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尚之信说：“笑话！我手中那几个兵，与平西王来比，还不是几个小毛子？”
汪士荣笑道：“话虽如此说，可是，在平西王眼里，却一点也不敢小看少王爷呢。”
尚之信问：“那是为何？”
汪士荣笑道：“俗话说，众人拾柴火焰高呗！”
尚之信听到这里，精神为之一振，刚才之醉态一扫而空。瞪着鹰隼似的眼睛看着汪士荣，然后一字一顿地说：“汪先生说的可是实话？”
汪士荣从怀里掏出吴三桂最珍贵的信物，人见此物如见平西王本人。尚之信见之，酒态顿敛，肃然地对汪士荣说：“先生且随我来，此处非说话之处！”
汪士荣二话没说，便随尚之信走。
尚之信带着汪士荣转弯抹角转了几圈来到一处密室里。即使像汪士荣这种自以为聪明的人，也早已忘记了此密室的方向所在。汪士荣在心里暗赞尚之信精明过人，同时骂自己沉稳不足，轻浮有余，差点与尚之信失之交臂。
尚之信礼让汪士荣先坐，然后自己才坐下。尚之信说：“此处已是安全，汪先生说话不必有所保留！”
汪士荣点点头，然后问：“不知少王爷过得痛快么？”
尚之信愤然说：“身为汉人，却做满人奴才何痛快之有？”
汪士荣一听，赞叹说：“尚大人果然是男子汉大丈夫。”
尚之信说：“汪先生不需再恭维我，有话尽管直说。”
汪士荣说：“尚大人可知汪某刚才所言众人拾柴火焰高是何用意么？”
尚之信说：“汪先生可是指同仇敌忾反清复明么？”
汪士荣说：“尚大人难道不想么？”
尚之信说：“尚某早就盼着这一天了！只是人无头不聚，鸟无头不飞。若是平西王肯出头，尚之信唯他马首是瞻！”
汪士荣说：“尚大人言重了！尚大人也为藩王之后，平西王岂敢怠慢？”
尚之信说：“汪大人快别这么说！我知道自己，当得先锋，要作统帅便不行了。”
汪士荣没想到尚之信会这么爽快地答应下来。心生几分疑虑，问：“汪某听说尚大人素来喜欢饮酒是怎么回事？”
尚之信毫不回避地说：“意在掩人耳目也！”
汪士荣说：“尚大人为何要这样做？”
尚之信说：“尚某认为当今之天下已经安定，是平西王以边疆多乱为借口而使三藩得保。虽然如此，朝廷对三藩终难放心。所以，为了减少不必要之麻烦，尚某便常饮酒，以醉态示人，好令朝廷心安！”
汪士荣闻之，肃然起敬地说：“尚大人果然胆识过人！平南王有少王爷做依托，何愁之有？”
尚之信说：“汪先生过奖了！”
汪士荣说：“汪某还有一事不解。”
尚之信说：“汪先生尽管道来。”
汪士荣说：“汪某在与少王爷相见之前，已见过平南王了。汪某觉得平南王心态已静，似乎再无意于红尘，不知是真是假？”
尚之信说：“此事倒是真的。家父对自己降清之举一直耿耿于怀，不肯原谅自己。但他又不敢自我改过反清复明，所以极度痛苦。久而久之，便是这样了。”
于是，汪士荣对尚之信再无怀疑。
四、汪士荣硬闯靖南王府
汪士荣别了尚之信，便直奔福建而来。
汪士荣想尽快将耿精忠也策反过来，好回去与平西王再图大事。所以，他马不停蹄地奔跑。
汪士荣刚刚进入福建地界，便强烈地感受到了耿精忠的气息。耿精忠是耿仲明之孙，耿继茂之子。其祖父耿仲明在清兵入关之前便降清了，因战功显赫而封为怀顺王，甲申年随多尔衮南下，由陕西到湖南，后又同征广东，封为靖南王，后因隐匿逃犯罪被削王爵，羞愧自缢而死。其父继茂任两年即死。耿精忠袭爵为靖南王。与尚之信相比，耿精忠为人骄横，所辖之地苛捐杂税更重，所以，民众对此怨声载道。汪士荣进入福建便感受到这一点。
