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李无袖道：“少装傻！你……”
此时一名差人迈进门来，拱手道：“李大人，府尹大人有请。”
李无袖道：“知道了，这就过去。”边走边扭头道，“小花，你等我回头审你。”
花一贯笑道：“下官恭候参军大人。”看他走出门去不见了，这才低头去揉自己膝盖，满眼都是苦涩之意。
过不多久，李无袖大步跨进门来，皱眉道：“泰和坊杏子巷有一名女子遭人奸杀，小花，咱们去瞧瞧。”
花一贯应声道：“好。”起身唤了两名差人，带齐了验尸所需之物，随李无袖出门。
杏子巷是一处极其偏僻的所在，房屋凋敝破旧，住户极少，几年来从未报过抢劫，倒是出过几次命案。花李二人到时，巷子里喧嚷不堪，许多好事之人被挡在巷口议论纷纷，探头探脑地往里瞧，另有三四名男女被官差拦在六尺之外，正自哀泣不止。二人快步走近前去，果然见到地上躺了一具赤裸女尸，一柄短刀刺在她胸口，地上胡乱抛了几件衣裳，都是撕得不成模样。
花一贯也不多说，蹲下去将这女尸从头到脚地细细验看。李无袖粗粗看了几眼，见尸身上有几处青紫伤痕，多半是她不肯顺从，被犯人殴击所致，并无特异之处，便命官差唤来这女子家人，自去询问案情。
约莫过了两刻，李无袖将案发前后情形问明白了，回头见花一贯对着那女尸沉吟不语，道：“小花，验完了么？”
花一贯仍在思索，答道：“验完了。”
李无袖道：“你报，我来给你记。”
花一贯点了点头，站起身来，看着那女尸沉声道：“顶心、囟门全，额全，两额角全，两太阳全，两眼、两眉、两耳并全，两腮有指痕，色青，两嘴角有血出，两肩全，前胸心口处他物伤，长两寸三分，脐腹全，产门中血并精出。两髀、腰、膝、两臁肕、两脚面、十指爪并全。左上臂殴击伤，色紫赤，约四寸见方，左肘、腕并指甲全，左肋全，左胁殴击伤，色紫赤，约四寸见方，左腰、胯及左腿、脚并全。右肋并胁全，右腰、胯及右脚全，右腿膝上两寸殴击伤，色紫赤，状如球，径三寸。脑后、乘枕全，两耳后发际连项全，左背后心处他物伤，长一寸一分，当为凶器透出之处，右背胛并两脊全，两腰眼、两臀并□全，两腿、两后、两腿肚、两脚跟、两脚心并全。”
他一面说，李无袖下笔如飞，不多一会儿便录完了，又命官差取一领草席将女尸遮盖了，同花一贯回府衙去。
花一贯一面走，问道：“无袖，案情如何？”
李无袖道：“这女子是泰和坊三合巷李家的女儿，昨日傍晚出门找女伴玩耍，就此一去不归。夜深时候家人着急起来，四处寻找未果，天明有人在杏子巷发现这女尸，便报了官，众人在此围观哄传，李家人听到消息，前来认尸，果然是自家女儿。报官之人我问过了，是左近住户，没见到什么可疑之处。也并无人求娶不得。我已派差人乔装打扮，查问近日三合巷有无可疑人等出入。你验出什么蹊跷没有？”
花一贯摇摇头，道：“看尸体情状，确是奸杀无疑。”
李无袖道：“那便简单了，命差人着力缉拿人犯便是。”
花一贯嗯了一声，默然不语地走了一段路，忽然皱起眉来，道：“无袖，有一处我觉得很是奇怪。”
李无袖道：“什么？”
花一贯捏着自己下巴，慢慢地道：“她的衣裳。”
李无袖奇道：“撕得七零八落，哪里奇怪了？”
花一贯不自觉地拿手指轻轻刮擦脸侧，喃喃道：“就是七零八落，我才觉得奇怪……”
（三）
