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好在这些怪人并没有什么坏心思，只是打量众人了几眼，连脚步都没有停下，继续闷声赶路。待众人走得稍远，一个后生才问道：“孟二叔，您瞅着这群怪人是哪一部分的？”
孟二叔头也不抬，紧割了几把，似乎要把刚才耽误的时间给抢回来半天才讷讷地说道：“谁知道？没准儿是小鬼子，也有可能是老毛子。”
“不是！”后生断然否决，“他们都留着辫子呢应该是朝廷派来的。不过那些钢枪真带劲！”
孟二叔咳嗽几声：“克仁，还是赶紧割豆子吧。再说闲话，天黑你这垄豆子都割不完。”
周围一片哄笑声：“吴家后生念几年私塾，把脑袋都念傻了！”
“吴克仁，你要眼热，赶明儿从军去吧！”
“从军？去投胡子还差不多！”
吴克仁满脸通红，下意识地攥紧了手里的镰刀。
孙元起等人自然不知道田头的这出阄剧，半个小时之后他们到达了傅家甸的边缘。
傅家甸虽然人口密集，但最初只是临江的一片草甸子，打渔扛活的苦力在此随意搭个窝棚居住后来居住的人越来越多，才形成了城镇。最初就没有规划，而且从无到有、从小到大也不过是近十年的事儿，所以傅家甸显得乱七八糟，没有一点条理。
孙元起等人认为自己到达傅家甸的“边缘”，是因为前面桥上拦着一根横木边上写着几个大字：“出入城检疫。”然而四周没有一个人影。所谓“形同虚设”，应该就是指这种情况吧？
陪同的滨江厅同知刘镜人赶紧摘下口罩，有些尴尬地解释道：“可能检验医士回去吃晚饭了……”
孙元起面色不渝：“刘大人，这样出入傅家甸的道口还有几处？”
刘镜人道：“回禀大人，傅家甸三面被松花江、马家河包围，出入的道口并不多，只有三处。”
“那就好。”孙元起吩咐程子寅道，“留下一名看护、六名志愿者在此把守，其他两处关卡也如此布置。从现在起，每个出入者都要登记姓名去向、查验体温，遇到有疑问者一律扣押隔离。”
程子寅迟疑道：“只有七人守在这儿，恐怕不顶事吧？”
孙元起转身对刘镜人说道：“刘大人，麻烦你在每个关卡另外配备三名检验医士、二十名巡警，确保万无一失。”
“下官遵命！”刘镜人赶紧答应。
过得桥来，还没走几步，就看见河滩上堆着二三十个棺材，其中居然还露出两具尸体，几只野狗正围着其中一具大快朵颐。队伍中几名女子顿时厉声尖叫起来，甚至不少男学生也扯开口罩开始干呕。
见此情形，孙元起脸阴沉得都快滴出水来。刘镜人干涩地解释道：“大人，如今天气寒冷，地硬如铁，一铁镐下去只能留个白点儿，棺材实在无法下葬，所以……”
孙元起大怒：“那你们不会焚烧吗？不要给我扯什么人情律法！现在疫情紧急，难道你们不知道什么叫事急从权？”
刘镜人低声嗫嚅道：“没有上官的命令，我们哪敢？”
“我是钦差大臣，我现在就命你马上找来木材煤油，把这些棺木尸首统统焚化！”孙元起喝道，“程子寅，子弹上膛，把这几条野狗给我毙了！”
一路上难得有实弹射击的机会，孙元起话音刚落，几乎所有学生都从身上掏出子弹压紧枪膛，连呕吐的人也顾不上恶心了。虽然学生们准头不行，但胜在枪多、射程近，一阵爆响之后，那几条野狗被轰得稀烂，附近的棺材也被射得千疮百孔。
刘镜人等滨江厅官员眼皮乱跳，后背上直冒凉气，腿都哆嗦起来。仿佛刚才射杀的不是野狗，而是他们。孙元起可不管他们的感受，径自朝前走去。
第二四一章身向榆关那畔行（下）
二四一、身向榆关那畔行（下）