汪士荣一路上筹划着折服耿精忠之计。来到靖南王府前时，汪士荣故意不出示拜帖要硬闯进去。门前侍卫自然是横刀相向，汪士荣也不讲客气，在靖南王府前与侍卫短刀相接地搏斗一番，将耿精忠的侍卫打得呵七哼八的。
耿精忠得到警报，便气势汹汹地出来，横眉竖眼地对汪士荣说：“哪里来的杂种，敢在靖南王府面前撒野？”
汪士荣故作不闻，依然是斗性尤酣的样子。
耿精忠二话未说，走下场来便与汪士荣斗在一起。于是两人你来我往斗个不亦乐乎。
原来汪士荣推测耿精忠自仗有身好武艺，加之出身高贵，才变得骄横的。汪士荣认为，要降服此人，必须以力压之，非智谋所能达。
果然不出汪士荣所料。二人斗到酣处，彼此仍不分胜负，耿精忠对汪士荣便大生好感。
于是，耿精忠挥刀用力一格，将汪士荣逼退之后，便刀抛于地，双手作揖说：“哪方好汉前来？请报上名来，耿某有好酒款待。”
汪士荣见如此，知火候已到，也赶忙将剑入鞘，对耿精忠说：“在下汪士荣，慕靖南王名而来。”说完，便向耿精忠行礼。
耿精忠慌忙扶起他，然后互相执手而大笑。
汪士荣于是在靖南王府住下了。耿精忠每日都是好酒好菜款待，汪士荣也是照喝不误，每日都是喝得酩酊大醉。既不透露自己的身份，也不说明自己的来意。
如此过了一段时间，倒把耿精忠闹糊涂了。耿精忠熬不住，便来找汪士荣。一见汪士荣的面便说：“汪兄只怕不是为到靖南王府来喝酒的吧？”
汪士荣心中暗笑。心想：你终于开口了。汪士荣故作不悦地说：“靖南王难道怕被我吃穷不成？”
耿清忠笑道：“汪兄好大的口气呵！福建这地盘再穷，也不至于没饭吃！”
汪士荣说：“那靖南王为何要赶在下走！”
耿精忠说：“耿某没有要赶汪兄走的意思，耿某只是觉得汪兄必非为喝酒而来。也许是有什么事需耿某帮忙而又不好开口，故有此一问。”
汪士荣笑道：“这回真让靖南王说着了。”
耿精忠露出得意之色。
汪士荣心中暗笑，又说：“不过，不是为汪某之事，而是为靖南王之事。”
耿精忠闻之一惊，疑虑地问：“为我耿某之事？”然后语气一转，笑道：“既然为我耿某之事，汪兄有何不好开口的？真是笑话！”
汪士荣神色一整说：“汪某所言绝非笑话！”
耿精忠见他如此，已知不是作伪，也肃然说：“那么请汪兄明言吧！”
汪士荣问：“靖南王日子过得快活吗？”
耿精忠说：“有酒喝，有饭吃，日子怎不快活？”
汪士荣说：“这么说来，靖南王没有他想了？”
耿精忠说：“这是神仙过的日子，岂能有他想！”
汪士荣叹口气说：“如此说来，汪某倒是多虑了！”
耿精忠假装生气说：“你这人怎么吞吞吐吐，变得不爽快了？”
汪士荣说：“不是汪某不爽快，而是汪某实在不好开口？”
耿精忠问：“有何不好开口的？难道让本王再过穷日子不成？”
汪士荣说：“还真让靖南王说着了。”
耿精忠怒道：“汪兄难道想夺我的财产不成？”
汪士荣说：“不是我，而是皇上！”
耿精忠大惊，急忙问：“皇上为何要夺我的财产？”
汪士荣说：“不知靖南王听到什么风声没有？”
耿精忠问：“什么风声？”
汪士荣说：“京城之中传说皇上想撤三藩，不知靖南王听说过没有？”
耿精忠说：“听是听说过，不过没见有什么动静，所以心里不着急。再说，要撤藩，也得先撤云贵。”
汪士荣笑道：“这倒是靖南王的见识浅薄了！俗话说，唇亡齿寒。三藩相依为命，若撤云贵，离靖南王还会远么？”
