，“饶了我… 饶了我… ”
这三个字在死士营最常听见，也最无人去听。
一名死士卷了个布团、塞进她口中，转身便提了那锅沸水，扯开她的裙裾、对着她的左脚直直淋泼而下。水液四溅、顿时整个地室中满是她喉间、胸口迸发出的惨绝人寰的闷喊，时锐时钝、怆响不绝。她全身在石板上挣腾痉挛，双臂犹被大汉压住，扭曲的身形令她愈发低贱得像是一只垂死挣扎的虾蛄。
左脚的剧痛顺着神经蔓延到她整个左半身，似有无数利箭刺在她肉中、痛意沸腾着割入她心房。主人走近，抽了她口中布团，她顺着他抽拔的动作、猛地呕出一口血来，那样子连贯得仿佛演练过多次。主人看着她半昏半死的眸光，笑着用布团拭了拭她额上的冷汗，幽冷道，
“只要你以后好生办事，明年春天，我还是会赏你一粒‘命追'的解药的。”
他冷笑着扔了一瓶烫伤药在她胸口，挥了挥手，令人解了她腿上的绳索，转身离开地室。最后一名死士离开时，熄了烛火，地室中暗如地域。
楚姜窈缩在石板上，痛意越来越演变成一种烙入灵魂的麻烂感，勾在血脉间、使她瑟瑟发抖。心中愈发酸憷，泪水涟涟滴落、但每一声哭喘都反而令她痛得更沉。
过了一个多时辰，她仍然觉得动弹不得，但为了苟延残命、终归还是要回虞府的……她努力凝起一些气力、撑起身子，左侧身体依旧因烫痛而陷在麻痹中。她以一双膝盖支地，两手并用、一寸一寸挪到地室楼梯边，再一格一格艰难地爬到地面。
爬出马站，抬眼望去，满巷空荡，只有她的那匹小黄马还立在街心，似在等她。她虚弱地喘着气，匍匐着向她的小马爬去，‘加影’立刻发现了她，踢踏几步向她行来，似乎感知到她受了伤，低下脖子在她肩头蹭了又蹭，温暖的鼻息轻轻喷在她的脸上。
姜窈趴在地上，全身再没有一点力气、无法爬上她的小马。她心酸地伸出手，搂着‘加影’的脖子，闷声呜咽。这个世上，知道她的苦闷、怜惜她的伤痛的，只有她的‘加影’了……
忽然一只手触上她的肩膀，她像一个惊弓之鸟、浑身一抽，恐慌地回头怔看，半晌、却是泪流满面地唤了一声，“小盾牌……”
小盾牌眼睛通红，忍着心痛将她抱进怀里，黯然道，“怎么不叫我一起来，至少我也替你分一半罪责！”
“是我自己传错了消息… ”楚姜窈的声音若远若近。
小盾牌见她浑身涔涔冷汗，急问，“你伤在哪儿？这次伤在哪儿？”
楚姜窈轻轻摇了摇头。小盾牌颤着手在她身上查了查，却并不见伤，想到她瘫在地上似乎无法行走，正想要掀开她衣裙去看她的腿脚，姜窈连忙抓住他的手、止住他的动作，低凉地说了声，
“别看……”
她的声音像一根冰锥、坠进他心里。他知道她的腿脚定然伤得极重，泪水不觉在眼里打着滚。他咬牙将她扶起，背在背上，牵住小马，慢慢向虞府走去
☆、一朝夕顾
楚姜窈在虞府装了几日病，总算不用下床走路。虞从舟等人都忙着五国合纵的事，倒也没有察觉她有脚伤。
半个多月后，她在脚上裹了厚厚的软布，也算能下地行走了。那一日，小盾牌带来消息说，燕赵魏韩俱已应下齐国之约，愿五国合力伐秦，齐王又首推赵王来钦点此番合纵大军的合纵长。姜窈心想，这看上去势大气粗的，其实各国必定都露出点号角、却藏了点私心，比如她所知的赵、魏之谋，还有许许多多的、她所不知的阴谋阳谋。这六国混战，不是在赌〃鹿死谁手〃，却像是在开〃选鹿大会〃，谁才是牺牲品，现在言之过早。
既然由赵王来钦点，赵王自然希望扶持虞从舟做这合纵长。因而这几日，朝上朝下激烈的争议声不绝于耳。最大的反对声音自然来自奉阳君一派势力。若虞从舟做了合纵长、而五国联军又恰巧能赢些城池什么的，那赵王转眼就要夺回亲政大权，这一向都是独专国政的奉阳君的大忌。