推司之职本是主管狱讼，不管拿人，花一贯刚进府衙没几年，加上左司理院中原本便有三名推司，平日他倒是负责验尸多些，捉拿犯人更与他无干。花一贯乐得清闲，平日里忙了整整公文，闲了便喝茶，甚是逍遥自在。
如此两日过去，李无袖愁眉苦脸地过来诉苦，说道连人犯的头发丝也没摸到。李无袖便是家住泰和坊，他自小最爱顽皮胡闹，从前同街上的意气少年颇有些来往，做官之后也时常聚在一起喝一杯，却也打探到没半分消息。
花一贯从井里拎出一篮水果来，在小院里摆了两把竹椅，一面拈起一颗樱桃，微笑道：“别急，慢慢地找，总能捉到此人。”
李无袖长长叹了口气，瞧着那篮子，没半分心思动口，道：“我当真摸不到半点头绪，小花，你来帮我可好？”
花一贯道：“不是我不肯，我只懂验尸，不懂拿人，只怕帮不了你，反倒碍手碍脚。”
李无袖道：“怎会？陈万儿的案子多亏有你。”［汶网／／。。］
花一贯将嘴里的樱桃核吐了，摇头道：“那三道勒痕太过出奇，线索太多，叫人想要装作看不到都不成。但说到捉拿人犯，并不是我所长。”
李无袖道：“李家姑娘的伤痕不出奇？”
花一贯摇头道：“可说是没半分出奇之处。她的致命处在心口，短刀透背而出，当场毙命。脸有指痕，口角流血，是被打了耳光，左臂、右胁的痕迹是拳头打过留下的，右腿上的伤，多半是犯人用膝盖踢过，双手手腕上是被紧紧握过的淤青。各处伤痕十分明白，尸身并无异常。”
李无袖思索道：“那么那一日你说奇怪，究竟有什么奇怪之处？”
花一贯望着他道：“不是尸身，是衣裳。若你是那犯人，耐烦一件一件地撕李姑娘的衣服么？径自掀她裙子岂不省事？”
李无袖恍然道：“不错！正是如此！”却又摸了摸脑袋，道，“虽然奇怪，可是算不得线索，无法据此追查啊。”
花一贯点了点头，道：“我也是这么想，究竟为何如此，只好问犯人了。”
李无袖一伸手，死死拉住花一贯的袖子，眼巴巴地瞧着他道：“小花！那我究竟如何是好？若不能如期破案……”
花一贯将自己袖子扯出来，手上不闲着，吃完了樱桃，又开始剥石榴，嘴里道：“我没法子，不过有法子的人，想来还是有的。”
李无袖浑身一震，顿时跳了起来，道：“是谁！你怎不早说！”
花一贯叹了口气，往嘴里塞了一把石榴，道：“我师父。”
李无袖惊喜道：“你师父在哪里？还不快去请老人家出山！喂喂小花，我素日待你不薄，你可要给我说几句好话，求你师父也收下我！要不，我先叫你一声师兄？”
花一贯抬起头来瞧着李无袖，幽幽道：“我师父若是知道你是我这头白眼狼的朋友，多半看都不愿多看你一眼。”
李无袖登时来了精神，袖子一挽，指着花一贯道：“孽徒！你做下什么忤逆师尊丧尽天良的恶事！且看我李无袖替师父他老人家出气！”
花一贯慢吞吞吃完了一颗石榴，拍了拍手上碎屑，道：“无袖，话我讲在前头，虽说我不听师父的话，惹得他动怒将我踢出门来，但若是别人对我如何，师父他是不答应的。”
李无袖立时换上一副笑脸，从篮子里拿起一个莲蓬递给花一贯，讨好道：“师兄，你吃。”
花一贯接过莲蓬，顺手在李无袖头上敲了一下，一面仰回竹椅上，道：“我师父这条路，咱们是想也不要想了，他若肯相助，当初也不会赶我出门。”
李无袖呆了一下，道：“当真万万不肯？”
花一贯拿着莲蓬无意识地轻轻拍打自己下巴，道：“要不，我去跪门？”
李无袖道：“那也成，你快去，跪到他肯出山！来去多久？”
花一贯笑道：“一来一去，倒是用不了多久，一刻便够了。”又奇道，“案子办不下来，至多不过给府尹大人训斥几句，你为何如此心急？”