耿精忠便默然，不知如何回答。
汪士荣也不开口，只是无声地陪耿精忠坐着。他知道，得给靖南王一个思考的空间。果然，耿精忠问：“汪兄说是为此事而来，莫非有办法帮耿某不成？”
汪士荣说：“办法是有？只是不便开口！”
耿精忠说：“若是你当我是朋友，便只管直说！”
汪士荣说：“汪某不知靖南王是否恨鞑子？”
耿精忠叹口气说：“说实在话，我心里怎能不恨？这江山明明是我们汉人的，怎么就让满人给夺去了呢？这是我们汉人的耻辱啊！”
汪士荣见耿精忠不似作伪，便说：“我们起来将天下夺过来如何？”
耿精忠一惊，问：“汪兄说的可是要反清复明？”随即叹口气说，“只可惜孤掌难鸣啊！”
汪士荣说：“我想这恐怕不仅是你我之愿，而是天下汉人之所愿，怎能说是孤掌难鸣啊？”
耿精忠喟然长叹道：“此事谈何容易？”
汪士荣问：“靖南王莫非是舍弃不了这份家业不成？”
耿精忠说：“汪兄说哪里话？这靖南王虽然做得痛快，但毕竟是寄人篱下！只要是血性汉子，谁愿低头做人？”
汪士荣说：“说得好！如果有人愿举起此大旗，靖南王会拥护么？”
耿精忠慷慨地说：“若有人如此，我唯他马首是瞻！”然后又问，“此人是谁？”
汪士荣说：“平西王。”
耿精忠大笑起来，汪士荣问他何故发笑？耿精忠说：“引清兵入关者是平西王。灭大明者是平西王。如今让他来举起反清复明者大旗谁会拥护？”
汪士荣问：“请问靖南王是拥护平西王要紧，还是拥护反清复明要紧？”
耿精忠说：“当然是拥护反清复明！”
汪士荣笑道：“这不得了！”然后又将平西王近年来的所作为告知耿精忠。耿精忠听得热血沸腾，恨不得立刻回到平西王身边，与他一起投入反清复明之洪流中。
耿精忠突然想起了什么，肃然地问：“汪兄到底是什么人？”
汪士荣说：“平西王特使。”然后将吴三桂所赐信物拿出来给他看。
耿精忠见后，问：“汪兄何故不早说？”
汪士荣说：“只怕靖南王贪图享乐不肯相从呵！”
耿精忠闻之一怔，随即明白汪士荣之意，便忍不住大笑起来。
第九章 龙虎相斗
一、康熙帝慰劳吴三桂
康熙帝面对着自己刻于木柱之上的“三藩、河务、漕运”六个字发呆。
康熙帝设计除去鳌拜之后，朝中大臣无人不对康熙帝另眼相看。所以，朝中势力大多倾向于康熙帝了，康熙帝手中之权便大大加强。
此时的康熙帝虽然青春年少，但他治国之策略绝不凭着热情所为。因此，康熙帝给人的感觉不是轻浮，而是沉稳。
康熙帝在等着索额图。
索额图匆匆忙忙地赶来。见到康熙帝，虽然想说话，但因气喘而不言。
康熙帝挥手让他歇口气，等他心平气和了，便问：“前日要你派人去打探三藩有何动向，是否已有结果？”
索额图说：“已有！”
康熙帝说：“说来听听！”
索额图说：“三藩之中，吴三桂最为可疑。”
康熙帝问：“哪些地方可疑？”
索额图说：“一是吴三桂通过自铸钱币，敛尽西南数省之钱财，还要用横征暴敛之手法聚资。”
康熙帝说：“吴三桂已从朝中得到俸饷达千余万两银子还不够么？他要那么多钱干什么？”
索额图说：“养兵！据查，吴三桂所养之兵除绿旗兵四万八千人外，还有嫡系队伍一万人和招抚降兵一万二千人！”
康熙帝大为吃惊：“他有这么多兵力？”
索额图沉重地点点头。
康熙帝问：“还有其他可疑之处？”
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