作为滨江厅所在地、一个年青的城镇，傅家甸里的场景让众人大为吃惊，它甚至比大家见过的任何一座城镇都落后。
四周房屋都非常低矮，却在屋里掘地三尺，形成了半地穴式民居。墙壁是用粗糙的土坯随意垒成，屋顶芦苇茅草没经过任何修剪。似乎只为能住人，不讲究任何美感。
逼仄狭窄的街道就是个大垃圾场，各种烂菜叶、刷锅水、人畜粪便被两侧住户随意倾倒在路旁。幸好现在是冬天，所有垃圾都被冻起来。要是夏天，这里必定污水横流、蚊蝇乱飞、臭味扑鼻。
即便如此，众人还是小心翼翼地在各种新扔的垃圾间，寻找可以落脚的地方。伍连德不小心踩到了一团人中黄，差点摔个大马趴，不由恨恨说道：“这里完全是个不折不扣的贫民窟。”
赵景惠强忍着恶心问道：“先生，你说我们经世镇也是十年，傅家甸也是十年，怎么环境会如此悬殊？”
程子寅撇撇嘴：“这哪能跟咱们经世镇比？经世镇垃圾场都比这里干净一万倍！”
孙元起一边看路一边随口解释道：“之所以如此悬殊，是因为傅家甸里还没有出现士绅阶层。”
“为什么这么说？”伍连德有些不解。
“傅家甸本是江边的一片荒草地，因为修建铁路、易于捕鱼，才变成现在的城镇模样。里面住户绝大多数是劳工、渔夫，刚到此处不久，还没拿定主意是长久定居还是临时落脚，而且限于自身的经济和文化条件，他们只能搭建简陋的房屋居住。”孙元起信口说道，“出现士绅阶层，则表明大家在这里居住已久，出现了有钱、有文化的社会中上层人物。面对如此恶劣的环境，作为地方精英，他们有两个选择：一、搬离此地，到适合自己身份的地方居住；二、固守此地，主持改造周边环境。前者促进了城市的形成与繁荣，后者则促进了城乡的均衡发展。
“中国人观念里向来是‘安土重迁’、‘故土难离’、‘落叶归根’，所以留守的还是多数。等傅家甸再发展十多二十年，出现了士绅，他们会在修建好自己房屋的情况下，利用自己的影响力进一步改造其他住户的行为规范，使得环境得以改善。”
程子寅有些不信孙元起的歪理：“大人，咱们经世镇可不是先出现士绅，后来环境才好起来的！”
孙元起哈哈一笑：“我们是现有学校后有城镇，学校里的老师就不是士绅啦？老爷我就是个不大不小的士绅，哈哈哈。再说，经世镇最初也是这样粗糙的茅草屋，难道你忘了？不信你问赵景惠。我们只不过是把别人要走三十年的路，用十年走完，美其名曰‘快速城镇化’。”
说话间，众人拐上城里的主干道，明显路更开阔，两侧还挖有排水沟，夹道的房屋也更整齐些。让孙元起觉得惊讶的是，疫情已经到了爆发阶段，街上居然还是人来人往。
行人见突然冒出一支白衣白帽白口罩的队伍，连忙让出一条路，站在两旁低声窃语。队伍前进时，路边有个围观的卖瓜子小贩突然倒地，鲜血从口鼻中潺潺流出，手脚抽搐几下，眼看是不活了。手中提着的半篮瓜子撒了一地。周围人看见，先是赶忙退后几步，以示与自己无关；旋即看到地上的瓜子，马上又上前几步，开始抢夺洒落在地上的瓜子，挤闹成一团。
孙元起现在已经怒不起来了，反而感到一种悲凉。对身边的程子寅说道：“鸣枪驱散围观者。”
程子寅命令道：“第三、第四小队，驱散围观者！”说罢自己掏出子弹压进枪膛，朝天开了一枪。
听到枪声，围观的行人俱是一愣，再看见数十人端着刺刀冲了过来，顿时慌了手脚，顾不上手中物事，四散奔逃，很快主干道上空无一人。