赵王烦恼，虞从舟跟着烦恼，楚姜窈更是烦恼，因为主人给她派了个新任务：明日一整个白天都要缠住虞从舟，不能让他出现在平原君的寿宴上。
她郁闷地坐在虞府东墙上，若完不成这个任务，不知道自己是不是还能看见后天的日出。而小盾牌恰恰在这个时候跑来和她搭话，她义愤填膺地抓住他的两肩，使劲撕扯，“为什么你还笑得出来！不要让他出现在平原君的寿宴上？！还不如不要让他出现在我的祭奠上！”
“天无绝人之路的，我们再想想… ”小盾牌皱着小眉头，安慰道，“额，比如，你用美人计来诱惑一下？”
“‘美人计’？他可是‘天下七俊'排名老三的，到底你想叫谁诱惑谁？！”
小盾牌沉默了。过了一会儿，他又试探地问说，“那，文的不行，我们用武的？把他绑起来藏着？”
“这种送死的主意你都想得出来……还不如让我去勾引他，至少还能博个春宵一刻！”小令箭悲愤地看着他。未几，她深深吸了口气，仰起脸，望向天堂，“罢了罢了，看来只有一个办法… ”
“什么？”
“我自杀，或者你自杀！虞府办了白事，明日自然就不能去参加人家府上的红事了。”说完，小令箭便做纵身一跃状，欲从东墙上跳坠而下。
“别别别！”小盾牌慌忙拉住她，“我真的想到一招妙的！”
“真的？”
“你那个坏哥哥，不是给过你一颗叫‘朝夕顾'的毒药嘛！”
朝…夕…顾…！一语惊醒梦中人，小令箭笑叹此番真是命不该绝。她听淮哥哥说过，服过此毒，清晨、黄昏都会昏睡小半个时辰，醒来便是白昼、黑夜判若两人。白日里，会像已得重生，失却往日所有记忆；而晚间又会忘掉白天做过的任何事。
“大妙啊！”她忍不住紧紧抱住小盾牌，“只要把‘朝夕顾'放进银丝糖里，明日虞从舟一吃，就变成了'舟从鱼'了，我们再哄哄骗骗，把他拐走一个白天应该不是问题吖。”
她从怀里拿出淮哥哥送给她的药瓶子，感恩地瞅了瞅，闪着点泪花又把那瓶子当宝贝一样藏进衣襟里。
二人计议停当，布置好明日路线，备下黑衣黑面巾。楚姜窈又去向虞从舟推脱太累，不想同去平原君之宴。虞从舟好生奇怪，这么热闹的事情，这小鬼居然会不想去？
入魏这一来一回，邯郸这边堆积下许多事情。是夜，虞从舟不得不挑灯夜读各类往来宗卷书函。又疲惫又诸事锁心的时候，他不自觉地拿出颗糖，含入口中。
蹲在书房外面窥视的小令箭、小盾牌一阵狂喜，轻轻对击一掌，才一起逃窜回房。
翌日清晨，虞从舟刚刚起身、漱洗停当，忽觉困顿不已，脑中晕眩。他不得不坐回床上，想是自己昨夜太晚歇息了。
他迷蒙中又倒下睡去。却不知此时两个黑衣人趁着天尚未亮，已从后窗摸进他房中。饶是小盾牌轻功也不错，一刻滴漏功夫后，虞从舟已躺在虞府侧门外的一辆马车上。
楚姜窈和小盾牌这才脱下黑衣，疾疾地驾着车向东驶去。
终于行到一处热闹地方，忽听车外一队卫兵奔过，领头那人的声音似乎特别熟悉，“各处都去找找，务必寻到公子！”
楚姜窈和小盾牌心中一惊，这么快就发现虞从舟不见了？二人担心马车太过招摇，遂决定分头行事，小盾牌去跑东跑西、惹出点动静来吸引卫兵的注意，姜窈带着虞从舟藏匿起来。
一下马车，姜窈见旁边是一堵矮墙。她左手拉住从舟，以右肩顶住他的前胸，右手环上他的腰间，提起内息，纵身一跃。若是平时，以她的轻功，当身轻如燕轻易上墙，只是此时脚伤还隐隐作痛，还要带着个昏迷中的虞从舟