李无袖张了张嘴，却又没说出什么来，只道：“已经过去三日，小花，不论如何，七日之内，一定要帮我将案子破了！”
花一贯叹一口气，道：“你既然信得过我，我便试试看。”
李无袖喜道：“信得过信得过！小花你心细，有你在，一定能成！”
第二日清晨，李无袖兴冲冲地来约花一贯外出探案，谁想却扑了个空，卧房里不见人影，公事厅里的差人也说并没见到花大人。
李无袖皱起了眉，喃喃道：“那是到哪里去了？唉，小花小花，这案子破不了，受苦的可不单是我一个人……”
午后阳光实在温软得出奇，城西灯心巷里安静得很，偶有人远远地从巷子口前路过，似有似无的脚步声远远传来，更显宁谧之意。一只白底黑花的猫儿趴在墙头打瞌睡，钱老板钱琳宫在自家店铺门前一张竹椅上坐着，笑眯眯地瞧着眼前跪得笔直的青年，道：“花大人，你这是做什么？快快请起，折了草民的寿那是其次，耽误了生意可大大不妙。”
花一贯额头磕在青石板上，恭恭敬敬地道：“师父，徒弟看望您老人家来了。”
钱琳宫竖起一根手指晃了晃，微笑道：“花大人，你叫错了，叫我老钱便是。若要客气些呢，叫声钱老板也就是了。”
花一贯直起腰来跪着不动，也不说话。
钱琳宫向前倾了倾身子，瞧着他的眼睛，诚诚恳恳地道：“花大人，草民求你发发慈悲，日后别再来了。若是一定要来，也请千万避开端午、中秋、年关这三天。原本能够多卖些纸笔，多赚几分银子，你这么一跪，谁还敢上门来？往日你每月来一趟，那也就罢了，今儿已是本月第三趟了，小店本小利薄，糊口都艰难，万万禁不起你这般三番两次地折腾。”
花一贯道：“是，徒弟知道了，以后再来叩安，必定挑选人少清静时候。”
钱琳宫刷的一声打开手边折扇摇了摇，笑眯眯地道：“如此甚好，多谢花大人垂怜。”一面安安稳稳地仰在竹椅里，过不多久，鼻息渐起，竟似是睡着了。花一贯不言不动地跪着，只是抬起头来瞧着钱琳宫的面容，眼神里恋慕无限，却又有几分悲苦。
（四）
李无袖督促差役们加紧缉拿凶手，自己也在城里四处走访打探，直忙到日落黄昏。正要回府衙里睡个天昏地暗时，一抬头，这才发觉不知何时走到灯心巷前，他想起那孔方斋里颇有些有趣的玩意儿，便迈步过去。
才踏进巷口，便遥遥瞧见一人跪在路边，李无袖心道：“有趣！不知是做什么的？哪家的男人被媳妇喝令跪搓板么？不对，跪搓板也该在家里跪，怎会跪到路旁来？”越向前走越是觉得那人眼熟，待到了近前，看清跪在孔方斋前的赫然便是花一贯。李无袖不由得呆住了，揉了揉眼睛，道：“……小花？你，你跪在这里做什么？”
花一贯微微苦笑，道：“无袖，这就是我师父。”
钱琳宫已从竹椅上起身，微笑道：“花大人玩笑了，我一介小民，怎做得你的师父？”
李无袖的心思却全然不在钱琳宫的话上，他想起花一贯想要寻一个惯切宣纸的媳妇、甚或自己给那人做媳妇的话，不由盯住了花一贯，喃喃道：“小花……你……你是想给你师父做媳妇？”
他此话出口，花一贯的脸登时煞白一片，嘴唇抖动几下，却说不出话声来。钱琳宫眯了眯眼，浑没开口的意思。李无袖看花一贯神情，知道自己闯了大祸，急急道：“我什么都没说！没说！”话音未落，扭头就跑。
花一贯心头一片冰冷，恨不得一头撞死，脑子里早已搅成浆糊，他不敢去看钱琳宫的脸色，伸出一只手抖抖索索地抓紧了他的衣角，耳中却听钱琳宫淡淡地说了一句“放开”。若在平日，便是单手挂