这时从两侧店铺里蹦出几个手持警棍的巡警，一边整理衣冠，一边大声嚷道：“刚才谁开枪？谁？”等看到二十多人正端着钢枪一齐瞄准自己，顿时像被切了电源的收音机，再也发不出半点声音，没出来的则以更快速度缩进了店铺，出来的人则很明智的跪倒在地，抱头求饶：“大王饶命！大王饶命！”
孙元起说道：“让他们所有人都过来。”
程子寅狐假虎威，一脚踹开店铺的大门：“钦差大人有命，所有巡警全部出来参见，否则就开枪了！”
孙元起一头黑线：谁说要开枪了？
不过这个威胁确实很有杀伤力，屋里的几个巡警乖乖走出来，和刚才那些人一样抱头跪倒。不待孙元起上前问话，早有滨江厅的官员摘下口罩呵斥道：“你们还不滚过来参见钦差大人！”
巡警见了熟悉面孔，心里长舒一口气：看来真是钦差大人，不是山里的胡子，这回算捡了一条命！当下连滚带爬来到孙元起面前，参差不齐地喊道：“小的参见钦差大人。”
孙元起问道：“你们滨江厅巡警局有多少人？局长是谁？”
巡警还没有说话，刚刚插嘴的官员打了个千：“回禀大人，下官吴存德就是滨江厅巡警局的局长，我们全局上下共有62人。”
孙元起道：“你们回去马上写公告，从明日起全城戒严，所有民众不得随意出门，严禁举办婚丧嫁娶等大型集会活动，所有发烧病人全部送到医院隔离检查，不得有误！如有人随意违背，先关进牢里再说。”
“是。”没办法，现在钦差最大，别说写公告，就是让大家围着傅家甸裸奔三圈，还不得乖乖从命？
吴存德正要告退，孙元起又道：“这几个巡警先留下来，我有用。”于是他们就被抓了壮丁，有的去寻找卖瓜子小贩的家属，有的则拆下门板，把尸体运到城外准备焚化。
此间事了，天色已经渐渐昏黄，一路奔波劳累，众人都面带疲惫之色。孙元起道：“伍先生，你再辛苦一下，陪我到养病院看看。其他人由滨江厅安排，先找个地方休息洗漱。如何？”
伍连德也是急性子：“在下正有此意。”
于是在十多名志愿者、七八名滨江厅地方官员的簇拥下，孙元起、伍连德前往养病院。刚到病院，大家就被吓了一跳：在门口横七竖八摆放着十来具尸体，每具尸体上都有发黑的血迹。这哪是什么养病院，完全就是人间地狱！
其他人都是三十多岁的壮年人，阅历多些，死人也见了不少，除了吓一跳之外倒没有什么。但那十几个志愿者都是青年学生，哪里见过这些？一个个都吓得面色惨白，把手里的钢枪捏得铁紧，几乎可以肯定，他们今晚回去一定做噩梦。
陪同官员快步上前喊道：“姚医生、孙医生，你们在吗？钦差大人前来视察。”
两位四十岁左右的医生闻声从屋里走了出来，他们应该是正在巡查病房，穿着白大褂，出门的时候才解下脸上围着毛巾。正要见礼，孙元起连忙上前扶住：“两位，辛苦了！”
陪同官员道：“孙大人不顾病疫凶险，一路直奔滨江厅。前脚刚到，后脚就来养病院视察，足见对二位工作的重视和支持。”
周围顿时响起一片溜须拍马声。
孙元起顾不上和他们打哈哈，介绍道：“姚医生、孙医生，鄙人孙元起，忝任学部左侍郎，受朝廷委托，主持本次防疫事务。这位是伍连德伍先生，剑桥大学博士，主攻传染病学，现任北洋陆军军医学副监督，被孙某聘为本次防疫事务总医官。希望三位精诚协作，早日消灭疫情。”
“一定，一定！”三人齐声答道。
孙元起问道：“姚医生、孙医生，请你们实事求，最近疫情如何？我好有所准备。”
伍连德也说道：“孙大人曾留学西洋多年，对医学颇有研究，二位直说无妨。”
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